Comme tous les trois ans, les forces terrestres françaises ont lancé une nouvelle campagne de recrutement dans leurs rangs. Il comprend des affiches, des spots télévisés et Internet. Son coût est de 2 millions d'euros. La campagne vise les qualités personnelles des candidats, s'éloignant progressivement du slogan: « Votre volonté, notre fierté ». L'objectif de la campagne de recrutement est de recruter 14 000 personnes.
Affiche de campagne pour la conscription dans l'armée française. L'inscription qui s'y trouve est traduite comme suit: « J'ai soif d'aventure. Pour ceux qui ont faim de liberté » (c) Ministère de la Défense français
Chaque premier lundi du mois, les Centres des Forces Terrestres reçoivent les nouveaux candidats et leurs familles pour une cérémonie de signature de contrat. Ce moment solennel viendra cette année pour 14 000 personnes. 14 000, c'est le nombre de Volontaires des Forces Terrestres (EVAT) qui doivent être recrutés en 2016. Il s'agit d'un chiffre en légère augmentation, en raison de l'augmentation de la taille de l'armée après les attentats terroristes de 2015. En 2014, il y a eu 9 000 recrues, soit une augmentation de près de 50 % en deux ans.
Le recruteur travaille à plein régime. Aux volontaires EVAT, il faut ajouter un nombre supplémentaire de personnes - officiers et sergents, légionnaires étrangers, pompiers à Paris, ainsi que pilotes et marins. Au total, 23 000 jeunes ouvriront la porte de la caserne pour la première fois cette année. C'est un chiffre assez impressionnant. Comme le note un officier de l'armée française, « cette année, chaque recruteur doit faire entrer un peloton dans l'armée », soit 30 personnes.
Après la transition de l'armée française vers une base professionnelle en 1996 et la démobilisation du dernier conscrit en novembre 2001, seuls des volontaires rejoignent l'armée. Alors que des pays comme les États-Unis et la Grande-Bretagne peinent à recruter de nouveaux soldats, la France fait figure d'exception depuis une vingtaine d'années. Les forces terrestres peuvent choisir - il y a deux candidats pour chaque siège. Cependant, cette moyenne obscurcit la situation dans divers domaines. Ainsi, la recherche de mécaniciens aéronautiques, de cuisiniers et de spécialistes des systèmes d'information est difficile en raison d'une forte demande dans le secteur civil, alors que cette année 150 candidatures méritantes ont été déposées pour 20 places d'admission en cinquième année de l'école des officiers de Saint-Cyr.
Qu'est-ce qui pousse un jeune homme dans l'armée aujourd'hui ? Et qu'est-ce qui, au contraire, peut le détourner de cette décision ? Le général Thierry Marchand, officier de la Légion étrangère, est chargé du recrutement des forces terrestres. En réponse à une question de « l'Opinion », il a décrit le schéma de ce qu'on appelle les « champs de motivation et d'incertitude » des candidats à l'admission dans l'armée. Nous sommes plongés au cœur des tendances difficiles de la société française. « Nous fixons les trois attentes les plus importantes des jeunes qui concluent un contrat avec nous. L'un d'eux est nouveau - c'est "l'effet Charlie". Les jeunes nous disent qu'ils veulent servir et protéger le pays. Tous soulignent également les difficultés qui accompagnent l'entrée dans une vie épanouie, et ils pensent que l'armée est un bon tremplin pour cela. La troisième motivation est que l'armée est une vie bien remplie, une aventure, mais aussi une recherche d'un point d'appui et de points de départ compréhensibles. Nous leur offrons quelque chose de clairement défini dans ce monde en mutation, et cela les attire. »De l'argent? "Ils n'en parlent jamais, nous traitons de ce sujet." Le salaire de la recrue se situe généralement au niveau du salaire minimum, mais en même temps le soldat est « chaussé, habillé et nourri » et le salaire est suffisant pour répondre aux besoins urgents, notamment lorsqu'il est envoyé pour participer à des opérations à l'étranger.
En termes d'incertitude, le général Marchand voit trois composantes principales. « Quand ils viennent chez nous, c'est souvent comme une brûlure pour eux. Au début, ils sont confrontés à une pièce exiguë avec six personnes, et pour la plupart, il s'agit d'une blessure grave. De plus, ils n'ont pas un accès permanent aux téléphones portables », autrement dit aux amis et aux réseaux sociaux. "Nous organisons des zones de loisirs spéciales pour cela, mais ils doivent comprendre qu'il leur sera impossible d'effectuer une mission de combat." Les marins sont familiers avec cela de première main. L'interruption complète de la communication lors de longues campagnes militaires devient un obstacle sérieux pour de nombreux marins lorsqu'il s'agit de s'installer sur un navire.
Dernier point assez sensible: les familles. « Désormais, il faut voir le service militaire comme un projet familial. Nous essayons d'inculquer aux familles la culture militaire en les invitant à l'unité et en les informant. Les pères des recrues n'ont plus l'expérience du service militaire, ce qui fait encore naître de nombreux mythes. Ce qui nous fait le plus peur, c'est l'appel de la mère à son fils suite aux résultats de la première semaine du service: « c'est très difficile, rentre à la maison ».
Malgré le traitement réservé aux recrues potentielles et aux membres de leur famille, le taux de rupture de contrat (« attrition ») au cours de la première année est d'environ 20 %. Le général Marchand essaie d'avoir l'air confiant, dit-il: « Cela ne se voit pas seulement dans l'armée. C'est une génération tellement mobile. Pour rendre le recrutement et la formation rentables tout en maintenant l'âge du soldat relativement bas, les forces terrestres s'attendent à ce qu'un EVAT ait en moyenne au moins huit ans de service. Cependant, jusqu'à présent, il n'a pas été possible d'atteindre un tel indicateur - la durée de vie moyenne est aujourd'hui de six ans. La « fidélisation » des militaires reste un domaine d'activité sérieux pour l'état-major.
Malgré la croyance populaire, l'armée n'offre pas un emploi garanti comparable à la fonction publique. D'une manière générale, deux militaires sur trois sont en contrat à durée déterminée (plusieurs années) et c'est le cas de la base. Seuls les officiers se distinguent en partie par leur « approche professionnelle ». Dans les forces terrestres, la part des militaires en CDD est de 72 %.
Plus de la moitié de la base est titulaire d'un baccalauréat [c'est-à-dire d'un enseignement secondaire complet], parmi les sergents sont dominés par des personnes ayant un niveau d'études supérieur incomplet, et parmi les officiers, la majorité ont des diplômes universitaires. L'âge moyen des bénévoles est de 20 ans. Les filles représentent 10% des candidats et environ le même nombre parmi les recrues. Le général Marchand ne cache pas qu'il aimerait voir la croissance de cet indicateur.
Géographiquement, certaines régions "fournissent" plus de troupes que d'autres. C'est le cas pour les régions du nord-est et du sud-est de la France, mais à l'ouest il y a moins d'amateurs d'affaires militaires. Les territoires d'outre-mer représentent 12% des recrues, le nombre de volontaires y est trois fois supérieur à celui de la métropole, si l'on compte en termes de population.
