Les possessions coloniales aux Antilles ont toujours été d'une importance stratégique pour l'Empire britannique. Premièrement, ils permettaient de contrôler la situation militaro-politique et le commerce dans les Caraïbes; deuxièmement, ils étaient d'importants producteurs et exportateurs de canne à sucre, de rhum et d'autres biens demandés. La colonisation britannique des îles des Caraïbes a commencé à prendre de l'ampleur au 17ème siècle. Étant donné que les Britanniques sont apparus ici plus tard que les Espagnols, l'épine dorsale de leurs possessions était formée par les îles récupérées à l'Espagne. Plus tard, les îles acquises à la suite d'accords avec d'autres États européens ont également été incluses dans les possessions de l'Empire britannique aux Antilles.
Antilles britanniques
La première colonie britannique est apparue en 1609 aux Bermudes (découverte par l'Espagnol Juan Bermudez en 1503, mais non habitée) - elle a été fondée par des colons naufragés se dirigeant vers l'Amérique du Nord. Cependant, la première colonie britannique officielle aux Antilles était Saint Kitts, où la colonie est apparue en 1623. La Barbade a été colonisée en 1627, à la suite de laquelle Saint Kitts et la Barbade sont appelées «la mère des Antilles britanniques». Ces îles ont été utilisées par la Grande-Bretagne comme tremplin pour une nouvelle expansion de son empire colonial dans les Caraïbes.
Après l'établissement de colonies à Saint-Kitts-et-Barbade, la Grande-Bretagne entreprit de conquérir les possessions de l'empire espagnol affaibli. Ainsi, en 1655, la Jamaïque a été annexée. En 1718, la flotte britannique a expulsé les pirates des Bahamas, établissant la domination britannique aux Bahamas. Les Espagnols réussirent à garder Trinidad sous leur contrôle jusqu'en 1797, lorsque l'île fut encerclée par un escadron de 18 navires britanniques et que les autorités espagnoles n'eurent d'autre choix que de la céder à la Grande-Bretagne. L'île de Tobago a été déclarée territoire neutre en 1704, elle a souvent servi de base aux célèbres pirates des Caraïbes, mais en 1763 elle a également été annexée aux possessions coloniales britanniques aux Antilles.
En 1912, les Antilles britanniques comprenaient les colonies insulaires des Bahamas, de la Barbade, des îles du Vent, des Antilles sous le vent, de Trinité-et-Tobago et de la Jamaïque, ainsi que les colonies continentales du Honduras britannique (maintenant Belize) et de la Guyane britannique (maintenant Guyane). Ainsi, à différentes époques, le pouvoir de la Grande-Bretagne s'est étendu à un certain nombre de territoires des Caraïbes, parmi lesquels les États indépendants sont Antigua-et-Barbuda, les Bahamas, la Barbade, le Belize (Honduras britannique), la Guyane (Guyane britannique), la Grenade, la Dominique, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie, Trinité-et-Tobago, Jamaïque. Anguilla, les Bermudes, les îles Vierges britanniques, les îles Caïmans, Montserrat, Turks et Caicos restent les territoires d'outre-mer de la Grande-Bretagne.
Jusqu'à l'établissement définitif des frontières des possessions coloniales, les Antilles sont restées un champ de collision d'intérêts des puissances européennes, principalement la Grande-Bretagne et la France, ainsi que les Pays-Bas, l'Espagne, le Danemark, à certaines périodes - la Suède et même la Courlande, plus tard - les États-Unis d'Amérique. Par conséquent, il y avait toujours un risque de saisie des possessions coloniales par les voisins. D'autre part, la présence d'importants contingents d'esclaves africains, qui constituaient l'écrasante majorité de la population sur de nombreuses îles, a créé des perspectives tout à fait tangibles pour des soulèvements constants.
