Du 4 au 6 décembre 1864, une centaine de cosaques de l'Oural sous le commandement d'Esaul V. R. Serova a livré une bataille héroïque contre plus de dix mille soldats de Khan Mulla-Alimkul, près d'Ikan (20 verstes du Turkestan). Le détachement envoyé pour effectuer la reconnaissance est entré en collision avec les forces de Khan Mulla-Alimkula, des centaines de fois supérieures. Réalisant que la détection du détachement par l'ennemi était inévitable, Vasily Rodionovich Serov a ordonné de se retirer un peu en arrière - dans le petit ravin qu'il avait remarqué plus tôt. N'ayant pas dépassé un demi-mile en arrière, le détachement a été instantanément entouré d'énormes essaims d'habitants de Kokand, qui s'en sont d'abord approchés avec un «silence tranquille», puis, avec un cri sauvage, ont commencé à attaquer. Ordonnant aux Cosaques de ne pas gaspiller de tirs et de laisser l'ennemi se rapprocher, Serov agita alors la main, et les collines environnantes résonnèrent du son d'une volée furieuse de fusils et d'une licorne. Les habitants de Kokand ont été surpris par la rebuffade qu'ils ont reçue et, avec des dégâts importants, se sont retirés dans le désordre et la confusion.
Le cosaque Terenty Tolkachev, qui se tenait à côté du fusil, commandé par le chef des pompiers de Sins, a joyeusement levé son fusil en l'air après un coup bien ciblé sur l'un des chefs du Kokand, qui galopait devant son cavaliers à droite sur le fusil. Il tomba à la renverse de son cheval, les bras écartés. Chez les Cosaques, cela était considéré comme un tir réussi - cela signifie que la balle a touché en plein dans la tête … Une seconde, une volée de mitraille d'une licorne au milieu de l'ennemi, a tonné le peuple Kokand en fuite. Voyant le désordre et la confusion parmi la cavalerie ennemie, se précipitant en arrière, écrasant ses propres blessés, il cria: - Eka vatarba (la tourmente) a commencé ! Au bout d'un moment, le peuple Kokand avec une rage renouvelée et crie « Alla-Illa !” A de nouveau entrepris un assaut et a reçu un coup encore plus écrasant. Afin d'empêcher l'ennemi de déterminer la taille réelle de son détachement, V. R. Serov a ordonné de déplacer la licorne d'un visage à l'autre. La mitraille a touché l'ennemi au plus fort, lui infligeant d'énormes dégâts. Le tir précis, pour lequel les Cosaques sont célèbres, frappa d'abord les commandants Kokand, et à une distance considérable, ce qui désorganisa et fit reculer les hordes Kokand. Ayant subi des pertes importantes et étant découragé par la dureté de la rebuffade des Cosaques, Alimkul (alors il ne savait pas encore qu'ils n'étaient qu'une centaine) ordonna à ses troupes de se retirer et de faire des feux. Les équipages des canons de combat et les tireurs de faucons ont reçu l'ordre de tirer sur les Cosaques toute la nuit, sans leur donner l'occasion d'améliorer les fortifications ou de se reposer un peu. Le repos, sans parler du sommeil, était hors de question. Une grenade siffla dans les airs et la première explosion tua trois chevaux à la fois. La canonnade, qui ne s'est pas arrêtée de toute la nuit, a commencé, dont les chevaux et les chameaux, qui étaient blottis au milieu du ravin, ont surtout souffert. Seuls quelques Cosaques qui les retenaient ont été blessés. Sous le couvert de la nuit, les sarbazes ont tenté à plusieurs reprises de ramper inaperçu jusqu'à l'emplacement du détachement et d'attaquer les Cosaques. Mais les qualités naturelles des Cosaques: une ouïe fine et une vue perçante, ainsi qu'une expérience du combat (beaucoup d'Oural étaient au service depuis plus de 15 ans, avaient déjà combattu avec le peuple Kokand, les sorties nocturnes de l'ennemi. Malgré la nuit épuisante canonnade et combat de nuit, pas de repos et la nourriture n'a pas perdu courage. Les ordres clairs du commandant du détachement Serov et du centurion Abramichev, grâce auxquels la centaine ont pris la position choisie à l'avance et ont repoussé avec succès les premières attaques massives de l'ennemi - même les nouveaux venus ont renforcé leur confiance en leur supériorité sur l'ennemi, peu importe à quel point il était cruel et nombreux. La nuit, après le huitième tir de la licorne, sa roue s'est cassée. Le feu d'artifice de Sinf a fait preuve d'ingéniosité, ordonnant immédiatement au reste des artilleurs: - Allez, les gars, sortons les roues de sous les caisses de munitions. Les cosaques de l'Oural Terenty Tolkachev et Platon Dobrinin, affectés pour aider les artilleurs, ont aidé les artilleurs à retirer les roues et à les monter sur le canon. Cependant, comme les moyeux de roues étaient plus gros que les axes du canon, le feu d'artifice ordonna: - Attachez les cordes à la licorne ! Maintenant, les roues du canon ne pouvaient plus tourner lors du déplacement et le centurion Abramichev envoya deux autres Cosaques à la disposition de Grekhov: Vasily Kazantsev et Kuzma Bizyanov. Sur leur dos et leurs bras forts, les Cosaques de l'Oural ont aidé les artilleurs à déplacer la licorne. Esaul Serov a sélectionné les Cosaques les plus intelligents et les plus fringants, ses favoris, pour aider les artilleurs, se rendant compte avec amertume que les flèches et les artilleurs les mieux dirigés de l'ennemi essaieraient certainement de toucher le canon et l'équipage de combat qui l'entourait. L'un de ses favoris était Terenty Tolkachev. Tous les Cosaques le respectaient pour son ingéniosité, sa rapidité et son incroyable précision de tir. Même avec un fusil à canon lisse, il pourrait, sur un pari, retirer un canard colvert d'un troupeau à une hauteur de 100 mètres. Quand une centaine étaient armés d'armes rayées, la joie de Terenty ne connaissait pas de limites. - Avec telle ou telle arme, le Cosaque est cent fois riche ! - il a inventé un dicton lors d'un séjour au Turkestan, polissant son fusil préféré au coin du feu dans le bivouac. La matinée a apporté un soulagement: maintenant les Cosaques voyaient l'ennemi comme dans la paume de leur main et pouvaient le garder à distance, frappant des cavaliers audacieux avec des tirs bien ciblés, essayant de temps en temps de sauter jusqu'à 100 mètres de l'emplacement de l'Oural cent. La foule de ces cavaliers pas fatigués sur leurs petits chevaux maigres, en grand malachai, était armé de longues piques et de fusils. Certains d'entre eux portaient l'armure et la cotte de mailles de leurs ancêtres et brandissaient des sabres incurvés. En plus des armes à canon lisse, les plus riches avaient des fusils anglais et belges, ainsi que des revolvers. Du côté d'Ikan, de plus en plus d'unités de cavalerie et de fantassins du peuple Kokand sont arrivées.
