Le 22 juin 1941, les troupes d'Hitler, ainsi que des unités et sous-unités des armées des alliés allemands d'Hitler, traversèrent la frontière de l'Union soviétique. La Grande Guerre patriotique a commencé. Pendant ce temps, quelques années avant son début, la propagande allemande préparait activement la population du Troisième Reich à une agression contre l'Union soviétique.
Les mythes et clichés antisoviétiques ont été reproduits par le puissant appareil de propagande de l'Allemagne hitlérienne. La tâche était simple - former l'idée d'un Allemand ordinaire de l'Union soviétique comme un pays barbare terrible, situé au stade le plus bas du développement culturel et menaçant l'Europe et la culture européenne. Et, je dois dire, la propagande d'Hitler a fait un bon travail de cette tâche.
Cependant, dès les premiers jours de la guerre, les soldats et les officiers des armées allemandes ont commencé à comprendre que la propagande, c'est un euphémisme, exagérait les horreurs de la vie en Union soviétique, la pauvreté et le manque de culture du peuple soviétique.. Plus les nazis étaient sur le territoire de l'URSS, ayant occupé la Biélorussie, l'Ukraine, les États baltes, plus les soldats et les officiers de la Wehrmacht étaient convaincus que la propagande mentait. Dans les histoires de la presse officielle allemande sur la vie en Union soviétique, sur l'Armée rouge, sur le peuple russe, les militaires allemands ont été déçus dans plusieurs directions à la fois.
Ainsi, la propagande allemande a activement répandu le mythe de la faible efficacité au combat de l'Armée rouge, de la lâcheté des soldats soviétiques et de leur réticence à obéir aux commandants. Mais déjà les premiers mois de la guerre montraient que c'était loin d'être le cas. La blitzkrieg a échoué, et le fait qu'ils devaient faire face à un ennemi très fort et sérieux, les soldats et les officiers allemands l'avaient déjà compris lors de la bataille de Moscou. Naturellement, dans les premiers jours de la guerre, presque tous les soldats et officiers de la Wehrmacht étaient convaincus que l'Union soviétique pouvait être vaincue et conquise sans trop de difficultés. Après tout, la Wehrmacht a fait face sans problème aux nombreuses et fortes armées françaises et polonaises, sans parler des forces armées d'autres États européens. Mais la bataille de Moscou a totalement modifié les points de vue des soldats hitlériens sur leur ennemi.
Sur le front de l'Est, j'ai rencontré des gens que l'on peut appeler une race spéciale. La toute première attaque s'est transformée en une bataille à mort !
- a rappelé un militaire de la 12e Panzer Division Hans Becker.
Les soldats et officiers de la Wehrmacht ont été émerveillés par les soldats de l'Armée rouge, qui ont combattu jusqu'au bout. Même avec le chagrin vivant, laissés sans jambe ni bras, saignant à mort, les soldats russes ont continué à se battre. Avant l'invasion de l'Union soviétique, les Allemands n'avaient jamais rencontré une telle résistance nulle part. Bien sûr, dans d'autres pays européens, il y a eu des exploits isolés du personnel militaire, mais en Union soviétique, presque tous les soldats ont fait preuve d'héroïsme. Et cela admirait et effrayait les Allemands à la fois.
Il est facile de comprendre les sentiments d'un soldat ou d'un officier de la Wehrmacht lorsqu'il a affronté des combattants russes qui se sont battus jusqu'au dernier, prêts à s'auto-exploser avec une grenade avec les adversaires autour de lui. Ainsi, l'un des officiers de la 7e Panzer Division a rappelé:
Vous ne pouvez pas le croire jusqu'à ce que vous le voyiez de vos propres yeux. Les soldats de l'Armée rouge, même brûlés vifs, ont continué à tirer depuis les maisons en feu.
Tout guerrier respecte un adversaire fort. Et après les premières batailles sur le territoire de l'Union soviétique, la majorité des militaires d'Hitler, confrontés à l'héroïsme des soldats soviétiques, ont commencé à s'imprégner du respect des Russes. Il était clair qu'un mauvais pays ne serait pas défendu jusqu'à la dernière goutte de sang, que le peuple "au plus bas stade de développement", comme le disait la propagande d'Hitler, ne serait pas en mesure de faire des miracles d'héroïsme.
