Nous avons déjà évoqué plus d'une fois le sujet des chasseurs bimoteurs, aujourd'hui il y en a quelques autres à l'étude. Cela ne peut en aucun cas être qualifié de doux, mais ces avions ont pris leur envol pendant la Seconde Guerre mondiale et, par conséquent, ils ont le droit d'être ici.
L'histoire a commencé quelque part au milieu des années trente, lorsque dans de nombreux pays, les militaires avaient en fait une sorte de chasseur lourd dans la tête qui accompagnait les bombardiers et …
Mais pour "et …" en fait, rien ne s'est avéré, l'idée était bonne, mais en fait, peu de chasseurs bimoteurs décents ont été créés. Nous avons déjà écrit à ce sujet, donc aujourd'hui, en fait, sur les avions français.
La mission technique pour la création d'un chasseur bimoteur en France était une proposition de développement d'une sorte d'avion défensif polyvalent avec un équipage de deux ou trois personnes.
L'avion biplace était censé être utilisé comme chasseur de jour, avion d'attaque, avion de reconnaissance et chasseur d'escorte de bombardiers. Un ensemble standard, disons.
L'idée avec un équipage de trois était une percée: il était censé être le chef des chasseurs, dans lequel le troisième membre de l'équipage agirait en tant que contrôleur-tireur, c'est-à-dire serait les "yeux" d'un groupe de combattants. Pour ajouter à l'ensemble complet du radar - et voici ce que nous faisons avec le MiG-31 aujourd'hui.
L'idée était bonne, mais l'exécution a un peu échoué.
Selon les termes de référence, l'avion était censé atteindre une vitesse maximale de 450 km/h à une altitude de 4000 m, gagner cette altitude en 15 minutes, avoir une vitesse de croisière de 320 km/h et une durée de vol de plus de 4 heures. Des nombres tout à fait normaux pour escorter et patrouiller la zone.
Chasseur lourd - armes appropriées. Les Français ont clairement fait une gaffe avec cela, puisque deux canons de 20 mm de "Hispano-Suiza" et une mitrailleuse de 7, 5 mm pour protéger l'hémisphère arrière ne suffisent certainement pas.
Mais il y avait un problème - un problème… de moteurs ! Aussi étrange que cela puisse paraître, mais oui, les Français, les pionniers de l'aviation, n'avaient pas de moteurs normaux pour un tel avion ! Le cahier des charges avait un cadre très serré en termes de poids (normal pour un chasseur), cela a conduit au fait que pour un chasseur lourd le poids était limité à trois tonnes, ce qui signifie que seuls quelques moteurs étaient adaptés.
Plus précisément, quatre. Mais les moteurs refroidis par liquide de Renault et Salmson étaient franchement faibles, 450 ch chacun, donc avec toute la richesse du choix, seuls restaient les Gnome-Ron GR14Mars et Hispano-Suiza 14Ab, vedettes à deux rangées d'une capacité de 600 litres. avec.
La société "Pote" a proposé deux avions à la fois - R.630 et R.631, ne différant initialement que par les moteurs. Sur le P.630, il était prévu d'installer le "Hispano-Suizu" HS 14H, sur le P.631 - le "Gnome-Ron" GR14M.
Le premier a été réalisé avec le moteur R.630-01 "Hispano-Suiza". Lors des tests, les moteurs HS 14Hbs ont été remplacés d'abord par HS 14Ab 02/03, puis par HS 14Ab 10/11. La troisième fois, comme on dit, avait raison, Dieu, apparemment, aime la trinité même en France. Le HS 14Ab 10/11 développait 640 ch. près du sol et 725 ch. à une altitude de 4000 mètres. Avec une masse au décollage de 3850 kg, l'avion a atteint une vitesse de 460 km/h à une altitude de 5000 mètres. L'avion pouvait parcourir 1 300 km à une vitesse de croisière de 300 km/h.
En général, pour 1936 - des performances très décentes.
L'armement consistait en deux canons de 20 mm HS.9 dans le nez avec 60 cartouches et une mitrailleuse MAC 1934 dans le cockpit arrière avec 1000 cartouches.
Faible, bien que le même Bf 109E disposait à l'origine de 20 cartouches pour ses canons.
En janvier 1937, les entreprises Pote sont nationalisées et font partie de la structure étatique SNCAN. Et en juin, les premières commandes d'avions ont été reçues. D'abord une série de 10 chasseurs biplaces et 30 chasseurs triplaces, puis 80 autres biplaces.
L'avion a également suscité de l'intérêt en dehors de la France. La Chine, la Yougoslavie et la Suisse ont acheté l'avion P.630 pour des essais, et la Tchécoslovaquie a acquis une licence pour construire la modification P.636 dans ses usines AVIA. Certes, l'argent a été gaspillé, car la Tchécoslovaquie a bientôt pris fin, sans avoir le temps de construire un seul avion.
Le premier R.630 de série a décollé en février 1938. Lors des tests de réception officiels, l'avion affichait une vitesse de 448 km/h à une altitude de 4000 m, la montée à cette altitude a pris 7 minutes. Il est clair que les données de la copie en série différaient des données indiquées dans les tests en usine, mais tout de même, les écarts étaient dans des limites acceptables.
