Vulnérabilité stratégique de la Yougoslavie
La position stratégique de la Yougoslavie dans le cadre de l'entrée des troupes allemandes en Bulgarie est devenue extrêmement défavorable. Au nord et à l'est (Autriche, Hongrie, Roumanie et Bulgarie) il y avait des troupes et des armées allemandes alliées au Reich (Hongrie). La Grèce, frontalière de la Yougoslavie au sud, était en guerre avec l'Italie. De la direction ouest, les troupes italiennes pourraient menacer.
Churchill a suggéré que Belgrade frappe immédiatement et préventivement l'Albanie. Ainsi, les Yougoslaves pourraient éliminer la menace italienne à l'arrière, s'allier aux Grecs, s'emparer de riches trophées et améliorer quelque peu la position opérationnelle pour combattre l'Allemagne. Cependant, le cabinet de Simovich ne s'est pas rendu compte que la guerre était sur le point et ne voulait pas provoquer un conflit avec Hitler.
Pendant la Première Guerre mondiale, les Serbes se sont révélés d'excellents guerriers. Cependant, l'armée yougoslave n'était pas prête pour la guerre. Son nombre a atteint 1 million de personnes, mais la mobilisation générale a commencé déjà pendant la guerre et n'a pas été achevée. Environ un tiers des conscrits n'ont pas eu le temps de se présenter aux centres de recrutement, ou ne sont pas venus (en Croatie). La plupart des divisions et régiments ne disposaient pas d'un effectif complet et n'arrivaient pas à occuper les zones de concentration conformément au plan de défense.
L'état-major prévoyait de mener une guerre de défense et de déployer trois groupes d'armées: 1er groupe d'armées (4e et 7e armées) - défense de la direction nord-ouest, Croatie; 2e groupe d'armées (1re, 2e et 6e armées) - direction nord-est, frontière avec la Hongrie et la Roumanie, défense de la région de la capitale; 3e groupe d'armées (3e et 5e armées) - partie sud du pays, défense de la frontière avec l'Albanie et la Bulgarie. Chaque armée se composait de plusieurs divisions, c'est-à-dire que c'était plutôt un corps d'armée. En service, il y avait plus de 400 avions (à moitié obsolètes), plus de 100 chars (pour la plupart obsolètes et légers). La défense antichar et aérienne était extrêmement faible.
Après le coup d'État de Belgrade, Hitler a immédiatement tenu une conférence militaire. Il a déclaré que l'attaque contre la Russie devrait être reportée. La Yougoslavie est désormais considérée comme un ennemi et doit être vaincue le plus rapidement possible. Pour infliger des frappes concentriques depuis la région de Fiume, Graz et depuis la région de Sofia en direction de Belgrade et vers le sud, détruisez les forces armées yougoslaves. Coupez la partie sud du pays et utilisez-la comme tremplin pour une attaque contre la Grèce. L'armée de l'air devait détruire les aérodromes yougoslaves et la capitale par des bombardements continus de jour comme de nuit. Les forces terrestres, dans la mesure du possible, ont lancé une opération contre la Grèce dans le but de capturer la région de Thessalonique et d'avancer vers l'Olympe.
L'offensive de Bulgarie, au nord de Sofia, a été menée par un groupe plus important au nord-ouest, vers Nis - Belgrade, le reste des forces - de la zone au sud de Sofia (Kyustendil) jusqu'à Skopje. Pour cette opération, toutes les troupes en Roumanie et en Bulgarie ont été utilisées. Pour protéger les champs pétrolifères de Roumanie, il ne restait qu'une division et des forces de défense aérienne. La frontière turque était couverte par les troupes bulgares; si nécessaire, une division de chars allemands pouvait les soutenir. Pour le développement de l'offensive à travers la partie sud de la Yougoslavie, les troupes ont dû être regroupées et renforcées, et certaines des divisions ont dû être transférées par chemin de fer. Par conséquent, le début de l'opération a été reporté de plusieurs jours.
Après l'approbation des plans allemands, le Führer, dans une lettre à Mussolini dans la soirée du 27 mars 1941, annonça qu'il attendait l'aide de l'Italie. Dans le même temps, il a « chaleureusement demandé » de ne pas entreprendre d'opérations depuis l'Albanie et avec toutes les forces disponibles pour couvrir les passages les plus importants de la frontière yougoslave-albanaise afin d'éviter d'éventuelles complications. Il a également proposé de renforcer le plus rapidement possible le regroupement des troupes à la frontière yougoslave-italienne. Le Duce italien a répondu qu'il avait donné l'ordre d'arrêter les opérations offensives en Albanie, et que 7 divisions seraient transférées à la frontière orientale, où il y avait déjà 6 divisions.
