En 1966, un véhicule de combat révolutionnaire, le BMP-1, est né en Union soviétique. Ce véhicule de combat d'infanterie à chenilles se distinguait par la présence d'un armement assez puissant, composé d'un canon à canon lisse de 73 mm 2A28 "Thunder", couplé à une mitrailleuse PKT de 7,62 mm, et d'un ATGM "Baby". Ce complexe d'armes dépassait les capacités de véhicules de combat similaires dans d'autres pays, entre autres, le BMP soviétique flottait également. L'apparition en URSS d'un nouveau véhicule de combat a obligé les pays situés de l'autre côté du rideau de fer à chercher des réponses adéquates.
Trois ans plus tard, le premier prototype de son propre véhicule de combat d'infanterie à chenilles, le Marder, a été assemblé en Allemagne. Le développement de ce véhicule de combat a été réalisé en Allemagne de l'Ouest de 1966 à 1969 par des spécialistes de Rheinmetall AG sur ordre de la Bundeswehr. Ce modèle BMP a été produit en série en Allemagne jusqu'en 1975, période au cours de laquelle environ trois mille véhicules de combat de ce type ont été assemblés dans les usines de Rheinmetall. Au moment de l'adoption du Marder BMP, en termes de paramètres de sécurité, il dépassait tous les véhicules de combat connus de cette classe et avait une vitesse de déplacement élevée sur un terrain accidenté. Ces qualités ont permis d'utiliser efficacement le BMP avec les chars de combat principaux allemands Leopard 1 et Leopard 2 dans le cadre de groupes d'attaque distincts. Cependant, le "Marten" avait son inconvénient - un armement relativement faible, qui n'était représenté que par le canon automatique de 20 mm RH 202, coaxial à la mitrailleuse MG3 de 7,62 mm.
Panzer 57
Ce n'est qu'en 1977 que l'armement du BMP Marder 1 (le numéro "1" dans le nom de ce véhicule de combat est apparu en 1985) a été complété par l'ATGM "Milan". Jusqu'à ce point, la RFA travaillait sur divers projets d'un véhicule de combat qui aurait des armes plus puissantes et pourrait efficacement détruire le BMP-1 soviétique à n'importe quelle distance de combat réelle. Le nouveau véhicule de combat était censé combler le créneau des chars légers, qui ont presque complètement disparu de la scène après la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Par exemple, en RFA au milieu des années 1960, les travaux sur la création du char léger Ru 251 ont été arrêtés. Malgré l'excellente dynamique et les dimensions compactes, le canon de ce char était considéré comme insuffisant pour résister efficacement aux modèles existants de blindés soviétiques. Véhicules. Le concept d'un BMP pré-armé semblait plus viable aux concepteurs allemands. C'est ainsi qu'est née l'idée de créer un char d'escorte sur la base du véhicule de combat d'infanterie à chenilles Marder déjà existant en Allemagne.
Le nouveau véhicule de combat a reçu la désignation Begleitpanzer 57, où le numéro "57" indiquait le calibre du canon d'artillerie utilisé, et le Begleitpanzer traduit littéralement de l'allemand par "char d'escorte". Aussi, ce véhicule de combat était connu sous l'abréviation AIFSV - Armored Infantry Fire Support Vehicle (véhicule blindé d'appui au feu d'infanterie). Le nouveau véhicule de combat a été créé en privé par des ingénieurs de Thyssen-Henschel et Bofors sans la participation d'un client de l'État et de la Bundeswehr. Les représentants de ces entreprises pensaient que le véhicule de combat qu'elles créaient était conforme aux tendances de l'époque. À leur avis, un char de soutien d'infanterie pourrait occuper sa propre niche sur le marché des véhicules blindés. Le réservoir de support qu'ils ont créé a été construit sur la base du Marder BMP, la machine a été créée en un seul exemplaire. Le prototype Begleitpanzer 57, classé AIFSV, a été présenté pour la première fois à l'armée en novembre 1977.
