Prologue, dans lequel un navire insolite sillonne les eaux de l'océan Atlantique loin de leurs rivages natals.
Oh, j'aimerais être au pays du coton
Les vieux jours ne sont pas oubliés ici.
(« Dixie », hymne officieux de la Confédération du Sud)
Depuis plusieurs jours, une tempête faisait rage dans l'océan. Le navire solitaire, grinçant avec le gréement de ses deux mâts et fumant désespérément une pipe, alla contre le vent, coupant à travers les vagues qui roulaient sur lui, emportant tous les objets détachés du pont. La raison de son comportement inhabituel était un nez pointu courbé comme les anciennes trirèmes, grâce auquel ce navire était très similaire au navire à flancs noirs d'Ulysse. Dans le golfe de Gascogne, c'était tout de même: il se cachait presque entièrement dans les remparts orageux, et ils ne le libérèrent de leur captivité qu'à contrecœur. C'était particulièrement difficile pour les chauffeurs. Ils savaient - les marins du pont, bien sûr, leur ont dit que c'était le navire "le plus mouillé" parmi tous les autres, et que s'il était soudainement recouvert de plus de puissance, alors … "il ne sortirait pas". C'était doublement effrayant, mais il fallait jeter du charbon dans le four. Et le navire, le navire, continuait malgré tout à avancer et les vagues, comme auparavant, battaient contre ses flancs métalliques.
Kotetsu est le premier cuirassé japonais.
Métal, car il ne s'agissait pas seulement d'un navire, il y en avait beaucoup, mais du plus récent cuirassé, tout juste construit sur ordre de la Confédération des États du Sud aux chantiers navals de la ville française de Bordeaux. Et maintenant, le Stonewall en acier, du nom du général Jackson, "vieux Jackson" surnommé "Stone Wall", ratissait à peine contre le vent. Mais… malgré tout, il continua d'avancer. Alors son capitaine s'est même un peu calmé. Après tout, tout dans la vie doit être payé, décida-t-il. Son navire est le navire de guerre le plus puissant au monde, donc l'humidité constante n'est pas un prix si élevé à payer pour son invulnérabilité et ses puissants canons. Cependant, en regardant le drapeau flottant sur son mât, il aurait difficilement pu imaginer qu'il changerait autant… six fois, et jusqu'à six fois il changera de nom et de nationalité ! Oui, tel était le destin du cuirassé sud Stonewall, alias Sphinx, Sterkodder, Olinda, Kotetsu et Azuma - un navire du destin presque le plus étonnant au monde.
La première action, qui traite de la grande politique, des batailles navales, et aussi que tout le secret devienne clair !
"La gloire de Dieu est de revêtir une affaire secrète"
(Proverbes 25: 2).
Au début de 1861, des conflits persistants entre les États du Nord et du Sud ont conduit à la formation d'une confédération de 11 États du Sud et à une scission de l'Union. Le 12 avril, les sudistes confédérés ont tiré sur le fort unioniste de Sumpter et bientôt les canons ont commencé à parler le long de toute la ligne Mason-Dixon. Initiative, cadres d'officiers et croyance en la réussite - tout cela était du côté des sudistes. Du côté des nordistes, il y avait aussi la foi dans le succès, l'avantage numérique, les usines et l'argent, et surtout - la flotte ! Un mois après la déclaration de guerre, le président Lincoln a adopté le plan Anaconda, qui a été proposé par le général Winfield Scott. Il envisage d'étrangler la Confédération par un blocus naval qui la priverait de l'aide de l'Europe. Mais il s'est avéré que les 12 ports appartenant aux sudistes n'étaient pas si faciles à bloquer. Certes, la Confédération rebelle n'avait pas une grande flotte militaire, mais elle a utilisé avec succès des goélettes de raids armés. Le 17 avril, le président de la Confédération, Jefferson Davis, a annoncé que n'importe qui peut obtenir une lettre de marque et… piller en mer pour sa santé ! En conséquence, les actions de seulement trois navires des sudistes: "Alabama", "Florida" et "Shenandoah" ont causé des dommages aux nordistes d'un montant de 15,5 millions de dollars (alors qu'en 1867 tout l'Alaska sera acquis de Russie en seulement sept !), eh bien, toutes les pertes de sa flotte marchande dues aux actions des corsaires du sud, les États-Unis n'ont pu récupérer que… après quarante ans ! Mais … les sudistes ont également subi des pertes, et il n'y avait rien pour les récupérer. Déjà en 1862, l'anneau de blocus est devenu beaucoup plus fort qu'au début, et l'exportation de coton vers l'Angleterre est tombée à de maigres volumes. Les sudistes ont essayé de briser le blocus de diverses manières exotiques. Des mines à perche, des sous-marins et des bateaux à vapeur, blindés de balles de coton, ont été utilisés.