Le courage des soldats soviétiques a dissipé les mythes de la machine de propagande de Goebbels. Les militaires allemands ont écrit dans leurs journaux intimes, dans des lettres à la maison, qu'ils ne pouvaient pas imaginer un tel résultat de la campagne militaire en Russie. L'erreur de l'idée d'une victoire rapide a été reconnue non seulement par les soldats, les sous-officiers et les officiers subalternes de la Wehrmacht. Les généraux n'étaient pas moins catégoriques. Ainsi, le général de division Hoffmann von Waldau, qui occupait un poste de haut commandement dans la Luftwaffe, a souligné:
Le niveau de qualité des pilotes soviétiques est bien plus élevé que prévu… La résistance farouche, son caractère massif, ne correspond pas à nos hypothèses initiales.
Les propos du général de l'aviation allemande avaient une confirmation factuelle derrière eux. Rien que le premier jour de la guerre, la Luftwaffe a perdu jusqu'à 300 avions. Déjà le 22 juin, les pilotes soviétiques ont commencé à utiliser des avions allemands éperonnés, ce qui a plongé l'ennemi dans un véritable choc. Jamais auparavant l'armée de l'air du Troisième Reich, fierté et espoir d'Adolf Hitler, commandée par Hermann Goering, le favori du Führer, n'avait subi des pertes aussi impressionnantes.
L'unicité du pays et l'unicité du caractère des Russes confèrent à la campagne une spécificité particulière. Le premier adversaire sérieux
- déjà en juillet 1941, le maréchal Walter von Brauchitsch, commandant des forces terrestres de la Wehrmacht, a écrit.
Brauchitsch, soixante ans, qui avait servi quarante ans dans les armées prussiennes et allemandes au début de la guerre avec l'Union soviétique, comprenait beaucoup de choses sur l'ennemi. Il a traversé la Première Guerre mondiale et a eu l'occasion de voir comment les armées d'autres États européens se battent. Ce n'est pas pour rien que le dicton « Mieux vaut trois campagnes françaises qu'une campagne russe » s'est répandu parmi les troupes. Et un tel dicton était courant au début de la guerre, et à la fin la plupart des soldats et officiers de la Wehrmacht compareraient hardiment une campagne russe avec trente campagnes françaises ou polonaises.
Le deuxième mythe de la propagande, dans lequel les soldats et les officiers de la Wehrmacht sont également devenus désabusés, affirmait le prétendu faible niveau de développement culturel du pays soviétique. En fait, même alors, au tout début des années 40, l'Union soviétique était déjà en avance sur la plupart des pays du monde d'alors en termes de niveau de développement et de couverture du système éducatif. Au cours des vingt années post-révolutionnaires du pays soviétique, il a été possible d'éliminer pratiquement l'analphabétisme, un excellent système d'enseignement supérieur a été créé.
Le commandant de la 5e compagnie du 2e régiment d'infanterie d'une des divisions SS, Hoffmann a écrit:
À l'heure actuelle, la scolarisation en URSS est à un niveau élevé. Libre choix selon capacité, sans frais. Je pense que la construction intérieure de la Russie était achevée: la strate de l'intelligentsia a été créée et élevée dans un esprit purement communiste.
Dans aucun des pays d'Europe de l'Est, que ce soit en Pologne ou en Tchécoslovaquie, sans parler de la Roumanie ou de la Bulgarie, le système éducatif de l'époque n'était comparable au système soviétique en termes de qualité ou d'accessibilité. Bien sûr, les soldats et officiers allemands les plus attentifs et les plus réfléchis ont remarqué cette circonstance, empreints, sinon de sympathie, du moins de respect pour le pays, qui a réussi à garantir le droit de ses citoyens de recevoir non seulement l'école, mais aussi l'enseignement supérieur.
Indépendamment de l'attitude subjective envers le régime soviétique, la majorité du peuple russe et des représentants d'autres nationalités de l'URSS aimaient leur pays d'origine. Même les émigrants blancs, qui, aux yeux des nazis, auraient dû haïr le pouvoir soviétique, refusèrent pour la plupart de coopérer avec le Troisième Reich, nombre d'entre eux ne cachèrent pas le fait qu'ils « s'enracinaient » de tout cœur pour le Union soviétique - Russie et souhaitons au peuple russe la victoire sur les prochains envahisseurs …
Les soldats d'Hitler ont été surpris que de nombreux Russes rencontrés dans les territoires occupés ou parmi les prisonniers de guerre soient encore meilleurs que les commandants allemands en termes d'éducation. Ils n'étaient pas moins surpris que l'allemand soit enseigné même dans les écoles rurales de l'Union soviétique. Il y avait des Russes qui lisaient les poètes et écrivains allemands dans l'original, jouaient magnifiquement les œuvres des compositeurs allemands au piano et comprenaient la géographie de l'Allemagne. Et après tout, il ne s'agissait pas des nobles, qui ont pour la plupart quitté le pays après la révolution, mais du peuple soviétique le plus ordinaire - ingénieurs, enseignants, étudiants, même écoliers.