A cet égard, la présence d'unités militaires importantes sur le territoire des colonies d'outre-mer aux Antilles semblait nécessaire. Ainsi, en 1780, le régiment jamaïcain fut créé par Sir Charles Rainsworth, c'est aussi le 99e régiment d'infanterie de l'armée britannique, qui servit de garnison en Jamaïque pendant trois ans avant d'être renvoyé en Angleterre et dissous. Progressivement, les autorités britanniques sont arrivées à la conclusion que l'effectif des unités coloniales aux dépens des soldats recrutés dans la métropole est un plaisir coûteux. De plus, les Européens ne toléraient pas les difficultés du service sur les îles tropicales, et il était très problématique de recruter le nombre approprié de ceux qui souhaitaient servir comme soldats ordinaires sur les îles lointaines. Certes, les unités militaires et navales recrutées dans la métropole étaient stationnées aux Antilles, mais elles n'étaient clairement pas suffisantes. Par conséquent, la Grande-Bretagne est passée à la pratique de créer des unités coloniales parmi les résidents locaux, qu'elle a appliquée avec succès à la fois en Inde et dans ses colonies d'Afrique de l'Ouest et de l'Est.
Dès la première moitié du XVIIIe siècle, les autorités britanniques en Jamaïque ont fait la première tentative d'inciter une partie de la population afro-caribéenne à servir leurs propres intérêts. Pour ce faire, ils ont attiré les soi-disant "Marrons" - les descendants d'esclaves fugitifs qui avaient longtemps fui les plantations vers les profondeurs de l'île et y vivaient comme des tribus forestières, se rebellant périodiquement contre les planteurs. En 1738, un traité de paix fut conclu avec les Marrons de la ville de Trelawney, selon lequel ils étaient reconnus comme peuple libre, recevaient le droit de posséder les terres qu'ils occupaient et le droit à l'autonomie gouvernementale, mais s'engageaient à servir à pacifier d'autres esclaves rebelles et à la recherche de fugitifs dans les forêts. Dans le même temps, les planteurs et chefs militaires britanniques comptaient sur les bonnes caractéristiques physiques des Marrons et leur excellente possession d'armes froides. Cependant, en 1760, lorsque les Marrons ont participé à la pacification d'un autre soulèvement d'esclaves, les Marrons ont coupé les oreilles des personnes tuées lors d'affrontements avec des soldats rebelles britanniques et ont tenté de les faire passer pour des preuves de leurs victoires afin de recevoir la récompense promise par l'anglais. Peu à peu, les autorités britanniques ont été déçues par les capacités de combat et la loyauté des Marrons, après quoi elles ont décidé de passer à une autre forme d'organisation des unités coloniales - de manière régulière, mais avec des bases afro-caribéennes.
Création et parcours de combat du régiment des Antilles
Huit régiments des Antilles sont créés entre le 24 avril et le 1er septembre 1795. Initialement, les autorités coloniales britanniques ont commencé à enrôler des Antillais noirs libres dans les régiments et à acheter des esclaves dans les plantations locales.
Les soldats afro-caribéens étaient supérieurs dans leur adaptation aux conditions climatiques des Antilles aux soldats précédemment recrutés dans la métropole. A cet égard, les autorités britanniques ont décidé de ne pas abandonner l'expérience de créer des régiments antillais et de développer ces derniers. Comme beaucoup d'autres unités coloniales de l'armée britannique, elles ont été construites sur le principe du recrutement de la base parmi la population afro-caribéenne et des officiers parmi les Britanniques. L'avantage incomparable des régiments antillais, recrutés parmi les soldats afro-caribéens, était leur bas prix par rapport aux unités militaires de la métropole.
En 1807, une décision fut prise de libérer tous les esclaves noirs servant dans les régiments antillais, et en 1808 la traite négrière fut interdite en tant que telle. En 1812, une base a été créée dans la colonie britannique de Sierra Leone pour le recrutement et la formation des résidents locaux qui ont été recrutés pour servir dans les régiments antillais. Les troupes coloniales des Antilles ont participé aux hostilités sur la côte atlantique et dans le golfe du Mexique, notamment à l'attaque par les troupes britanniques de la colonie française de la Nouvelle-Orléans. En 1816, le nombre de régiments est réduit à six, en raison de la fin des guerres napoléoniennes et de la fin de l'affrontement anglo-français aux Antilles.