Il est finalement devenu clair qu'il s'agissait de l'armée d'Alimkul, qui, avec les gangs de Sadyk, comptait de 10 à 12 000 personnes. Ce n'est que plus tard que le lieutenant-colonel Zhemchuzhnikov sera informé des données reçues des habitants d'Ikan: que le nombre total des troupes de Mulla-Alimkul, attirées le 5 décembre à la périphérie d'Ikan, était d'environ 20 000. Serov a ordonné de ne pas gaspiller de munitions et de tirer uniquement principalement selon les calculs d'artillerie de l'ennemi et des chefs militaires, qui se distinguaient du reste des cavaliers avec des vêtements riches, des turbans peints, des harnais coûteux et des selles de chevaux. Dans la matinée, les bombardements ennemis (Alimkul avait 3 canons et une dizaine de fauconneaux) s'intensifièrent. Et si la nuit, il n'y avait que quatre obus parmi les Cosaques, le 5 décembre à midi, plusieurs personnes sont mortes à cause de la chevrotine et des balles. Le premier des Cosaques à mourir fut Prokofy Romanov (tôt le matin du 5 décembre).
La plupart des chevaux et des chameaux ont été tués et les Cosaques, sous le feu continu de l'ennemi, les ont traînés sur les côtés de la poutre pour protéger le reste des éclats d'obus et des grenades. Pendant ce temps, de loin à travers la steppe, le mouvement de la cavalerie ennemie en direction du nord est devenu perceptible. Les Cosaques se mirent à regarder avec espoir en direction de la route du Turkestan, espérant que ce mouvement pourrait être lié à l'approche des secours du Turkestan. Malgré le fait que l'attaque nocturne des troupes d'Alimkul, qui ont entouré la centaine de Serov, ait été inattendue et rapide, l'esaul a réussi à envoyer un facteur au Turkestan avec la nouvelle que la centaine avait pris une bataille avec des forces ennemies supérieures. Ce n'est que plus tard qu'il devint clair que le messager n'avait pas atteint la garnison. L'expérimenté Esaul Serov n'a pas envoyé de deuxième facteur, partant du fait que le fort bruit de la canonnade nocturne se faisait entendre dans la ville et que le lieutenant-colonel Zhemchuzhnikov avait déjà pris des mesures pour sauver les Cosaques de l'encerclement. Seul le détachement venu au secours de l'Oural avec les hordes qui se sont déplacées à sa rencontre, au Turkestan, s'en sortira-t-il ?
Bientôt, le grondement lointain d'un coup d'artillerie se fit entendre. Les Cosaques arrêtèrent même de tirer pendant un certain temps, essayant d'entendre le moindre son porté par une légère brise du nord à travers le crépitement du feu des fusils sarbaz. Sotnik Abramichev a levé la main, exhortant tous les soldats à se figer pendant une minute. Dans le court silence qui a suivi, plusieurs autres coups de feu ont été entendus en provenance du Turkestan. Leurs sons étaient si à peine perceptibles qu'on pouvait supposer que la bataille se déroulait quelque part à la périphérie du Turkestan. Peut-être que le peuple Kokand attaque déjà une petite garnison ? De cette seule pensée, un froid glacial s'empara de l'âme… Mais le cosaque Bartholomée Konovalov, célèbre pour son ouïe sensible, s'écria tout bas:
- Chu, tais-toi !, - et a tiré Pavel Mizinov, qui a toussé avec une toux pulmonaire profonde. Il s'est déplacé de l'autre côté de la poutre et s'est allongé sur les draps à côté de Nikon Loskutov, qui lui a tiré quelques bouffées de sa pipe. La religion (ils observaient l'ancien rite) n'autorisait pas les cosaques de l'Oural à fumer, ils ne se sont donc autorisés à le faire que pendant les campagnes. En approchant de leurs terres natales, ils se débarrassèrent des restes de tabac et cassèrent des pipes… En provenance de la direction du Turkestan, de nouveaux bruits lointains de coups de feu se firent entendre. - Hé, mes frères, la fusillade est plus proche ! Par Dieu plus près ! - Ce détachement arrive ! - le sergent Panfil Zarshchikov, un vétéran de la guerre de Crimée, l'a soutenu avec autorité. - Votre honneur, - le sergent Krikov s'est tourné vers Abramichev, - de la direction du Turkestan, vous pouvez entendre les bruits d'une bataille qui approche … - J'entends, j'entends! La joie s'empara des Cosaques, beaucoup commencèrent à se faire baptiser: vraiment, gloire aux saints - après tout, le lendemain, 6 décembre, devait être la fête de Nicolas le Merveilleux ! Nicolas le saint … Les cosaques de l'Oural étaient de vieux croyants et croyaient sacrément au Seigneur … Depuis la bataille de Poltava, à laquelle le régiment de cosaques de l'Oural a participé, Pierre Ier a conféré aux cosaques Yaik «une croix et une barbe pour toujours et à jamais - il leur a permis de préserver les anciens rituels et de porter la barbe … Il le leur a accordé pour la victoire du courageux cosaque de l'Oural Ryzhechka, qui a abattu en duel avant la bataille un combattant suédois de deux mètres de haut, vêtu d'une armure d'acier …
