Charlemagne est le souverain du Moyen Âge, qui a en fait créé le prototype de l'Union européenne moderne - l'« Empire de l'Occident ». Au cours de son règne, plus de 50 campagnes militaires ont été menées, dont il a lui-même dirigé la moitié. On peut affirmer que c'est sous le règne de Charles que le processus d'"Assaut vers l'Est" (allemand Drang nach Osten) a commencé, un assaut hostile de l'Ouest et du catholicisme (Rome) contre les Slaves et autres peuples libres d'Orient L'Europe . Ce que nous voyons actuellement en Ukraine, c'est la poursuite du processus géopolitique qui a commencé sous le règne de Charles. "La bataille pour l'Ukraine" est une continuation de la confrontation entre les propriétaires du projet occidental et le monde slave (russe), qui dure depuis plus de mille ans.
À la suite des guerres de conquête, Charlemagne a pu créer un immense empire qui s'étendait des terres slaves d'Europe centrale à l'Espagne. Il comprenait les terres de la France moderne, de la Belgique, de la Hollande, de l'Italie et de l'Allemagne de l'Ouest. Certes, "l'Empire d'Occident" n'a pas duré longtemps, et après la mort de Karl, ses fils le diviseront en trois parties. L'écrasement s'est poursuivi. Cependant, le vecteur de développement de l'Europe a été défini - c'est l'unification, la lutte avec la civilisation slave et l'absorption de ses terres, et la destruction d'une culture étrangère, la foi (souvent avec ses porteurs).
Presque simultanément avec la conquête de l'Italie (empereur de l'Ouest Charlemagne), Charlemagne était en guerre avec les tribus saxonnes. Ce fut la guerre la plus longue et la plus féroce de son règne. Avec des interruptions, des arrêts et des reprises, il a duré plus de trente ans - de 772 à 804. Karl a pu vaincre, en utilisant la stratégie du "diviser pour régner", en utilisant les conflits internes des Saxons et en attirant leurs adversaires des Slaves, qui ont frappé de l'est, ainsi que par une terreur sanglante, détruisant et incendiant des villages entiers et Régions. La christianisation a joué un rôle important dans la conquête du peuple.
Saxons
Les tribus saxonnes habitaient un vaste territoire entre le Rhin dans son cours inférieur et la Labe (Elbe). Territoire boisé, rivières abondantes et marécages, l'absence de routes rendaient leurs terres difficiles pour l'ennemi. Certains des Saxons, même dans la période du 3ème au 5ème siècle après JC. BC, avec Angles et Utes, s'installe dans la partie sud de l'île de Bretagne. Où ils, avec les Angles, sont devenus la communauté politiquement et linguistiquement dominante en Angleterre (la communauté des Anglo-Saxons).
Le nom de soi des Saxons est inconnu, apparemment, c'était différent. Les auteurs antiques, qui ont utilisé les premiers ce mot, désignant les tribus habitant la région du Rhin, l'ont produit du nom de leur arme militaire principale - le couteau saxon. Sax ou scramasax (lat. Sax, scramasax), en fait, était une épée courte, avec une lame de 30 cm à un demi-mètre. Les scramasaks étaient répandus en Europe, y compris en Russie.
Les Saxons n'avaient pas encore d'État, de gouvernement unique. Toutes les questions importantes ont été résolues lors de la réunion annuelle des anciens des tribus (ting). Les problèmes actuels ont été résolus à l'aide de chartes tribales (lois). Le système clanique était au stade de décadence et trois groupes sociaux étaient clairement distingués. Le sommet de la société était composé de "nobles" (edelingi) - la noblesse du clan. La majorité de la population était des membres libres de la communauté (freelings). De plus, il y avait des personnes dépendantes (litas).
Les Saxons étaient divisés en quatre alliances tribales. A l'ouest, entre le Rhin et la Weser (jusqu'à son embouchure), vivaient des « Occidentaux » (Westphals). Les Saxons de l'Ouest étaient les voisins les plus proches des Francs. Au centre du pays, embrassant le bassin de la Weser et les montagnes du Harz, vivaient les Ingres (Angraires ou Engerns). Dans leurs terres sur la Weser se trouvait le Markleau, le lieu de la réunion annuelle. A l'est de l'Ingres, jusqu'à la Laba, s'étendaient les terres des « peuples de l'Est » (ostphales). La partie nord de la Saxe, de l'embouchure de l'Elbe-Laba à l'Eider, était occupée par les Nordalbings, les Saxons du Nord.
