Acte trois, dans lequel tout le monde négocie
« Et Jésus entra dans le temple de Dieu et chassa tous ceux qui vendaient et achetaient dans le temple, et renversa les tables des changeurs et les bancs de ceux qui vendaient des colombes, et leur dit: Il est écrit: Ma maison être appelée la maison de prière; et tu en as fait un repaire de voleurs."
(Evangile de Matthieu 21:12-13)
Peu importe comment les Français ont essayé de démontrer leur "innocence" au monde entier, ils n'ont toujours pas réussi à tromper les nordistes, et ils ont tout découvert, et la France a dû vendre les deux cuirassés en 1864. Et, bien sûr, pas aux sudistes, car cela signifiait une guerre avec les États-Unis, mais à certains "pays tiers": l'un le Danemark et l'autre la Prusse, qui à l'époque étaient juste en guerre entre eux à cause du Schleswig. -Goldstein. Les bateaux leur ont été utiles. "Cheops" en Prusse a reçu le nom de "Prince Adalbert", et les Danois ont renommé "Sphinx" en "Starkodder" ("Strong Otter") - ils avaient un nom si traditionnel pour un navire de guerre, errant de l'un à l'autre.
Pourquoi ont-ils fait ça? Et afin de n'offenser personne et de maintenir de bonnes relations avec le Danemark et la Prusse. Et celui qui y gagne est pour toute la volonté de Dieu ! Nous ne sommes, disent-ils, que des commerçants. Quelqu'un vend du blé, et quelqu'un - des navires de guerre. De plus, depuis la guerre, les Français ont gagné près de 2,5 millions de francs pour leur cuirassé. Et les Danois n'ont pas marchandé, mais ils étaient très mécontents du nouveau navire: ils considéraient les quartiers de l'équipage exigus, la protection des véhicules contre l'eau n'était pas satisfaisante et l'épaisseur des plaques de blindage était complètement insuffisante. Eh bien, lorsqu'en juin il prit enfin la mer, les plaintes des marins se sont ajoutées aux plaintes des ingénieurs. Les officiers danois n'aimaient pas naviguer jusqu'à Copenhague sur un navire fendant les flots et s'y cachant de temps en temps jusqu'aux mâts.
Dans leurs rapports, ils ont exigé que le navire soit rendu aux Français immédiatement. Et ils les ont envoyés par courrier, depuis le parking du port le plus proche ! De plus, la guerre avec la Prusse était déjà perdue et le Danemark, disent-ils, n'a plus besoin d'un tel navire. Il s'avéra que le constructeur naval Henri Armand reçut à nouveau son navire et l'offrit à nouveau aux confédérés. Et pour embrouiller tout le monde, les Français ont fait un tour: en pleine mer, le cuirassé a été redirigé vers un port suédois et purement nominalement vendu à un particulier qui avait la nationalité suédoise. Par conséquent, le navire est arrivé à Copenhague sous pavillon suédois. Ici, il a été escaladé par le principal émissaire de la flotte confédérée, l'officier général Samuel Barron, qui, au contraire, l'aimait beaucoup. Par conséquent, le capitaine Thomas Jefferson Page a été immédiatement convoqué d'Angleterre, qui devait devenir le commandant de ce "merveilleux navire".
"Kotetsu" sur les routes de Copenhague.
Pendant que le Sphinx était à Copenhague, le banquier Rudolph Paggard payait ses services, et les négociations avec le gouvernement danois passaient par un agent d'Armand, un certain baron de Riviera. L'affaire était organisée de telle manière qu'il semblait qu'il n'était pas possible de s'entendre avec le « Suédois » sur le rachat du cuirassé, puis de Rivière proposa à nouveau d'acheter le navire aux sudistes. La Confédération, pour les services que lui rend de Riviera, lui verse 350 000 francs et en verse 80 000 au banquier Paggard. Bon, le cuirassé a pris la mer avec un équipage recruté parmi les Danois et avec un capitaine danois de la flotte marchande, mais… sous pavillon français et sous le nom complètement ridicule "Olinda".
La mer a rencontré le navire avec une tempête. Mais il ne s'est cependant pas noyé, mais a réussi à atteindre les côtes de France. Mais il était dangereux d'entrer dans n'importe quel port, car il était possible d'attirer l'attention des agents des États du Nord, qui surveillaient littéralement chaque navire qui y pénétrait. La solution a été trouvée celle-ci: remplacer les équipages directement en mer. Le City of Richmond, un petit navire appartenant aux sudistes, a récupéré un équipage danois temporaire du navire et a embarqué son équipe - des marins du célèbre "Alabama" - un raider des sudistes, que les nordistes avaient récemment coulé dans la Manche, ainsi que de la "Floride" et d'une autre marque qui se réfugia de la flotte unioniste dans les ports britanniques et français. Le drapeau confédéré a immédiatement survolé le Sphinx, et le capitaine Page a donné au navire un nouveau nom - "Stonewall" - en l'honneur du général confédéré Thomas Jonathan Jackson, surnommé "The Stone Wall" et qui est tombé d'une balle perdue lors de la bataille de Chancellorsville en mai 18bZ de l'année.
Général Jackson
Le deuxième navire, le Cheops, n'a jamais été reçu par les confédérés. Le fait est que pour la petite Prusse, il était l'acquisition la plus précieuse. Par conséquent, afin que les confédérés n'essaient pas de l'intercepter dans les eaux neutres, les officiers du service prussien, les capitaines Shau et McLean, ont été chargés de le rattraper, avec l'ingénieur en chef de la marine prussienne Jansen. Le cuirassé, qui a reçu le nom de "Prince Adalbert", a participé activement à la guerre franco-prussienne de 1870-1871, mais est devenu instantanément obsolète, il a donc été mis au rebut en 1878.