Cuirassé Atlanta après sa capture par les habitants du Nord. James River, Virginie.
"Canonnière" sur la rivière Pumanki. Les calibres des canons sont tout simplement impressionnants !
Enfin, le 8 mars 1862, le cuirassé Virginia attaqua dans la rade de Hampton Roads et coula deux navires des nordistes - le sloop Cumberland et la frégate Congress, bien qu'ils lui tirèrent férocement. Le reste de l'escadre n'a été sauvé que par un autre cuirassé - le célèbre "Monitor", mais ce n'était pas un navire en état de naviguer et est rapidement décédé dans une tempête au large du cap Hatteras. Et c'est alors que les sudistes ont réalisé qu'un seul cuirassé en état de naviguer, construit selon toutes les règles de la science navale, pouvait détruire toute la flotte des nordistes, et donc il n'y aurait rien à répondre à cela !
Sous-marin des sudistes "Hanley".
A cette époque, il n'y avait que sept navires de ce type dans le monde entier ! Cinq en France: Gloire, Normandy, Invincible, Courogne et Magenta, et deux en Angleterre, Warrior et Defense ! Et pour acheter des navires modernes en Angleterre ou en France, le gouvernement des Sudistes a alloué une somme énorme pour l'époque - plus de deux millions de dollars en or ! Deux cuirassés ont été commandés en Angleterre, mais il s'est avéré que les Français ont eu plus de succès: la "Normandie", par exemple, avait déjà pu traverser l'océan Atlantique deux fois à cette époque, c'est-à-dire que sa navigabilité était évidente. Ainsi, en mars 1863, le chantier naval de Bordeaux reçoit une commande de deux cuirassés de 172 pieds de long, 33 pieds de haut, et d'un déplacement de 1 390 tonnes. Leur vitesse devait être d'au moins 13 nœuds, le blindage latéral était de 4,5 pouces, les ponts avaient une épaisseur de 3,5 pouces, et à eux quatre autres corvettes de 500 tonnes chacune, avec des moteurs de 400 chevaux et 12-14 canons rayés. Deux autres corvettes identiques ont été commandées par le chantier naval J. Voruz à Nantes. De plus, il a été souligné que les cuirassés devaient avoir un faible tirant d'eau afin qu'ils puissent également agir sur le Mississippi.
La Gloire - Roux, François Geoffroy, 1859
Puisqu'il s'agissait d'une affaire secrète - construire des navires pour les rebelles, en contournant les normes du droit international, c'est ici que ça se passe, officiellement les navires anglais et français étaient censés être construits pour la flotte égyptienne, ils ont donc reçu les noms "égyptiens". - "Sphinx" et "Cheops", mais seul tout le monde a compris qu'il s'agissait d'une reprise. Il est intéressant de noter qu'il était prévu d'armer ces navires « égyptiens » avec les trois canons ! Un canon de 229 mm et deux canons de 178 mm. Deux ont tiré des boulets de canon de soixante-dix livres et un a tiré des obus de trois cents livres. De plus, ce que cela signifiait pour les gens de cette époque est mieux illustré par l'exemple suivant: la frégate de cette époque pouvait avoir 50 canons, l'infortunée Virginia en avait jusqu'à 12, et sur le "Sphinx" avec « Cheops » ils ont dû tout mettre… trois ! Mais l'essentiel était que l'arme principale de ces navires n'aurait pas dû être des canons, mais un bélier à la manière des anciennes trirèmes. C'est-à-dire qu'à l'origine, il était censé les utiliser près de la côte ou sur les rivières, dans des eaux peu profondes, où les navires étaient contraints de se déplacer lentement et pouvaient facilement être victimes d'un coup d'éperonnage. Après tout, c'est le « Virginia » qui a coulé deux navires nordistes à la rade de Hampton Roads. Mais bien que la France, la première à construire la batterie flottante Magenta en 1859, qui avait une tige de bélier, possédait déjà de tels navires, en Europe cette méthode de guerre navale n'était pas sérieusement envisagée. En conséquence, ils ont payé pour leur myopie: quatre ans seulement après la bataille de Hampton Roads dans la bataille navale de Liss en 1866, le vaisseau amiral autrichien Ferdinand Max, qui n'avait même pas de canons à bord (il est arrivé sur le « champ de bataille " directement du chantier naval en Prusse neutre), a coupé en deux le Re d'Italia italien avec sa coque en acier, et