Dans l'article Knives: The Evolution of Steel, nous avons examiné les matériaux modernes utilisés pour fabriquer les lames des couteaux modernes.
Les couteaux peuvent être divisés en deux grandes catégories - à lame fixe ou « fixe » et les couteaux pliants ou « dossier ».
Pendant la majeure partie de l'histoire de l'humanité, les "correctifs" étaient inconditionnellement en tête, mais à notre époque, leur propagation a considérablement diminué - souvent, les gens autour d'eux perçoivent même négativement les couteaux pliants, que pouvons-nous dire du "correctif" accroché à la ceinture ? Et d'un point de vue pratique, la plupart des gens n'ont pas particulièrement besoin d'un couteau à lame fixe - le plus souvent, ils sont portés en dehors de la ville par les touristes, les chasseurs et autres catégories similaires d'utilisateurs. Cependant, dans ce segment, les couteaux pliants se généralisent. Par conséquent, dans cet article, nous parlerons de couteaux pliants.
Malgré la prédominance des "fixes", les premiers couteaux pliants sont apparus avant notre ère. Les premiers échantillons ont été trouvés sur le territoire de l'Autriche moderne avec une date de création estimée à environ 500 avant JC. Et les couteaux pliants produits pendant l'Empire romain, en raison de l'originalité des solutions de conception appliquées, pourraient donner des chances aux produits apparus quelques milliers d'années plus tard.
À l'avenir, les couteaux ont progressivement évolué, acquérant un aspect de plus en plus similaire à celui utilisé dans les produits modernes.
Avec le développement des compétences techniques et technologiques de l'humanité, la conception du couteau a subi des changements importants. Cependant, les changements de conception n'ont pas toujours été dictés par la technologie - depuis l'Antiquité, une personne se distingue par la capacité de se compliquer la vie et celle de ses proches. Par conséquent, les paramètres des couteaux sont considérablement influencés par les restrictions législatives de différents pays. En Russie, en termes de couteaux, il existe l'une des lois les plus libérales au monde - cette question a été discutée en détail dans l'article Couteaux en Russie: armes blanches ou pas ?. Nous reviendrons sur le thème de l'impact négatif de la législation dans différents pays sur la conception et les caractéristiques des couteaux dans les matériaux ultérieurs.
D'un point de vue technique, un couteau pliant est beaucoup plus difficile qu'un couteau à lame fixe. Bien sûr, beaucoup dépend de la rigueur de l'utilisateur - quelqu'un utilise encore des couteaux de la période soviétique et ne ressent aucune gêne en même temps, mais les couteaux de ce niveau de performance ne peuvent en aucun cas être attribués à des produits de haute technologie, et leur production peut être établie dans n'importe quel artel. D'un autre côté, vous vous habituez rapidement aux bonnes choses, et si vous utilisez des produits modernes fabriqués avec les dernières réalisations de l'industrie du couteau pendant au moins une courte période, vous ne voulez pas « revenir en arrière ».
Si, dans le document précédent, nous disions qu'à partir du milieu du XXe siècle, les aciers à couteaux en acier inoxydable ont en principe des caractéristiques suffisantes pour une utilisation pratique et confortable du couteau, alors une partie importante des solutions de conception qui assurent le confort et la sécurité l'utilisation de couteaux pliants est apparue un peu plus tard, vers la fin du XXe siècle.
Verrouillez fermement
Aussi banal que cela puisse paraître, la principale différence entre un couteau pliant et un couteau fixe est que dans le premier, la lame se plie. En conséquence, pour une utilisation confortable et sûre d'un couteau pliant, il est nécessaire d'assurer la fixation de la lame à la fois en position fermée (afin de ne pas ouvrir dans la poche) et à l'air libre (afin de ne pas couper les doigts pendant l'utilisation).
Pendant longtemps, une attention particulière n'a pas été accordée à ce problème - la lame n'était en fait fixée que par la force de frottement. Un peu plus tard, une bascule à ressort est apparue, qui s'ouvre avec une pression accrue sur la lame - le prédécesseur du Back Lock.
Les verrous de couteaux modernes ont vraiment commencé à bloquer la lame, qui doit être ouverte par une poussée ou un mouvement séparé d'éléments structurels spéciaux, et pas seulement par une pression sur la lame.
Il existe une grande variété de verrous - le Back Lock susmentionné, le Liner Lock et ses variétés Frame Lock et Compression Lock, Axis Lock et ses variétés, Blade Lock, Slide Lock, Viroblock et bien d'autres. Les plus populaires sont Back Lock, Liner Lock, Axis Lock et leurs variétés.
Le Liner Lock est une partie courbée de la plaque latérale intérieure du couteau, qui repose sur le talon de la lame lorsqu'elle est ouverte. Pour éviter que le couteau ne s'ouvre lorsqu'il est plié, une bille en métal ou en céramique est intégrée dans la matrice, qui, une fois fermée, pénètre dans un évidement spécial de la lame.
Le Compression Lock est similaire en principe au Liner Lock, mais la plaque de verrouillage est accessible depuis l'arrière du manche du couteau.