Le début de la guerre
La frontière de la Francie et de la Saxe passait presque partout le long de la plaine, et non le long des fleuves, et était indéfinie. Cela a contribué à des raids mutuels et à des conflits territoriaux. Des attaques, des vols et des incendies criminels ont eu lieu ici tous les jours. Le prédécesseur de Karl tenta plus d'une fois de s'emparer des régions frontalières de la Saxe. Mais toutes leurs tentatives ont échoué. Le succès s'est limité à l'imposition temporaire d'un tribut et d'un serment d'allégeance de la part des dirigeants frontaliers. Cependant, bientôt les Saxons dans les zones frontalières subordonnées ont soulevé des soulèvements et ont renversé le pouvoir des conquérants.
Charles engagea régulièrement la guerre avec les Saxons, reprenant méthodiquement et progressivement la Saxe. La raison de la guerre était le raid habituel des Saxons. La Diète de Worms a décidé de déclencher une guerre contre les voisins. La première fois que l'armée de Charles entra dans les terres saxonnes en 772. A partir de ce moment jusqu'en 804, avec de courtes pauses, il y a eu une guerre obstinée et sanglante. Presque chaque année, les troupes franques ratissaient les forêts et les marais saxons, détruisaient des colonies et des sanctuaires païens et prenaient de nombreux otages. Ils construisirent des forteresses et des avant-postes, se fortifiant sur les terres capturées. Les guerriers saxons (pratiquement toute la population de la région) n'ont pas pu résister à l'armée franque, qui a été mise sur une base régulière et mieux armée, mais ils ont mené une guerre irrégulière (« partisane ») assez réussie. Dès que Karl ou ses généraux ont quitté la région avec la majeure partie de l'armée, tous les succès passés ont été annulés, et il a fallu recommencer. Les Saxons ont attaqué des garnisons individuelles, détruit des avant-postes ennemis, attaqué des troupes franques sur des "routes" forestières (plutôt des sentiers), organisé des embuscades et des pièges. Des missionnaires chrétiens ont été détruits et des églises incendiées, ce qui était une partie importante du régime d'occupation. Dans cette lutte, les Saxons ont fait preuve d'une grande intransigeance et d'un grand courage.
Au début, il n'y avait aucun signe que la guerre durerait plus de trois décennies. La première campagne de Charles en Saxe était courante dans les guerres de cette époque et ressemblait à l'invasion de Pépin le Bref en 758. L'armée franque pénétra assez facilement en Saxe. Les Saxons ont courageusement résisté et se sont défendus dans leurs fortifications, mais ont été vaincus. L'armée franque a détruit leur forteresse Eresburg, où le sanctuaire du dieu Irmin a été détruit (les chercheurs pensent que c'est l'un des noms du dieu du tonnerre Thor). En l'honneur de ce dieu, un poteau en bois (irminsul) a été érigé, représentant l'arbre du monde - la cendre d'Yggdrasil.
Et puis, dans l'esprit d'une guerre frontalière traditionnelle, les événements se sont déroulés selon l'ancien schéma. Un an plus tard, les Saxons, comme à la période précédente, répondent à l'invasion des Francs par leur raid. Charles, occupé par la guerre d'Italie avec les Lombards, ne put envoyer qu'un petit détachement punitif. Ce n'est qu'en 775 qu'une nouvelle grande campagne en Saxe est organisée. A la tête d'une grande armée, le roi Charles s'enfonça plus que d'habitude dans le pays des Saxons, atteignant les possessions du "peuple de l'Est" et la rivière Okker (Oker). Comme d'habitude, des otages ont été pris. Sur le chemin du retour, les Ingres ont été vaincus, qui ont tenté d'attaquer un détachement franc séparé laissé à la Weser. Cependant, cette fois, avant que l'armée ne quitte la Saxe, Charles laissa de fortes garnisons dans les forteresses d'Eresburg et de Sigiburg.