BMP Marder 1A3
Adopté trois ans après l'apparition du BMP-1, le véhicule de combat d'infanterie allemand Marder s'est avéré être non seulement le véhicule le plus protégé de sa catégorie, mais aussi le plus lourd parmi les BMP de série, son poids atteignait 28,2 tonnes, ce qui était comparable au poids moyen du char, si l'on se laisse guider par le classement de la fin de la seconde guerre mondiale. Plus tard, dans le cadre de la modernisation au niveau Marder 1A3, son poids est passé à 33,5 tonnes, ce qui était la valeur limite pour le moteur sélectionné et le châssis existant sans diminution notable de la mobilité. La haute sécurité du BMP correspondait aux vues de la Bundeswehr sur les exigences des véhicules de combat de cette classe, tout en réduisant considérablement les capacités de transport aérien de l'avion et en rendant impossible le franchissement des obstacles d'eau sans une formation spéciale.
La disposition de ce véhicule de combat d'infanterie visait à fournir une protection maximale à l'équipage et aux troupes et le processus le plus pratique et le plus sûr de débarquement / débarquement des troupes dans des conditions de combat réelles. À l'avant, sur le côté droit de la caisse, se trouvait le compartiment moteur, à gauche se trouvait le siège du conducteur, derrière le mécanicien, il y avait un compartiment de combat avec une tourelle rotative à deux places (places du commandant BMP et du mitrailleur), derrière eux se trouvait le compartiment des troupes, où 7 tireurs de toutes armes: six étaient assis sur les côtés du véhicule de combat, trois d'affilée, le septième - un sous-officier (commandant du groupe de débarquement) était assis le long de l'axe du véhicule avec le dos dans le sens de la marche, contrôlant la mitrailleuse arrière. Pour le débarquement et le débarquement de la force d'assaut, une porte de rampe à commande hydraulique située à l'arrière a été utilisée.
C'est cette coque et ce châssis qui ont migré sans changements significatifs vers le nouveau véhicule de combat Begleitpanzer 57. Ainsi, la coque a fourni une protection pare-balles fiable pour l'équipage et la force de débarquement. Dans la partie frontale de la coque, l'épaisseur du blindage atteignait 20 mm (établi à un angle de 75 degrés). L'armure frontale était capable de résister à un coup de BOPS de 20 mm à une distance de 0 mètre (tir à bout portant) et de BOPS de 25 mm à une distance de 200 mètres. Le blindage de la coque et de la poupe était plus faible, mais était capable de fournir une protection contre les balles perforantes soviétiques de 14,5 mm B-32.
La centrale a également hérité du "Marder". Le char de soutien d'infanterie était propulsé par le moteur diesel Daimler-Benz MTU MB 833 Ea-500, il développait une puissance maximale de 600 ch. La transmission et le moteur, situés dans la partie frontale, offraient à l'équipage du véhicule de combat une protection supplémentaire. En conséquence, les roues avant étaient motrices, les roues arrière guidaient. Au total, 6 roues de route ont été utilisées dans la suspension à barre de torsion du Begleitpanzer 57. La vitesse estimée du BMP atteignait 75 km/h, ce qui dépassait légèrement les caractéristiques dynamiques du véhicule blindé de soutien d'infanterie (environ 70 km/h), puisque sa masse augmentait de près de cinq tonnes.
Tel que conçu par les développeurs, le nouveau véhicule de combat, créé sur la base du "Marder", était destiné à effectuer la reconnaissance et l'appui-feu de son infanterie en confrontation avec tous les véhicules de combat d'infanterie et véhicules blindés de transport de troupes soviétiques. Afin de ne pas distraire les Léopards coûteux et beaucoup plus puissants à ces fins, les concepteurs allemands ont installé une nouvelle tourelle asymétrique à profil bas avec un canon automatique Bofors de 57 mm sous l'impressionnant projectile 57x438R sur le châssis BMP. Cette tourelle a remplacé la tourelle d'origine par un canon automatique de 20 mm.