Dans le même temps, des problèmes ont commencé avec les moteurs Hispano-Suiza. Les problèmes étaient si graves qu'il a été décidé de retirer les P.630 des unités de combat et de les convertir en avions d'entraînement à double commande. Le P.631 était censé compenser ce procédé dont la production a été augmentée.
En général, le programme d'approvisionnement était constamment menacé de perturbations en termes de moteurs, d'armes et d'hélices. Le premier lot de P.630 était généralement armé de quatre mitrailleuses de 7, 5 mm au lieu de canons.
Mais néanmoins, les combattants sont allés à l'Air Force. Surtout trois places, conçues pour être les leaders des chasseurs conventionnels. Selon le plan, il était censé avoir une escadrille de six chefs par escadron de chasse. Les chefs étaient censés fournir une aide à la navigation et à partir d'eux, ils allaient commander une bataille aérienne. C'est-à-dire que le Pote devait remplacer les bombardiers Blokh MV.200 qui jouaient le rôle de poste de commandement aérien, qui à ce moment-là ne pouvaient tout simplement pas suivre les combattants.
Vous pouvez à juste titre faire une révérence aux créateurs français. L'avion s'est avéré très avancé sur le plan technologique et facile à fabriquer. La production d'un P.630 a nécessité 7 500 heures de travail. Pour un avion bimoteur, c'est minuscule, étant donné que le Dewoatin D.520 a nécessité 7 300 heures de travail et le Moran-Saulnier MS.406 - 12 200 heures de travail.
Avant la déclaration de guerre à l'Allemagne, l'armée de l'air française comptait 85 unités P.630 et 206 unités P.631. Pas tellement, mais pas trop peu.
Au début de la guerre, ce sont principalement les fonctions de patrouille qui sont confiées à « Pote ». Les éclaireurs étaient censés patrouiller dans les secteurs de front pendant la journée et, en cas d'apparition ennemie, pointer des combattants sur lui.
En fait, les R.631 et R.630 ont remplacé les avions de patrouille radar modernes, car ils pouvaient vraiment "se bloquer" dans une zone donnée pendant assez longtemps.
Cependant, personne n'a mieux dit qu'Antoine de Saint-Exupéry sur le comportement des escadrons de reconnaissance. Par conséquent, son livre de journal "Military Pilot" est quelque chose qui vaut la peine d'être lu dans tous les cas.
Parfois « Pote » attaquait des avions allemands et en abattit même un certain nombre. Mais pas critique.
En général, le service des avions de reconnaissance bimoteurs et des chasseurs n'a pas fonctionné. Et il ne s'agit pas ici d'un retard particulier du P.630, mais du désordre général qui régnait dans l'armée française. Le fait est que les P.630 et P.631 étaient en fait très similaires au Bf.110C, et donc tout le monde leur tirait dessus: troupes françaises, troupes britanniques, combattants français, combattants britanniques… C'est tout.
À cet égard, tous les avions devaient être décorés d'une large bande blanche qui longeait les côtés à gauche et à droite des cercles nationaux. Les cercles eux-mêmes ont été agrandis et délimités par une large bordure. Et tout de même, le feu de leur part est devenu tout à fait banal pour les pilotes de Pote.
LTH Potez 630:
Envergure, m: 16, 00.
Longueur, m: 11, 07.
Hauteur, m: 3, 61.
Superficie de l'aile, m² m: 32, 70.
Poids (kg:
- avion vide: 2 450;
- décollage normal: 3 850.
Moteur: 2 x Hispano-Suiza 14Ab 10/11 x 720 CV
Vitesse maximale, km/h: 448.
Vitesse de croisière, km/h: 412.
Portée pratique, km: 1 300.
Taux de montée maximum, m/min: 620.
Plafond pratique, m: 10 000.
Equipage, pers.: 2.
Armement: deux mitrailleuses avant de 7, 5 mm MAC.34 et une de la même mitrailleuse sur la tourelle dans le cockpit arrière
Ils ont servi de « Pote » dans la chasse de nuit et l'aéronavale. Quatre escadrons de « veilleuses » couvraient Paris, et un escadron - Lyon et les fabriques d'armes « Creusot ».
Les avions de chasse de nuit ont également subi des changements. Conformément aux plans d'avant-guerre, le 16 octobre 1939, un escadron de chasseurs de nuit ECN2 / 562 avec un effectif de 12 Р.631 CN2 est constitué à Lyon. Le recrutement de cette unité fut achevé le 29 janvier 1940. A ce jour, le nom de l'escadrille fut changé en ECN5/13. Cela était dû au fait que les groupes GCNI/13 et P/13 étaient divisés en quatre escadrons distincts (ECM1/13, 2/13, 3/13, 4/13). Ils sont tous stationnés en région parisienne, et les ECN5/13 ont pour mission de couvrir Lyon et les usines d'armement du Creusot.