Le verrou le plus fiable de la famille Liner Lock peut être considéré comme le Frame Lock, car l'unité de verrouillage fait partie de la poignée elle-même, généralement en titane ou en acier, qui est beaucoup plus épaisse que la doublure du Liner Lock. La plaque de verrouillage peut être soit une partie de la poignée elle-même, soit un élément séparé fixé à la poignée avec des vis. Lors de la fabrication d'un Frame Lock en titane, il est le plus souvent équipé en plus d'un cracker en acier dans la partie avant afin d'empêcher la plaque de titane de coller à l'acier de la lame. La fiabilité supplémentaire du Frame Lock est donnée par le fait qu'il est enroulé autour des doigts de la main pendant le fonctionnement, ce qui contribue en outre à la fixation du verrou.
Les serrures à couteaux Axis Lock et Arc Lock sont considérées comme assez fiables et faciles à utiliser, car elles sont verrouillées par une goupille à ressort.
Il semblerait que tout ce qui est possible ait déjà été inventé dans le domaine des serrures à couteaux. Cependant, de plus en plus de nouveaux designs apparaissent. Par exemple, l'un des verrous de couteau les plus anciens est Back Lock. Ses inconvénients incluent le fait qu'un écrouissage se forme progressivement pendant le fonctionnement, à la suite duquel un jeu vertical de la lame apparaît et la fiabilité de sa fixation diminue.
Sur la base du Back Lock, le concepteur de couteaux américain Andrew Demko a développé le Tri-Ad Lock pour Cold Steel en 2008. Si dans le Back Lock les charges de puissance tombent directement sur le culbuteur de la serrure, alors dans le Tri-Ad Lock la force pendant le travail de puissance tombe sur l'axe transversal fixe, et le culbuteur de la serrure coince le talon de la lame et le même axe vu de l'envers. Dans le même temps, le trou de fixation du culbuteur est ovale, c'est-à-dire que le culbuteur de la serrure a un petit jeu, ce qui lui permet de choisir indépendamment l'écart lors de la formation de l'écrouissage, excluant ou minimisant l'apparition de la lame jouer. Cela fait du Tri-Ad Lock l'un des verrous de couteaux les plus fiables du marché.
Il ne fait aucun doute que les ingénieurs et les concepteurs ne s'arrêteront pas là, et d'autres conceptions de serrures à couteaux seront développées à l'avenir.
Pour une utilisation confortable et sûre d'un couteau pliant, il est nécessaire d'assurer la commodité de son ouverture et de sa fermeture. Ceci est assuré par la conception de l'essieu et des dispositifs d'extraction de la lame.
Nœud axial
Dans les anciens couteaux pliants, l'ensemble d'axe était simplement l'axe sur lequel la lame était montée. Une mauvaise finition a conduit au fait que le couteau s'est ouvert avec un craquement et un craquement, avec une force inégale.
Ensuite, des rondelles en métaux non ferreux ont été installées en plus sur l'axe, ce qui, avec moins de friction, a assuré une extraction plus douce de la lame. Avec un polissage de haute qualité d'une rondelle en alliages de laiton et d'alliages de bronze, il est possible d'obtenir la plus grande douceur de l'ouverture de la lame. Pour réduire les frottements, les rondelles sont parfois rendues perforées (cependant, selon l'auteur, la perforation n'est obstruée que par de la saleté).
Une ouverture encore plus douce est assurée par des rondelles en plastique fluoré. Cependant, ils sont moins résistants aux charges électriques - avec de fortes charges latérales, les rondelles en PTFE peuvent être écrasées. De plus, les couteaux avec rondelles en plastique fluoré ont souvent un petit jeu de lame latéral. Certaines entreprises, comme Cold Steel, combinent des rondelles en métal et en PTFE.
La solution la plus moderne est l'utilisation de roulements dans l'essieu. Les roulements peuvent être ouverts ou fermés, avec des éléments roulants en métal et en céramique, à billes et à rouleaux.
Les couteaux avec roulements dans les essieux s'ouvrent incroyablement rapidement et en douceur. Cependant, tout a un prix. Même si on ne parle pas de l'augmentation du coût du couteau, les roulements sont plus sujets à la contamination, après quoi ils deviennent moins lisses. Les roulements à billes et à rouleaux en acier peuvent également se corroder.
Si les éléments de roulement sont en céramique, ils sont non seulement absolument résistants à la corrosion, mais ils broient également littéralement les débris qui y pénètrent, par exemple la saleté et le sable, et sont facilement lavés à l'eau.
En général, d'un point de vue pratique, on peut le dire - pour les travaux mécaniques et l'utilisation dans la nature, les rondelles métalliques sont préférables. Pour utiliser un couteau dans une ville avec des charges légères, les plastiques fluorés sont également tout à fait adaptés.