Le sultan insidieux et rusé Sadyk était en plein désarroi: il était impossible d'arrêter l'avancée du détachement des « Uruses », qui s'obstinaient à secourir l'Oural. Leur réunification et l'apparition d'une nouvelle cavalerie parmi les Cosaques entraîneraient la démoralisation définitive des troupes d'Alimkul. Et dès qu'un détachement de Kokands prendra la fuite, les Cosaques les chasseront jour et nuit. Cet ennemi expérimenté savait comment les cosaques de l'Oural pouvaient poursuivre dans la steppe. Ils ne mangent ni ne dorment, mais poursuivent constamment l'ennemi, car ils connaissent bien la loi des steppes - sur les épaules de l'ennemi, il est dix fois plus facile de conduire.
Si vous ne lui donnez que quelques heures pour respirer, il regroupera ses forces et « résistera ». Ensuite, tout est perdu ! Et puis Sadyk a trouvé une autre astuce insidieuse: il a contourné un détachement de Russes, d'ailleurs, à proximité immédiate de celui-ci - à la distance d'un coup d'arme (afin qu'ils puissent voir sa cavalerie) et s'est déplacé vers le Turkestan. Puis il envoya un messager à Alimkul et demanda d'envoyer cinq mille autres cavaliers pour la même manœuvre en direction du Turkestan. Cette manœuvre, selon son plan, devait faire croire au détachement russe que le peuple de Kokand avait déjà vaincu la centaine de Serov et s'était déplacé pour prendre la ville. En effet, les Russes firent demi-tour et le suivirent jusqu'au Turkestan, n'atteignant pas trois ou quatre milles de leurs camarades entourés par l'ennemi. Ainsi, la ruse du sultan Sadyk réussit: le détachement du sous-lieutenant Sukorko se précipita à la défense du Turkestan, n'atteignant jamais les centaines de cosaques de l'Oural qui étaient encerclés. Les bruits de coups de feu ont commencé à s'estomper et à disparaître complètement. L'étincelle d'espoir qui s'était allumée dans les âmes de l'Oural a commencé à s'estomper. Qu'est-il arrivé au détachement qui est venu à la rescousse? Est-ce vraiment cassé ? Les bruits de coups de feu venant de la direction du Turkestan n'ont pas du tout été entendus. Pendant un certain temps, le bombardement de centaines de Serov par les Kokand a également cessé. Un cavalier avec un chiffon blanc à la main s'est précipité à travers la steppe à toute vitesse directement à la position de l'Oural.
Ayant atteint le parapet impromptu érigé par les Cosaques, le messager a remis au centurion Abramichev une note en langue tatare avec le sceau de Mulla-Alimkul. L'éclaireur Akhmet a commencé à traduire le texte de la note à l'esaulu V. R. Serov, cependant, dit-il à haute voix: - Lisez à haute voix, que tous les Cosaques entendent! Le message de Mulla-Alimkul (puis cette note a été remise au commandant de la ville de Turkestan) disait: « Où allez-vous me laisser maintenant ? Le détachement expulsé d'Azret (comme le peuple Kokand appelait Turkestan) fut vaincu et refoulé. Sur un millier (cela confirme encore une fois qu'Alimkul n'était pas sûr du nombre exact de Cosaques qui s'opposaient à lui - NDLR), pas un seul de votre escouade ne restera ! Abandonnez-vous et embrassez notre foi! Je n'offenserai personne … Esaul était silencieux, inclinant légèrement sa tête grise. Une artère lancinante était clairement visible sur son front haut, rouge d'effort. Il est devenu clair qu'il n'y avait nulle part où attendre de l'aide. Il restait à se battre jusqu'au bout. Chacun des Cosaques qui se tenait autour d'Akhmet, qui lisait la lettre, réalisa soudain que la mort était inévitable. La mort devenait aussi tangible et inévitable que leur choix était ferme et inébranlable: la mort pour la Foi, le Tsar et la Patrie ! Le court silence qui régna après qu'Ahmet eut lu la dernière phrase du message d'Alimkul fut rompu par la voix froide de Pavel Mizinov, qui rechargea son fusil et expira résolument:
- Je n'aime pas ça ! Oh, vous n'aimez pas ça, mes frères ! « Nos têtes coûteront cher aux basurmans », lui fit écho le sergent Alexandre Zheleznov, le plus autoritaire des Cosaques avec sa force et ses prouesses militaires remarquables, « Oh, ils paieront cher ! - Eh, mettons en place un karachun (on va organiser un massacre) Alimkulu ! Tous les Cosaques ronronnaient d'enthousiasme, chargeant leurs fusils et se préparant à répondre par le feu aux propositions honteuses de l'ennemi. Esaul Serov se leva de son siège, et tout le monde se tut une minute: - Merci, Cosaques ! Je n'attendais pas d'autre réponse de votre part ! Tu vois comme tu as fait peur à Alimkul: au lieu de cent, il en imagine mille ! Les Cosaques éclatèrent de rire. La tension nerveuse était soulagée. Vasily Rodionovich a ôté son chapeau et, s'éclipsant à plusieurs reprises avec le signe de la croix, a commencé à lire "Notre Père …". Les voix de ses compagnons d'armes lui faisaient écho, se fondant en un seul chœur de barytons graves et de basse, roulant tranquillement sur les collines et les collines environnantes, s'élevant en jets de vapeur vers le ciel givré étincelant de la myriade de petits flocons de neige. Vaillants guerriers, de génération en génération qui marchaient sur le fil tranchant de leur destin entre la vie et la mort, les Cosaques étaient peut-être plus religieux que quiconque. Demandez à quelqu'un qui est passé par un chemin similaire au moins une fois - et il vous confirmera: rien ne développe des sentiments religieux comme la guerre…
Le brillant soleil d'hiver, émergeant de manière inattendue de derrière les nuages, illuminait les collines environnantes, donnant un bon signe aux orthodoxes. Le désespoir ou le doute n'avaient pas de place dans leur âme. Tout le monde a fait ce choix il y a longtemps… Après avoir fait une prière et hissé un chapeau sur la tête, le centurion Abramichev a redressé son ceinturon et a crié d'une voix autoritaire: « Une centaine, par endroits ! Allez au combat ! Au commandement d'Abramichev, la centaine a tiré une salve amicale vers l'ennemi. Beaucoup des cavaliers les plus éloignés d'Alimkul, qui se promenaient à une distance de tir, sont tombés de leurs chevaux. Mulla-Alimkul, ayant reçu un refus de l'Oural de se rendre et voyant qu'ils continuaient à résister, devint furieux. Sur les conseils du sultan Sadyk, il ordonna de tisser des boucliers à partir de roseaux et de broussailles et, en les attachant à des charrettes à deux roues, « s'attaquer » à la fortification des Cosaques. Derrière chacun de ces boucliers, jusqu'à une centaine de sarbazes pouvaient passer en file indienne, évitant les tirs bien ciblés de l'Oural. S'approchant d'une distance pouvant aller jusqu'à une centaine de mètres du ravin dans lequel les centaines de Serov se sont assis, ils se sont précipités à l'attaque, mais ont invariablement rencontré le feu de volée de l'Oural et se sont enfuis.
Le crépuscule qui approchait rapidement a fait le jeu du peuple Kokand. Regardant attentivement dans l'obscurité humide de la nuit, les Cosaques attendaient un assaut de l'ennemi, encouragés par le succès diurne de la manœuvre astucieuse du sultan Sadyk. Si les congrégations d'Alimkul avaient décidé d'un tel assaut, elles auraient sans doute écrasé une poignée d'hommes courageux de l'Oural en nombre… la neige, les mouvements de l'ennemi se distinguaient à une distance de plus d'un mille et les Cosaques pouvaient déterminer à l'avance la direction du prochain coup de l'ennemi.
L'Oural n'avait ni mangé ni dormi depuis deux jours et les cartouches touchaient déjà à leur fin. Il fallait faire quelque chose, rester immobile et attendre que les munitions soient complètement épuisées - cela équivalait à un suicide. Esaul Serov a pris la seule décision correcte, sur laquelle les cosaques expérimentés ont insisté - envoyer des messagers au Turkestan afin de découvrir la situation là-bas et appeler un nouveau détachement à l'aide, et le matin - faire une percée de l'encerclement vers le Turkestan unité. Le cavalier (originaire de la noblesse) Andrei Borisov lui-même a exprimé cette idée à Abramichev et s'est porté volontaire pour livrer la dépêche d'Esaul Serov au Turkestan. Ayant une expérience de combat de plus de 11 ans (tant contre le peuple Kokand qu'en Crimée, il possédait déjà l'Ordre de Saint-Georges du premier degré), il s'est porté volontaire pour se rendre d'abord seul à pied à la garnison. Rendant hommage à son courage, l'esaul Serov décida néanmoins de l'envoyer à cheval, accompagné de deux ou trois autres personnes, afin d'agir avec certitude et de livrer certainement la dépêche au Turkestan. Borisov, avec Pavel Mizinov, Bartholomew Konovalov et Kirghiz Akhmet, ont comparu devant le capitaine et centurion Abramichev. Vasily Rodionovich examina leur équipement et fixa son regard sur le visage pâle et maigre de Mizinov:
- Vous, frère, êtes plus nécessaire ici, et en plus, vous n'êtes pas en bonne santé. N'exige pas, mon cher, - il a refusé de l'envoyer avec les gens de Borisov. Serov était heureux pour ce cosaque courageux, qui, après avoir reçu le grade de centurion, a ensuite été rétrogradé pour arrogance et festivités. Maintenant, il a fait ses preuves dans la campagne, a encouragé les Cosaques avec sa parole et ses actions habiles au combat, a cimenté cent avec sa présence. Il était vraiment nécessaire ici, et non dans une sortie désespérée de casse-cou qui se sont portés volontaires pour percer au Turkestan … Après tout, Andrei Borisov et son peuple allaient à une mort presque certaine …
- Eh bien, les Cosaques, - il se tourna vers les autres, y compris Akhmet, qui a déjà maintes fois prouvé sa loyauté par les actes et le sang, - vous savez ce que vous faites, vous connaissez aussi nos coutumes - nous n'envoyons des chasseurs que pour de telles missions… Votre honneur, tout le monde s'est porté volontaire de sa propre volonté, - Andrei Borisov a répondu, en regardant autour du reste de ses compagnons d'armes. - Votre tâche sera donc de contourner l'ennemi à cheval avec le côté droit et le long des montagnes - pour entrer dans le Turkestan. Remettez la dépêche et cette note (message de Mulla-Alimkul) au commandant et appelez des renforts à notre détachement. Si nous n'attendons pas les secours le matin, de toute façon nous sortirons de l'encerclement le long de la route du Turkestan. Transmettez-le ! - Oui, votre honneur ! - le monsieur Borisov lui a répondu et l'a salué. Mettant leurs fusils sur leurs manteaux en peau de mouton, lui et Konovalov étaient sur le point de sauter en selle lorsque l'esaul et le centurion les sortirent de leurs étuis et leur tendirent leurs revolvers: - Ça ne fera pas de mal ! Avec Dieu! Serov a dit fermement et a tapoté Andrei Borisov sur l'épaule. D'un seul coup, les messagers sautèrent en selle et disparurent dans l'obscurité de la nuit - après Akhmet. En moins d'une demi-heure, des coups de feu ont retenti du côté où galopaient les Cosaques… au bout d'un moment ils sont revenus. En fin de compte, en une verste et demie, ils sont tombés sur un piquet ennemi (heureusement, Akhmet galopait en avant) et, après avoir tiré sur lui, sont revenus en cent. Malgré l'échec, Andrei Borisov a recommencé à insister pour aller seul à pied, mais Serov a écouté les conseils d'Akhmet et a ordonné d'aller à cheval à gauche de la position ennemie. Et c'est ce qu'ils ont fait. A la place de Bartholomew Konovalov, le fringant cosaque Akim Chernov a roulé avec Borisov et Akhmet, le meilleur cavalier sur cent, qui s'est plus d'une fois distingué dans les sorties nocturnes et la capture des langues. Les chutes de neige nouvellement commencées étaient les bienvenues. Les éclaireurs étreignirent à nouveau leurs camarades, se signèrent et disparurent dans l'obscurité neigeuse. À l'aube qui se dégage tôt le lendemain matin, les Cosaques ont vu que l'ennemi avait déjà une vingtaine de mantelets (piles) et des boucliers de roseaux et de broussailles attachés pendant la nuit. Ils étaient placés de différents côtés des centaines de positions, ce qui indiquait que l'ennemi avait finalement décidé d'un assaut simultané sur le renforcement de l'Oural.
La situation était plus que critique. Désireux de prolonger le temps autant que possible, Esaul Serov a décidé d'entamer des négociations avec l'ennemi. Après avoir prévenu les Cosaques, il s'avança de quelques pas et fit un signe de la main à l'ennemi, indiquant clairement qu'il voulait entamer des négociations. Du côté ennemi, un homme Kokand est sorti avec une arme à feu. À la surprise de Serov, il parlait le russe pur, même sans accent particulier. Pendant longtemps, il n'a pas accepté de poser l'arme au sol, évoquant le fait qu'elle ne l'a pas gêné. Néanmoins, l'esaul le convainquit qu'il n'était pas d'usage de négocier. En réponse au désir exprimé par Serov de s'entretenir personnellement avec Mulla-Alimkul, le parlementaire a déclaré qu'« il est le souverain, et il ne peut pas s'éloigner de sa ligne… ». Dans le même temps, les Kokandets proposèrent à Esaul lui-même de se rendre à l'emplacement des troupes d'Alimkul et lui conseillèrent de se rendre à sa merci, en faisant les promesses les plus flatteuses. Pendant ce temps, les mantelets et les boucliers ont commencé à s'enrouler pour renforcer l'Oural, et l'esaul a réprimandé le Kokand qu'au cours des négociations, aucune offensive n'avait été lancée. Les Cosaques, s'apprêtant à tirer sur l'ennemi, crièrent à Esaul Serov: - Votre Honneur, partez vite, nous allons tirer maintenant ! Après cela, il est revenu à sa position. Environ deux heures de temps ont été gagnées. Ce n'est que plus tard que Vasily Rodionovich comprendra que ce sont ces deux heures qui ont sauvé la vie des centaines de Cosaques de l'Oural qui ont survécu après la bataille d'Ikan de trois jours.