La guerre a montré que, en tant que combattants de jour, le Pote était mal moyen. Non seulement la vitesse et le taux de montée étaient faibles, mais l'armement laissait également beaucoup à désirer.
Oui, pour le bimoteur P.630, en termes de maniabilité, ils étaient tout simplement excellents. C'est vrai. Mais le chasseur principal de la Luftwaffe "Messerschmitt" Bf 109E a fait ce qu'il voulait avec le chasseur "lourd" français.
"Pote" pouvait très bien agir avec succès contre les bombardiers, les avions de reconnaissance, etc., mais souvent, la puissance de feu n'était pas suffisante pour cela. De nombreux avions ont été armés sans aucune critique, puisqu'aucun consensus n'a été trouvé avec la direction de l'Hispano-Suiza à propos de la nationalisation des usines.
Par conséquent, les R.630, armés de deux ou quatre mitrailleuses de 7, 5 mm, n'étaient pas rares. Certains véhicules n'avaient qu'un seul canon. En général, il y a eu des problèmes avec les canons de l'Hispano-Suiza jusqu'au bout de la France.
Réalisant que l'armement était vraiment faible, le département militaire français a tenté de le renforcer, en se concentrant sur la version finale de deux canons de 20 mm et de quatre mitrailleuses de 7, 5 mm. Et à cette norme, il a été décidé de modifier tous les "Pote" bimoteurs déjà produits. Cependant, en fait, seulement deux voitures ont été modifiées.
Le 10 mai 1940, lorsque les Allemands lancent une offensive, seuls les P.631 sont utilisés au front. Mais seuls les pilotes navals de la flottille F1C ont obtenu un réel succès. Cette formation a combattu pendant 12 jours, du 10 au 21 mai 1940. Durant ces 12 jours, les pilotes de marine abattent 12 avions allemands et perdent huit des leurs. Et ce fut un véritable exploit, car les six escadrons restants (18 appareils chacun) ont abattu 17 avions allemands.
En tant que chasseur de nuit, le P.631 CN2 était presque aussi efficace que son homologue de jour. Puisque les Français n'avaient tout simplement pas l'équipement pour détecter les avions ennemis, il n'est pas surprenant que les chasseurs de nuit n'aient pas effectué une seule interception réussie.
En conséquence, une décision chef-d'œuvre a été prise: utiliser des chasseurs de nuit comme avions d'attaque de jour. 24 chasseurs de nuit ont tenté le 17 mai de frapper les Allemands qui avançaient. Les résultats des attaques contre les Allemands sont inconnus, et les Français ont perdu 6 véhicules sur 24.
Lorsque le gouvernement français capitule devant les Allemands, 32 R.630 et 112 R.631 restent en zone inoccupée. Mais en 1942, ils sont encore allés aux Allemands. Il n'y avait aucun profit à cela, puisque moins d'un tiers du nombre total pouvait être reconnu comme en état de service et prêt pour le service militaire.
Un autre escadron P.631 (ECN 3/13), basé en Afrique du Nord, s'est retrouvé du côté de cette partie de l'armée française, qui a combattu du même côté que les alliés. Ainsi jusqu'à fin 1942, l'escadrille d'avions « de nuit » s'est engagée à couvrir la ville de Gabès des bombardiers allemands.
En général, un très petit nombre de "Pote" bimoteurs sur 1200 ont survécu à la guerre. Ils ont été utilisés comme entraînement pendant une très courte période, mais ont été pour la plupart désarmés en 1946.
LTH Potez 631:
Envergure, m: 16, 00.
Longueur, m: 11, 07.
Hauteur, m: 3, 61.
Superficie de l'aile, m² m: 32, 70.
Poids (kg:
- avion vide: 2 450;
- décollage normal: 3 760.
Moteur: 2 x Gnome Rhône GR14Mars x 660 CV
Vitesse maximale, km/h:
- à la hauteur: 442;
- au niveau de la mer: 360.
Vitesse de croisière, km/h: 240.
Portée pratique, km: 1 220.
Taux de montée maximum, m/min: 710.
Plafond pratique, m: 9 500.
Equipage, pers.: 2.
Armement:
- deux canons de 20 mm Hispano-Suiza HS 9 ou HS 404 avec 60 + 30 cartouches par baril (certains véhicules avaient une mitrailleuse et un canon);
- une mitrailleuse arrière de 7, 5 mm MAC 1934 (1000 coups).
Sur certaines machines, 4 mitrailleuses supplémentaires de 7, 5 mm ont été installées dans des carénages sous poussière.
En général, du coup, on peut dire ceci: l'idée était très bonne, notamment en ce qui concerne l'avion de contrôle. Cependant, l'avion n'a pas eu de chance: il n'y avait rien pour lui: moteurs, canons, tâches. Par conséquent, R.630 et R.631 se sont retrouvés dans une situation étrange de recherche d'une application.
Et comme tout était bien triste en termes d'organisation dans l'armée de terre et l'aviation françaises, le Pote n'était pas destiné à devenir un autre Lightning, hélas. Même s'il y avait un certain potentiel pour cela.