En général, tout dans cette histoire s'est passé comme toujours: pour quelqu'un, il y a la guerre, l'héroïsme et la gloire, mais pour quelqu'un tout cela n'est rien de plus qu'un moyen très pratique d'enrichissement personnel. Fait intéressant, la coque du "Prince Adalbert" était si mal construite qu'elle fuyait tout le temps en raison d'un mauvais ajustement des tôles de tubage. À cause de cela, on lui a donné le surnom de « prince boiteux » (puisque le prince Adalbert lui-même était également boiteux !).
"Prince Adalbert" en haute mer
Acte quatre, dans lequel "Stonewall" laboure l'immensité des océans et, pour une raison quelconque, ne tire jamais sur personne.
Et où est-ce
un escargot est sorti aujourd'hui
Sous une telle pluie ?!"
(Issa)
Le Stonewall a dû parcourir 5 000 milles pour se rendre au Mississippi et y vaincre la flotte de l'Union. Mais l'intelligence des nordistes a très bien fonctionné. Ils savaient où et quand il irait. Les deux cuirassés de l'Union "Niagara" et "Sacramento" étaient censés l'intercepter dans les eaux neutres, mais, l'ayant rencontré en haute mer, ils n'osèrent pas s'engager avec lui, mais le suivirent à une distance respectueuse. A Lisbonne, où le cuirassé des Sudistes allait se ravitailler en charbon, les trois navires se rencontrèrent sur la même rade ! En partant en mer, le capitaine Page a même brandi son chapeau au commandant d'escadron Thomas Craven - son vieil ami, avec qui il a servi aux Antilles sur la goélette Erie. Mais Stonewall lui-même, en route vers le Nouveau Monde, rencontra un marchand de tondeuses fédéral, ne l'attaqua pas et le laissa partir sans lui faire de mal.
"Prince Adalbert" - schéma graphique. Stonewall avait la même apparence.
C'était le vrai défi pour le capitaine et l'équipage de Stonewall, alors qu'il traversait l'Atlantique orageux et les obstacles posés par l'approvisionnement en charbon et en nourriture par les fonctionnaires coloniaux européens qui ne voulaient pas se quereller avec Washington à propos d'un seul navire. Mais, malgré tous les obstacles, le navire parvient tout de même à atteindre Cuba le 5 mai 1865.
Moniteur "Dictateur"
Moniteur "Miantonomo". Peinture d'Oscar Parcs.
Cependant, un escadron de nordistes des cuirassés "Monadnock", "Canon" et "Dictator" l'attendait déjà sur l'île. Les moniteurs étaient armés de canons à chargement par la bouche de 380 mm de Dahlgren, le Stonewall avait un bélier et était plus maniable que les nordistes à faible tirant d'eau, mais encore une fois, il n'y avait pas de bataille,depuis que l'équipage du navire a appris la reddition de l'armée du général Lee et la défaite de la Confédération. Cependant, Page n'a pas voulu se rendre à l'ennemi et a remis son cuirassé… au gouverneur de Cuba en cadeau à la reine d'Espagne afin qu'elle décide du sort du navire !
Maquette du cuirassé "Prince Adalbert" de 1865. Comme vous pouvez le voir clairement sur le modèle, deux des trois canons étaient situés dans une timonerie blindée ronde avec quatre embrasures. Les côtés autour de la tour étaient inclinés pendant le tir. C'est-à-dire que la puissance d'artillerie du navire n'était pas si grande. Il ne pouvait pas tirer directement sur la poupe. Cependant, toutes les lacunes ont été rachetées par un bélier extrêmement puissant !
Le gouverneur cubain a versé au capitaine 16 000 $ de salaire à l'équipage. Étonnamment, la plupart des membres de l'équipe de Stonewall ont choisi de rester à Cuba. Beaucoup se sont dispersés à travers l'Amérique latine, où les colonies espagnoles nouvellement indépendantes se sont battues à la fois entre elles et avec l'ancienne métropole, et où leur expérience militaire était recherchée. Soit dit en passant, de nombreux confédérés ont fui à Cuba, et même le consul américain sur cette île n'était pas n'importe qui, mais le neveu du général Robert Lee lui-même - le général de division Fitzhag Lee, qui commandait le 7e corps de l'armée confédérée, mais … pardonné par les nordistes victorieux. D'avril au début de l'été, le cuirassé Stonewall a passé dans le port de La Havane, où le moniteur fédéral Monadnock le "gardait". Mais en juillet 1865, les Espagnols décidèrent de rendre le navire aux États-Unis, et en octobre, sous l'escorte d'un autre ancien navire confédéré, le cuirassé Hornet, le Stonewall fit voile vers le nord.
Cuirassé confédéré Galena à la suite d'une bataille avec les forces confédérées à Druris Bluff sur la James River, Virginie, vers 1862.
Et on ne sait pas combien de temps encore il aurait passé à l'embarcadère du chantier naval de Washington Neville Yard, inutile et oublié de tous, si en même temps une autre guerre civile éclatait à l'autre bout du monde, dans laquelle les l'ancien cuirassé rebelle a eu la chance de prendre la participation la plus active. Mais pour cela, "Stonewall" a dû à nouveau changer de drapeau. Maintenant, le cinquième drapeau Stars and Stripes USA a été remplacé par le sixième et maintenant le dernier - un chrysanthème japonais doré sur un champ bleu ciel. Il avait un long chemin à parcourir: de la côte est des États-Unis autour du Cap Horn jusqu'au Japon. Et ce chemin qu'il devait parcourir…
