Un pistolet qui est devenu quelque chose de plus qu'un attribut des films d'action hollywoodiens des années 70 et 80 du XXe siècle.
Il y a quarante ans, le 8 août 1971, le premier pistolet Auto Mag.44 AMP était vendu. Considéré comme "l'aristocrate des pistolets de gros calibre", le pistolet Auto Mag est devenu le pistolet à chargement automatique en série le plus puissant au monde à l'époque. C'était un exemple unique d'appareil très original et d'apparence impressionnante. Les développeurs l'ont positionné comme une arme de chasse et un concurrent direct des revolvers.44 Magnum. Avec son apparition, AMP a fait sensation dans le monde de l'armement. Le pistolet est devenu un acteur incontournable des films d'action hollywoodiens, un symbole de la justice punitive et de la lutte pour la justice. Pour les amateurs et les collectionneurs, il est devenu une arme emblématique et un symbole de l'Amérique. Mais l'histoire de sa création et de sa "vie" est ambiguë, étrange, déroutante, et non dénuée d'intrigues et de mystères…
Au cours des quarante années de son existence, la production du pistolet a été à plusieurs reprises arrêtée puis reprise à nouveau.
La légende du blockbuster de la Dream Factory, au sens figuré, a survécu à plusieurs morts. Et à chaque fois, il a été relancé sous son propre nom, ne changeant que le logo et l'inscription sur le récepteur. En tant que navire marchand, qui change souvent plusieurs fois de propriétaire et de port d'attache au cours de sa vie. De 1971 à 2000, onze (!) sociétés différentes ont été engagées dans la production d'Auto Mag. Au total, environ 10 000 unités ont été produites dans 13 calibres différents, parfois très exotiques. Sa réincarnation multiple a donné lieu à de nombreuses rumeurs, conjectures et n'est pas dénuée de mysticisme.
L'histoire du pistolet le plus puissant des années 1970 a commencé à la fin des années cinquante du siècle dernier …
Le premier était l'œuf … Cartouche.44 Auto Mag
- C'est un étui pour un fusil trois-zéro-huit, coupé sous le magnum automatique 44. Où l'as-tu eu ?
- C'est un cadeau de Noël. Charles Bronson est un ami de notre famille. Et il me l'a offert pour Noël.
("Beverly Hills Flic II")
Les Américains eux-mêmes plaisantent en disant qu'ils aiment que les calibres de leurs pistolets et revolvers commencent par un quatre. Dans le même temps, ils sont eux-mêmes à la recherche constante d'armes avec un recul égal à celui des armes de calibres commençant par trois. C'est-à-dire que, voulant posséder des « guns » de gros calibre (.45 ACP,.44 SW,.44 spécial, etc.), la majorité des Américains préfèrent des « canons ».32 moins puissants et plus confortables.38,.38 spécial.,.357 Magnum, etc. Et c'est compréhensible - tous les tireurs ne pourront pas contrôler une arme comme celle utilisée par les héros de Clint Eastwood.
Les gros « guns » aiment beaucoup les réalisateurs de films d'action. L'impressionnant Smith & Wesson en.44 Magnum ou Desert Eagle entre les mains du héros du film est à la fois son charisme irrésistible et la mort garantie à tous les méchants. Un homme ordinaire dans la rue ou un héros de canapé, fasciné par la magie d'Hollywood, commence également à croire aux possibilités illimitées des pistolets monstres. Au début des années 70, après la sortie du film "Dirty Harry", les Américains ont simplement balayé les revolvers S&W.44 Magnum des étagères.
Pourtant, la passion américaine pour les gros revolvers est connue depuis l'époque du développement du Far West. A cette époque difficile, pour survivre, il fallait non seulement tirer avec précision et rapidité, mais en même temps posséder un revolver, dont un coup était censé tuer à une distance de cinquante pas, au sens figuré, non seulement l'ennemi, mais aussi son cheval. Et un plus gros calibre a donné plus de chances pour cela.
"Cool trunks" ainsi que d'autres traditions du "Wild West" sont devenus une mode spécifique aux États-Unis, un culte, inspiré par la romance des temps fringants passés. Et grâce à Hollywood, le calibre 44 est devenu presque une icône pour les Américains, une sorte de symbole de pouvoir et de justice. C'est l'incroyable popularité des armes de gros calibre parmi les Américains qui a conduit à l'émergence de cartouches telles que le.44 Magnum, le 40 S&W, le.44 Auto Magnum et des munitions encore plus puissantes telles que le.50AE.
En 1955, la cartouche rotative.44 Magnum la plus puissante (11, 18x33 mm) a été créée en collaboration avec les sociétés Remington et Smith & Wesson par le fermier américain et légendaire tireur-chasseur Elmer Keith.