Les cosaques de l'Oural ont rencontré un feu nourri à l'approche des boucliers ennemis de leurs positions. En réponse, l'ennemi a mené des tirs incessants et plutôt précis, empêchant les artilleurs de déplacer le canon de la licorne d'avant en arrière. À quatre reprises, les Kokands se précipitèrent derrière les mantelets pour attaquer, mais les tirs de volée des Cosaques les forcèrent encore et encore à se retirer dans leurs abris. Tous les chevaux des Cosaques ont finalement été tués par les tirs d'artillerie et les tirs ennemis. Le nombre de victimes augmente de façon exponentielle: à midi, 3 policiers, 33 cosaques et 1 furshtat sont tués, 4 artilleurs et plusieurs cosaques sont blessés. La mort était partout. Elle était aux yeux des chevaux au sifflement plaintif, elle était au front des Cosaques grièvement blessés qui se tordaient de douleur au fond du ravin. Malgré le feu impitoyable de l'ennemi, ainsi qu'un grand nombre de tués et de blessés, les actions héroïques de plusieurs cosaques: le sergent Alexander Zheleznov, Vasily Ryazanov et Pavel Mizinov - ont soutenu l'esprit combatif des soldats. En tant que tireur bien dirigé, Vasily Riazanov a "tiré" l'un après l'autre les chefs des groupes de Kokand, qui tentaient de prendre d'assaut les fortifications de l'Oural. Oui, il l'a fait en plaisantant et en se disputant avec ses camarades: d'abord pour un morceau de bacon, puis pour une bouteille de premier choix. Pavel Mizinov, sous le feu, a sorti des sacs avec des cartouches des décombres et les a transportés, a encouragé leurs camarades avec une chanson joyeuse et des blagues. Après avoir traîné les feux d'artifice grièvement blessés: Grekhov et Ognivov du canon, et voyant que d'autres artilleurs étaient également blessés, Terenty Tolkachev, ayant appris à charger un canon et à viser avec son propre esprit, a commencé à tirer avec l'aide de ses camarades: les Cosaques Platon Dobrinine, Vasily Kazantsev et … Le tout premier coup, frappant au milieu de l'ennemi qui avançait, brisa le mantelet gonflé le plus proche de tous et blessa la foule de l'ennemi, qui se cachait derrière un abri improvisé de broussailles. Au même moment, le mantelet prend feu, et tous ceux qui avancent et se tiennent dans l'abri s'enfuient. Le feu d'artifice d'Ognivov, qui n'en croyait pas leurs yeux, bandé à la hâte par les artilleurs, monta sur le parapet et, debout de toute sa hauteur, agitant son chapeau, cria: -Horay-ah-ah ! Lancez-les ! Allez, Terenty, donne-lui un peu plus ! Ay, bien joué !
Les Cosaques se sont ragaillardis et Terenty Tolkachev, quant à lui, visant un peu plus haut, a envoyé une deuxième charge à la poursuite du peuple de Kokand en fuite. Ainsi, une courageuse poignée de cosaques de l'Oural a résisté pendant environ une heure. Vers une heure de l'après-midi, il devint clair qu'avec un feu d'artillerie ennemi aussi puissant, il ne resterait plus personne du détachement le soir. Esaul Serov a ordonné de riveter le canon de la licorne, de briser les armes laissées par les cosaques tués et de se préparer à une percée le long de la route du Turkestan. - Frères, Cosaques ! - il s'est tourné avant la percée vers les restes de sa centaine (sous le fusil, y compris les blessés, il y avait une soixantaine de personnes), - nous ne ferons pas honte à la gloire des armes russes ! Sur Nicholas - aujourd'hui - Nicholas the Wonderworker est avec nous ! Après avoir fait une prière, les cosaques de l'Oural se sont préparés à l'attaque. La voix puissante du centurion Abramichev, comme si de rien n'était, retentit dans l'air glacial: - Cent-ah, contentez-vous du premier ou du deuxième ! Construisez une colonne en deux ! Esaul a ordonné de tirer uniquement à partir du genou, en visant. Se déplacer en petits traits… Les premiers chiffres - ils tirent, les seconds font cent brasses, à genoux - et chargent les fusils. Puis les premiers numéros, sous leur couverture, s'élancent… Le seul policier survivant, Alexander Zheleznov, au physique héroïque avec une épaisse moustache enfumée et une épaisse barbe, ôta son court manteau de fourrure et, attachant une baïonnette à le canon du fusil, le souleva bien au-dessus de sa tête en criant: - C Dieu, orthodoxe ! Deux morts ne peuvent pas arriver, mais une ne peut être évitée ! Donnons karachun (massacre) aux Basurmans ! Crier: « Hourra ! les cosaques de l'Oural se sont unanimement précipités à l'attaque… La retraite a duré jusqu'à 16 heures.
La centaine tomba aussitôt sous le feu croisé de l'ennemi. Cependant, les actions coordonnées des Cosaques, couvrant les mouvements des uns et des autres par des tirs bien ciblés, laissaient toujours l'espoir que certains soldats seraient capables de se débrouiller seuls. En tout cas, ils sont sortis de sous le feu destructeur de l'artillerie. Ici, à découvert, ils pouvaient en quelque sorte utiliser les avantages de leurs armes rayées, gardant l'ennemi à une distance respectueuse. Il s'est avéré que certains des cavaliers d'Alimkul étaient également armés de fusils, et bientôt, ayant visé, ils ont commencé à frapper l'un après l'autre les Cosaques, qui se déplaçaient en colonne alluviale le long de la route. Jusqu'à la fin, l'Oural a aidé ses camarades blessés à se déplacer le long de la route, les soutenant et tirant d'avant en arrière. Personne n'est parti ni n'a trahi ses camarades. Une ancienne loi tacite concernant la responsabilité de chacun pour la lâcheté ou la trahison de l'un des soldats, adoptée à une époque sans aucun changement par les Cosaques de la Horde d'Or, disait: « Si un ou deux sur dix s'enfuient, alors tous sont tué. Si tous les dix courent, et pas cent autres courent, alors tout le monde est tué… Au contraire, si un ou deux entrent hardiment dans la bataille et que dix ne les suivent pas, alors ils sont aussi tués… Et, enfin, si un sur dix est capturé, et que les autres camarades ne le relâchent pas, alors ils sont aussi tués…"
Devant les yeux des Cosaques, leurs camarades tombés morts et grièvement blessés, restés sur la route, subissent les outrages inhumains d'un ennemi cruel. Les habitants de Kokand les ont hachés avec des sabres, les ont poignardés avec des lances et leur ont coupé la tête. Parmi la tribu relativement lâche des Kokand, il était considéré comme la plus haute valeur militaire d'amener la tête des Urus, pour laquelle une généreuse récompense était versée par le trésor de Mulla-Alimkul. Pour le chef du Cosaque, la récompense a été cinq fois plus élevée que d'habitude ! Et chaque fois que le propriétaire égoïste d'un trophée aussi sinistre était récompensé par une balle par d'autres Cosaques, serrant fermement le fusil, disant au revoir à l'ami décédé: - Adieu, camarade ! Jetant leurs vêtements de dessus, les Cosaques ont marché sous le feu ennemi sur près de 8 milles. Les raids de cavalerie de derrière les collines des deux côtés de la route alternaient avec les tentatives répétées d'Alimkul pour bloquer le mouvement de la colonne de l'Oural. Ensuite, le puissant Zheleznov, Tolkachev, Mizinov, Riazanov et d'autres bien dirigés, qui couvraient la retraite du groupe principal (avec les blessés), avancèrent et, se dispersant en chaîne, creusèrent une brèche dans l'écran ennemi avec des -des tirs dirigés, l'obligeant à perdre des dizaines de cadavres et à battre en retraite.