Au printemps 776, les Saxons assiégèrent les deux forteresses. Eresbourg est repris. Après cela, Karl a décidé de changer de tactique. Apparemment, laissant la question de la conquête complète de la Saxe pour une période plus lointaine - la conquête de l'Italie n'était pas encore achevée, Charles a décidé de créer une zone fortifiée - la "marque" frontalière. Les "marques" ont été créées dans les directions les plus dangereuses, elles devraient être une sorte de tampon sur le chemin de l'ennemi. Ainsi, pendant le règne de Charlemagne, les éléments suivants ont été créés: La marque espagnole - pour la protection des Arabes dans le nord de l'Espagne; Breton Mark - un quartier au nord-ouest du royaume, créé pour la protection contre les Bretons; Marque Avar - une zone dans le sud-est de l'État franc, créée pour se protéger contre les raids Avar; Marque de Thuringe - à l'est, pour se protéger des sorbes (Serbes de Lusace), etc.
Eresbourg est repris par les Francs. Eresburg et Sigiburg étaient encore mieux fortifiées. Une nouvelle forteresse, Karlsburg, a été érigée. De plus, Karl a intensifié le processus de christianisation de la Saxe. Apparemment, il devint clair pour Charles et ses conseillers que pour vaincre les Saxons et pacifier la Saxe, il était nécessaire de convertir la population de la région au christianisme. Les prêtres et l'église étaient la partie la plus importante du système de contrôle sur les gens. Charles a laissé des prêtres dans les zones frontalières pour convertir les païens à la religion chrétienne. Au départ, l'affaire marchait bien. En 777, les Saxons sont à nouveau vaincus, la plupart des « nobles » saxons présents à la réunion de Paderborn reconnaissent Charles comme leur maître. La population locale a commencé à exprimer son obéissance en messes et à recevoir le baptême.
Le passage à une stratégie de conquête totale
Le roi Charles a célébré sa victoire. La frontière a été fortifiée. Les Saxons récalcitrants « se sont résignés ». La christianisation a commencé avec succès. Et voici pour la première fois apparu le nom d'un homme qui mena la résistance, rallia les Saxons rebelles et insuffla l'espoir à ceux qui s'étaient déjà résignés. Son nom était Vidukind. Il n'apparut pas à Paderborn pour prêter serment d'allégeance à Charles et se rendit chez le roi danois. Ceux qui étaient prêts à continuer la résistance s'unirent autour de lui.
Déjà en 778, les espoirs de Charles et de sa cour d'une victoire rapide étaient anéantis. De retour d'Espagne, où Charles échoue en 778 à Saragosse et perd l'arrière-garde du brave Roland à Ronseval, le roi franc reçoit une nouvelle déprimante. Les Saxons de l'Ouest (Westphals) se sont à nouveau rebellés. Les Saxons traversèrent la frontière près du Rhin et remontèrent la rive droite de ce fleuve jusqu'à Coblence, brûlant tout sur leur passage. Et puis, chargés d'un riche butin, ils retournèrent presque tranquillement sur leurs terres. Le détachement franc a pu rattraper les Saxons à Leisa, mais n'a réussi qu'à tapoter l'arrière-garde. En 779, Karl entame une nouvelle campagne. L'armée des Francs traversa tranquillement tout le pays, ne rencontrant nulle part de résistance particulière. Les Saxons exprimèrent à nouveau leur obéissance, donnèrent des otages et des serments d'allégeance.
Cependant, Karl ne les croyait plus. Apparemment, à partir de ce moment, Karl a décidé que la Saxe devait être traitée de près. Les Francs ont commencé à mettre en œuvre un plan stratégique qui a conduit à la subordination complète de la Saxe. Karl se préparait maintenant très soigneusement pour de nouvelles campagnes et elles ont commencé à ressembler à une "guerre totale", et non aux vieux "coups de poignard" chevaleresques. La campagne de 780 n'a pas du tout été motivée par le raid saxon. L'armée de Karl s'est rendue jusqu'à la frontière avec les Slaves - la rivière Laba. Les Francs ne sont jamais allés aussi loin au nord-est. Charles a amené avec lui une armée de missionnaires chrétiens, déterminés à christianiser toute la Saxe. De plus, le roi a procédé à une réforme administrative - la Saxe a été divisée en comtés (districts administratifs), à la tête desquels étaient placés des comtes. Parmi les comtes se trouvaient les nobles Saxons, qui se montrèrent obéissants et loyaux.