le cuirassé en bois Kaiser a éperonné le cuirassé Re di Portogallo, qui s'est avéré invulnérable pour ses canons, mais n'a pas coulé ce. Il est curieux que le "Re d'Italia", construit à New York en 1863, ait un nez de bélier "marque de fabrique", mais l'amiral Persano n'a pas pensé à l'utiliser. L'exploit du "Kaiser" et du "Ferdinand" a fait une si forte impression sur les stratèges navals que, malgré l'absurdité évidente des béliers sur les navires avec des canons qui tiraient à des kilomètres, ils ont commencé à mettre le nez pointé dans la partie sous-marine sur tous cuirassés, croiseurs et même dreadnoughts jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, et dans la marine anglaise, les instructions sur l'utilisation au combat du bélier ne furent supprimées de la charte qu'en 1943 !
Bataille de Lisse ("Kaiser" béliers "Re di Portogalo") Peinture de E. Nesbeda.
Mais… tout le secret devient clair et le consul général américain John M. Byglaw a appris les contacts secrets de l'administration française et des "rebelles" du sud. En conséquence, le ministre américain des Affaires étrangères William Dayton a immédiatement envoyé une note de protestation au ministère français des Affaires étrangères. En réponse, Napoléon III, surnommé le « Sphinx des Tuileries » par la presse, et qui n'aimait pas être « mis dans une flaque d'eau » aussi bêtement, arrête aussitôt « l'homonyme ». Il devint clair que le ciel tomberait plus tôt que les sudistes ne recevraient le navire qu'ils avaient commandé !
Acte deux, qui traite de la grande politique, et que tout ce qui est évident a son propre fond secret.
« Mais ils n'ont rien compris à tout cela; ces mots leur étaient secrets, et ils ne comprenaient pas ce qui était dit"
(Luc 18:34).
Tout au long du 19ème siècle, c'est l'Angleterre qui a régné sur les mers. Et elle a vécu… très bien ! Dès qu'une puissance européenne a tenté de devenir une hégémon, la Grande-Bretagne a immédiatement répondu à cette menace en essayant de vaincre la flotte ennemie puis de l'étrangler avec un blocus naval. Le contrôle des mers a donné à l'Angleterre la capacité de démolir librement l'Inde et la Chine, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Lorsque la Russie a tenté de s'emparer du Bosphore et des Dardanelles, la guerre de Crimée a immédiatement éclaté. Mais en 1861, les États-Unis et la France sont devenus ses nouveaux ennemis. Les Français ont dépassé la Grande-Bretagne dans le taux d'augmentation de leur marine et, ainsi, devant elle dans la course coloniale, et la « Doctrine Monroe » - « L'Amérique pour les Américains ! bloqué leur chemin vers le Nouveau Monde. L'exemple du Mexique était aussi effrayant. Après tout, il y avait un Canada tout aussi sans défense à proximité. Au début de la guerre de Sécession, la Grande-Bretagne déclara sa neutralité et donna en même temps aux séparatistes du Sud le statut de belligérant, ce qui ne plaisait en rien à Washington. Mais le blocus naval, qui violait la liberté du commerce maritime, frappa non seulement les États du sud, mais aussi les usines de Manchester. Dans une dépêche à Lincoln, l'ambassadeur des États-Unis en Russie Cassius Clay, qui était un sudiste de naissance et un nordiste abolitionniste par conviction (après tout, quelles transformations étonnantes de la nature humaine ont eu lieu à cette époque !), a écrit de Saint-Pétersbourg: « La position de l'Angleterre est visible à première vue… Ils attendent notre défaite, ils sont jaloux de notre force. Ils ne se soucient pas du Nord et du Sud, ils détestent les deux. » Et les Canadiens ont ouvertement montré de la sympathie pour les confédérés, et les habitants du Nord n'ont pas du tout aimé cela. Ils ont refusé de vendre des armes aux États du Nord et […] ont permis aux Sudistes de faire des sorties contre les États-Unis à partir du territoire canadien. C'est même ainsi, c'est de cela qu'il s'agit ! Mais le désir de jouer avec les États-Unis n'a pas été soutenu par la force. Le Canada n'avait ni marine ni armée! Mais le pire était la possibilité même d'une victoire pour les nordistes. Et s'ils gagnaient et, avec une énorme armée, l'envoyaient à la conquête du Canada ?