Ayant reçu une blessure traversante à l'épaule et une commotion cérébrale au bras, le Cosaque Platon Dobrinin (l'un de ceux qui ont aidé les artilleurs) a marché tout le chemin, s'appuyant sur l'épaule de l'esaul, tout en le couvrant des balles ennemies sur le côté droit. Et le conducteur téméraire et tireur habile Terenty Tolkachev, malgré plusieurs blessures, a couvert le capitaine sur la gauche, frappant avec précision et adroitement chaque cavalier qui s'approchait d'eux depuis les collines environnantes à moins de deux cents mètres. Vasily Riazanov, qui a été blessé à la jambe pendant la marche, est tombé, mais, bandant à la hâte sa jambe brisée avec l'aide de ses camarades, il a de nouveau sauté et a parcouru le reste du chemin jusqu'à la fin, tirant avec précision de raids ennemis. En franchissant une autre barrière sur la route du Turkestan au loin, Mulla-Alimkul lui-même est apparu sur la colline sur un argamak blanc. Vasily Ryazanov a réussi et de son genou, en visant soigneusement, a assommé le cheval sous Alimkul. Pendant ce temps, la colonne de l'Oural, d'abord construite par le centurion Abramichev à trois reprises, s'est sensiblement amincie et s'est bientôt étendue en une chaîne (la lave) de plusieurs centaines de mètres de long. Parfois, des hommes d'armes et des cottes de mailles de la cavalerie Kokand réussissaient à voler au milieu de la chaîne, où l'esaul marchait et d'autres cosaques menaient les camarades blessés sous les bras. Cependant, à chaque fois, les habitants de Kokand ont payé cher pour de telles attaques - étant abattus à bout portant par les Cosaques. Parfois, il s'agissait de combats au corps à corps, dans lesquels les Cosaques jetaient les cavaliers des chevaux, saisissant adroitement leurs lances et leurs harnais, ou leur coupaient les membres avec des sabres tranchants. Dans l'un de ces raids, Pavel Mizinov s'est penché pour ramasser la baguette tombée et le brochet lancé, lui transperçant l'épaule gauche, l'a cloué au sol. Surmontant la douleur, il sauta néanmoins sur ses pieds et courut vers ses camarades, qui l'aidèrent à retirer la lance de son épaule. Ils marchaient, surmontant les blessures et la fatigue. Tout le monde s'est rendu compte que pendant qu'il était avec ses camarades, ils le soutiendraient et le couvriraient de feu. Mais dès qu'il tombait ou se séparait des siens, une mort inévitable l'attendait immédiatement.
Les cavaliers de Kokand ont choisi une nouvelle tactique destructrice: ils ont amené des sarbazes avec des fusils derrière leur dos et les ont lâchés à proximité immédiate le long du parcours de la chaîne des ouraliens. Ceux-ci, couchés dans la neige, fusillèrent les Cosaques presque à bout portant. La piste sanglante, qui s'étendait le long de la route des centaines de cosaques, s'est élargie … Le brave centurion Abramichev, qui ne voulait pas enlever la capote et le chapeau de l'officier, a été blessé d'abord à la tempe, mais a continué à marcher dans le les premiers rangs des Cosaques, bras dessus bras dessous avec Jeleznov. Après cela, une balle l'a touché au côté, mais lui, resserrant sa chemise déchirée, jaillissant de sang, a continué à marcher. Lorsque les balles lui touchèrent les deux jambes à la fois, il tomba à terre et cria aux Cosaques: - Dépêchez-vous la tête, je ne peux pas y aller ! Il se dressa sur les coudes, mais, terrassé par les dernières balles, tomba d'impuissance le visage dans la neige. Incapables de l'aider de quelque manière que ce soit, Esaul Serov et d'autres Cosaques lui dirent au revoir comme s'il était mort en disant: - Pardonne-nous, pour l'amour du Christ… Il commençait déjà à faire nuit. Tous les Cosaques ensanglantés, blessés deux ou trois fois, continuaient de marcher, dépassant toutes les limites des capacités humaines. Ils marchaient de plus en plus lentement: un grand nombre de blessés qu'on pouvait encore traîner sur soi et de nombreuses blessures aux jambes rendaient impossible de marcher plus vite. Ceux qui pouvaient détenir des armes ramassaient des sacs de cartouches et brisaient les armes de leurs camarades tombés au combat, ripostant continuellement de la cavalerie ennemie. Il restait encore plus de 8 milles au Turkestan. Espérant toujours que l'aide de la garnison viendrait encore, Esaul Serov envisageait néanmoins déjà la possibilité de se fixer dans la forteresse délabrée de Tynashak, à mi-chemin du Turkestan. Le lieutenant-colonel Zhemchuzhnikov, lui donnant l'ordre d'effectuer une reconnaissance, évoqua cette forteresse comme un éventuel refuge au cas où une centaine tomberait sur des forces ennemies importantes… Soudain, en face, en direction du Turkestan, des coups de feu se font entendre. Les Cosaques s'arrêtèrent et se turent, écoutant attentivement le silence crépusculaire de la nuit, interrompu par le cliquetis des canons de la cavalerie Kokand. Le sifflement des balles au-dessus de la tête des Ouralites est devenu moins fréquent, et à cause de la colline en direction du Turkestan, les tirs tonitruants du détachement russe, se dirigeant à leur secours, ont de nouveau tonné. Bientôt, les foules d'habitants de Kokand du côté de la ville se sont précipitées et des soldats courant vers eux sont apparus sur la colline. Au-dessus des collines environnantes, l'indigène répéta: - Hourra-ah !