Le début de la catastrophe
Le 6 avril 1941, Berlin annonça que les troupes allemandes étaient entrées en Grèce et en Yougoslavie pour chasser les Britanniques d'Europe.
Les Allemands accusent Athènes et Belgrade d'avoir commis un certain nombre d'actes hostiles à l'Allemagne. Une clique de conspiration criminelle opérerait prétendument en Yougoslavie, et la Grèce a permis à la Grande-Bretagne de créer un nouveau front en Europe. Maintenant, la patience du Reich est terminée, et les Britanniques seront expulsés. L'Italie, qui était déjà en guerre avec la Grèce, a rejoint la guerre entre les Allemands et la Yougoslavie.
Le commandement yougoslave prévoyait de se défendre au nord et à l'est et, en coopération avec les Grecs, de vaincre les Italiens en Albanie. C'était la mauvaise décision. D'un point de vue militaro-stratégique, les Yougoslaves pouvaient faire durer la guerre et créer un front uni avec les Grecs et les Britanniques de la seule manière. Quittez la majeure partie du pays, y compris la capitale et les grandes villes, et retirez les troupes vers le sud, le sud-ouest. Unissez-vous à l'armée grecque, combattez dans des régions montagneuses reculées. Cependant, une décision aussi difficile s'est avérée inacceptable pour l'élite yougoslave. A Belgrade, une décision différente a été prise, ce qui a conduit à une défaite presque instantanée des forces armées et à la chute du pays. Et les pertes de la Wehrmacht pendant la campagne ont été minimes (moins de 600 personnes).
Dans la nuit du 5 au 6 avril 1941, des groupes de reconnaissance et de sabotage allemands traversèrent la frontière yougoslave, attaquant les gardes-frontières, capturant des points et des ponts importants. Au petit matin, des avions de la 4e flotte aérienne de la Luftwaffe ont commencé leurs attaques. 150 bombardiers, sous couvert de chasseurs, attaquent la capitale yougoslave. En outre, les Allemands ont bombardé les aérodromes les plus importants dans les régions de Skopje, Kumanov, Niš, Zagreb et Ljubljana. De plus, les Allemands ont bombardé des centres de communication, des communications, perturbant le déploiement de l'armée yougoslave.
Les Yougoslaves ont pu abattre plusieurs avions allemands, mais ont perdu des dizaines de véhicules dans les airs et au sol. En général, l'armée de l'air yougoslave était désorganisée et a perdu son efficacité au combat. L'armée de l'air allemande a saccagé la capitale serbe pendant plusieurs jours. Il n'y avait pas de défense aérienne à Belgrade, les bombardiers allemands volaient à basse altitude. Ils ont laissé derrière eux des tas de ruines et 17 000 morts, encore plus de blessés, d'infirmes.
Des dizaines d'avions italiens ont également pris part aux attaques. La flotte italienne a bloqué la côte de la Yougoslavie. Le 7 avril, la 2e armée italienne lance une offensive contre Ljubljana et le long de la côte. La 9e armée italienne en Albanie était concentrée sur la frontière yougoslave, créant une menace d'invasion, et n'a pas permis au commandement yougoslave de retirer une partie des troupes de cette direction et de les transférer contre les Allemands.
Le 5 avril, la 12e armée de List acheva le regroupement et le 6 commença les hostilités simultanément contre la Grèce et la Yougoslavie. Ses divisions en trois endroits ont traversé la frontière de la Bulgarie et ont commencé à se déplacer vers la rivière Vardar. Sur le flanc sud, des unités mobiles, avançant le long de la vallée de la rivière Strumitsa, atteignirent le lac Doiran et se tournèrent vers Thessalonique pour frapper le flanc ouest de l'armée grecque macédonienne orientale. Une division d'infanterie s'avança jusqu'à la rivière. Vardar, le 7 avril, des unités mobiles ont occupé un important centre de communication de Skopje. En conséquence, dans les deux jours, les troupes de la 3e armée spéciale yougoslave ont été dispersées et la liberté opérationnelle a été assurée pour les divisions qui opéraient contre la Grèce. Et la Yougoslavie a perdu la capacité de retirer l'armée vers le sud pour s'unir aux Grecs.
