Les militaires américains, en particulier ceux qui mènent des opérations spéciales loin des forces d'appui-feu, recevront bientôt de nouvelles armes qui pourront se passer de barrages d'artillerie ou de frappes aériennes préventives.
Un véhicule aérien sans pilote portable, qui tient dans un sac à dos spécial sur le dos d'un soldat, aidera à calculer la position de l'ennemi et ses intentions, ainsi qu'à l'attaquer avant le début de la bataille.
AeroVironment a déjà signé un contrat de 4,9 millions de dollars avec le Pentagone pour le premier lot de drones Switchblade. Les fabricants espèrent que les mini-drones de reconnaissance et de frappe du champ de bataille offriront de nouveaux avantages significatifs à l'armée américaine lors des opérations de combat.
Comment fonctionne le nouvel appareil ? Sans attendre le barrage d'artillerie, l'unité de l'armée américaine, qui dispose du Switchblade, pourra lancer le drone de n'importe où à l'aide d'un lanceur spécial en forme de tube. Le vol du véhicule est contrôlé depuis le sol à l'aide d'un module informatique portable. Cependant, le drone est également capable d'effectuer des missions de vol en mode automatique, sans intervention humaine.
Toutes les données sur la situation de combat et la position de l'ennemi sont également transmises au module de contrôle en temps réel. Lorsque des unités ennemies sont détectées sur commande depuis le sol, le drone portant une ogive est dirigé vers la cible.
Cependant, l'option du programme Switchblade inclut la possibilité d'annuler rapidement la commande à vaincre. Il permet ainsi d'éviter la mort de civils dans le cas où ceux-ci se retrouveraient subitement dans la zone d'attaque du drone.
Pour plus d'efficacité, les créateurs de l'appareil ont équipé le drone d'un moteur électrique silencieux, qui lui permettra de s'approcher secrètement des positions ennemies. Après avoir approché la distance minimale de la cible, l'appareil peut éteindre complètement les moteurs et passer en mode planeur.
