Je suis désolé pour cet avion. Au niveau du "Hibou" de Heinkel n°219. C'était un excellent véhicule de combat, en aucun cas inférieur à son principal concurrent, le Grumman's Avenger. Et à certains égards, il a même dépassé. L'Américain, bien sûr, avait un avantage en termes de capacité de survie, mais c'est un Américain.
Mais le Tenzan peut être considéré en toute sécurité comme l'un des meilleurs avions porte-torpilles de la Seconde Guerre mondiale.
Mais il se trouve qu'une excellente machine ne se montre presque pas dans les batailles. Il n'y avait pas de victoires bruyantes, il n'y avait pas de tas de navires coulés. Il n'y avait pratiquement rien qui confirmerait le statut d'une grande voiture.
Nous allons étudier l'histoire, dans laquelle il y a des arguments en faveur de ma version.
La fin de 1939, plus précisément en décembre. Depuis deux ans maintenant, le Nakajima B5N1 a pris son envol, qui était destiné à une vie très brillante et intéressante, et au siège de l'aéronavale de la flotte japonaise, des travaux étaient déjà en cours sur une tâche pour un nouvel avion qui remplacer le B5N1. De plus, tout était donné dans un délai assez court, l'avion devait être développé et construit en 2 ans.
Les exigences étaient également très difficiles: un équipage de trois personnes, des dimensions conformes aux ponts élévateurs des porte-avions japonais, une vitesse maximale de 470 km/h, une vitesse de croisière de 370 km/h et la capacité de franchir 1850 km à une vitesse de croisière avec une charge de combat maximale de 800 kg.
De plus, à terme, l'avion était censé embarquer la dernière torpille Type 91 Kai 3 d'un calibre de 450 mm et pesant plus de 800 kg. L'armement défensif était prévu pour être traditionnellement faible, 1 mitrailleuse 7, 7 mm à l'arrière du cockpit.
En général, l'avion ne différait pas beaucoup en termes de paramètres du B5N, à l'exception de la vitesse, qui était censée augmenter de près de 110 km/h en mode combat et de 85 km/h en mode croisière.
Afin que tout soit fait rapidement, la même équipe qui a travaillé sur le B5N a été mise au travail sur le nouvel avion, qui a été pris comme modèle.
Étonnamment, il n'y avait pas d'appel d'offres familier au Japon au cours de ces années. L'ordre a été immédiatement donné à Nakajima. Ken Matsumura, qui a construit le B5N, a été nommé leader.
L'idée de Matsumura était très simple, et c'est pourquoi elle a séduit. Prenez le planeur B5N comme base, heureusement, c'était bon pour tout le monde, et attachez-y des moteurs plus puissants. À ce moment-là, il est devenu clair que le Nakajima "Sakae" 11 était franchement faible et qu'il n'y avait tout simplement rien à retirer de ce moteur.
La direction du siège de la flotte a fortement recommandé le moteur de Mitsubishi, "Kasei", mais la société a résisté, car sur le chemin il y avait son propre moteur, Nakajima "Mamori" 11, d'une capacité de 1 870 ch.
Les travaux sur l'avion se sont poursuivis tout au long de 1940, et le premier prototype B6N1 a été achevé en mars 1941.
L'avion est beau et élégant. Les ailes ont été pliées pour s'adapter aux dimensions des ascenseurs et des hangars des porte-avions, le train d'atterrissage, la roue de queue et le crochet d'atterrissage ont été rétractés à l'aide de l'hydraulique, la structure était essentiellement en duralumin, à l'exception de la queue. L'équipage, comme sur le B5N, était composé de trois personnes assises dans un cockpit.
Le premier vol du prototype B6N1 a eu lieu le 14 mars 1941. Peu de temps après, les vols d'essai ont été poursuivis par les pilotes de l'Arsenal de la Marine, y compris les porte-avions Ryudze et Zuikaku.