Lissa - Ludwig Rubelli von Sturmfes.
Et les Britanniques n'en ont pas eu peur en vain ! Le fait est que trois ans avant la guerre, en 1858, des émigrés d'Irlande ont créé aux États-Unis la « Fraternité républicaine irlandaise », dont le but était de proclamer la séparation de l'Irlande de la Grande-Bretagne. La guerre civile aux États-Unis a donné aux Irlandais une chance unique de créer leurs propres forces armées (puisque les régiments irlandais se sont battus pour les nordistes et les sudistes), que les extrémistes irlandais auraient bien pu envoyer au Canada (ce qui, soit dit en passant, s'est produit en 1868, lorsque des vétérans irlandais ont envahi le Canada et ont vaincu la milice canadienne à la bataille de Ridgway.
Ainsi, selon les politiciens et les militaires britanniques, seule une frappe contre les États-Unis pourrait protéger les intérêts britanniques. À cette fin, l'escadre de l'amiral Alexander Milne aux Bermudes a été renforcée de 60 navires à vapeur avec 1273 canons à bord. Une flotte d'une telle force pourrait facilement brûler à la fois New York et Boston, et les Britanniques avaient déjà brûlé Washington pendant la guerre de 1812. Mais qui était censé aider l'Angleterre dans ses actions contre les États-Unis ? Eh bien, bien sûr, la France, puisque cette guerre a aussi porté atteinte à ses intérêts d'une manière ou d'une autre. En avril 1862, Lord Palmerston écrivait: « De l'autre côté du canal vit un peuple qui doit nous haïr en tant que nation de tout son cœur et consentira à n'importe quel sacrifice juste pour voir l'Angleterre humiliée. Mais ici il fallait aussi connaître le nouvel empereur français Napoléon III.
Il y a des gens qui, hélas, ne connaissent pas leur place. Cela s'applique à la fois aux classes inférieures et supérieures, et c'est leur tragédie. Alors Napoléon III croyait sincèrement qu'il était… grand et pouvait se permettre n'importe quoi de dire ce qu'il voulait et de faire ce qu'il voulait faire. En Europe, pour une raison quelconque, il s'est impliqué dans les guerres d'Italie, s'est disputé à la fois avec l'Autriche et les Britanniques, qui n'aimaient pas du tout l'annexion de Nice et de la Savoie. Pour une raison quelconque, il voulait restaurer la Pologne dans ses anciennes frontières, ce qui n'était pas du tout agréable pour la même Autriche et, bien sûr, la Russie. Et aux États-Unis, il a vu une force dangereuse et a estimé que "… les États-Unis deviendront bientôt une telle puissance, qui ne peut être équilibrée que par la Russie". J'ai pensé correctement, d'ailleurs. Mais qu'a-t-il fait?