Dans la première moitié du 19ème siècle, les régiments antillais ont été activement impliqués dans la répression des soulèvements d'esclaves noirs et des segments les plus pauvres de la population dans les colonies britanniques des Caraïbes. Ainsi, en 1831, le 1st West Indies Regiment participa activement à la répression du soulèvement des couches les plus pauvres de la population jamaïcaine. En un mois, le déclenchement de la révolte noire a été brutalement réprimé. Sur ordre du gouverneur, au moins 200 personnes ont été tuées, et avec les soldats du 1st West Indies Regiment, les célèbres Maroons jamaïcains, passés au service britannique, se sont également opposés aux rebelles.
Tout au long du 19ème siècle, le nombre de régiments antillais n'a jamais diminué moins de deux, et seulement en 1888, les deux régiments ont été combinés en un seul régiment antillais de l'armée britannique, composé de deux bataillons. La raison de la réduction des effectifs était la fin de l'affrontement des puissances coloniales dans les Caraïbes. Le régiment des Antilles se distinguait par une bonne discipline par rapport aux autres unités coloniales de l'armée britannique, bien qu'au début de son existence - entre 1802 et 1837. - il y a eu trois mutineries de soldats. L'état-major du régiment était composé d'officiers britanniques, attirés par les avantages supplémentaires et les avantages du service colonial. Jusqu'en 1914, les officiers du régiment opéraient de façon permanente, contrairement à de nombreux autres régiments coloniaux, auxquels des officiers de l'armée britannique étaient affectés pour des périodes déterminées.
L'histoire des uniformes du régiment des Antilles est particulièrement intéressante. La première fois de leur existence, les régiments antillais, leurs soldats portaient l'uniforme standard de l'infanterie britannique - shako, uniforme rouge, pantalon noir ou blanc. Une caractéristique distinctive était l'utilisation de pantoufles, pas de bottes lourdes - évidemment, une remise a été faite pour les spécificités du climat antillais. En 1856, les régiments antillais adoptent une forme frappante sur le modèle des zouaves français. Il comprenait un turban blanc, un gilet rouge à armure jaune, un gilet blanc et une culotte bleu marine. Cet uniforme est resté l'uniforme de parade du régiment jusqu'en 1914, et l'orchestre du régiment jusqu'à la dissolution du régiment en 1927. Aujourd'hui, cet uniforme est utilisé comme uniforme de parade dans les Forces de défense de la Barbade, l'un des héritiers historiques de le régiment des Antilles.
En 1873-1874. Le régiment des Antilles, recruté principalement parmi les volontaires de l'île de la Jamaïque, a servi dans la colonie de la Gold Coast en Afrique de l'Ouest, où il a participé à la répression de la résistance des tribus Ashantian. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a obligé la Grande-Bretagne à mobiliser toutes les ressources militaires disponibles, y compris les unités coloniales. En particulier, en août 1914, le 1er bataillon du West Indies Regiment arrive à Freetown en Sierra Leone. L'unité de communication du régiment a participé à l'opération britannique au Cameroun allemand. Le premier bataillon est revenu aux Antilles en 1916, après deux ans et demi en Afrique de l'Ouest. Le 2e bataillon du régiment arrive en Afrique de l'Ouest dans la seconde moitié de 1915 et participe à la prise de Yaoundé au Cameroun allemand.
En avril 1916, le 2e bataillon est transféré à Mombasa au Kenya, dans le but de l'utiliser dans les hostilités en Afrique orientale allemande. Lorsque la colonne britannique entra à Dar es Salaam le 4 septembre 1916, elle comprenait également 515 soldats et officiers du 2e bataillon du West Indies Regiment. Le régiment a continué à effectuer le service de garnison en Afrique de l'Est et, en octobre 1917, a participé à la bataille de Nyangao en Afrique de l'Est allemande. En septembre 1918, après la cessation des hostilités en Afrique de l'Est, le 2e bataillon du West Indies Regiment est transféré à Suez et de là en Palestine, où s'écoulent les deux derniers mois de la Première Guerre mondiale. En Palestine, les soldats et officiers du régiment ont fait preuve d'une grande vaillance dans la bataille contre les forces turques, ce qui a été noté par le commandant des forces britanniques, le général Allenby, qui a envoyé un télégramme de remerciement au gouverneur général de la Jamaïque.
