Aux États-Unis, ils continuent de présenter de nouveaux modèles d'armes automatiques, qui sont développés dans le cadre du programme Next Generation Squad Weapons (NGSW). Tous les modèles d'armes légères conçus dans le cadre de ce programme sont créés pour la nouvelle cartouche de 6,8 mm, qui devrait remplacer les munitions standard de l'OTAN de calibre 5, 56x45 mm. La division Ordnance and Tactical Systems (munitions et systèmes tactiques) de General Dynamics a récemment présenté des nouveautés. Nous parlons de la gamme d'armes légères RM277, fabriquées selon la disposition bullpup.
La nouvelle arme devrait remplacer la célèbre carabine automatique M4 et la mitrailleuse légère M249 SAW dans l'armée américaine, SAW se traduit littéralement de l'anglais par "saw", mais en fait c'est l'abréviation de Squad Automatic Weapon - une arme d'escouade automatique. Selon le nouveau programme américain, cette arme devrait quitter la scène d'ici 2025, et la transition vers de nouveaux modèles d'armes légères chambrées pour 6,8-mm débutera dès 2023. Dans le cadre du programme Next Generation Squad Weapons (armes légères d'une escouade nouvelle génération), deux modèles d'armes sont en cours de création: NGSW-R pour remplacer la carabine automatique M4 et NGSW-AR pour remplacer la mitrailleuse M249. La raison de l'abandon des armes chambrées pour 5, 56 mm est assez banale. L'armée américaine est depuis longtemps déçue par les munitions à faible impulsion, qui ont un pouvoir d'arrêt insuffisant et une faible pénétration. On suppose que les nouvelles cartouches de 6, 8 mm ne pourront pas résister à la plupart des gilets pare-balles modernes. Tout d'abord, l'armée américaine craint les succès des armées de la Russie et de la RPC dans le domaine de la création d'équipements de combat modernes pour le personnel militaire. Le passage à un nouveau calibre d'armes légères est une sorte d'élément de l'éternelle confrontation entre une armure et un projectile.
Présentation de la gamme RM277 de General Dynamics-OTS
Le fait que General Dynamics participait au concours pour la création de nouveaux modèles d'armes légères pour l'armée américaine était connu auparavant, mais il n'y avait pratiquement pas de détails. La société a soigneusement gardé secret son travail sur le projet NGSW. Malgré ce régime de secret, des informations sont déjà parues dans la presse américaine selon lesquelles la société prépare une ligne d'armes légères construites selon le schéma bullpup. Ces rumeurs ont été officiellement confirmées le 14 octobre 2019, lorsque General Dynamics-OTS a dévoilé une nouvelle gamme d'armes légères auto-développées lors de l'exposition et de la conférence annuelles AUSA-2019 de la United States Army Association, qui s'est tenue à Washington.
Dans le même temps, la société ne divulgue toujours pas de détails sur ses modèles, présentant au public l'apparence des échantillons et une vidéo publicitaire colorée. General Dynamics-OTS note que, conformément à la politique de l'entreprise, ils ne publient pas de communiqués de presse pour les produits qui participent toujours à un appel d'offres ouvert et sont en concurrence avec les développements d'autres fabricants. On sait que SIG Sauer et Textron participent actuellement au concours NGSW. Contrairement aux deux dernières sociétés, les spécialistes de General Dynamics utilisent une architecture unique pour leur gamme d'armes chambrées pour 6, 8 mm et sont les seuls à se tourner vers le schéma bullpup.
La désignation de l'ensemble de la gamme RM277 est une référence directe au calibre des munitions utilisées en pouces (cartouche de 6, 8 mm désignée.277). Les perspectives de tous les projets d'armes légères participant au concours ne sont pas encore tout à fait claires. L'armée américaine compte se prononcer sur les modèles d'armes pour remplacer la carabine automatique et la mitrailleuse légère chambrée pour 5, 56 mm en 2022. Dans tous les cas, avec l'avènement de la nouvelle ligne, la probabilité que l'armée américaine soit équipée de modèles modernes d'armes légères dans le cadre de l'arrangement bullpup n'a fait qu'augmenter. Il est déjà clair que la concurrence entre constructeurs s'annonce très féroce, des contrats de plusieurs milliards de dollars sont en jeu.
Caractéristiques des modèles présentés RM277
La principale caractéristique de la gamme d'armes légères RM277 présentée est que lors de sa création, les concepteurs de General Dynamics se sont tournés vers la disposition bullpup. Aujourd'hui, c'est une décision audacieuse, étant donné que l'armée américaine a précédemment rejeté de tels modèles d'armes légères au profit de modèles traditionnels. Aujourd'hui, c'est déjà une tendance émergente. Auparavant, l'armée française avait décidé d'abandonner son propre fusil FAMAS au profit du fusil d'assaut HK-416 de la disposition classique, développé par les armuriers de Heckler & Koch. Apparemment, les forces armées chinoises ont suivi le même chemin, où lors du défilé en l'honneur du 70e anniversaire de la RPC pour la première fois, elles ont massivement démontré le nouveau fusil d'assaut QBZ-191 (désignation préliminaire), qui remplacera le QBZ- 95 fusil d'assaut, fabriqué dans le taureau-papa.
