Les lance-roquettes des gardes BM-13, ou simplement « Katyusha », se sont bien montrés pendant la Grande Guerre patriotique et portent à juste titre le titre honorifique d'Arme de la Victoire. Après la fin de la guerre, ces équipements ont continué à servir et sont restés en service pendant de nombreuses décennies. Dans certains pays, les « Katyushas » restent en service à ce jour.
Pendant la guerre
La production en série de lance-roquettes M-13-16 pour le projectile 132-mm M-13 a été lancée en juin 1941, quelques jours seulement avant l'attaque allemande. À la fin de l'année, plusieurs entreprises ont réussi à produire près de 600 installations de ce type à monter sur des châssis automobiles. Déjà en 1942, la production a été augmentée plusieurs fois et a satisfait les besoins actuels de l'armée.
La production d'installations M-13-16 et de systèmes de fusées basés sur celles-ci s'est poursuivie jusqu'en 1945 et a été interrompue en raison de la fin de la guerre. Pour tout le temps, env. 6, 8 mille installations. L'écrasante majorité d'entre eux ont été utilisés dans la construction de lance-roquettes automoteurs BM-13-16 sur un châssis de voiture. Les tracteurs, les plates-formes blindées pour les trains blindés, les bateaux, etc. étaient également des supports pour les guides de missiles.
Les premiers BM-13-16 de série ont été réalisés sur le châssis domestique ZIS-6. À l'avenir, d'autres machines de base de production nationale et étrangère ont également été utilisées. Ainsi, début 1942, commence l'installation de lance-roquettes sur des camions, reçus en prêt-bail. Dans ce processus, plus de 15-17 types d'équipements ont été utilisés à différents moments, mais la voiture Studebaker US6 est rapidement devenue le principal transporteur du M-13-16.
A la fin de la guerre, la base de la flotte de lance-roquettes était constituée de machines basées sur les « Studebaker », ce qui était facilité par leur production en série. BM-13-16 dans d'autres configurations, incl. sur châssis domestiques étaient disponibles en plus petites quantités. Les installations réactives ont également été conservées sur d'autres supports. De plus, les troupes disposaient de lanceurs d'obus de plusieurs autres types.
De nouveaux projets
Ainsi, après la guerre, l'Armée rouge disposait d'une flotte assez importante de mortiers de garde, mais elle avait un certain nombre de problèmes. L'essentiel était l'unification du châssis. De plus, la plupart des équipements étaient construits sur des camions étrangers, ce qui compliquait encore plus le fonctionnement et la fourniture de pièces de rechange. Dans un délai raisonnable, le châssis américain US6 aurait dû être remplacé par un véhicule domestique présentant les mêmes caractéristiques.
Les mortiers-roquettes BM-13 et d'autres modèles à cette époque étaient considérés comme des armes modernes efficaces capables d'infliger des dégâts importants à l'ennemi. Dans le même temps, il a été jugé nécessaire de développer de nouveaux systèmes de cette classe avec des caractéristiques accrues. Les "Katyushas" et d'autres échantillons devaient rester en service jusqu'à l'apparition d'un tel remplacement - et c'était la deuxième raison de la modernisation.
La première tentative d'une telle modernisation a déjà été faite en 1947. Le véhicule de combat de type BM-13N mod. 1943 a été reconstruit en utilisant le dernier camion ZIS-150. Selon les données connues, pas plus de 12 à 15 de ces machines ont été construites, après quoi le travail s'est arrêté. Cette technique a été démontrée à plusieurs reprises lors de défilés, mais, pour des raisons évidentes, ne pouvait pas affecter les caractéristiques opérationnelles de l'artillerie à roquettes en général.
Tenant compte de l'expérience accumulée en 1949, ils développèrent et adoptèrent le véhicule de combat BM-13NN ou 52-U-941B. Cette fois, le châssis à traction intégrale à trois essieux ZIS-151 a été utilisé. Avec le lanceur et d'autres unités cibles, la voiture a reçu des volets rabattables pour la cabine et la protection du réservoir d'essence. À la suite d'une telle modernisation, il a été possible d'obtenir une augmentation notable des principales caractéristiques, y compris opérationnelles.
Selon les rapports, la production du nouveau BM-13NN a été réalisée à l'aide d'unités d'anciens véhicules de combat. Le lanceur et d'autres pièces ont été retirés du BM-13 sur une base obsolète, réparés et fixés sur un châssis moderne. Dans le même temps, d'autres modèles de mortiers-roquettes restés en service après la guerre subissaient une restructuration similaire.
La prochaine version de la modernisation est apparue en 1958 et a reçu la désignation BM-13NM (indice GRAU - 2B7). Ce projet impliquait une modification mineure du lanceur et des unités connexes. Tous ont été installés sur la voiture ZIL-157. Une fois de plus, le plus récent châssis cargo a été utilisé pour mettre à jour le Katyusha, et encore une fois, un simple réarrangement des unités a été effectué.
En 1966, la dernière version du système, le BM-13NMM (2B7R), est entrée en service. Dans ce cas, la voiture ZIL-131 a été utilisée comme base. Pour la première fois, l'ensemble des équipements cibles a subi une légère modification. Un marchepied rabattable pour le tireur est apparu à l'arrière gauche du châssis. Les caractéristiques de performance n'ont pratiquement pas changé, mais l'efficacité a de nouveau augmenté et l'opération a été simplifiée.