En 1915, le 2nd West Indies Regiment est formé au sein de l'armée britannique, composé de volontaires des colonies des Caraïbes arrivés en Grande-Bretagne. Dans le cadre du régiment, 11 bataillons ont été formés. Le premier bataillon, formé en septembre 1915, comprenait 4 compagnies: la compagnie A était constituée en Guyane britannique, la compagnie B à Trinidad, la compagnie C à Trinidad et Saint-Vincent et la compagnie D à Grenade et à la Barbade. Alors que les 1er et 2e bataillons du régiment ont servi en Egypte et en Palestine, les 3e, 4e, 6e et 7e bataillons ont servi en France et en Belgique, les 8e et 9e ont également commencé leur service en France et en Belgique, mais ont ensuite été transférés en Italie. Les 10e et 11e bataillons du régiment y ont également servi.
En novembre 1918, tous les bataillons du régiment sont concentrés sur la base de Tarente en Italie. Le régiment a commencé à se préparer à la démobilisation, mais les soldats du régiment ont participé activement aux opérations de chargement et de déchargement, ainsi qu'à la construction et au nettoyage de toilettes pour les soldats blancs d'autres unités. Cela a provoqué beaucoup d'indignation parmi les soldats des Caraïbes, qui s'est intensifiée après avoir appris l'augmentation des salaires des soldats blancs, mais en maintenant leurs salaires au même niveau. Le 6 décembre 1918, les soldats du 9e bataillon refusant d'obéir aux ordres, 180 sergents signent une pétition se plaignant de bas salaires. Le 9 décembre, les soldats du 10e bataillon refusent d'obéir aux ordres. Finalement, les unités britanniques sont arrivées à l'emplacement du régiment. Le neuvième bataillon, qui refusait d'obéir aux ordres, fut dissous et ses soldats furent affectés à d'autres bataillons. Tous les bataillons ont été désarmés. Soixante soldats et sergents ont été condamnés à des peines de prison allant de trois à cinq ans pour la mutinerie, un soldat a été condamné à 20 ans et un autre à mort. Par la suite, de nombreux anciens soldats du régiment ont joué un rôle actif dans la formation du mouvement de libération nationale dans les colonies britanniques des îles des Caraïbes.
Ainsi, on voit que le West Indies Regiment a pris part à la Première Guerre mondiale, particulièrement remarqué pour la vaillance de ses soldats et officiers dans les combats en Palestine et en Jordanie. Au total, 15 600 Antilles ont participé aux opérations militaires au sein des troupes britanniques. Le gros (environ les deux tiers) des enrôlés et des sous-officiers du régiment étaient originaires de la Jamaïque, le tiers restant des militaires du régiment venaient de Trinité-et-Tobago, de la Barbade, des Bahamas, du Honduras britannique, de Grenade, de la Guyane britannique, de la Iles sous le Vent, Sainte Luce Saint Vincent.
Au cours de son histoire de plus d'un siècle, le régiment des Antilles a reçu des ordres militaires et des médailles pour les campagnes suivantes: Dominique et Martinique en 1809, Guadeloupe en 1810 (toutes deux - confrontation avec la France aux Antilles pendant les guerres napoléoniennes), guerre d'Ashantie en Afrique de l'Ouest 1873-1874, Guerre d'Afrique de l'Ouest 1887, Guerre d'Afrique de l'Ouest 1892-1893 et 1894, Guerre de Sierra Leone 1898, Campagne de Palestine de la Première Guerre mondiale 1917-1918, Campagne d'Afrique de l'Est de la Première Guerre mondiale en 1916-1918. et la campagne camerounaise de la Première Guerre mondiale en 1915-1916. La Croix de Victoria a été décernée à Samuel Hodge, qui l'a reçue en 1866 pour son courage dans la guerre coloniale en Gambie. En 1891, le caporal jamaïcain William Gordon du 1er Bataillon, promu sergent, reçut la Croix de Victoria pour sa participation à la nouvelle campagne en Gambie.