La presse allemande a décrit l'Union soviétique comme un pays désespérément arriéré en termes de technologie, mais les soldats d'Hitler étaient confrontés au fait que les Russes connaissaient bien la technologie et étaient capables de réparer toute panne. Et la question n'était pas seulement dans l'ingéniosité naturelle des Russes, que les Allemands vigilants ont également remarqué, mais aussi dans le fait qu'en Union soviétique il y avait un système de très haute qualité d'éducation scolaire et extrascolaire, y compris de nombreux cercles d'Osoaviakhim.
Comme il y avait beaucoup de monde parmi les Allemands, y compris les militaires de l'armée d'active, qui étaient élevés dans un esprit religieux et chrétien, la propagande hitlérienne cherchait à présenter l'Union soviétique comme un pays « impie » dans lequel la ligne de l'État l'athéisme avait désespérément triomphé.
Bien sûr, tout au long des années 1920-1930, l'Église orthodoxe, comme d'autres religions traditionnelles de Russie et d'autres républiques de l'Union, a été soumise à de graves persécutions. Mais une partie importante de la population du pays soviétique a conservé une profonde religiosité, surtout si l'on parle des résidents ruraux, des générations plus âgées et moyennes de cette époque. Et les Allemands ne pouvaient s'empêcher de le remarquer, et lutter contre les chrétiens priant et célébrant les fêtes chrétiennes était beaucoup plus difficile psychologiquement.
Le troisième mythe - sur l'immoralité des Russes, prétendument "corrompus" par le régime soviétique, a également été dissipé lors de l'invasion de l'Union soviétique. Ainsi, à Breslau, à la fabrique de films Wolfen, où était utilisée la main-d'œuvre de personnes détournées de Russie, un examen médical de jeunes filles âgées de 17 à 29 ans a été réalisé. Il s'est avéré que 90 % des personnes examinées sont vierges. Ce résultat a étonné les Allemands, qui n'ont jamais cessé d'être étonnés non seulement par la haute moralité des filles russes, mais aussi par le comportement des hommes russes, qui partageaient également cette moralité. Je dois dire que les pays européens, y compris l'Allemagne elle-même, ne pouvaient pas se vanter de tels indicateurs. En fait, au début des années 40, l'Europe était plus corrompue que l'Union soviétique.
Les Allemands ont également été frappés par les profonds sentiments de parenté que les Russes avaient l'un pour l'autre. Bien sûr, les militaires allemands ont également envoyé des lettres de la maison avant, envoyé leurs photographies et conservé des photographies de leurs épouses, enfants et parents. Mais chez les Russes, comme l'ont noté les soldats allemands, la correspondance avec la famille était un véritable culte. Les Russes avaient vraiment besoin de maintenir des relations familiales, prenaient soin de leurs proches. Et cette circonstance aussi ne pouvait que toucher les soldats et les officiers de la Wehrmacht.
Plus les nazis s'enlisaient dans la « campagne de Russie », plus ils se trouvaient dans des conditions difficiles. Des centaines de milliers de soldats et d'officiers de la Wehrmacht ont été faits prisonniers et là, en captivité, ils ont été confrontés à l'attitude humaine qui les a choqués du côté de l'Armée rouge et des citoyens civils soviétiques. Il semblerait qu'après les atrocités que les nazis ont commises sur le sol soviétique et dont, d'une manière ou d'une autre, la plupart des soldats de la Wehrmacht étaient encore au courant, le peuple soviétique a dû se moquer et se moquer des prisonniers.
Des attitudes violentes ont eu lieu, mais elles n'ont jamais été généralisées. En général, les Russes compatissants, et en particulier les femmes, ont pitié des prisonniers de guerre allemands et ont même essayé de les aider d'une manière ou d'une autre, en leur donnant souvent de la nourriture, des vêtements et des articles ménagers qui étaient déjà loin d'être superflus pendant les dures années de guerre.
Presque tous les prisonniers de guerre allemands qui ont visité l'Union soviétique et laissé des souvenirs d'années ou de mois de captivité trouvent des mots pour admirer le peuple soviétique qui a commis des actes de bon cœur. Ici, dans une Russie lointaine et incompréhensible, des soldats et des officiers allemands ont commencé à réfléchir à ce qu'est « l'âme russe » qui fait que le peuple soviétique fait preuve d'humanisme et de bonté envers les envahisseurs, les bourreaux du peuple soviétique.
