Darius envoya avec eux mille cavaliers.
Deuxième livre d'Esdras 5: 2
Affaires militaires au tournant des époques. Dans les matériaux passés, nous avons rencontré les ennemis des cuirassiers parmi les cavaliers de l'Ouest et de l'Est. Mais tout l'Est n'a pas été pris en compte, nous continuerons donc aujourd'hui ce sujet. Eh bien, cette fois, le matériel sera entièrement illustré par des "images colorées". Et puis toutes les photographies des musées, même les plus célèbres. Mais les illustrateurs des mêmes livres des maisons d'édition "Osprey" et "Kassel" les connaissent également et les exigences sont très élevées. Alors pourquoi ne pas les regarder, et en même temps faire connaissance avec les prochains "cavaliers de guerre", que les champs de bataille des XVIe-XVIIe siècles ont vus à cette époque des plus critiques ? Cependant, nous ne pouvons pas nous passer d'artefacts de musée, ainsi que de peintures d'artistes de cette époque, nous allons donc aujourd'hui nous pencher sur les toiles de Jan Martens de Jonge.
Chevaliers avec des pistolets dans leurs mains
Et il se trouve que la cavalerie de plaques de cuirassiers et de reitars, qui remplaçait les anciens chevaliers, bien qu'elle fût très nombreuse - sous Henri II dans la même France en 1558, il n'y avait que 7000 cavaliers de reitars, mais elle ne pouvait toujours pas remplacer les cavalerie des cavaliers avec armes légères. Et s'il était vraiment difficile pour la France d'avoir autant de détachements de mitrailleurs en armes, alors que dire des pays dont l'économie et l'industrie n'étaient pas aussi développées à cette époque ?
L'opinion d'un roi insensé est une tragédie, une opinion intelligente est le bonheur
C'est pourquoi les champs de bataille de l'Europe dans la période précédant immédiatement la guerre de Trente Ans étaient dominés par quatre types de cavaliers, sans compter les cavaliers légers de l'Est. Les plus lourds étaient les cuirassiers en armure trois-quarts, que le roi suédois Gustav Adolphus, par exemple, considérait comme trop chers par rapport à leurs caractéristiques de combat; puis vint la cavalerie légère, qui joua un rôle secondaire dans la bataille et qu'il considérait sous-estimée; puis les arquebusiers à cheval, qui se livraient à l'appui-feu des cuirassiers en tirant à cheval, et les dragons, "infanterie à cheval", qui, selon lui, auraient pu être beaucoup mieux utilisés.
Et maintenant, étant un innovateur dans l'âme, mais aussi juste une personne intelligente, et possédant toute la plénitude du pouvoir royal, il restructura l'armée suédoise, en fit la principale force combattante du continent et un modèle pour les réformes dans les armées des autres des pays. Une conséquence logique des préférences royales fut la décision de se contenter de deux types de cavaliers: les dragons étaient censés jouer le rôle d'appui-feu, et les cavaliers légers, censés être ses unités de frappe. Il n'a pas non plus complètement abandonné les cavaliers, qui se composaient principalement de la noblesse suédoise, portant une armure de trois-quarts, mais maintenant ils n'ont pas beaucoup influencé la nature des opérations militaires et ne jouaient pas un rôle sérieux dans l'armée du roi suédois.
Cavalier suédois - "cavalier moyen"
Au fil du temps, la cavalerie suédoise standard de cette époque a commencé à se référer au type de cavalerie "moyenne". Il portait une cuirasse et un "pot casque" ("sueur" en anglais) (ou un grand chapeau avec une armature en métal) et était armé d'une paire de pistolets et d'une épée lourde un peu plus longue que dans les autres armées européennes. La tactique de ces cavaliers consistait à utiliser des armes blanches; seul le premier rang a utilisé des armes à feu et a tiré une volée à bout portant sur l'ennemi pendant l'attaque. Sur le papier, le régiment comptait huit compagnies de 125 hommes chacune; en fait, il ne pouvait y avoir que quatre compagnies dans les régiments.
Certains des meilleurs cavaliers de l'armée suédoise étaient les cavaliers finlandais connus sous le nom de hakkapeli, un nom dérivé de leur cri de guerre, qui signifiait « abattez-les ! »
Avec de telles troupes, Gustav Adolf a remporté de nombreuses victoires, combattant en Europe pendant la guerre de Trente Ans, mais il est lui-même tombé sur le champ de bataille à la bataille de Lutsen.
Plumes, ailes, armures et drapeaux
Cependant, les Suédois et les cuirassiers impériaux avaient des adversaires très dignes dans le Commonwealth. Un participant à la bataille de Vienne (1683) a été témoin de l'attaque de 3 000 hussards ailés polonais sur le versant du Kahlenberg contre l'armée turque et l'a décrit ainsi: « Les hussards ont attaqué les Turcs impies comme des anges du ciel ». Et oui, en effet, ces cavaliers, vêtus d'"armures trois-quarts", avec des couvertures et des capes en peaux d'ours, de léopard et de tigre, ainsi que des ailes en plumes d'aigle, de cygne et d'oie sauvage, avec de longues lances aux couleurs fanions, émerveillait l'imagination des contemporains. De nombreux contemporains ont écrit qu'ils étaient les plus beaux cavaliers du monde: métal, peaux, drapeaux et chevaux nobles, tout cela était vraiment délicieux et en même temps un spectacle formidable.