En 1920, les 1er et 2e bataillons des Antilles ont été fusionnés en un seul 1er bataillon, qui a été dissous en 1927. Cela était dû au fait que les Antilles étaient depuis longtemps devenues une région pacifique, où il n'y avait ni confrontation coloniale des puissances européennes, ni menace de soulèvement de la population noire. De plus, les États-Unis d'Amérique ont assumé le rôle de principal garant de la sécurité dans les Caraïbes. Cependant, en 1944, un régiment des Caraïbes a été formé, également composé d'immigrants des îles des Antilles britanniques. Il a reçu une brève formation à Trinidad et aux États-Unis d'Amérique, après quoi il a été transféré en Italie. Sur le front occidental, le régiment exerçait des fonctions auxiliaires, qui consistaient tout d'abord à escorter les prisonniers de guerre d'Italie en Egypte. Puis le régiment entreprend des travaux de déminage du canal de Suez et de ses environs. En 1946, le régiment des Caraïbes retourna aux Antilles et fut dissous, n'ayant jamais le temps de participer à de véritables hostilités en Europe occidentale ou en Afrique du Nord.
Sir Gordon Leng
Le soldat colonial britannique le plus célèbre des Antilles était peut-être Sir Alexander Gordon Leng (1793-1826).
C'est le premier voyageur européen à atteindre la célèbre ville ouest-africaine de Tombouctou dans l'actuel Mali. En 1811, à l'âge de 18 ans, Leng a déménagé à la Barbade, où il a d'abord servi comme commis pour son oncle, le colonel Gabriel Gordon. Puis il entra dans le service militaire et le passa au 2nd West Indies Regiment en tant qu'officier. En 1822, le capitaine Leng, alors transféré au Royal African Corps, est envoyé par le gouverneur de la Sierra Leone pour établir des relations avec le peuple mandingue du Mali. Dans les années 1823-1824. il prit une part active à la guerre anglo-ashante, puis retourna en Grande-Bretagne. En 1825, Leng entreprit un autre voyage au Sahara. Il a réussi à atteindre les nomades touaregs de la région de Ghadamès, puis - la ville de Tombouctou. Sur le chemin du retour, il a été tué par un habitant du quartier, un fanatique qui s'opposait à la présence des Européens dans la région.
Régiment de la Fédération des Antilles
La renaissance du régiment des Antilles a lieu dans les années 1950. La raison de la décision de recréer l'unité autrefois dissoute était l'émergence de la Fédération des Antilles en 1958. On supposait que cette unification des possessions coloniales britanniques dans les Caraïbes deviendrait un « tremplin » sur la voie de l'indépendance politique des territoires antillais vis-à-vis de la mère patrie. La Fédération des Antilles comprenait les possessions britanniques d'Antigua, la Barbade, la Grenade, la Dominique, Montserrat, Saint-Christophe - Nevis - Anguilla, Sainte-Lucie, Saint-Vincent, Trinité-et-Tobago, la Jamaïque avec les îles Caïmans et les îles Turques qui s'y rattachaient et Caïques. On supposait que toutes ces colonies obtiendraient leur indépendance en tant que partie d'une seule entité étatique, en laquelle la Fédération des Antilles devait être transformée. En conséquence, cette formation étatique avait également besoin de ses propres forces armées - bien que de petite taille, mais capables de maintenir l'ordre intérieur et de défendre les îles en cas de conflits avec les États voisins.