Toutes les nouvelles modifications du BM-13, recevant un lanceur de l'époque de la Grande Guerre patriotique, restaient compatibles avec toute la gamme des projectiles M-13. De plus, dans la période d'après-guerre, plusieurs améliorations de ces armes ont été effectuées, visant à optimiser la production et à augmenter les performances.
Dans l'armée soviétique
Dans les premières années d'après-guerre, le BM-13 et d'autres machines de types existants étaient considérés comme la base de l'artillerie à fusée - mais seulement jusqu'à l'apparition de nouveaux modèles. Cependant, les nouveaux systèmes de fusées à lancement multiple n'ont pas pu remplacer rapidement les Katiouchas existants et leur remplacement complet pendant plusieurs décennies. En particulier, c'est ce qui a conduit au fait que de nouvelles modifications du BM-13 ont été développées jusqu'au milieu des années soixante.
Un tournant décisif dans l'armée soviétique est survenu au milieu des années 60 - avec l'avènement du BM-21 Grad MLRS. Comme cet équipement a été fourni, le BM-13 et d'autres anciens modèles ont été mis hors service. Cependant, ils ne les ont pas complètement abandonnés. Les "Katyushas" ont été utilisés par les régiments d'entraînement comme installations d'observation jusqu'au début des années 90.
Plus tard, ces machines ont été mises en réserve ou radiées. Selon les manuels de The Military Balance de ces dernières années, il y a encore 100 BM-13 de modifications inconnues en réserve. Dans quelle mesure cette information correspond à la réalité est inconnue.
Technologie à l'étranger
Déjà dans les premières années d'après-guerre, l'URSS a commencé à transférer divers équipements militaires vers des pays étrangers amis. Ainsi, le premier BM-13 est parti à l'étranger au début des années cinquante, et à l'avenir, ces livraisons se sont poursuivies régulièrement. Cette technique était maîtrisée par les armées d'Asie, d'Afrique, d'Europe et d'Amérique du Sud. Les Katyushas de toutes les modifications en série ont été expédiés aux armées étrangères, jusqu'au dernier BM-13NMM.
Parmi les premiers sur cette liste se trouvaient l'armée chinoise; ils furent les premiers à utiliser l'équipement reçu au combat. Les BM-13 ont été utilisés à plusieurs reprises pendant la guerre de Corée et ont souvent eu une influence décisive sur le déroulement des batailles. Au cours des opérations, jusqu'à 20 à 22 véhicules de combat ont été utilisés simultanément, ainsi que des dizaines de pièces d'artillerie.
Quelques années plus tard, le BM-13 a été utilisé par les forces de la République démocratique du Vietnam. En particulier, lors de la bataille décisive de Dien Bien Phu, les troupes vietnamiennes ont utilisé 16 lance-roquettes - un cinquième de l'ensemble du groupe d'artillerie. Pour autant que l'on sache, les versions ultérieures du "Katyusha" sont restées jusqu'à récemment en service dans l'armée vietnamienne. Alors, en 2017les photographies de la base ont été largement diffusées, auxquelles plusieurs BM-13NMM tardifs étaient présents à la fois.
Au début des années soixante, les BM-13N / NM ont été fournis à l'armée du Royaume d'Afghanistan. Un certain nombre de ces équipements sont restés en service au moment du déclenchement d'une guerre à grande échelle en 1979. L'armée afghane les a utilisés dans des combats avec l'ennemi. À l'avenir, les machines obsolètes ont été remplacées par des Grads plus récents.
Selon des données connues, jusqu'à un passé récent, le BM-13 des modifications ultérieures est resté en service au Pérou. Les dernières mentions de l'armée péruvienne remontent au tournant des deux millième et dixième années.
Selon les ouvrages de référence de The Military Balance ces dernières années, pour le moment, les BM-13 restent en service uniquement au Cambodge. Son armée reste également le seul opérateur de l'obsolète BM-14. Le nombre de ces équipements, leur état et leur statut sont inconnus. Dans le même temps, les Katyushas cambodgiens servent avec des Grads et d'anciens échantillons de pays tiers.
80 ans de service
Si le Cambodge continue vraiment d'exploiter ses lance-roquettes, le BM-13 pourra célébrer dans les mois à venir le 80e anniversaire de son service - dans différents pays et sur différents continents. Tous les systèmes d'artillerie ne peuvent pas se vanter d'une durée de vie aussi longue.
La première condition préalable à une telle exploitation à long terme du "Katyusha" doit être considérée comme une conception réussie du complexe dans son ensemble, qui a donné des caractéristiques plutôt élevées. De plus, un facteur important a été la production en série de tels équipements en 1941-45, qui les a obligés à rester en service même avec des modèles plus récents. À cet égard, plusieurs mises à niveau ont été effectuées, prolongeant la durée de vie globale.
Ensuite, l'URSS a pu rééquiper son armée et les véhicules de combat libérés sont partis à l'étranger. Enfin, le dernier facteur était la pauvreté des nouveaux propriétaires. Par exemple, le Cambodge conserve toujours les BM-13 non pas pour des raisons tactiques et techniques, mais en raison de l'impossibilité de les remplacer par une technologie moderne.
Ainsi, devenus l'arme de la victoire, les gardes soviétiques lance-roquettes BM-13 ont continué leur service - et ont de nouveau aidé à écraser l'ennemi et à libérer les peuples. Et après quelques décennies, les quelques véhicules de combat qui restent en service nous permettent de compter sur un record de durée de service. L'histoire de Katyusha touche à sa fin - mais pas encore terminée.