L'effondrement et la mort de l'armée
A cette époque, seules des opérations locales étaient menées sur les secteurs restants du front, la 2e armée allemande n'ayant pas encore achevé son déploiement.
Le 8 avril 1941, la deuxième étape de l'offensive débute. Les batailles décisives se sont déroulées d'abord dans trois zones: au sud - dans la région de Skopje, à la frontière orientale et au nord-ouest. Au sud, des unités mobiles se sont tournées à l'ouest du lac Doiran vers Thessalonique. Les troupes avançant dans la vallée de la rivière. Bregalnica et Skopje, ils ont envoyé une division panzer également au sud de Prilep. Le 10 avril, les Allemands établissent le contact avec les Italiens au lac d'Ohrid. Ensuite, ils se sont déplacés vers l'ouest au nord du lac d'Ohrid afin d'alléger la position de l'armée italienne, qui, sous l'assaut des troupes yougoslaves, s'est progressivement retirée de l'autre côté de la rivière Drin. D'autres troupes, qui ont tourné au nord de Skopje, ont rencontré une forte résistance de l'ennemi et n'ont pu le briser jusqu'à la fin de la campagne.
D'autre part, l'attaque du 1er Groupe Panzer de Kleist, avançant de la zone sud-ouest de Sofia contre le flanc sud de la 5e armée yougoslave, a été couronnée d'un succès complet. Les nazis attaquèrent des deux côtés de la voie ferrée Sofia-Niš, avec le soutien efficace d'une grande artillerie et des forces aériennes. L'offensive se développa rapidement, dès le premier jour les Allemands percèrent les défenses yougoslaves. Le commandement yougoslave a commencé à retirer ses troupes au-delà de la rivière. Morava, mais ce plan n'a pas été pleinement mis en œuvre. Le 9 avril, les nazis ont fait irruption dans Nis et ont développé une percée vers le nord le long de la vallée de la Morava, jusqu'à Belgrade. Une partie des troupes se tourna vers le sud-ouest, vers Pristina.
Le 1er Groupe Panzer a agi rapidement et avec audace, les Allemands ont traversé la vallée de la rivière en trois jours. Morava à travers l'épaisseur des troupes yougoslaves, qui se retiraient en partie au-delà de la Morava, et en partie étaient encore situées à l'est de la rivière. Le soir du 11 avril, les chars allemands ont atteint Belgrade par le sud-est. Ici, les nazis ont heurté le flanc sud de la 6e armée yougoslave en retraite et l'ont écrasé. Le 12 avril, des unités mobiles allemandes étaient stationnées sur les hauteurs au sud de Belgrade. Les 5e et 6e armées yougoslaves, dont le front avait été percé, étaient si désorganisées et démoralisées qu'elles ne pouvaient organiser la résistance sur de nouvelles lignes, retenir les formations mobiles allemandes qui s'étaient séparées des divisions d'infanterie, et intercepter leurs communications dans le Secteur Nis-Belgorod.
La désintégration rapide des troupes yougoslaves commence, les Serbes résistent toujours et les Croates, Macédoniens et Slovènes déposent les armes. En Croatie et en Slovénie, les nationalistes locaux se sont rangés du côté des Allemands. Le 11 avril, les troupes hongroises lancent une offensive et les Italiens occupent Ljubljana. Le 13 avril, les Hongrois occupent Novi Sad.
Chute de Belgrade
La 2e armée de Weichs, déployée en Autriche et en Hongrie, occupait les terres situées au nord de la rivière Drava. Puis le flanc ouest de la 2e armée s'avança vers le sud. Le 46e corps motorisé, situé en Hongrie, avec une attaque audacieuse, a capturé le pont sur la Drave dans la région de Barch et a créé un point d'appui pour une nouvelle percée. Après cela, une division panzer est allée au sud-ouest à Zagreb, et deux autres divisions (panzer et motorisée) à Belgrade.
Ces attaques ont suffi à provoquer la panique et l'effondrement de certaines parties des 4e et 7e armées yougoslaves, formées principalement de Croates. Dans certains endroits, des révoltes de nationalistes croates ont commencé. Le 10 avril, ils se révoltent à Zagreb et aident le 46e corps à prendre la ville. Les Croates ont annoncé la création d'un État indépendant. Cela a contribué à la désorganisation et à l'effondrement de la résistance coordonnée de l'armée yougoslave en Croatie et en Slovaquie.