Insigne de distinction pour chapeaux "Pour la cause sous Icahn les 4, 5 et 6 décembre 1864"
Les Cosaques, qui se soutenaient, commencèrent à se croiser et à s'embrasser. Des larmes coulèrent sur leurs joues… Les secours sont arrivés juste à temps. Les Cosaques s'affaiblissent tellement que, réunis avec un détachement de sous-lieutenants Sukorko et Stepanov, ils ne peuvent aller plus loin seuls. Un jour plus tard, le 8 décembre, Mulla Alimkul se retire du camp d'Ikana et part avec son armée pour Syr-Daria. Emmenant avec lui l'aksakal Ikan et tous les habitants avec leurs biens, il mit le feu à leur sakli. Les résidents locaux qui ont survécu dans le village (y compris le père de l'aksakal Ikan et sa femme) ont déclaré que le nombre de l'armée d'Alimkul était de plus de 20 000 personnes et que dans une bataille avec une centaine d'esaul de Serov, les Kokand ont perdu 90 commandants principaux et plus plus de 2000 fantassins et cavaliers. Combien ont été blessés parmi l'ennemi de l'Oural est inconnu. Le plan subtil de Mulla-Alimkul: se rendre secrètement au Turkestan et, après l'avoir capturé, couper les détachements avancés des Russes qui se trouvaient à Chemkent, a été barré par la résistance des centaines de l'Oural qui se sont dressés sur son chemin. Il monta silencieusement sur un cheval alezan, se souvenant avec amertume de son argamak blanc bien-aimé, parti à Ikana, et n'écouta pas les paroles flatteuses du sultan Sadyk sur la force de l'armée innombrable de Mulla Alimkul et sur de nouveaux plans trompeurs pour attaquer les "Uruses".”. Le mensonge et la tromperie, le vol et la corruption, la cruauté et la violence ont ouvert sa voie. Et malgré tout cela, et la présence d'une armée nombreuse, il ne se sentait pas en sécurité. Il avait peur de la mort. Il y a deux jours, il a senti son souffle glacé de manière si tangible lorsque son cheval bien-aimé s'est effondré sous lui sous la balle d'un cosaque russe. Lui, le souverain du khanat de Kokand, entouré d'une immense suite de cavaliers sélectionnés, aurait-il pu être tué comme un sarbaz ou un cavalier ordinaire, dont les cadavres étaient jonchés de la steppe près d'Ikan ? Qui sont ces cosaques russes ? Démon du shaitan ! Quelle est leur force ? Dès l'enfance, il a été élevé sur la vérité indiscutable, que les dirigeants et les sages de Kokand lui ont murmurée: celui qui a la force et la richesse a le pouvoir ! Et comment comprendre les paroles de l'Urus capturé, qui, sur son ordre, n'a pas commencé à tuer, mais a été amené à Mulla-Alimkul pour interrogatoire … Tous blessés, le Cosaque ne pouvait pas se tenir debout, mais pendu aux mains de le Sarbaz, qui pouvait à peine le retenir. Sur l'offre de se rendre et d'accepter la foi mahométane, il a craché un caillot de sang sur la neige de la route du Turkestan piétinée par les chevaux. Et puis, involontairement rempli de respect pour le sanglant « Urus », Mulla-Alimkul mit pied à terre, s'approcha de lui et demanda:
- Pourquoi crois-tu tant en ton dieu. Après tout, Dieu est un ? Quelle est votre force ? Le traducteur se pencha vers le Cosaque, qui déjà perdait des forces, qui murmura: - Dieu n'est pas au pouvoir, mais en vérité ! Mulla-Alimkul a continué à conduire pensivement le long de la steppe sans limites, qui a commencé à plonger dans un coucher de soleil rose doré, réfléchissant aux mots de "Urus". Il pensait que si des milliers de ses soldats ne pouvaient pas vaincre une centaine de « cosaques russes », alors que se passerait-il si des milliers de Russes apparaissaient ?
* * *
Le quatrième jour, un détachement a été envoyé pour recueillir les corps des cosaques de l'Oural. Ils ont tous été décapités et mutilés. Les corps des personnes défigurées par le peuple Kokand ont été emmenés au Turkestan, où ils ont été enterrés dans le cimetière. Et seulement 34 ans plus tard, en 1898, un homme a été trouvé qui a appliqué diligence et diligence pour perpétuer la mémoire des héros de l'affaire Ican en construisant une chapelle en briques cuites au-dessus de la fosse commune.