Les vols ont révélé une résistance insuffisante du crochet d'atterrissage, ce qui a été corrigé. Mais avec le moteur "Mamori" les problèmes ont commencé presque immédiatement. Il s'est avéré inachevé et capricieux, avec un grand nombre d'imperfections. Non seulement il n'a pas développé le pouvoir prévu, mais il s'est aussi réchauffé comme un damné. Mais cela ne suffisait pas. En surchauffe, "Mamori" s'est également mis à vibrer.
La guerre des moteurs dura jusqu'en 1942. Mais lorsque les problèmes ont été résolus, l'avion a été accepté en service en tant qu'avion d'attaque de pont « Tenzan » modèle 11. « Tenzan » est le nom japonais de la crête du Tien Shan. La crête était en Chine, mais les Japonais avaient leurs propres opinions à ce sujet.
Pendant la production, l'armement a été renforcé. Une deuxième mitrailleuse de 7, 7 mm Type 97 avec 400 cartouches est apparue, qui a été installée dans la partie centrale de l'aile sur le côté gauche en dehors de la zone balayée par l'hélice.
C'est un gain très douteux, car la valeur au combat d'une telle mitrailleuse était minime. C'est peut-être pour cela qu'ils ont arrêté de l'installer.
Cependant, l'avion s'est avéré beaucoup plus lourd que son prédécesseur, ce qui a immédiatement limité la portée de son utilisation en termes de placement sur les navires. De petits porte-avions, qui ont été reconstruits à partir de cargos, l'avion ne pouvait pas décoller. Même avec l'utilisation de propulseurs de fusée, un tel système a été testé, mais n'a pas été lancé. Mais le décollage n'est que la moitié de la bataille, mais le problème de l'atterrissage sur un pont court n'a pas été résolu, donc le Tenzan n'a été utilisé qu'à partir de porte-avions d'attaque, et les B5N ont continué à être utilisés sur les petits porte-avions et les porte-avions d'escorte.
La réservation était comme d'habitude avec les Japonais. C'est-à-dire que vous ne pouvez pas. Oui, c'était une bonne idée d'installer des réservoirs scellés. Pour 1943, ce n'était pas une nouveauté, mais le commandement japonais a abandonné une telle amélioration, puisque le volume des chars a été réduit de 30%, et donc la portée.
Les chars ont donc été laissés comme d'habitude et l'avion sous cette forme est entré en production de masse et aux troupes.
Mais le nouvel avion a pris de tels retards que, non seulement le B5N a été remplacé par le B6N, comme prévu à la mi-1941, il a également été nécessaire de relancer la production du B5N en 1942, car il était nécessaire de compenser d'une manière ou d'une autre les perte de bombardiers-torpilleurs au combat.
Et en conséquence, l'avion a perdu son moteur. "Mamori" par la volonté de l'état-major de la marine a été retiré de la production, car ils ont décidé d'unifier les moteurs utilisés. De plus, les problèmes de Mamori n'ont pas été résolus.
Au lieu de "Mamori", ils ont décidé d'utiliser soit "Kasei" de "Mitsubishi" soit le nouveau moteur de Nakajim "Homare", qui a également séduit par le fait qu'il utilisait un groupe de pistons de "Sakae".
En général, "Kasei" a gagné, car il était déjà maîtrisé, mais les problèmes ont commencé, car le moteur de "Mitsubishi" était presque 100 kg plus léger que "Mamori".
Pour restaurer le centre de gravité, il était nécessaire d'allonger le nez de l'avion, de déplacer le refroidisseur d'huile et, par conséquent, même extérieurement, l'avion a commencé à différer de ses prédécesseurs.
En conséquence, le poids total de l'avion a été réduit de 140 kg, et même avec un moteur plus faible, le B6N2 a atteint une vitesse maximale de 482 km/h, et le taux de montée a considérablement augmenté.
La production du B6N2 a commencé en juin 1943 et en 1944, il y a eu une révolution dans les armements.
La mitrailleuse arrière Type 92 de calibre 7,7 mm a été remplacée par une mitrailleuse de 13 mm Type 2, et la mitrailleuse inférieure a été remplacée par une copie de 7, 92 mm de la MG-81 allemande, qui, malgré le calibre similaire, avait caractéristiques balistiques nettement meilleures cadence de tir et alimentation de la bande plus élevées que celles du chargeur de type 92.
