Poursuivant le thème des « veilleuses », après avoir parcouru la technique du Troisième Reich, nous commençons à regarder tout le monde. Cependant, avant de commencer, cela vaut la peine de dire quelques mots que j'ai peut-être manqués dans la première partie.
Les avions que nous regardons sont des chasseurs de nuit. En conséquence, il faut comprendre la différence entre un combattant de nuit et un combattant qui a combattu dans l'obscurité. La différence réside dans le radar et (par exemple) le radiogoniomètre. Les MiG-3 du système de défense aérienne de Moscou, qui pourchassaient les Junkers dans les faisceaux des projecteurs, ne sont pas des chasseurs de nuit. Ce sont des combattants qu'il fallait combattre la nuit, car il n'y en avait pas d'autres.
Et le Pe-2 "Gneiss", le premier chasseur soviétique à radar, n'est pas un objet de considération, puisqu'il n'y a actuellement aucune information sur l'utilisation au combat de ces avions, dont une dizaine ont été produits. Et les vols, dont le but était d'élaborer les tactiques d'application, sont finalement un peu différents.
Ainsi, notre premier objet de considération sera britannique.
Bristol Blenheim I (IV) F
Ce fut la première crêpe britannique. Ce qui, comme prévu, est sorti grumeleux. Au début de la Seconde Guerre mondiale, le Blenheim était tellement dépassé que ce serait un crime de le laisser voler pendant la journée.
La vitesse maximale que l'avion pouvait développer était d'un peu plus de 400 km / h, et la vitesse de croisière était encore une centaine de moins. Le plafond était à une altitude de 7700 m, la portée de vol était de 1480 km. En général, il n'a brillé avec rien, même en 1940.
Cependant, il fallait faire quelque chose avec les Allemands, puisqu'ils prirent aussi la mode de voler en visite de nuit. Et la décision historique a été prise de convertir le bombardier en chasseur de nuit.
En tant que bombardier, le Blenheim I portait un armement tout simplement luxueux d'une mitrailleuse Lewis dans la tourelle supérieure et d'un Browning à l'avant. Les deux mitrailleuses étaient de 7,7 mm.
Décidant que c'était plus que suffisant pour la défense, les Britanniques, sans forcer du tout, ajoutèrent une batterie de quatre Browning à l'avant dans un conteneur sous la soute à bombes. Cela n'a pas aggravé l'aérodynamisme, il n'y avait généralement rien à aggraver et donc, et la puissance de feu a augmenté.
Une station radar a été placée dans la soute à bombes. De plus, les "Blenheims" ont été visités par trois des quatre modifications du radar AI, en fait, l'avion est devenu une sorte de terrain d'essai.
Combien de "Blenheim" ont été convertis en chasseurs de nuit, il est impossible de le dire avec certitude, car si la première série a été fabriquée pour eux-mêmes par la Royal Air Force, alors les "Blenheim" de la quatrième série étaient sous la juridiction de la flotte l'aviation et étaient plus souvent utilisés pour rechercher des sous-marins ennemis. De manière fiable, il y a un chiffre de 370 avions, mais seuls des conteneurs avec des mitrailleuses ont été produits 1374 pièces, de sorte qu'en réalité il pourrait y en avoir plus.
La nuit où les Blenheim ont combattu pour la défense de la Grande-Bretagne, de l'Afrique du Nord et de l'Inde. Mais les victoires de ce combattant étaient plus l'exception que la règle, car ses qualités à grande vitesse ne permettaient tout simplement à personne de rattraper son retard. Par conséquent, en 1944, tous les Blenheim ont été remplacés par des Beaufighter.
De Havilland Mosquito NF
Mais c'est déjà grave. Nous avons déjà parlé du Mosquito, c'était un avion très particulier. Et le chasseur-"veilleuse" sur sa base est sorti correspondant.
Et il est apparu, assez curieusement, en réponse aux vols de reconnaissance du Junkers Ju-86P au-dessus de la Grande-Bretagne. Ces avions, qui ont reçu une cabine pressurisée, de nouveaux moteurs et des ailes avec une surface accrue, pour le moins, ont tourmenté les Britanniques.