Alors que les chars de Kleist étaient stationnés au sud de Belgrade, les détachements avancés de l'unité mobile de la 2e armée dans la soirée du 12 avril ont atteint la capitale serbe par le nord-ouest. Le 13 avril, les nazis occupent la capitale serbe sans combat. Depuis Zagreb et Belgrade, les Allemands lancent une offensive vers le sud.
pays pogrom
Après la perte de la Croatie, de la région de Skopje et de Nis, le commandement yougoslave espérait détenir au moins une zone clé, qui au sud couvrait la région du Kosovo-Metohija, à l'est elle était délimitée par les rivières Morava et Belgrade, en le nord par la rivière Sava. Dans cette zone, l'armée yougoslave devait livrer une bataille décisive. Cependant, ce plan n'a pas pu être réalisé. En relation avec l'avancée rapide de l'ennemi, l'effondrement de toute la défense, l'effondrement des forces armées, dont certaines ont commencé à passer du côté des Allemands.
Le commandement allemand ne laissa pas à l'ennemi le temps de reprendre ses esprits, de créer de nouvelles lignes de défense, ou du moins de battre en retraite de manière ordonnée. Les restes des 4e et 7e armées yougoslaves se sont retirés vers le sud-est de l'autre côté de la rivière Una. Pour les poursuivre en direction de Sarajevo depuis Zagreb, une division de chars a été avancée. Les troupes du deuxième échelon de la 2e armée allemande pressèrent les restes de la 2e armée yougoslave de l'autre côté de la rivière Sava. Dans la zone à l'ouest de Belgrade, dans la soirée du 13 avril, le 46e corps s'est tourné vers Sarajevo et a porté un coup dur sur le flanc et l'arrière de la 6e armée yougoslave, qui s'est retirée de la frontière orientale et a pris des défenses au sud de Belgrade avec un front à l'est. Les batailles à l'est de la rivière Morava ont également pris fin. Passant de la ligne Nis-Belgrade à l'ouest et au sud-ouest, les nazis ont achevé les troupes en retraite de la 5e armée yougoslave.
Le 15 avril, les divisions allemandes occupent Yayce, Kraljevo et Sarajevo. Ce fut un désastre complet.
Le chef du gouvernement, le général Simovic, démissionna le 14 avril et, le 15, s'envola avec sa famille pour Athènes, et de là pour Londres. Le gouvernement et le roi ont également quitté le pays. Simovich a transféré les pouvoirs du commandant en chef au chef de l'état-major Kalafatovich. Le général avait le pouvoir de négocier la paix. Kalafatovich a immédiatement entamé des négociations avec Weichs et a reçu une réponse selon laquelle il ne pouvait s'agir que d'une capitulation complète.
17 avril à 9h30 Kalafatovich a donné l'ordre de rendre l'armée. Cette commande, avec un certain décalage horaire, était exécutée partout. Le même jour, un accord d'armistice a été signé à Belgrade, qui prévoyait une reddition sans conditions et est entré en vigueur le 18 avril.
Pendant ce temps, les Allemands et les Italiens ont continué à se déplacer, occupant tout le pays. Le 17 avril, l'armée italienne occupe Dubrovnik.
Au cours de la campagne, l'armée yougoslave a perdu environ 5 000 personnes tuées, plus de 340 000 soldats se sont rendus. 30 000 autres se sont rendus aux Italiens. Ces chiffres montrent que le pays et le peuple n'étaient pas prêts pour la guerre. Le niveau de résistance était faible. Les Serbes ont commencé la vraie lutte après l'occupation.
Ainsi, le Royaume de Yougoslavie a cessé d'exister.
Ses territoires étaient divisés. L'Allemagne a reçu la Slovénie du Nord; Italie - Slovénie du Sud et Dalmatie; Albanie italienne - Kosovo et Metohija, Macédoine occidentale et une partie du Monténégro; Bulgarie - Macédoine du Nord, régions orientales de la Serbie; Hongrie - Voïvodine, nord-est de la Slovénie. L'État indépendant de Croatie (Croatie, Bosnie-Herzégovine, une partie de la Slovénie) a été formé, dirigé par les Nazis-Ustachi, orienté vers Hitler; Royaume du Monténégro - protectorat italien; et la République de Serbie sous le contrôle de l'armée allemande (elle comprenait la partie centrale de la Serbie et le Banat oriental). La Serbie est devenue une matière première annexe du Troisième Reich.