A la fin de la guerre, un « Tenzan » terrestre a été développé. C'était une mesure forcée, car à ce moment-là, le Japon n'avait plus de porte-avions et l'ennemi s'était approché si près qu'il était possible de travailler dessus depuis les aérodromes côtiers. Les changements étaient mineurs: le crochet a été retiré car inutile, et la roulette de queue est redevenue rétractable.
Cependant, un avion Aichi B7A "Ryusei" plus avancé était déjà dans la série, donc la version n'était pas utile.
Les premiers Tenzans arrivèrent au front en août 1943, et leur première utilisation eut lieu en novembre, lors de la bataille des îles Salomon.
Le 5 novembre, 14 véhicules B6N1 escortés par quatre Zeros attaquent des navires américains ancrés au sud de l'île de Bougainville.
Selon les rapports japonais, leurs succès étaient les suivants: un grand et un moyen porte-avions, deux croiseurs lourds et deux autres croiseurs légers ou grands destroyers ont été coulés. Les pertes s'élevaient à quatre B6N.
En fait, les Américains, n'ayant à cet endroit que deux gros navires de débarquement et un destroyer d'escorte, n'ont subi aucune perte.
Les prochains épisodes impliquant "Tenzane" ont eu lieu les 8 et 11 novembre dans la région de Bougainville.
Les réalisations des équipages japonais étaient modestes et les pertes élevées. De plus, les pertes ont été ajoutées par les raids américains sur les aérodromes de Rabaul. En général, sur 40 appareils B6N1 de première ligne, 6 sont restés en service en deux semaines.
Cependant, l'état-major de la flotte considère l'utilisation du B6N comme un succès. Selon les rapports des seuls équipages survivants. Si vous croyez les Américains, alors ils n'ont subi aucune perte.
À la fin de 1943, de plus en plus de nouveaux B6N entrèrent dans les escadrons aériens de la flotte, mais leur utilisation était encore sporadique.
La première utilisation massive a eu lieu lors de la bataille des Philippines, ou lors de la « Chasse aux dindes mariales », comme les Américains appelaient la bataille.
Sur les 227 avions de la première vague, 37 étaient des Tenzans.
Les attaques japonaises se sont écrasées contre le système de défense aérienne américain à partir de chasseurs et d'artillerie antiaérienne guidés par des données radar. Sur les trente-sept Tenzans, seuls dix sont retournés aux porte-avions, et trois autres B6N sur sept avions de la deuxième vague.
Toutes les torpilles tirées par les équipages du B6N manquèrent la cible, et le seul succès du Tenzan fut un bélier suicidaire de l'un des avions abattu par des canons antiaériens sur le pont du cuirassé Indiana.
À la suite de la bataille, les Japonais ont perdu trois porte-avions d'attaque (Taiho, Shokaku et Hayo), Zuikaku, le dernier des grands porte-avions a été gravement endommagé, de sorte que les avions embarqués de la flotte japonaise ont cessé de exister.
À la suite de la bataille de deux jours, il ne restait que 35 avions sur les restes en retraite de la 3e flotte japonaise, et parmi eux seulement 2 Tenzans survivants !
Les B6N ont pris part à la bataille d'Iwo Jima, où beaucoup ont été perdus lors des raids aériens américains. Le B6N s'est également battu pour Formose.
Le 14 octobre 1944, le premier succès du B6N est enregistré. Mais il s'est avéré être un peu entaché par les circonstances.
17 Tenzans attaquent un groupe de navires américains. 16 avions sur 17 ont été abattus, mais l'un des bombardiers torpilleurs avec une torpille s'est abattu sur le pont du croiseur léger Renault (type Atlanta) et lui a infligé de très lourds dégâts. La tour numéro 6 a été détruite, le croiseur a reçu beaucoup d'eau, mais est resté à flot.
