La première apparition dans la Grande Guerre patriotique des lance-roquettes BM-13, surnommés plus tard « Katyushas », a été une grande surprise pour les Allemands. Les troupes de l'Allemagne hitlérienne qui ont fait irruption dans l'Union soviétique ont reçu de nombreuses surprises inattendues et désagréables. Le premier était la résistance farouche des soldats soviétiques. Personne ne nie que dans les premières semaines de la guerre des centaines de milliers de nos soldats et officiers ont été faits prisonniers. Mais, et qui démentira, par exemple, la résistance obstinée des avant-postes frontaliers. Hitler n'a donné que 30 minutes pour les détruire - et ils se sont battus pendant plusieurs jours, semaines, et la forteresse de Brest a résisté pendant un mois entier, enchaînant l'une des divisions nazies à elle-même. Une nouvelle surprise fut l'apparition des chars T-34 et KV devant les Allemands. Aucun membre du commandement allemand ne s'attendait à ce que la Russie, en chaussures de paille, soit capable de construire des échantillons scientifiques et techniques aussi avancés que l'équipement militaire de l'époque était capable de le faire. Une autre mauvaise surprise attendait les nazis à la mi-juillet 1941.
Ayant reçu un télégramme du commandant en chef suprême, ordonnant de tester la batterie Eres, le général A. Eremenko était désemparé, qui s'est ensuite transformé en un violent ravissement. Le "travail" de cette batterie valait le coup d'être vu. Le 14 juillet 1941, à 15 h 15, il a tiré sur la jonction ferroviaire d'Orsha. 112 missiles, qui s'étaient détachés des guides quelques secondes auparavant, portaient "bonjour" aux troupes ennemies "amies" qui s'étaient accumulées à la station. Une tornade enflammée a fait rage sur les voies ferrées, qui étaient encombrées de trains allemands. L'artillerie et l'aviation allemandes ont immédiatement dirigé leurs tirs vers la zone des positions de batterie. Cependant, les Katiouchas étaient déjà loin.
Le lendemain, une batterie de RS (roquettes) sous le commandement du capitaine Flerov se précipita rapidement vers la ville de Rudnya, où les unités soviétiques sanglantes se défendaient. Sachant cela, le commandement allemand décida qu'une petite avant-garde suffisait à vaincre leur résistance. Les forces principales ont été constituées en colonnes de marche dans le but de les amener sur la ligne principale entre Smolensk et Yartsevo. C'est sur ces colonnes que les artilleurs du capitaine Flerov ont continué à "s'entraîner". 336 obus lourds ont été tirés sur eux. Les Allemands, après un tel coup, sortirent leurs morts et blessés pendant deux jours.
Déjà à la fin de juillet 1941, deux autres batteries RS ont été livrées sur le front occidental, et au cours du mois d'août et de la seconde moitié de septembre, cinq autres batteries. Et il n'y a pas que le général Eremenko qui se réjouit en regardant le "travail" de la nouvelle arme. L'apparition soudaine et la puissance assourdissante du barrage de tirs démoralisèrent les troupes ennemies. Les frappes de Katioucha ont parfois « adouci » les défenses allemandes à tel point que l'infanterie soviétique n'a rencontré aucune résistance lors de l'attaque qui a suivi. Il y a des cas où les nazis, bouleversés par ce qu'ils avaient vécu, se sont enfuis en direction de l'emplacement des troupes soviétiques. Dans leur prière nocturne, les soldats allemands ont prié Dieu de les sauver des frappes de Katyusha. L'action de l'artillerie à roquettes a également été très appréciée par le général d'armée G. K. Zhukov, le futur grand commandant, le colonel général d'artillerie N. Voronov et le général de division d'artillerie I. Kamera.
En plus des camions, les "Katyushas" étaient également équipés de transports par eau - des bateaux blindés et des navires spécialisés pour soutenir l'assaut amphibie. De telles installations, déjà conçues pour le lancement d'obus plus lourds de 82 mm, ont été installées sur des bateaux blindés de la flottille de la Volga, qui a joué un rôle majeur lors de la bataille de Stalingrad.
L'industrie militaire de l'Union soviétique a continué à augmenter la production de Katiouchas tout au long de la guerre. Si en août 1941, selon la directive du commandement allemand, il était tenu de signaler immédiatement l'apparition de lance-roquettes, alors en avril 1945, il était déjà tout simplement impensable de le remplir. Au début de la bataille de Berlin, l'Armée rouge possédait déjà 40 divisions distinctes, 105 régiments, 40 brigades et 7 divisions d'artillerie à roquettes. Lors de la prise de la capitale allemande, ils ont tiré de toutes parts. Les Allemands ne pouvaient rien opposer à cette arme.