Au début de 782, considérant que la conquête du territoire saxon était achevée, le roi Karl tint une assemblée d'État à Lipspring. Sur celui-ci, la distribution des terres saxonnes aux seigneurs féodaux locaux saxons et francs a été effectuée, un système féodal a été introduit en Saxe. En outre, des mesures supplémentaires ont été prises pour détruire le paganisme. Après cela, Karl est revenu au royaume avec son armée.
Des réformes religieuses et administratives, la création d'un vaste régime foncier féodal, l'éradication du paganisme vont faire de la Saxe une partie de l'empire de Charles. Le roi croyait tellement en sa victoire sur les Saxons qu'il considérait déjà la Saxe comme « la sienne ». Ainsi, pour repousser le raid des Slaves-Sorbes (Serbes de Lusace), qui ont envahi les terres frontalières de la Saxe et de la Thuringe, une armée franco-saxonne a été envoyée. Mais Karl a mal calculé, les Saxons ne se sont pas encore soumis. L'humilité était ostentatoire. De plus, la persécution des païens, l'introduction d'une grande tenure foncière féodale aggravent fortement la situation de l'essentiel des communes libres.
Soulèvement de Vidukind
Vidukind arriva en Saxe et presque instantanément tout le pays fut en feu. Le soulèvement a détruit presque toutes les réalisations de Charles. Les « nobles » saxons qui se sont joints à Karl ont été impitoyablement massacrés. Les Saxons, qui se sont convertis au christianisme, ont également été battus. Des églises ont été incendiées, des prêtres ont été tués. Le missionnaire, docteur en théologie Villegad, qui aida Charles à implanter une nouvelle religion, réussit à peine à s'échapper. Un soulèvement païen éclata dans la Frise voisine.
L'armée envoyée contre les Sorabes a été presque entièrement détruite à la bataille de Zyuntel. Le détachement de cavalerie commandé par le camerlegno Adalgiz, le connétable Geilo et le comte palatin Vorado, ayant reçu la nouvelle du soulèvement, décide de retourner en Saxe, où il doit rejoindre l'armée à pied du comte Thierry. Cependant, avant même de rejoindre l'infanterie de Thierry, les chevaliers apprirent que l'armée saxonne se trouvait dans un camp près du mont Züntel. Les fiers chevaliers, craignant qu'en cas de victoire, toute la gloire revienne au comte Thierry, parent du roi, décidèrent de frapper eux-mêmes l'ennemi. L'attaque de cavalerie de l'armée saxonne a échoué. Les Saxons résistèrent au coup et, ayant encerclé l'ennemi, exterminèrent presque tout le détachement. Parmi les personnes tuées se trouvaient Adalgiz et Geilo, ainsi que quatre autres comtes et douze autres nobles chevaliers. Les restes du détachement ont pris la fuite. Le comte Thierry décide de ne pas s'y risquer et retire ses troupes de Saxe.
Karl n'avait jamais connu une telle défaite - les fruits de nombreuses années de travail et de plans astucieux ont été détruits. Tout a dû recommencer pratiquement à zéro. Cependant, Karl se distinguait par une grande persévérance et le fait qu'il ne cédait pas aux difficultés. Karl, comme d'habitude dans une situation difficile, a rassemblé toute sa volonté dans un poing. La réponse a été rapide et décisive. Il est entré dans l'histoire comme l'un des exemples les plus terribles de cruauté.
Charlemagne rassembla rapidement une armée et envahit la Saxe malgré la mauvaise période de l'année. Réduisant tout sur son passage en cendres, l'armée franque atteint la Weser, dans la ville de Verdun, où, sous la menace d'une extermination complète, elle exige que la noblesse saxonne livre tous les instigateurs les plus actifs du soulèvement. Les anciens saxons, incapables de trouver la force d'opposer une résistance ouverte (Vidukind s'enfuit à nouveau au Danemark), nommèrent plusieurs milliers de leurs compatriotes. Sur ordre de Charles, ils sont emmenés à Verdun et décapités. Au total, jusqu'à 4, 5 mille personnes ont été tuées. Après avoir reçu des serments d'allégeance de la noblesse saxonne, le roi saxon a quitté la Saxe.