Les performances de la nouvelle cartouche à bride étaient impressionnantes. Lors du tir, une balle pesant 15,5 g (soit 9 grammes de cœur…) développait une vitesse initiale de 360 m/s et une énergie initiale de 1260 J. La vitesse initiale d'une balle pesant 12,24 grammes atteignait 450 m/s.. Dans le même temps, le recul de l'arme et le niveau sonore du tir étaient excessivement inconfortables pour le tireur lui-même.
Smith & Wesson a presque immédiatement sorti un revolver modèle 29. Le fort recul lors de l'utilisation du mortel.44 Magnum a forcé le développement d'un nouveau cadre renforcé pour le 29e, qui a reçu l'indice N. L'arme était un revolver à double action avec la plus grande carcasse parmi les revolvers de production Smith & Wesson. Au moment du lancement et pendant longtemps, le revolver était considéré comme l'arme de poing la plus puissante au monde.
Fin novembre 1956, Sturm Ruger sort son revolver Blackhawk à simple action chambré pour la cartouche.44 Magnum. Il y avait peu de tels revolvers produits. Bientôt, le "Black Hawk Down" a été remplacé par le modèle Super Blackhawk avec un cadre renforcé et un tambour lisse et sans chariot. Ce qui était assez logique, étant donné la puissance des munitions utilisées.
Avec le calibre "quarante-quatrième", les héros des superproductions hollywoodiennes à l'écran ont envoyé des voyous et d'autres esprits maléfiques dans l'autre monde. Mais dans la vie, tout s'est avéré beaucoup plus compliqué.
Le recul excessif des armes chargées de cartouches.44 Magnum était inacceptable pour la police et l'armée. Mais les civils l'aimaient. Tirer et chasser avec des revolvers de calibre 44 est devenu l'un des divertissements les plus populaires. Pendant 15 longues années, les pistolets qui pouvaient rivaliser avec les revolvers.44 Magnum n'existaient tout simplement pas.
La donne a changé avec l'apparition sur le marché de la munition d'une nouvelle cartouche de même calibre et puissance, mais avec une douille sans flasque.
La cartouche, plus tard désignée.44 Auto Mag (.44 AMP), est entrée sur le marché des armes légères en 1970. D'autres sources appellent 1958 ou 1971 l'année de naissance de la nouvelle munition. Et la plupart d'entre eux attribuent la paternité de son invention à l'armurier Harry Sanford (Harry Sanford). Essayons de démêler cette confusion.
Un article de l'expert américain Jeff Cooper dans le numéro de mars 1970 de Guns & Ammo, consacré à l'Auto Mag, éclaire le mystère du.44 AMP. En particulier, il écrit qu'auparavant ce magazine avait publié une photographie de cartouches de pistolet expérimentales pour lesquelles aucun pistolet n'existait à l'époque (G&A Vol. 1, No. 1 - Summer, 1958). Ils ont été fabriqués sur la base d'un étui de fusil sans bride.308, coupé à la longueur d'un étui rotatif spécial.44. Ces nouvelles cartouches étaient chargées d'une balle de pistolet de calibre.44. On supposait qu'ils intéresseraient les développeurs et les fabricants de pistolets automatiques. Mais cela ne s'est pas produit. L'auteur a noté que Harry W. Sanford n'avait jamais vu cet article, mais a développé un pistolet pour des cartouches similaires. Et, bien qu'il s'agisse encore d'un prototype, il espère que cette arme intéressera les amateurs de sport.
Max Gera, l'un des créateurs d'Auto Mag, dans une interview avec Bruce Stark, auteur d'Auto Mag the Pasadena Days, le 27 avril 2009, confirme ces faits. Selon lui, fin 1968, lors d'une conversation avec Harry Sanford, pour qui il travaillait comme armurier dans une boutique, ils auraient eu l'idée de créer un pistolet automatique chambré pour le Magnum.44. Max a mené des recherches sur ce sujet et est arrivé à la conclusion que l'utilisation de cartouches tournantes à bride dans les pistolets automatiques est très difficile et peu prometteuse. Il a donc eu l'idée de prendre un étui.30-06 ou.308 et de le couper à la longueur d'un étui.44 Magnum et, en fait, d'obtenir exactement la même cartouche.44 Magnum, mais sans bride, en afin d'éviter des problèmes avec leur alimentation depuis le magasin. … À l'époque, il n'avait aucune idée d'un article publié dix ans plus tôt dans le magazine Guns & Ammo.
L'idée d'une cartouche de pistolet, similaire en puissance à une cartouche tournante, est dans l'air depuis longtemps. Mais pour 1958, c'était prématuré et ne trouvait pas d'application, car l'idée même de créer un pistolet pour une telle cartouche était considérée comme séditieuse. Et seulement après dix ans, deux passionnés de Pasadena ont décidé de le mettre en œuvre. Il convient de noter que pour mettre en œuvre leur idée, ils ont pris comme base une cartouche différente - non pas.44 Special (longueur de manche 29 mm) avec une balle de pistolet, mais une plus puissante.44 Magnum (longueur de manche - 32,6 mm) avec un revolver.