Le 15 décembre 1958, le Parlement fédéral des Antilles a adopté la loi sur la défense, qui est devenue la base légale de la formation du West Indies Regiment dans le cadre des forces armées de la Fédération des Antilles. Le 1er janvier 1959, le West Indies Regiment est reformé. Son épine dorsale était constituée de personnel recruté en Jamaïque. À Kingston, la caserne régimentaire et le quartier général du régiment étaient situés. Il a été décidé de créer deux bataillons dans le cadre du régiment - le 1er, recruté et stationné en Jamaïque, et le 2e, recruté et stationné à Trinidad. Le nombre du personnel du régiment a été déterminé à 1640 soldats et officiers. Chaque bataillon du régiment devait avoir 730 militaires. La tâche du régiment était de confirmer le sentiment d'identité nationale et de fierté des peuples des Antilles. On supposait que le régiment deviendrait la base pour la formation de relations amicales entre toutes les îles qui entraient dans la Fédération des Antilles. En septembre 1961, outre les Jamaïcains, le régiment comptait 200 personnes de Trinidad et 14 personnes d'Antigua.
Le 1er bataillon du West Indies Regiment, stationné en Jamaïque, a été organisé en 1960 à partir de quatre compagnies, dont l'une était le quartier général. Le bataillon comptait 500 soldats et officiers, dont environ la moitié venaient de la Jamaïque, et 40 personnes étaient des officiers et sergents britanniques détachés - spécialistes. Bien que les officiers du bataillon soient originaires de la Jamaïque, la proportion de recrues d'autres Antilles augmentait dans les rangs du bataillon. Le 2e bataillon du West Indies Regiment a été formé en 1960.
Cependant, en 1962, la Fédération des Antilles s'est désintégrée, en raison des nombreuses divergences politiques et économiques entre ses sujets. En conséquence, suivi du démantèlement des forces armées unies, y compris le régiment des Antilles. Le 30 juillet 1962, le régiment est dissous et les bataillons qui le composent deviennent la base de la formation des régiments d'infanterie des deux plus grandes îles. Le premier bataillon est devenu l'épine dorsale du régiment d'infanterie jamaïcain, et le deuxième bataillon est devenu l'épine dorsale du régiment d'infanterie de Trinité-et-Tobago.
Régiment jamaïcain
L'histoire du régiment jamaïcain a commencé en 1954, en 1958, il a été inclus en tant que 1er bataillon dans le régiment des Antilles relancé, mais après la dissolution de ce dernier, il a été à nouveau transformé en régiment jamaïcain. Il se composait du 1er bataillon et du 3e bataillon du West Indies Regiment. En 1979, trois compagnies et une partie de l'état-major ont été attribuées à partir du 1er bataillon, sur la base desquelles le 2e bataillon a été formé. En 1983, le régiment jamaïcain a participé à l'invasion de la Grenade par l'armée américaine.
Le régiment jamaïcain est actuellement le terrain principal de la force de défense jamaïcaine. Il s'agit d'un régiment d'infanterie non mécanisé, composé de trois bataillons - deux réguliers et un territorial. Les tâches principales du régiment sont la défense territoriale de l'île et l'assistance aux forces de police dans le maintien de l'ordre public et la lutte contre la criminalité. Le premier bataillon régulier du régiment, stationné à Kingston, est principalement utilisé pour soutenir la police locale dans le maintien de l'ordre public. Le deuxième bataillon régulier est utilisé en patrouille pour identifier et détruire les drogues. L'une des tâches importantes du régiment est également la participation à toutes les opérations de maintien de la paix des Nations Unies dans les Caraïbes.
L'effectif total des Forces de défense jamaïcaines s'élève actuellement à environ 2 830 hommes. Les Forces de défense comprennent des forces terrestres (2 500 militaires), dont l'épine dorsale est 2 bataillons d'infanterie réguliers et 1 territorial du régiment jamaïcain, 1 régiment du génie de quatre compagnies, 1 bataillon des services. Il est armé de 4 véhicules blindés de transport de troupes V-150 et de 12 mortiers de 81 mm. L'armée de l'air compte 140 hommes et comprend 1 avion de transport militaire, 3 avions légers et 8 hélicoptères. Les garde-côtes sont au nombre de 190 et comprennent 3 patrouilleurs rapides et 8 patrouilleurs.