Cet acte de massacre était de nature politique, psychologique. Karl a montré aux Saxons ce qui les attend en réponse à de nouveaux soulèvements. En outre, la base juridique de la politique de terreur a été établie. Tous ceux qui ont rompu les serments donnés aux autorités et à l'église, en rébellion, attendaient la mort. Mais, malgré cette mesure d'intimidation, les Saxons continuèrent à résister. En réponse à la résistance continue, Charles a publié la première reddition saxonne la même année. Il ordonna de punir de mort tout écart par rapport à la loyauté envers le roi, l'église et toute violation de l'ordre public. Ainsi, tout péché contre l'administration d'occupation et l'église était passible de mort.
Charles a donné presque entièrement à la Saxe les trois années suivantes - 783-785. À l'été 783, Kal envahit à nouveau la Saxe avec une grande armée. En apprenant que les Saxons avaient établi un camp près de Detmold, le roi franc s'y est rapidement déplacé et a vaincu l'ennemi. La plupart des Saxons ont été tués. Karl se rendit à Paderborn, où il prévoyait d'obtenir des renforts et de continuer la guerre. Mais quand, quelques jours plus tard, il apprit qu'une grande armée de Saxons-Westphals se tenait sur les rives de la rivière Haze, Charles repartit en campagne. Dans une lourde bataille à venir, les Saxons ont été vaincus. Des sources franques rapportent un riche butin et un grand nombre de prisonniers capturés après cette bataille. Après avoir infligé en quelques jours deux lourdes défaites aux Saxons, les Francs ravagent la Saxe jusqu'à l'Elbe et retournent en Francie.
Les 784 et 785 années suivantes, le souverain des Francs passa en Saxe. Pendant la guerre, les Saxons ont été exterminés dans des batailles ouvertes et des raids punitifs. Le roi Charles a pris des centaines d'otages et les a fait sortir de Saxe. Les villages qui sont devenus des centres de résistance ont été complètement détruits. Karl passait généralement l'hiver dans le centre de la France, faisant une pause dans les travaux militaires. Mais l'hiver 784-785. Karl a passé en Saxe et a fêté Noël, sa fête préférée, dans la Weser. Au printemps, en raison de la crue rapide des rivières, il s'installe à Eresburg. Là, Karl a ordonné de construire une église, a rénové le château. Karl sortit plusieurs fois d'Eresburg pour un raid punitif, jeta des troupes de cavalerie à travers toute la Saxe, détruisit les fortifications et les villages ennemis, extermina les rebelles.
Au printemps 785, Charles convoqua une Diète générale à Paderbon, à laquelle assistèrent des représentants de la noblesse saxonne. Il n'y avait que Vidukind, qui était insaisissable et continuait à inspirer les gens à résister. Ensuite, Karl a décidé d'entamer des négociations avec le chef des Saxons lui-même. Les négociations à Berngau ont été couronnées de succès. Vidukind, qui à cette époque s'installa dans la région des Saxons du Nord, décida qu'une résistance supplémentaire était inutile. Toutes les batailles étaient perdues, la Saxe était trempée de sang. Vidukind a exigé des garanties de sécurité et de nobles otages. Karl y est allé. Puis Vidukind et son plus proche compagnon d'armes, Abbion, arrivèrent chez le roi à Attigny, en Champagne. Là, ils ont été baptisés. De plus, Karl est devenu le parrain de Vidukind et l'a récompensé par de généreux cadeaux. Après cela, le nom de Vidukinda a disparu des chroniques.
La résistance des Saxons a pratiquement cessé. En 785, un chroniqueur franc annonce que Kar a « soumis toute la Saxe ». Beaucoup le croyaient. Le pape Hadrien a glorifié Charlemagne, qui "avec l'aide du Sauveur et avec le soutien des apôtres Pierre et Paul… a étendu son pouvoir aux terres des Saxons et les a amenés à la source sainte du baptême". Pendant plusieurs années, la Saxe, trempée de sang et couverte des cendres de villages incendiés, « s'est calmée ». Il semblait aux envahisseurs que c'était pour toujours.