Des vols de reconnaissance à une altitude de 11 à 12 000 mètres, et même avec des bombardements, ont assommé le commandement britannique. Il est clair que bombarder d'une telle hauteur n'est rien en termes de précision, mais le fait que rien ne puisse être fait avec les Junkers n'a pas ajouté d'émotions positives. Et les "Spitfires" étaient tout simplement inutiles, car ils ne pouvaient tout simplement pas rattraper l'ennemi. Plus précisément, alors que les pilotes britanniques montaient d'une manière ou d'une autre à une telle hauteur, les Allemands les laissaient simplement et calmement.
C'est ainsi que le léger "Mosquito" est apparu. Ils ont supprimé tous les "superflus", tels que les protecteurs des réservoirs d'essence, et une partie du carburant et de l'huile a dû être sacrifiée. Ils ont enlevé tout l'équipement de la soute à bombes et l'équipement radio, et ont augmenté la surface de l'aile. L'avion a commencé à monter à une hauteur de 13 000 mètres. Les protecteurs ont ensuite été retournés lorsque des moteurs plus puissants sont apparus.
La deuxième étape a été la construction du soi-disant "nez universel". Cette conception du cône de nez a permis de monter à la fois des localisateurs anglais (AI. Mk. VIII, AI. Mk. IX ou AI. Mk. X) et américains (SCR-720 ou SCR-729).
Le chasseur était "prêt à l'emploi".
Il a volé un "Mosquito" de nuit avec une vitesse maximale de 608 km/h, un plafond de 10800 m, une autonomie de 2985 km. Données pour Mosquito NF Mk. XIX. L'armement se composait de quatre canons Hispano-Suiza de 20 mm et d'un radar AI Mk. IX.
Le Mosquito s'est avéré être la seule arme contre les raids nocturnes des nouveaux chasseurs-bombardiers allemands FW-190A-4 / U8 et FW-190A-5 / U8 de l'escadron de bombardiers à grande vitesse SKG10. Cet escadron, au début, a livré beaucoup de minutes de défense aérienne désagréables pour la Grande-Bretagne, car les Focke-Wulf rapides et volant à basse altitude n'étaient pratiquement pas détectés par les radars au sol britanniques, et en vitesse de vol (après avoir largué la bombe), ils n'étaient pas inférieurs à combattants britanniques.
Mais lorsque les tactiques de frappes surprises à basse altitude se sont opposées au "Mosquito" avec des radars capables d'opérer à basse altitude, tout s'est mis en place.
En général, "Mosquito" NF a montré que dans une bataille de nuit, il est capable de combattre n'importe quel avion ennemi. Même le plus récent Me-410 bimoteur, conçu précisément pour répondre au Mosquito, en est devenu la victime.
Pas étonnant que le Mosquito soit devenu le chasseur de nuit le plus massif de la RAF.
Douglas P-70 Nighthawk
Oui, nous volons à l'étranger. Et là… Et là tout n'était pas très intéressant. Il n'y avait pas de chasseurs de nuit spécialisés aux États-Unis avant la guerre. Par manque de buts. Les Américains ont décidé de combler le vide à la manière anglaise - en refaisant un bombardier bimoteur à grande vitesse. En même temps, ils ont soigneusement étudié l'expérience britannique, heureusement, il y avait quelque chose à étudier.
L'avion d'attaque A-20 a été pris comme base. Nous lui avons donné la désignation P-70 et avons commencé à le retravailler. Les porte-bombes et les armes défensives ont été démantelés et une nouvelle pièce de nez non vitrée a été fabriquée pour l'avion sans cabine de navigateur. Le navigateur, respectivement, a été supprimé. Au lieu du navigateur et du mitrailleur arrière, un poste de travail d'opérateur radar a été créé.
Comme les Américains n'avaient pas encore leurs propres radars, ils ont installé l'AI Mk IV britannique, qui a été placé en partie dans l'ancienne soute à bombes, en partie dans le nez. Une nacelle avec quatre canons de 20 mm était suspendue sous l'ancienne soute à bombes. Les munitions étaient de 60 cartouches par baril.