Les roulements sont plus probablement un "luxe", il n'y a aucun besoin objectif de leur utilisation sur les couteaux pliants. D'autre part, les demandes des utilisateurs contribuent à la multiplication des roulements dans les couteaux pliants, une augmentation du nombre de roulements vendus contribue à une diminution de leur coût, ce qui contribue à son tour à leur diffusion dans tous les types de couteaux pliants, puis la le cycle se répète.
Ouverture à une main
L'un des facteurs les plus importants déterminant la facilité d'utilisation des couteaux pliants est la possibilité de les ouvrir (et de les fermer) facilement d'une seule main.
Sur les vieux couteaux, une telle opportunité n'était souvent pas fournie; il n'y avait qu'un petit évidement sur la lame du couteau, derrière lequel le couteau pouvait être ouvert avec la seconde main.
Il est pratique d'ouvrir d'une seule main des couteaux automatiques avec une lame qui s'ouvre sous l'action d'un ressort - pour cela il suffit d'appuyer sur un bouton ou de déplacer un petit levier. Cependant, la rotation de tels couteaux est souvent limitée, et leur conception est encore plus compliquée, ce qui les rend moins fiables.
Les dispositifs les plus simples pour une ouverture à une main sont les trous et les broches sur les lames des couteaux. Par exemple, Spyderco a breveté un trou rond qui est devenu un élément de conception intégral des couteaux de l'entreprise. De nombreuses entreprises utilisent des broches saillantes sur les lames. Les deux solutions ont à la fois des avantages et des inconvénients, et donc leurs partisans et leurs opposants. Un grand trou dans la lame l'affaiblit, mais n'interfère pas avec la coupe. À son tour, la goupille nécessite un trou plus petit qui n'affaiblit presque pas la lame, ou elle peut être réalisée sous la forme d'une plate-forme sur le talon de la lame, mais la goupille "mange" une partie de la longueur utile de la lame.
Le concepteur de couteaux américain Ernest Emerson a développé le soi-disant "crochet d'Emerson" - un crochet dans la partie supérieure de la lame, qui lui permet de s'ouvrir automatiquement lorsqu'il est retiré de la poche grâce au crochet sur le bord de la poche. Quelqu'un aime cette solution (y compris l'auteur), quelqu'un la considère comme dangereuse (et aura également raison), une chose peut être dite avec certitude - le crochet d'Emerson tire impitoyablement la poche de son pantalon.
Des solutions combinées sont également apparues - la combinaison du crochet Emerson et de la plate-forme à chevilles, qui sont également assez confortables, mais déchirant assez le tissu de la poche lorsqu'elles sont utilisées.
L'émergence de nœuds axiaux qui assurent l'ouverture du couteau avec un effort minimal a conduit à l'émergence d'un autre type de méthode d'ouverture - en raison de ce que l'on appelle le "flipper" - une saillie à la base de la lame dépassant du manche du couteau lorsque plié. C'est de là qu'est venu le concept de « flipper », c'est-à-dire de lancer brutalement un couteau, en combinant appui sur la nageoire avec un mouvement inertiel de la main. Sur les couteaux avec rondelles ou roulements polis, une légère pression sur l'ailette suffit pour ouvrir complètement le couteau, sans mouvement supplémentaire de la main.
Les méthodes d'ouverture rapide des couteaux ne se limitent pas à cela, mais elles sont beaucoup moins courantes. Il convient également de mentionner que certaines serrures, par exemple Axis Lock et Arc Lock, permettent d'ouvrir et de fermer le couteau, en combinant l'ouverture de la serrure et l'ouverture inertielle à la main. Aussi, souvent sur les couteaux, plusieurs modes d'ouverture sont combinés, par exemple, une épingle et une ailette.
Facilité à porter
Les couteaux pliants ont été appelés "couteaux de poche" car ils peuvent être transportés dans une poche sans fourreau sans craindre de se couper. Cependant, ce n'est pas toujours pratique. L'introduction d'un clip a permis d'augmenter radicalement le confort de transport des couteaux pliants. Le clip est apparu pour la première fois sur le couteau Worker de Spyderco en 1981. À partir de ce moment, les couteaux pliants ont commencé à être transportés non pas "dans la poche", mais "sur la poche".
Pour toute sa simplicité apparente, cet élément est très important - le clip doit permettre de mettre facilement le couteau "sur la poche", mais le tenir fermement, pour déchirer au minimum le tissu de la poche lors de la mise en place et du retrait du couteau, ne pas creuser dans la main de l'utilisateur lorsqu'il travaille avec le couteau.
Idéalement, le clip doit pouvoir être réarrangé pour les gauchers et les droitiers, ainsi que pour permettre le transport du couteau vers le haut ou vers le bas au choix de l'utilisateur.
Il existe des clips profonds, lorsque la présence d'un couteau "sur la poche" est presque invisible.
Les couteaux automatiques, les balisongs, les outils multifonctions et autres types de couteaux pliants, les revêtements de lame et les matériaux de poignée dépassent le cadre de cet article. Peut-être y reviendrons-nous dans des documents ultérieurs.
Enfin, je propose de regarder une vidéo de montage et démontage du couteau IFS-20, dans la conception duquel il n'y a pas une seule vis.