Régiment de la Trinité
Le deuxième bataillon du West Indies Regiment en 1962 est devenu la base de la formation du Trinidad and Tobago Regiment. Cette unité forme le noyau de la Force de défense de Trinité-et-Tobago. Comme le régiment jamaïcain, le régiment de Trinité-et-Tobago est conçu pour maintenir la sécurité intérieure de l'État et soutenir les organismes chargés de l'application des lois dans la lutte contre le crime. En 1962, le régiment de Trinité-et-Tobago a été créé à partir du 2e bataillon du régiment des Antilles, et en 1965, le 2e bataillon d'infanterie a été formé dans le cadre du régiment de Trinité. Cependant, il n'a pas duré longtemps et a été dissous en 1972.
En 1983, contrairement à d'autres États des Antilles, Trinité-et-Tobago n'a pas soutenu l'opération américaine à Grenade, et donc le régiment de Trinité n'a pas participé au débarquement à Grenade. Mais en 1983-1984. des subdivisions du régiment étaient toujours présentes à Grenade afin d'assurer l'ordre public et d'éliminer les conséquences des hostilités. En 1993-1996. Le régiment de Trinidad faisait partie de la mission de maintien de la paix des Nations Unies en Haïti. En 2004-2005. Les militaires du régiment ont participé à la liquidation des conséquences de l'ouragan dévastateur à Grenade.
Actuellement, le régiment, malgré son nom, peut plutôt être défini comme une brigade d'infanterie légère. Son effectif est de 2 800 hommes, composé de deux bataillons d'infanterie, d'un bataillon du génie et d'un bataillon de soutien. Le régiment fait partie des forces terrestres des Forces de défense de Trinité-et-Tobago. Ces derniers sont parmi les plus importants des Antilles et comptent 4 000 soldats. Trois mille soldats sont dans les forces terrestres, qui se composent du régiment de Trinité-et-Tobago de quatre bataillons et d'un bataillon de soutien et de soutien. Les forces terrestres sont armées de six mortiers, de 24 canons sans recul et de 13 lance-grenades. Les garde-côtes comptent 1 063 hommes et sont armés de 1 patrouilleur, 2 grands et 17 petits patrouilleurs, 1 navire auxiliaire et 5 avions. La Trinidad Air Guard (la soi-disant Force aérienne du pays) a été créée en 1966 dans le cadre de la Garde côtière, mais ensuite, en 1977, elle a été séparée en une branche distincte de l'armée. Il est armé de 10 avions et 4 hélicoptères.
régiment de la Barbade
En plus du régiment des Antilles, les Barbados Volunteer Forces faisaient partie des unités militaires déployées dans les colonies britanniques des Caraïbes. Ils ont été formés en 1902 pour protéger l'île et maintenir l'ordre après le retrait de la garnison britannique. Les volontaires de la Barbade ont participé aux Première et Seconde Guerres mondiales au sein des régiments des Antilles et des Caraïbes. En 1948, la Barbados Volunteer Force a été reconstruite et rebaptisée Barbados Regiment. En 1959-1962. La Barbade, qui faisait partie de la Fédération des Antilles, a formé le 3e bataillon du régiment des Antilles sur la base du régiment de la Barbade. Après l'effondrement de la Fédération et la déclaration d'indépendance de la Barbade, le régiment de la Barbade a été reconstruit et est devenu l'épine dorsale de la Force de défense de la Barbade. Ses tâches comprennent la protection de l'île contre les menaces extérieures, le maintien de la sécurité intérieure et l'aide à la police dans la lutte contre la criminalité. De plus, le régiment participe activement aux opérations de maintien de la paix. Dans sa forme actuelle, le régiment a été formé en 1979 - comme toutes les Forces de défense de la Barbade. Il a participé à l'opération des troupes américaines à Grenade en 1983.
Le régiment de la Barbade comprend deux parties - un bataillon régulier et un bataillon de réserve. Le bataillon régulier comprend une compagnie de quartier général, qui assure la logistique et les opérations pour le quartier général du régiment; société d'ingénierie; une compagnie d'opérations spéciales, qui est la principale unité de combat du régiment en tant que force de réaction rapide. Le bataillon de réserve comprend une compagnie de quartier général et deux compagnies de fusiliers. C'est l'unité de réserve de la Barbados Defence Force qui est la gardienne des traditions historiques du régiment de la Barbade. En particulier, la fanfare militaire des Forces de défense de la Barbade utilise encore les uniformes "Zouave" portés par les soldats des régiments des Antilles dans la seconde moitié du XIXe siècle.