S'adressant à la reine Victoria, Lord Russell a déclaré à propos des actions de Napoléon III: « Il semble que l'empereur de France suive un système visant à saper tous les gouvernements dans une situation difficile. Et c'est alors que le président mexicain Benito Juarez a très commodément refusé de payer les dettes que son prédécesseur, le général Miramon, avait contractées. Il devait 40 millions de francs aux Espagnols, 85 autres millions aux Britanniques et, enfin, 135 millions (surtout !) aux Français. Les banquiers trompés demandent aux gouvernements de Grande-Bretagne, d'Espagne et de France de protéger leurs intérêts, auxquels ils répondent qu'en novembre 1862 ils débarquent au Mexique leur corps expéditionnaire, inversement proportionnel au montant des dettes: 6 000 Espagnols, 2 500 Français et 700 Anglais. soldats. Ayant reçu des garanties de paiement, tous les interventionnistes sont rentrés dans leur patrie, mais les Français… sont restés. Napoléon avait besoin du Mexique lui-même: en juin 1863, les forces françaises sur son territoire avaient atteint quarante mille soldats, qui occupaient complètement ce pays. La république du Mexique a été abolie et le frère cadet de l'empereur catholique autrichien Maximilien de Habsbourg a été placé sur le trône de la nouvelle monarchie mexicaine. Or Napoléon III ne cachait pas ses sympathies pour les sudistes. D'ailleurs, en septembre 1862, Napoléon déclara même à l'ambassadeur britannique qu'il était prêt à reconnaître l'indépendance du Sud, si seulement Lord Palmerston faisait de même, même si cette reconnaissance signifiait une guerre avec les États-Unis. Le ministre des Affaires étrangères Edouard Touvenel à Bruxelles a déclaré au ministre américain Henry Sanford: « Nos stocks de coton sont pratiquement épuisés et nous avons besoin de coton. La France n'arrêtera pas de se procurer son propre coton.»Immédiatement, des articles commencèrent à paraître dans les journaux, « quels nordistes sont mauvais », et la guerre elle-même, déclenchée par les sudistes, ne s'appelait rien d'autre que « l'agression du nord » (« agression du nord »). La situation est très similaire à certains moments de ce qui se passe aujourd'hui, n'est-ce pas ? De plus, ni Napoléon, ni les politiciens britanniques, par exemple le secrétaire au Trésor Gladstone, n'ont lésiné sur les belles paroles: « Jefferson Davis et d'autres dirigeants du Sud ont créé une armée. Maintenant, ils créent une marine, mais ils ont créé quelque chose de plus important: ils ont créé une nation. » Eh bien, non-sens, n'est-ce pas? Mais… le non-sens dit par l'homme politique n'est plus un non-sens, mais… "le point de vue du cabinet au pouvoir" et il faut en tenir compte !
Bataille de Chancellorsville. Bibliothèque du Congrès
En décembre 1862, les nordistes sont vaincus par les sudistes à Friedrichsberg, au début de 1863 ils subissent une humiliante défaite à Chancellorsville, le général Lee marche sur Washington. C'est-à-dire qu'il semble qu'un moment favorable soit venu pour accomplir le « onzième commandement de Dieu »: « Poussez celui qui tombe ! Mais… dans la vieille Europe, loin de tout allait bien. L'Autriche était en guerre avec l'Italie, la Prusse était sur le point d'affronter le Danemark, les Polonais se sont révoltés dans l'Empire russe et se sont révoltés non pas comme ça, mais pour rendre la Russie malléable.
Le fait est que depuis le printemps 1862, les diplomates français et britanniques assiégèrent littéralement Alexandre II, l'invitant à rejoindre leur alliance anti-américaine, mais l'empereur russe considérait la rivalité anglo-américaine comme la meilleure défense contre les aspirations hégémoniques des Britanniques. et n'a pas succombé à la persuasion. … En 1862, le ministre russe des Affaires étrangères Alexander Gorchakov a envoyé une lettre à l'ambassadeur américain Bayard Taylor, qui disait: « Seule la Russie a été de votre côté dès le début et continuera de le faire. Par-dessus tout, nous souhaitons la préservation de l'Union américaine en tant que nation indivise. Des propositions ont été faites à la Russie pour rejoindre les plans d'intervention. La Russie rejettera toute proposition de ce genre. Vous pouvez compter sur nous. L'affaiblissement des États-Unis n'était tout simplement pas rentable pour les Russes, alors le ministre des Affaires étrangères, le prince A. M. Gorchakov s'est empressé de rassurer le nouvel ambassadeur américain en Russie, Cassius Clay, que "la sécession du Sud sera considérée par la Russie comme le plus grand de tous les malheurs possibles". Et voici ce qui est surprenant: la coopération à la fois de la « plus grande république du monde » et, en même temps, du « plus grand despotisme du monde » s'est avérée non seulement possible, mais même très forte, puisqu'ils étaient tous deux alors menacé par … l'Angleterre démocratique et … la France monarchiste. C'était une période très mouvementée: Alexander Herzen se cachait à Londres, appelant la Russie à la hache, dans le Caucase, ils ont tué les cavaliers avares épris de liberté Shamil avec des baïonnettes, et des insurgés polonais se cachaient à Belovezhskaya Pushcha, qui se sont battus "pour notre et ta liberté" - il est encore une salade, n'est-ce pas ? ! Et dans ces conditions, en avril 1863, les ambassadeurs d'Angleterre, de France et d'Autriche se tournèrent vers Gorchakov en déclarant que leurs gouvernements comptaient sur une solution rapide de la « question polonaise », puis ils demandaient déjà la convocation d'une conférence européenne discuter ensemble de la structure du futur royaume de Pologne. Un refus aurait pu conduire à la guerre, mais ici, en septembre 1863, des navires de guerre de la marine impériale russe sous le commandement des contre-amiraux S. S. Lisovsky et A. A. Popov.
