Le 5 mars 1927, les premiers sous-marins soviétiques ont été posés à Leningrad, qui est devenu le premier-né de la construction de sous-marins de l'URSS.
A la fin des années 1920, la question de la modernisation de la flotte se pose en Union soviétique. La construction de nouveaux grands navires était impossible sans la création d'une base industrielle et financière puissante, l'enjeu était donc mis sur la création de forces sous-marines. Le 5 mars 1927, au chantier naval de la Baltique à Leningrad, la pose de trois sous-marins de la série "D" ("Decembrist") a eu lieu. Et le 14 avril de la même année, trois autres bateaux de ce type ont été mis à l'eau à Nikolaev pour la flotte de la mer Noire. Selon le projet, les bateaux avaient une grande autonomie et pouvaient opérer dans tous les coins de la mer Noire et de la mer Baltique. Les sous-marins transportaient 6 tubes lance-torpilles de 533 mm et deux tubes lance-torpilles de poupe. L'armement d'artillerie initial se composait d'une mitrailleuse antiaérienne de 102 mm et d'une mitrailleuse antiaérienne de 37 mm. À la fin des années 30, les bateaux ont subi une modernisation - l'apparence de la timonerie a changé. Les canons de 102 mm B-2 ont été remplacés par des canons de 100 mm (B-24 PL) et les fusils d'assaut de 37 mm ont été remplacés par des canons de 45 mm ou des mitrailleuses DShK. Au total, selon le projet, créé sous la direction de BM Malinin, six bateaux de type "D" ont été construits, qui ont reçu leurs propres noms: D-1 ("Decembrist"), D-2 ("Narodovolets", J-3 ("Krasnogvardeets"), J-4 "Révolutionnaire"), J-5 ("Spartak"), J-6 ("Jacobin"). Le sort de ces sous-marins était le suivant.
D-1. En 1933, après avoir traversé le nouveau canal Mer Blanche-Baltique, il fait partie de la Flottille militaire du Nord (depuis 1937, la Flotte du Nord). À la fin de la guerre soviéto-finlandaise, elle a fait une campagne, mais n'a pas rencontré de navires ennemis. Le sous-marin est mort avec tout l'équipage lors d'une croisière d'entraînement le 13 novembre 1940. A l'époque soviétique et aujourd'hui, plusieurs expéditions étaient préparées pour enquêter sur le lieu de l'épave du décembriste, mais aucune n'a été réalisée et les raisons exactes de la mort du sous-marin sont encore inconnus.
D2. Elle a agi dans le cadre de la flotte baltique. Le 14 octobre 1942, un bateau détruit le vapeur allemand Jacobus Fritzen avec une cargaison de charbon. L'attaque de "Narodnaya Volya" et du ferry ferroviaire allemand "Deutschland", à bord duquel se trouvaient environ 1000 soldats de la Légion norvégienne, a eu une grande résonance. La torpille a arraché la partie arrière du navire allemand. La presse suédoise a immédiatement diffusé des informations sur une tragédie colossale qui a coûté la vie à plus de 600 (ou 900) personnes, qui ont ensuite été annoncées dans la littérature russe comme un succès notable des sous-mariniers soviétiques. En réalité, 5 personnes à bord du navire sont mortes dans une explosion de torpille et plus de 20 se sont noyées, se jetant par-dessus bord lors d'une panique sur le pont du navire. À la recherche du sous-marin, le commandement allemand a alloué des forces importantes de la flotte, qui pendant trois jours ont mené une recherche sans succès. D-2 a traversé toute la guerre et en 1956, il a été transformé en station d'entraînement, puis en 1989, après des réparations, il a été installé à Leningrad sur l'île Vassilievski et est actuellement une succursale du musée naval de Saint-Pétersbourg. C'est le seul sous-marin de classe Decembrist qui a survécu à ce jour.
Le D-3, qui opérait dans le cadre de la Flotte du Nord, est devenu le sous-marin le plus célèbre de la série et, selon les chiffres officiels, le sous-marin soviétique le plus efficace de la période initiale de la guerre. En janvier 1942, le bateau est devenu un drapeau rouge et, le 3 avril de la même année, il a reçu le grade de garde. Cependant, les victoires qui auraient trouvé une confirmation bilatérale n'ont pas été enregistrées."Krasnogvardeets" a été tué en juin 1942 lors d'une campagne dans la région de Tanafjord
D-4 était actif dans la mer Noire, faisant un total de 19 campagnes. Le moment le plus réussi de la biographie du bateau a été l'attaque du convoi ennemi le 20 août 1942, lorsque, à la suite d'un coup de torpille, le transport bulgare "Varna" a décollé, transportant des munitions vers Sébastopol occupé par l'ennemi. En décembre 1943, le D-4 ne revient pas d'une campagne de combat.
Le D-5, qui faisait partie de la flotte de la mer Noire, a effectué 13 combats et trois campagnes de transport, participé au débarquement et au bombardement de la côte occupée par l'ennemi. L'artillerie du "Spartak" près du Bosphore a détruit une goélette turque. Depuis 1944, le bateau était en réparation et ne participa plus aux hostilités. En 1955, le D-5 a été exclu de la Marine et un an plus tard, il a été découpé en métal.
Au début de la Grande Guerre patriotique, le D-6 était en réparation et dans les conditions des hostilités, il était impossible de mettre le bateau en service. Le 26 juin 1942, le navire a explosé par l'équipage à Sébastopol peu avant la chute de la ville.
La création de sous-marins de classe D a constitué une avancée significative dans le développement de la flotte de sous-marins soviétiques par rapport aux sous-marins construits à l'époque pré-révolutionnaire. En général, les bateaux de type "D", malgré un certain nombre de lacunes, se sont avérés être des navires prêts au combat correspondant à leur époque. Il faut garder à l'esprit que la construction de ces sous-marins a été réalisée dans les conditions de l'industrialisation à peine commencée du pays et sans expérience suffisante. En termes d'utilisation au combat, les « Décembristes » ont montré leurs qualités positives et surtout une grande autonomie. Au total, les bateaux de ce type ont détruit 3 navires ennemis avec un déplacement total de 6407 tonnes et ont accompli un certain nombre d'autres missions de combat.