Naturellement, un avion tel qu'un bombardier-torpilleur n'a pas échappé au sort du kamikaze. Le Tenzan a été converti en avions suicide et utilisé dans ce rôle. Cela s'est produit après que la flotte japonaise lors de la bataille du cap Enganye ait perdu les quatre derniers porte-avions, qui étaient alors restés sans avion.
« Tenzan » en tant que kamikaze a commencé à être utilisé partout dans la bataille pour les Philippines. Aucune des deux parties n'a conservé de documents d'actions réussies, mais le fait que les alliés n'aient pas trouvé un seul B6N entier aux Philippines en dit long.
Le 21 février, un groupe d'avions japonais près de l'atoll de Chichijima a attaqué une formation de navires américains. Trois B6N armés de bombes de 800 kg ont attaqué le transport Keokuk, qui a été miraculeusement sauvé, et trois B6N avec des torpilles ont endommagé le porte-avions Saratoga.
La dernière grande bataille à laquelle participa le B6N fut la défense d'Okinawa, qui débuta avec l'invasion de l'île par les Américains le 26 mars 1945 et se poursuivit pendant plusieurs mois.
Le 6 avril 1945, le destroyer Bush est coulé par un groupe d'avions, dont le B6N.
Le destroyer Zellars a été endommagé par une torpille le 12 avril
Le 16 avril, des kamikazes ont endommagé le porte-avions Interpid.
Le 16 juin, un seul B6N attaque et frappe le destroyer Twiggs avec une torpille. Cela n'a laissé aucune chance au navire américain, mais le pilote du "Tenzana", faisant un cercle, s'est écrasé sur la superstructure du navire. Les Twiggs ont coulé.
Après cela, les victoires du B6N n'étaient plus remportées et s'éteignaient peu à peu dans le creuset de la guerre qui, cependant, prit bientôt fin.
LTH B6N2
Envergure, m: 14, 90
Longueur, m: 10, 40
Hauteur, m: 3, 70
Surface de l'aile, m2: 37, 25
Poids (kg
- avion vide: 3 225
- décollage normal: 5 200
Moteur: 1 x Mitsubishi MK4T "Kasei" -25 x 1850 cv
Vitesse maximale, km/h: 463
Vitesse de croisière, km/h: 330
Portée pratique, km: 3 500
Taux de montée maximum, m/min: 455
Plafond pratique, m: 8 660
Equipage, personnes: 3
Armement:
- une mitrailleuse de 13 mm type 2 à l'arrière du cockpit;
- une mitrailleuse de 7, 7 mm type 97 dans l'installation de trappe en bas;
- jusqu'à 800 kg de bombes ou une torpille.
Que peut-on faire pour cet avion ?
Le Tenzan était bon. Excellente maniabilité, excellente plage de vol, typique des avions japonais en général. Comme toujours, pas d'armure et d'armes défensives faibles. Classique.
Pourquoi le B6N n'a-t-il même pas obtenu un dixième de la renommée de son prédécesseur, le B5N ?
C'est simple. Le Tenzan est entré en service dans la seconde moitié de 1943, mais n'a été pratiquement utilisé qu'en juin 1944, lorsque le commandement japonais a jeté toutes ses forces au combat lors de la bataille aérienne et navale dans la mer des Philippines au large des îles Mariannes.
À cette époque, l'aviation de la flotte japonaise connaissait une grave pénurie de personnel. L'avion était assez bon, mais pour réaliser ses points forts, il fallait des équipages bien entraînés.
Mais les pilotes étaient terminés à ce moment-là. Ils ont brûlé dans les cabines A6M et B6N, et il n'y avait tout simplement personne pour les remplacer.
C'est pourquoi les escadrons B6N n'ont pas accompli d'exploits aussi importants. Il n'y avait personne pour les faire. Il y avait un avion, mais il n'y avait pas de pilotes pour lui.
Et en tant que véhicule de combat, le B6N était bon. Très bon. Mais 1 300 avions sans équipage normal ont tout simplement brûlé dans des attaques inutiles.