La Force de défense de la Barbade comprend quatre composantes. L'épine dorsale des Forces de défense est le régiment de la Barbade. Les garde-côtes de la Barbade comprennent des patrouilleurs, dont les équipages sont engagés dans des patrouilles dans les eaux territoriales, des opérations de sauvetage et des opérations humanitaires. Le quartier général des Forces de défense est responsable de la gestion et de la logistique de toutes les autres composantes des Forces de défense. Le Corps de cadets de la Barbade est une organisation paramilitaire de jeunes fondée en 1904 et comprend des cadets de l'infanterie et de la marine. Il existe également des unités médicales dans le corps des cadets. Depuis les années 1970. les femmes ont commencé à être admises dans le corps des cadets.
Antigua-et-Barbuda, Saint-Kitts-et-Nevis
En plus de la Jamaïque, Trinité-et-Barbade, Antigua-et-Barbuda possède également ses propres forces de défense. Les Forces royales de défense d'Antigua-et-Barbuda accomplissent des tâches de maintien de la sécurité intérieure et de l'ordre public, de lutte contre le trafic de drogue, de contrôle de la pêche, de protection de l'environnement, d'assistance lors de catastrophes naturelles et de cérémonies. L'effectif des Forces de défense d'Antigua-et-Barbuda n'est que de 245 hommes. Le régiment d'Antigua-et-Barbuda comprend un service de service et de soutien, un détachement du génie, une compagnie d'infanterie et une flottille de garde-côtes composée de plusieurs bateaux. En 1983, 14 unités d'Antigua-et-Barbuda ont participé à l'opération américaine à Grenade, et en 1990, 12 soldats ont participé au maintien de l'ordre à Trinidad lors de la répression d'un coup d'État infructueux par les musulmans noirs. En 1995, des soldats d'Antigua-et-Barbuda ont participé à une opération de maintien de la paix en Haïti.
La Force de défense de Saint-Kitts-et-Nevis a ses racines dans les troupes de défense des plantations, créées en 1896 pour maintenir l'ordre dans les plantations de canne à sucre. Après la fin des troubles dans la plantation, les forces de défense ont été démantelées. Cependant, en 1967, en raison des émeutes d'Anguilla, il a été décidé de créer ses propres Forces de défense. Actuellement, la Force de défense de Saint-Kitts-et-Nevis comprend une unité d'infanterie (Saint-Kitts-et-Nevis Regiment) et la Garde côtière. Le St. Kitts and Nevis Regiment est essentiellement une compagnie d'infanterie composée d'un peloton de commandement et de trois pelotons de fusiliers. L'effectif total des Forces de défense est de 300 soldats, 150 autres étant entraînés au Corps de cadets de Saint-Kitts-et-Nevis. Les missions des Forces de défense se limitent également au maintien de la sécurité intérieure, de l'ordre public et à la lutte contre le trafic de drogue.
A l'heure actuelle, l'écrasante majorité des Antilles en matière de politique étrangère et de défense emboîte le pas aux intérêts des Etats-Unis d'Amérique et de leurs anciennes métropoles coloniales. Dans une large mesure, cela s'applique aux pays du Commonwealth britannique. Leur petite Defence Force, héritée des forces coloniales des Antilles britanniques, sert de forces de soutien et de police lorsque le besoin s'en fait sentir. Bien entendu, les capacités de combat des Forces de défense sont extrêmement faibles par rapport aux forces armées de la plupart des pays de la même Amérique latine. Mais ils ne nécessitent pas une puissance militaire sérieuse - pour les opérations à grande échelle, il existe des forces armées britanniques ou américaines, et les militaires jamaïcains ou barbadiens peuvent exercer des fonctions auxiliaires, comme ce fut le cas, disons, à Grenade en 1983.
