Aujourd'hui, sur le site Web du service russe de la BBC, il y avait une note avec les souvenirs du chanteur britannique James Blunt, qui a servi au Kosovo en 1999. Il était responsable de l'unité militaire britannique à Pristina au moment où l'aérodrome de Pristina a été soudainement capturé par un bataillon de nos parachutistes. Blunt a reçu un ordre du commandant en chef des forces alliées de l'OTAN en Europe, Wesley Clark, un général des forces armées américaines, d'attaquer avec son équipe de parachutistes russes, mais cet ordre n'a pas suivi. Heureusement pour James Blunt, qui risquait de se retrouver devant un tribunal, suite à l'ordre de Clark, le général britannique Mike Jackson a reçu un ordre du contenu inverse.
Oui, Wesley Clarke a donné l'ordre d'attaquer les parachutistes russes. Premièrement, il était furieux que les services de renseignement de l'OTAN ne fassent pas rapport en temps opportun sur l'avancée de notre bataillon et sur la route qu'il suivrait. Ils l'ont trouvé dans notre bataillon seulement six heures après sa libération. Deuxièmement, il a compris que l'aérodrome de Slatina est l'installation stratégique la plus importante de tout le Kosovo. Et que celui qui le contrôle déterminera en grande partie la situation au Kosovo dans son ensemble. Car il n'y avait pas d'autres aérodromes capables de recevoir des avions de l'OTAN sur le territoire de la région. Naturellement, toute l'opération des troupes de l'OTAN a été construite en tenant compte de cette installation, qui assurait le ravitaillement et le soutien matériels des forces de l'alliance.
Cependant, le commandant des forces britanniques, le général Mike Jackson, qui était officiellement subordonné à Wesley Clark, a refusé d'exécuter son ordre. Il ne voulait pas combattre les Russes. Cependant, nous le savions.
De plus, Jackson a ordonné au commandant de la brigade, qui devait prendre le contrôle de Slatina, d'interagir avec le commandement russe. Et quand les nôtres ont pris des positions défensives à l'aérodrome, le général Zavarzin m'a dit que les Britanniques demandaient une réunion. Je leur ai permis d'être acceptés. Le commandant de la brigade britannique est arrivé à l'emplacement de notre bataillon avec ses officiers d'état-major, et après une heure et demie de conversation, Zavarzin a rapporté que les Britanniques étaient des gars normaux. Le sujet des négociations portait sur les questions de sécurité générale. Mais après cela, le commandant de la brigade britannique et cinq de ses officiers d'état-major ont demandé à… passer la nuit. Je demande à Zavarzin si cela ressemble à une provocation. Non, répond-il, ça n'en a pas l'air. Mais alors pourquoi une demande aussi étrange ? Il répond qu'ils ont peur, d'une part, des Serbes du Kosovo, d'autre part des Albanais, et d'autre part, ils craignent leurs propres forces spéciales - les Gurkhas népalais, qui étaient principalement équipés de leur brigade. J'ai signalé cette demande inhabituelle au maréchal Sergeev, ministre de la Défense. Igor Dmitrievich a également d'abord posé des questions sur la provocation, mais en conséquence, les officiers britanniques ont passé la première nuit avec nous.
Lorsque nous avons pris la décision d'amener notre bataillon à Slatina, nous n'avons pas exclu la possibilité d'une provocation contre nous-mêmes et avons élaboré diverses options. Nous avions préparé des réserves pour un transfert rapide et établi des terrains d'aviation pour le débarquement de nos parachutistes. De plus, notre brigade était stationnée à Ugljevik, en Bosnie-Herzégovine. Il ne faisait pas partie de la division multinationale "Nord", mais interagissait avec elle. Nous avions donc des capacités de choc. Mais, en plus, j'ai signalé au ministre de la Défense que dès le premier coup de feu, les troupes serbes viendraient à notre secours. Je connaissais juste l'état d'esprit de l'armée serbe - ils ont été humiliés, ils ont perdu la guerre, ils ont été contraints de quitter leur territoire. Par conséquent, en cas d'attaque contre nous, les troupes de l'OTAN attaqueraient l'ensemble de l'armée de l'ex-Yougoslavie. Ensuite, ils obtiendraient ce qu'ils craignaient le plus - une opération au sol. Le maréchal Sergeev était d'accord avec ces arguments. Sur cette base, nous avons décidé de débarquer le bataillon à Pristina.
Par la suite, Jackson a écrit dans ses mémoires pourquoi il n'a pas suivi l'ordre de Clark. Le fait est que pour déclencher une guerre avec la Russie, il fallait une décision du Conseil de l'OTAN, mais il était difficile d'imaginer que le Conseil accepterait alors la Troisième Guerre mondiale. Quoi qu'il en soit, Mike Jackson ne voulait pas que ses soldats déclenchent cette guerre. Et Wesley Clarke a tout simplement complètement perdu la situation avec l'aérodrome pour nous, donc ses décisions étaient impulsives.
A la fin d'un post sur le site de l'Air Force, le chanteur James Blunt raconte que dans l'armée britannique on leur a appris à évaluer la situation d'un point de vue moral. Je ne peux rien dire à ce sujet. Je pense que ce n'est rien de plus que des paroles. Ils auraient reçu un ordre de leur général, bien sûr, ils l'auraient suivi. L'armée britannique est très disciplinée.
