Un point d'ancrage stratégique
L'ethnogenèse des Albanais n'est pas tout à fait claire. Parmi leurs ancêtres se trouvent les anciens Indo-européens de la Méditerranée - les Pélasges, les Illyriens et les Thraces. Les Grecs, les Slaves et les Italiens ont eu une grande influence sur la formation du peuple albanais. Dans une période ultérieure, l'influence turque a été notée.
A l'époque de l'Antiquité et du Moyen Âge, l'Albanie faisait partie de la Macédoine, les empires romain et byzantin, puis Vénitiens, Grecs, croisés, Napolitains et Serbes y dominaient tour à tour. Lors de la montée de l'Empire ottoman, les Albanais, avec les Serbes, ont opposé une résistance très obstinée et à long terme aux Turcs. Les conditions naturelles, le terrain montagneux ont aidé les Albanais à contenir l'assaut des Ottomans. Ce n'est qu'en 1571 que la majeure partie de l'Albanie a été conquise par les Turcs. Le nord montagneux a conservé une autonomie partielle. L'Albanie a été islamisée. Dans le même temps, le pays a conservé un degré élevé de liberté. Les Albanais étaient activement impliqués dans l'élite ottomane et militaire de l'empire, formaient des troupes irrégulières, qui étaient marquées par des atrocités contre les chrétiens.
La domination de la Turquie a duré plusieurs siècles. Ce n'est qu'en 1912 à Vlore, lorsque les armées des États balkaniques infligent une lourde défaite à la Turquie, que l'indépendance de l'Albanie est proclamée. Et en 1913, les grandes puissances reconnaissent l'indépendance de la Principauté d'Albanie, alors que son territoire est réduit de plus de deux fois par rapport à celui revendiqué par les Albanais eux-mêmes. D'importantes communautés d'Albanais se sont retrouvées sur le territoire du Monténégro, de la Grèce et de la Serbie. À l'avenir, la Grèce et l'Italie ont commencé à revendiquer les terres de l'Albanie. En 1915, les pays de l'Entente acceptèrent la partition de l'Albanie. L'Entente soutint les prétentions des Italiens à arracher l'Italie au bloc allemand.
Pourquoi les grandes puissances de différentes époques ont-elles cherché à contrôler l'Albanie ? Le point est l'emplacement géographique. L'Albanie est un tremplin idéal pour influencer les Balkans occidentaux et l'Italie. La flotte militaire, basée en Albanie, contrôle la navigation dans la mer Adriatique, la sortie de cette mer (détroit d'Otrante). À l'avenir, s'y ajoutent des minéraux: pétrole, charbon, chrome, cuivre et nickel, qui intéressent la Grèce, l'Italie et l'Allemagne.
Guerre pour Vlore
Le pays a longtemps été l'un des plus pauvres d'Europe. En fait, il n'y a pas non plus de célibataires. Musulmans, chrétiens orthodoxes (Arnauts) et catholiques (Arberishis ou Italo-Albanais) sont en fait des peuples distincts, souvent faiblement liés à leur patrie. En Albanie même, les Albanais du sud (musulmans et orthodoxes) et du nord (musulmans et catholiques) se distinguent, avec de fortes traditions tribales. Ces communautés avaient leurs propres intérêts et avaient du mal à faire des compromis sur les questions les plus importantes, souvent conflictuelles.
Dans les premières décennies du 20ème siècle, Rome a essayé de "restaurer" sa présence en Albanie. Faites du pays votre avant-poste et votre tremplin pour votre expansion dans la partie occidentale des Balkans. Pendant la Première Guerre mondiale, les Albanais se sont divisés sur des intérêts religieux et tribaux. Les musulmans réclamaient un prince musulman et considéraient la Turquie comme un allié. Les Grecs occupaient la partie sud du pays, les Italiens occupaient Vlore (Flore). Ensuite, la majeure partie du pays a été occupée par les troupes autrichiennes et bulgares. A la fin de la guerre, le territoire albanais est occupé par les Italiens, les Serbes et les Grecs. Les Serbes ont revendiqué la partie nord du pays, les Grecs - le sud (Nord de l'Épire). Lors de la conférence de paix à Paris, l'Italie a tenté d'obtenir un mandat pour l'Albanie. En 1919, l'Italie et la Grèce concluent un nouvel accord sur la future partition de l'Albanie: la Grèce reçoit l'Épire du Nord (Albanie du Sud) en échange de la reconnaissance de l'Albanie centrale comme italienne.
La Grande-Bretagne et la France ont soutenu l'idée de diviser l'Albanie entre l'Italie, la Grèce et la Yougoslavie. Cependant, cet accord a été adopté sans tenir compte de l'avis des représentants albanais. Les Albanais, afin de préserver l'intégrité du pays, acceptèrent le protectorat italien et exprimèrent leur disposition à fournir une résistance armée à la décision des grandes puissances de partager.