Max Gera s'est retiré du projet et s'est séparé de Harry Sanford en octobre 1970. À ce stade, deux prototypes de pistolets ont été produits (dont l'un était représenté sur la couverture de Guns & Ammo, mars 1970), tirant en fait des cartouches.44 AMP. Jeff Cooper le confirme dans son article. Par conséquent, avec beaucoup de confiance, nous pouvons nommer la date de naissance du mécène - 1970, date à laquelle il a été officiellement présenté à la communauté des tireurs sur les pages du magazine. Eh bien, la paternité de l'invention de la cartouche, à mon avis, serait juste à reconnaître pour les deux ancêtres d'Auto Mag.
Pourquoi les créateurs de la nouvelle cartouche de pistolet ont-ils choisi les cartouches de calibre.30-06 et.308 ? Et quelles sont ces cartouches 30-06 et 308 ?
Une petite digression dans l'histoire aidera à expliquer cela.
La cartouche.30-06 Springfield a été adoptée par l'armée américaine en 1906 (ce qui explique la présence de l'index "06" dans la désignation). Cette cartouche est devenue un compagnon permanent de l'armée américaine dans les deux guerres mondiales. Et grâce au soutien des États-Unis de ses alliés, le patron était au service des armées de nombreux pays. Les armées du Brésil, de la Grande-Bretagne, de la France, de la Chine, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et des Pays-Bas étaient armées de fusils chambrés pour le calibre 7, 62x63. Et, bien sûr, la cartouche.30-06 s'est généralisée aux États-Unis. Et grâce à la combinaison réussie du calibre et de la longueur de manche, permettant l'utilisation de toute la gamme de balles de calibre.308 (7, 82 mm), cette munition a conquis avec succès le marché civil dans de nombreux pays. Le.30-06 a culminé pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1953, pour remplacer la cartouche.30-06 Springfield (7, 62x63), la cartouche.308 Winchester, sous la désignation 7, 62x51 NATO, est adoptée.
Il est à noter qu'après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux pays ont mené leurs propres développements pour créer une cartouche intermédiaire, similaire à la 7 allemande 92x33 Kurz. Mais le lobby américain a poussé à l'adoption par les pays de l'OTAN de sa cartouche 7, 62x51. En tant que cartouche intermédiaire pour les armes de l'armée, elle s'est avérée trop puissante. Cela a conduit au fait que souvent les armes automatiques développées pour cela étaient utilisées dans l'armée en réalité uniquement comme auto-chargement (fusil américain M14, belge FN FAL et autres). En 1952, Winchester a introduit cette cartouche sur le marché civil sous le nom de.308 Win.
Les calibres.30-06 et.308 Win étaient alors et sont toujours produits par la plupart des entreprises du monde entier. Ils sont très bon marché et sont particulièrement populaires pour chasser une grande variété de gibier. Et si nous voulons fabriquer une cartouche exotique, alors au moins sur la base du cas de la cartouche la plus courante et la plus abordable. Par conséquent, le choix de l'étui 30-06 / 308 pour le détourage pour équiper la cartouche pour Auto Mag était tout à fait compréhensible et logique.
Le pistolet 44, fabriqué sur la base de l'étui de la cartouche de fusil.308 Winchester (7, 62x51), raccourci à 32, 77 mm (1, 298 pouces), s'est avéré extrêmement puissant. Une balle de calibre.44 (diamètre 0,429 pouces - 10,9 mm) pesant 240 grains (15,55 g) a développé une vitesse initiale allant jusqu'à 500 m / s, fournissant une énergie initiale très importante de près de 2 000 J (1 455 pieds-livres). L'énergie de recul était d'environ 15,86 J (11,7 pi-lb), ce qui a rendu la création d'un pistolet à chargement automatique pour une telle cartouche n'est pas une tâche facile. À titre de comparaison: l'énergie de recul d'un revolver.44 Magnum atteint 24,41 joules et celle d'un pistolet.45 ACP atteint 6,5 joules.
La nouvelle cartouche, spécialement conçue pour la chasse, était capable de toucher presque n'importe quel gibier à courte et moyenne distance. À 100 yards (91,44 m), la balle volait à plus de 400 m/s, fournissant 1 262 Joules d'énergie. Lee Jurras, le créateur des munitions Super-Vel et le père des balles expansives modernes, était un grand fan du.44 AMP.
La cartouche.44 AMP était presque de la même taille que la cartouche rotative.44 Magnum Remington. Si vous mettez deux cartouches côte à côte, elles auront presque la même apparence, sauf que l'Auto Mag n'a pas de collerette, ce qui la rend beaucoup plus facile à utiliser dans une arme automatique. Par conséquent, l'idée de créer un pistolet pour une nouvelle cartouche puissante était tout à fait naturelle.