De nombreux dessins, gravures et sources écrites du XVIe siècle représentent ou décrivent ces « cavaliers ailés ». Selon une source, cette tradition originale est venue d'Asie et a été adoptée par les peuples qui sont devenus une partie de l'empire turc. Un autre le trouve dans la Serbie médiévale. En plus de leur fonction purement décorative, on croyait que les ailes donnaient au cavalier "la légèreté et la vitesse d'un oiseau porté par le vent", et, vraisemblablement, elles ne donnaient pas l'occasion de jeter un lasso sur lui et de frapper avec un sabre sur le cou de derrière et de côté. Eh bien, et bien sûr, donnant au cavalier la croissance, un tel équipement effrayait les chevaux ennemis et les cavaliers eux-mêmes.
Cependant, les "cavaliers ailés" du 17ème siècle sont généralement identifiés avec les hussards de plaques polonais, et tout cela parce que pendant près de cent ans, la cavalerie polonaise a dominé les régions du nord-est de l'Europe. Avec la devise: "Nous vaincrons d'abord les ennemis, et ensuite nous compterons", ils ont vaincu les Suédois à Kokenhaussen (1601), ont vaincu les troupes russes à Kushino (1610), les Cosaques à Berestechko (1651), ont battu les Turcs en 1621 et 1673, mais leurs principales victoires furent la bataille des murs de Vienne et la bataille de Parkans (1683).
La cuirasse du hussard à l'avant pouvait résister à un tir de mousquet de 20 pas, tandis que sa partie arrière était impénétrable pour un coup de pistolet à bout portant. Les décorations dorées les plus courantes sur le bavoir étaient l'image de la Vierge Marie sur le côté gauche et la croix sur le côté droit. En plus d'une lance lourde de 5 m de long, les hussards avaient un sabre de constructeur naval, une épée konchar droite de 170 cm de long (portée à gauche au niveau de la selle), ainsi que deux pistolets dans des étuis de selle. C'est, en fait, qu'il s'agissait des mêmes cuirassiers, mais avec des armes plus avancées, basées sur l'expérience de l'utilisation de cavaliers de plaque. La lance a aidé à combattre la cavalerie légère et l'infanterie, privée de la couverture des piquiers, des pistolets - a transformé les "hussards ailés" en les mêmes cuirassiers, mais lorsque les lances se sont cassées ou pouvaient être lancées, une épée-konchar de poussée est venue au secours du cavalier. Il n'avait pas d'affûtage sur la lame, mais ils pouvaient frapper à la fois un fantassin qui tombait au sol et n'importe quel cavalier avec un sabre ou une épée plus court. Ce n'est pas sans raison que les cavaliers britanniques étaient également armés d'épées à la veille de la Première Guerre mondiale. Il s'est avéré que poignarder est plus facile que de hacher. Puisqu'un coup de poing est non seulement plus dangereux, mais aussi délivré une fraction de seconde plus rapidement…
De plus, les armures des hussards polonais, en particulier, les mêmes cuirasses, tout comme celles de nombreux chevaliers anglais de la première moitié du XVIIe siècle, ont été recrutées à partir de lanières réunies par des rivets. Il s'est avéré que de telles "cuirasses de composition", d'une part, sont plus faciles à fabriquer et, d'autre part, elles étaient plus solides que celles forgées à l'état solide. Les bandes se sont avérées plus faciles à durcir !
L'édition de Kassel de Cavalry rapporte que la cuirasse du hussard était suffisamment solide à l'avant pour pouvoir résister à un tir de mousquet à une distance de 20 pas, tandis que son arrière était impénétrable pour un tir de pistolet à bout portant. De plus, il était d'usage de décorer le plastron de la cuirasse. Les décorations dorées les plus courantes sur le pectoral étaient les images de la Vierge Marie sur le côté gauche et la croix sur la droite. Les casques avaient un nez fixe mobile, et souvent avec un front très développé, ce qui offrait une protection supplémentaire au visage du cavalier.
Les détachements de hussards (bannières) se composaient de 150 personnes qui étaient soit recrutées sur une base territoriale, soit appartenaient à un grand magnat polonais: Radziwill, Sobesky, Pototsky, Sienovsky, Lubomirsky, Ras, etc. Chaque unité avait un fanion distinctif pour l'identification sur le champ de bataille, et chaque hussard avait entre un et deux serviteurs pendant les campagnes, ainsi qu'un "espace à bagages" correspondant dans le train de wagons.
P. S. Il y avait beaucoup de documents sur les "hussards ailés" dans les publications russes, comme, par exemple, les magazines "Tseikhgauz" et "Voin", et ce sujet y a été examiné en détail. Par conséquent, il est ici donné sur la base de sources étrangères et uniquement en relation avec le thème général de la série.
Les références
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