En mars 1920, le président américain Woodrow Wilson, poursuivant ses intérêts, bloque l'Accord de Paris et soutient l'indépendance de l'Albanie. En décembre 1920, la Société des Nations reconnaît la souveraineté de l'Albanie. À l'été 1920, les Albanais ont commencé un soulèvement contre l'occupation italienne. Il couvrait le sud de l'Albanie et la région de Vlora. Les rebelles étaient inférieurs à l'armée italienne (20 000 personnes) en nombre et en armement. Cependant, la rébellion s'est élargie et les rebelles ont assiégé Vlora.
Déjà en août 1920, l'Italie admettait sa défaite, promettait de retirer ses troupes et de rendre Vlore. L'Italie a reconnu l'indépendance et la souveraineté de l'Albanie dans les frontières de 1913. Dans le même temps, les Italiens ont retenu plusieurs îles pour surveiller les baies de Vlore.
La révolte de Noli et la dictature Zogu
En janvier 1920, le Congrès national albanais proclama de nouveau l'indépendance du pays et déclara Tirana capitale de l'État. La Yougoslavie, sous la pression de la Société des Nations, dut retirer ses troupes d'Albanie en 1921.
La restauration de l'indépendance n'a pas conduit à la stabilité et à la prospérité. Différentes communautés et tribus ne pouvaient pas s'entendre, les gouvernements se sont rapidement remplacés. Le pays sombrait dans l'anarchie totale. La Yougoslavie (jusqu'en 1929 le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes, KSHS) et l'Italie avaient leurs propres partis dans le pays.
Les Italiens ont essayé d'utiliser la tourmente en Albanie pour restaurer leur pouvoir. Ils se sont appuyés sur l'homme politique libéral et l'évêque orthodoxe Fan (Théophane) Noli, qui cherchaient à moderniser le pays. En juin 1924, il se révolte contre un homme politique conservateur, le Premier ministre Ahmet Zogu (Révolution de juin), qui vise la Yougoslavie. Le gouvernement révolutionnaire dirigé par Noli a tenté de moderniser le pays en utilisant l'expérience de l'URSS.
Cependant, l'évêque « rouge » n'avait pas un large soutien populaire. Zogu s'est enfui en Yougoslavie, où il a reçu le soutien du gouvernement KSKhS et des gardes blancs russes. Avec l'aide des autorités yougoslaves et des émigrants blancs, il a formé un détachement et a déjà vaincu en décembre 1924 les troupes de Noli. Le détachement russe était commandé par le colonel des armées russe et serbe Ilya Miklashevsky (dans l'armée blanche, il commandait un régiment de cavalerie, une brigade et une division). Le gouvernement Noli s'enfuit en Italie.
La dictature d'Ahmet Zogu est établie à Tirana.
Depuis janvier 1925, Zogu est président de la république. En août 1928, il se proclama monarque albanais - Zogu I Skanderbeg III. Il a vaincu l'opposition, mis fin au banditisme de masse et à l'anarchie tribale. Il a commencé la modernisation européenne du pays, en substance, comme prévu par Noli. Les réformes socio-économiques nécessitaient de sérieux investissements financiers, Zogu a donc commencé à se concentrer sur l'Italie plus riche (en comparaison avec le KSKhS). Tirana craignait également la Yougoslavie géographiquement très proche plus que l'Italie. Les Italiens étaient à l'étranger.
Cette politique a été soutenue par les catholiques albanais. En 1925, les droits d'exploitation des minéraux ont été transférés à des sociétés italiennes. La Banque nationale d'Albanie passe sous contrôle italien. Rome a financé la construction de routes, de ponts et d'autres infrastructures. Les Italiens ont construit la plupart des écoles et y ont envoyé des enseignants. En 1926 et 1927, deux pactes de Tirana ont été signés - un traité d'amitié et de sécurité pour 5 ans et un traité sur une alliance défensive pour 20 ans. Les Italiens envoyèrent des conseillers et des armes pour moderniser l'armée albanaise. Puis, sous l'influence et le soutien de Mussolini, Zogu décide d'essayer la couronne royale afin d'apaiser les seigneurs féodaux locaux. Rome a fait de nouveaux investissements financiers dans la monarchie albanaise.
Crise albanaise
Zogu, ayant renforcé sa position dans le pays, a essayé de préserver l'indépendance de l'Albanie et de réduire l'influence de l'Italie. Pendant la crise économique mondiale, qui a également touché l'Albanie (ses exportations agricoles), le gouvernement Mussolini a tenté de renforcer son influence. En 1931, Zogu obtient une nouvelle tranche financière, mais refuse de renouveler le 1er Pacte de Tirana. Tirana a également essayé de trouver d'autres mécènes sur la scène étrangère et de limiter l'influence socio-économique de l'Italie. En particulier, dans le domaine de l'éducation. Tirana a essayé d'obtenir des prêts de la Yougoslavie, d'autres pays de la Petite Entente (Roumanie et Tchécoslovaquie), des États-Unis et de la France. Mais partout, elle a été refusée. Personne ne voulait financer l'Albanie appauvrie, qui de facto ne pouvait pas restituer les fonds investis. De plus, la crise a touché tous les pays capitalistes.