Il est à noter qu'avec cette disposition, la gâchette est avancée, elle est située devant le chargeur et le mécanisme de mise à feu. La disposition présente un certain nombre d'avantages évidents, dont le principal est la réduction de la longueur totale de l'arme sans réduire la longueur du canon. Ces modèles sont plus compacts que les armes automatiques de la disposition classique. Un avantage important est également une très petite épaule de recul, ce qui augmente la précision du tir en rafales, l'arme ne vomit presque pas lors du tir.
Une autre caractéristique des échantillons RM277 présentés, qui peut être attribuée aux avantages, est l'utilisation d'une architecture unique pour les modèles destinés à remplacer une carabine automatique et une mitrailleuse légère. Cette approche conduit à une maintenance plus facile des armes et simplifie également la production et le fonctionnement de modèles dont les pièces sont presque complètement interchangeables. Cependant, d'un autre côté, cela peut être appelé un inconvénient. Les modèles présentés à l'exposition de Washington ne différaient en fait les uns des autres que par la longueur du canon et la présence/absence de bipieds. Deux modèles, dont l'un est positionné en remplacement de la mitrailleuse légère M249, sont alimentés par des chargeurs amovibles. L'exposition présentait des magasins pendant 20 tours. Pour une arme de soutien d'escouade automatique, une telle capacité de magasin n'est clairement pas suffisante. Dans le même temps, les modèles des concurrents de SIG Sauer et Textron ont des cartouches alimentées par courroie.
Une autre caractéristique distinctive des échantillons RM277 présentés à l'exposition AUSA-2019 est un silencieux de forme inhabituelle de Delta P Design. Extérieurement, le silencieux, qui sert également de pare-flammes, est un bouton massif à l'extrémité du canon. D'un point de vue purement visuel, il semble très douteux, ressemblant à une canette en aluminium d'un volume de 0,33 litre en forme. En même temps, le silencieux présenté est un sujet de technologie moderne, on pourrait dire de haute technologie du monde de l'armement. Le silencieux de Delta P Design est une pièce imprimée en 3D entièrement monolithique. Le silencieux est fabriqué sur une imprimante 3D par frittage laser d'un composite métallique spécial, généralement la société produit des silencieux en deux versions: titane et inconel (alliage nickel-chrome résistant à la chaleur).
D'après ce qui a été présenté à l'exposition de Washington, on peut conclure que les modèles RM277 peuvent être modifiés pour être utilisés par des droitiers ou des gauchers, pour les armes légères modernes, c'est déjà une option assez courante. Le canon des échantillons présentés est allégé par des rainures rainurées / dolly et se termine par un large silencieux. Un long rail Picatinny est fixé au sommet de l'arme, tandis qu'il est complété par des supports latéraux de type M-Lok. Sur le côté des modèles présentés se trouve un viseur mécanique pliable, qui se compose d'un guidon et d'un guidon décalés sur le côté. Les deux armes légères présentées sont équipées de poignées pistolet standard compatibles AR-15 avec un verrou de sécurité similaire aux fusils AR-15 / M16 / M4. Le traducteur de mode incendie est séparé du fusible.
Cartouche polymère 6,8 mm
De nouveaux modèles d'armes légères créés dans le cadre du programme NGSW ont acquis leur propre cartouche. Lors de l'exposition à Washington, ils ont montré une cartouche de 6,8 mm d'une nouvelle génération de True Velocity Inc, qui a annoncé que c'était leurs munitions qui étaient officiellement sélectionnées pour ce programme. La nouveauté est complétée par un manchon en polymère et une base en métal (bride). La nouvelle cartouche de 6,8 mm a été désignée.277 TVCM.
L'utilisation de munitions neuves avec un manchon en polymère offre à la fois un certain nombre d'avantages évidents:
- une réduction significative du poids total de la cartouche;
- réduire le coût de production des munitions;
- réduire l'échauffement de l'arme lors du tir;
- augmenter la durée de vie des armes légères et de leurs éléments;
- résistance des munitions à l'oxydation et à la corrosion;
- traitement complet des douilles et facilité d'adaptation aux différents calibres;
- la possibilité d'identifier facilement les cartouches à des fins diverses en changeant la couleur du manchon en polymère.
Selon la société de développement, cette cartouche est environ 30% plus légère que des munitions similaires avec un manchon en laiton. L'utilisation de matériaux modernes permet de réduire le poids du produit, la charge sur le soldat, permet des économies matérielles et techniques et augmente l'efficacité de l'utilisation des armes. Il a été annoncé que la nouvelle cartouche est compatible avec la gamme d'armes RM277 de General Dynamics OTS présentée à l'exposition. Selon les assurances des développeurs, la cartouche avec un manchon en polymère permet d'augmenter la précision de tir en réduisant l'élan de recul, ainsi que la portée de tir effective par rapport aux munitions traditionnelles.