Lors des tests, l'avion affichait une vitesse maximale de 526 km/h et un plafond de service de 8600 m. Le premier était acceptable, le second n'était pas très bon, mais ensuite le commandement américain n'avait toujours pas le choix, et le P-70 était lancé dans la production de masse.
En général, on ne sait pas très bien avec qui l'US Air Force allait se battre dans la nuit, mais néanmoins, l'avion est entré en production. Et puis vint la guerre avec le Japon comme si elle était ordonnée.
En 1943, sur la base du A-20S, ils créèrent quelque chose comme une modification du P-70A-1. Ils ont installé un radar domestique et les canons de la télécabine ont été remplacés par six mitrailleuses de 12,7 mm.
Mais le combat n'a pas très bien fonctionné. Précisément parce qu'il n'y avait personne avec qui se battre.
Quatre escadrons armés de P-70 sont envoyés en Afrique du Nord en 1943. Mais là, ils n'étaient pas utiles: les Britanniques ont fourni aux Américains leurs "Beaufighters" plus avancés, dans lesquels tout était en ordre à la fois avec la vitesse et avec le plafond. Ainsi en Afrique du Nord et en Italie, les P-70 n'ont pas combattu du tout.
Trois escadrons de veilleuses opéraient dans l'océan Pacifique. Mais même là, les batailles étaient tristes. Les équipages de l'A-70 ont essayé de voler pour intercepter des bombardiers de nuit japonais isolés, mais les Japonais ont souvent réussi à partir, profitant de l'avantage de la vitesse. Ainsi, les avions japonais abattus par les chasseurs de nuit pouvaient être comptés sur une seule main.
Douglas A-20 Havoc
Digne d'une mention. C'est toujours le même A-20, mais dans une refonte britannique. Il est apparu encore plus tôt que le A-70 Nighthawk. Ces avions ont reçu l'A. I. Mk. IV, une batterie de 8.303 mitrailleuses Browning dans le nez à la place du cockpit du bombardier, l'armement défensif a été supprimé, l'équipage a été réduit à 2 personnes, tandis que le mitrailleur arrière a commencé à servir le radar embarqué.
La vitesse maximale était de 510 km / h, la portée pratique était de 1610 km, le plafond de service était de 7230 m. Un total de 188 unités de "Hewoks" ont été produites.
En général, l'A-20 n'a pas fait un bon chasseur de nuit. Même les véhicules spécialement modifiés fonctionnaient avec plus de succès en tant qu'avions d'attaque. Et sous cette forme, ils ont mis fin à la guerre.
Northrop P-61B Veuve Noire
Et enfin, et "Black Widow". Un avion très extraordinaire. Ce miracle est apparu avec une tourelle d'un char au sommet du fuselage en 1943, alors qu'il y avait encore des doutes sur la nécessité d'un chasseur de nuit, le P-61 est donc passé en série. Et il est devenu le premier chasseur de nuit spécialement conçu.
Mais en général, seuls les 37 premiers des 45 P-61A-1 étaient équipés de tourelles dorsales à quatre mitrailleuses, le reste des tourelles n'étant plus installé.
Fondamentalement, le R-61 a été utilisé dans l'océan Pacifique, où les Japonais ne volaient pas la nuit, puis ils se sont retrouvés complètement. Par conséquent, lorsque l'US Air Force a gagné en supériorité dans le ciel, les "Black Widows" ont commencé à être utilisées pour attaquer des cibles au sol, même pendant la journée.
Heureusement, il y avait quelque chose.
Mais la mission de combat la plus importante du P-61 était de protéger les bases des bombardiers stratégiques B-29 sur Saipan des raids nocturnes. Ils ont également défendu les B-29 endommagés revenant de raids sur le Japon après des attaques de chasseurs.
Un certain nombre de Black Widows sont allés en Grande-Bretagne, où ils ont travaillé comme intercepteurs V-1. De plus, avec assez de succès, malgré le fait que la vitesse du V-1 était quelque peu supérieure à celle du P-61, mais les équipages des Black Widows sont montés à la hauteur maximale, d'où ils ont plongé, développant une vitesse suffisante pour rattraper avec le V-1.
La vitesse maximale à 5000 m d'altitude était de 590 km/h, une autonomie pratique de 665, un plafond de service de 10 100 m.