L'Italie, profitant des difficultés de l'Albanie, tenta d'exercer une pression économique et militaire sur elle. Envoya une flotte à Durres en 1934. Cependant, Rome n'a pas osé envahir. Mussolini a essayé de rétablir "l'amitié" avec Zog.
Pendant ce temps, la situation intérieure en Albanie s'est aggravée. Il y a eu plusieurs soulèvements. La base sociale de la protestation était large. Parmi les opposants au régime se trouvaient les seigneurs féodaux et les militaires, les jeunes d'esprit révolutionnaire, les républicains et les socialistes, la bourgeoisie, mécontente de la domination des Italiens dans le pays.
Zogu, afin de stabiliser la situation politique et économique, a été contraint de rétablir des liens étroits avec l'Italie. En 1936, un autre accord économique est signé. Rome a annulé d'anciennes dettes et a accordé un nouveau prêt. Tirana rendit les instructeurs militaires et conseillers civils italiens et donna le droit de construire un certain nombre de fortifications. L'Italie a obtenu de nouvelles concessions pétrolières et minières, le droit de prospecter. Tous les droits sur les marchandises italiennes ont été supprimés. C'est-à-dire que l'Albanie devenait un appendice financier et économique de l'Italie.
Une occupation
Après la capture de l'Éthiopie en 1936, Rome a mis de côté ses doutes antérieurs et a commencé à se préparer à l'annexion de l'Albanie. La crise du capitalisme est entrée dans une nouvelle phase, celle militaire. L'Italie est devenue l'un des foyers de la grande guerre en Europe et en Afrique. A Rome, ils décidèrent que le roi Zogu, qui tentait parfois de mener une politique indépendante, ne correspondait plus au moment présent. Il est temps de passer des paroles aux actes et de restaurer "l'Empire romain" avec un noyau en Italie.
Les préparatifs pour la saisie de l'Albanie ont commencé en 1938, dirigés par le ministre italien des Affaires étrangères et gendre de Mussolini Galeazzo Ciano. L'accord de Munich a encore renforcé le désir de Mussolini pour l'Albanie. L'exemple d'Hitler et l'indécision d'autres grandes puissances européennes ont inspiré l'Italie à l'agression. Mussolini était jaloux d'Hitler et de ses succès.
Certes, l'Italie redoutait encore l'intervention de la Yougoslavie, qui avait auparavant revendiqué une partie de l'Albanie. Le prudent Mussolini a commencé à consulter secrètement Belgrade, séduisant les Yougoslaves avec une partie du territoire albanais. Offert à la Yougoslavie Thessalonique avec la région, suggérant une future guerre avec la Grèce. Belgrade a décidé de ne pas participer à la division de l'Albanie.
En février 1939, l'état-major italien a annoncé la date de l'invasion - avril 1939. A cette époque, Rome et Tirana négociaient activement. Le gouvernement italien a proposé un nouvel accord qui ferait de l'Albanie un protectorat italien. Zog jouait contre le temps, avançant ses propositions. En conséquence, Mussolini dans un ultimatum a demandé d'accepter les propositions de Rome. Le gouvernement albanais était dans une confusion totale: les conditions de Rome n'étaient pas acceptées. L'armée n'a pas été mobilisée. Les gens qui demandaient des armes n'étaient pas préparés à l'invasion. Zogu a été impliqué dans l'évacuation de la famille et des trésors. D'autres membres du gouvernement l'ont suivi.
L'Albanie aurait pu déjouer l'intervention italienne. Il fallait lever les milices populaires, établir la défense de la côte et bloquer les routes de montagne. Il fallait la volonté de fer du chef. Les Italiens, comme le montre l'expérience de la future guerre avec la Grèce, étaient de faibles soldats (contrairement aux Albanais). La détermination du peuple à se battre jusqu'à la mort aurait pu forcer Mussolini à battre en retraite. Mais le roi s'est avéré être un faux.
Le 5 avril 1939, Rome a lancé un ultimatum - le consentement à l'introduction de l'armée italienne. Le délai de réponse est de 24 heures. Zogu a demandé de prolonger le temps de réponse. Et à ce moment-là, il a rassemblé des richesses personnelles, a saisi tout ce qu'il pouvait du trésor et s'est enfui en Grèce (puis en Angleterre).
Le 7 avril, les troupes italiennes débarquent dans les ports albanais. L'opération a été organisée "en italien", c'est-à-dire extrêmement mal. Les navires sont presque entrés en collision, les unités se sont mélangées, sont devenues une foule. Le diplomate italien Filipo Anfuso écrira plus tard dans ses mémoires:
"Le débarquement en Albanie a été effectué avec un tel dilettantisme enfantin que si le roi Zogu avait eu au moins une brigade de pompiers bien entraînée, il nous aurait jetés à la mer."
C'est-à-dire que les Albanais avaient toutes les chances de laisser tomber un tel débarquement dans la mer. Mais il n'y eut aucune résistance.
Les Italiens sont entrés dans Tirana sans coup férir. Déjà le 10 avril, toute l'Albanie était occupée. Le roi italien Victor Emmanuel est proclamé concurremment roi d'Albanie.