L'amiral S. S. Lisovski.
Et ce n'étaient nullement des voiliers, mais des bateaux à vapeur à canons rayés, qui, en cas de guerre, pouvaient détruire instantanément le commerce maritime de l'Angleterre et de la France. Sans surprise, les marins russes ont reçu le plus cordial accueil imaginable et les ont littéralement portés dans leurs bras. Et voici ce que l'ambassadeur Clay a écrit à son retour de Russie aux États-Unis: « J'ai fait plus que quiconque pour éliminer l'esclavage. J'ai sauvé la Russie pour nous et ainsi empêché son alliance contre nous avec la France, l'Angleterre et l'Espagne, donc j'ai sauvé le pays. C'est le rôle que la Russie a joué alors.
Capitaines de navires russes arrivés en Amérique. De gauche à droite: P. A. Zelena (tondeuse "Almaz"), I. I. Butakov (frégate "Oslyabya"), M. Ya. Fedorovsky (frégate "Alexander Nevsky"), l'amiral S. S. Lisovsky (commandant d'escadron), N. V. Kopytov (frégate "Peresvet"), O. K. Kremer, (corvette "Vityaz"), R. A. Lund (corvette "Varyag").
Et trois mois avant l'approche de l'escadre russe, les nordistes remportèrent une importante victoire militaire à Gettysburg, réprimèrent le soulèvement de New York puis donnèrent une leçon décisive aux nationalistes japonais à Simononesseki, soumettant la ville à un bombardement écrasant. Et tout le monde a vu que les mains des Yankees ne se sont pas du tout raccourcies et, avec l'aide de la Russie, elles sont devenues généralement invulnérables. L'équilibre du pouvoir a immédiatement changé de façon spectaculaire. Il devenait inutile de combattre au Canada et au Mexique à la fois, car il était impossible d'y transférer de nombreuses troupes à la fois. De plus, les escadrons russes restèrent aux États-Unis pendant plus d'un an, jusqu'à ce que les derniers centres de résistance soient vaincus en Pologne et dans le Caucase, et que les nordistes battent les sudistes à Wigsburg.
"Bataille de Gettysburg" - Tour de Tullstrup.
Mais c'était de la grande politique. Et que s'est-il passé à cette époque avec les navires qui ont été construits pour les sudistes en France ? Ce qui s'est passé, c'est qu'en septembre 1863, les renseignements des nordistes ont obtenu des preuves irréfutables des ordres militaires secrets des sudistes en France. C'était un casus belli typique, que dans les nouvelles conditions de la France je voulais vraiment éviter. En octobre, le chef de l'entreprise de construction navale a suggéré aux sudistes de récupérer le navire inachevé, mais il était trop tard. Le cuirassé a attiré l'attention des nordistes avec le Khéops et les six corvettes, et bien qu'il n'y ait aucune preuve directe que tout cela se préparait pour la flotte confédérée, les Français ont préféré se débarrasser du Sphinx, à savoir, vendre à « mains propres », c'est-à-dire un pays qui ne s'est entaché d'aucune alliance hostile aux États-Unis !
Emplacement du premier tir à Gettysburg Field.