Equipage de 3 personnes, un pilote, un opérateur radar et un mitrailleur, qui effectuaient principalement les tâches d'observateur visuel.
Armement: quatre canons de 20 mm et quatre mitrailleuses de 12, 7 mm. Charge de bombe jusqu'à 1450 kg sur deux attaches sous les ailes. Plus le radar SCR-540.
Un total de 742 avions de toutes les modifications ont été produits.
Officieusement, la « Black Widow » porte le titre de « la fin de la guerre »: dans la nuit du 14 au 15 août 1945, après la proposition japonaise d'armistice, le P-61B portant le nom de « Lady in the Dark du 548e escadron de nuit a remporté une bataille aérienne. victoire sur Ki-43 Hayabusa, dont le pilote n'a peut-être pas entendu parler du cessez-le-feu. Ce fut la dernière victoire aérienne des Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.
En général, les avions extrêmement puissants qui en résultaient ont servi jusqu'en 1952, après quoi de nombreux "Widows" ont été utilisés comme avions de protection contre les incendies.
Kawasaki Ki-45 Toryu
Pourquoi les Japonais ont pensé à créer un chasseur de nuit est difficile à dire. Mais en 1939, ils ont obtenu un avion qui ressemble étrangement au Bf 110. En effet, des spécialistes japonais ont une nouvelle fois travaillé avec succès sur un modèle étranger, et c'est ainsi qu'est apparu notre héros, Ki-45.
L'avion s'est avéré… similaire à son contemporain allemand Bf 110. Tout de même faibles capacités qu'un chasseur à longue portée, seul l'armement est encore plus faible que celui de l'allemand. Un canon de 20 mm et deux mitrailleuses 7, 7 ne suffisent pas.
Mais, comme tous les avions japonais, le Ki-45 était très facile à piloter et avait une bonne maniabilité. Et la présence de chars protégés en général le rendait parfait aux yeux des pilotes. Et, soit dit en passant, au début de la guerre, lors de collisions avec le P-38, l'avion japonais a démontré une supériorité totale en maniabilité sur l'avion américain.
Le Ki-45 a traversé toute la guerre, mais nous nous intéressons à sa version nocturne, c'est-à-dire Ki-45 Kai-Tei (ou autrement Ki-45 Kai-d).
La vitesse maximale est de 540 km/h, la portée pratique est de 2000 km, le plafond est de 10 000 m.
Armement: un canon No-203 de 37 mm (16 coups) dans le nez, un canon No-3 de 20 mm (100 coups) dans la monture ventrale, une mitrailleuse Type 98 de 7, 92 mm dans le cockpit arrière du Le tireur.
Un total de 477 avions de toutes les versions ont été construits.
Par la suite, la mitrailleuse a été retirée et à la place du tireur, l'opérateur de la station radar Taki-2 a été placé. Dans cette configuration, l'avion est devenu une véritable menace pour les bombardiers américains. L'ennui, c'est qu'ayant assuré la supériorité aérienne le jour, les Américains ne volaient pas la nuit…
On peut parler longtemps des forces et des faiblesses du "dragon slayer" (c'est ainsi que son nom est traduit), mais vous pouvez seulement remarquer que cet avion (dans toutes les modifications, de jour comme de nuit) était extrêmement réticent à être utilisé comme véhicule de livraison kamikaze.
En général, en parlant de combattants de nuit, je conclurais qu'en tant que classe, ils ne se sont développés qu'en Allemagne. Peut-être uniquement grâce aux Britanniques, qui n'ont pas abandonné la pratique des raids nocturnes sur les villes allemandes. Dans les forces aériennes du reste des pays participants, les chasseurs de nuit sont restés des modèles pour tester les équipements et les tactiques d'utilisation.
Cependant, le radar de recherche, utilisé précisément sur les chasseurs de nuit, a ensuite été enregistré en général sur toutes les classes d'avions militaires, sans exception. On peut donc dire que les chasseurs de nuit ont été la première étape vers un avion tout temps polyvalent capable d'opérer dans des conditions de jour comme de nuit.
Dans la dernière partie, nous traiterons des comparaisons des chasseurs de nuit, de leurs performances de vol et de leur mérite et capacités au combat.