C'est dans le module de combat que se situait la principale différence entre le Begleitpanzer 57 et son ancêtre. Le module de combat du char de soutien d'infanterie était une petite coupole de commandant et l'armement principal, qui était installé sur le côté droit de celui-ci. L'arme principale était le puissant canon automatique 57 mm Bofors L / 70 Mk.1 avec une cadence de tir de 200 coups par minute. La vitesse initiale des obus perforants de ce canon était de 1020 m/s. C'était suffisant pour combattre tous les modèles existants de véhicules blindés légers de l'ennemi. De tels obus représentaient une menace sérieuse pour les chars lorsqu'ils touchaient les côtés de la coque ou de la poupe, sans parler des dommages aux chenilles, au châssis, aux dispositifs d'observation et aux dommages aux systèmes placés à l'extérieur de la coque blindée. Le canon était associé à une mitrailleuse MG-3 de 7,62 mm, une mitrailleuse unique qui est une mise à niveau du célèbre MG-42.
Le canon Bofors L / 70 Mk.1 faisait partie de l'installation d'artillerie navale universelle suédoise, la présence d'un canon d'une longueur de calibres 70 (4577 mm) procurait au canon d'excellentes caractéristiques balistiques. L'arme avait un canon refroidi par air, un bloc de culasse en coin à déclenchement électrique, un frein de recul hydraulique et une molette à ressort. La capacité de survie du canon a été estimée à plus de 4000 coups. La pénétration du projectile perforant de 57 mm était suffisante pour toucher le BMP-1 dans n'importe quelle projection à n'importe quelle distance.
Les angles maximaux de guidage vertical du canon de 57 mm étaient de 8 degrés vers le bas et 45 degrés vers le haut. Comme le canon automatique était situé à l'extérieur du volume habitable de la tour, lorsque le canon était soulevé, la culasse tombait profondément dans la tour et, lorsqu'elle était abaissée, elle s'élevait au-dessus de celle-ci. La charge de munitions du canon était de 96 coups et comprenait à la fois des obus perforants et des obus à fragmentation hautement explosifs. L'équipage du véhicule de combat était composé de trois personnes - le commandant, le tireur et le conducteur. Les deux premiers étaient situés dans le module de combat de la tourelle: à gauche se trouvait l'écoutille du commandant, à droite l'écoutille du tireur, l'entraînement mécanique se trouvait à l'avant gauche de la caisse. Le commandant disposait d'un périscope rond stabilisé pour l'observation du terrain; en plus des dispositifs d'observation télescopiques, le tireur disposait d'une caméra thermique et d'un télémètre laser.
Panzer 57
L'armement d'artillerie et de mitrailleuses du véhicule était complété par le lanceur BGM-71B TOW ATGM, situé sur le côté droit de la tourelle. Une roquette tirée depuis cette installation a pénétré en toute confiance jusqu'à 430 mm de blindage homogène. Les munitions Begleitpanzer 57 se composaient de 6 missiles antichars. La présence du TOW ATGM à bord a permis de lutter en toute confiance contre les chars ennemis. Dans le même temps, l'équipage pouvait remplacer les missiles sans quitter l'espace protégé par des blindages. Après le lancement de la fusée, le conteneur du lanceur est devenu en position horizontale à proximité d'une petite trappe ronde dans le toit de la tour, à travers laquelle le processus de chargement de l'installation avec des missiles, qui étaient stockés à l'intérieur de la coque, a été effectué dehors.
Les essais du char de soutien Begleitpanzer 57 se sont poursuivis en Allemagne jusqu'en 1978. Les militaires ne se plaignaient pas de la fiabilité de l'échantillon présenté, mais le rôle de la machine sur le champ de bataille n'était pas encore entièrement compris pour eux. Le véhicule perdait son compartiment des troupes, tandis que son armement était redondant pour le véhicule de reconnaissance. Pour combattre les principaux chars de combat de l'ennemi, le canon de 57 mm ne suffisait pas, et le lanceur du TOW ATGM pouvait également être installé sur un BMP Marder conventionnel, ce qui a été fait plus tard. En raison du manque d'intérêt des acheteurs potentiels, le Begleitpanzer 57 est resté un véhicule de combat unique.
