Avions de combat. Tels sont-ils "Catafighters"

2024 Auteur: Matthew Elmers | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 22:08

Je voulais vraiment commencer par la phrase de Nikolai Vasilyevich Gogol à propos de "Retourne-toi, fils, ce que tu es …" En effet, ils étaient comme ça - ni ici ni là-bas. Mais - les chasseurs britanniques hors pont "Sea Hurricane" et "Seafire".

Il s'agit d'une sorte de pont entre le sous-chasseur A6M2 "Reisen" / "Zero" basé sur un porte-avions (bien que beaucoup le considèrent comme une sorte de perfection) aux chasseurs sous le pont. Oui, c'était aussi le cas.

Le Sea Hurricane s'appelait aussi le Catafighter. Je ne sais pas, du mot « corbillard » ou c'est un abrégé « chasseur de catapulte », mais Dieu nous en préserve, l'histoire était à propos de l'avion, car l'obstination britannique mêlée de tendances suicidaires a donné lieu à une mésalliance assez terrible.

Mais - de la vis, et a volé.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, comme toujours, il est soudain devenu évident que les Britanniques n'étaient pas prêts. Cela ne veut pas dire qu'ils n'avaient pas d'avions. Mais seul un optimiste insensé ou un seigneur de l'Amirauté pouvait appeler cela des avions de rebut volants en 1939.

En effet, le Sea Gladiator est un biplan adapté uniquement à des pays comme le Brésil. Les créations de Blackburn (quoique monoplans) Skew et Rock, et avec elles Fulmar de Fairy, sont aussi des créations assez misérables. Lent, maladroit, avec des tourelles laides (certaines) qui affectent négativement l'aérodynamisme et en général.

Avions de combat. Tels sont-ils … "Catafighters"

"Et en général" est la clé. Et en général, ces avions étaient… couci-couça. Mais il y en avait. Et avec cela, il fallait faire quelque chose, depuis le début de la guerre, et il fallait se battre non pas avec des chiffres de caractéristiques de performance, mais avec de vrais avions. Comme pour la fameuse partie. Il y avait des corps, des nombres, mais il n'y avait pas d'avions capables d'accomplir des missions de combat.

Et dans ces terribles réalités de la présence du trafic aérien, le commandement britannique a décidé de faire au moins quelque chose afin de pouvoir combattre en mer avec une couverture aérienne.

Au début de la guerre, les Britanniques disposaient d'un chasseur normal et demi. Hawker Hurricane et Supermarine Spitfire basés à terre.

Spitfire était beau, mais nécessitait beaucoup de ressources, à la fois en matériaux et en heures de travail. Parce que, pour ainsi dire, "j'en avais à peine assez." C'est-à-dire pour les besoins de la Royal Air Force, qui mène une guerre contre la Luftwaffe. Par conséquent, malgré toute l'infériorité, ils ont d'abord repris "l'ouragan" déjà épuisé.

De plus, il y avait déjà tellement de Hurricanes que ce n'était pas un gros problème d'en prendre et d'en refaire quelques centaines pour les besoins de la flotte. L'essentiel est que le Hurricane était une construction très solide, ce qui permettait de l'utiliser sur une catapulte marine. Oui, et l'atterrissage sur le pont du Hurricane pourrait facilement résister. Sinon, soyons honnêtes, l'avion était couci-couça.

Néanmoins, en 1940, les Britanniques ont fait l'expérience de l'utilisation du "Harry" sur les ponts des porte-avions. Cela leur a coûté cher, mais quand même.

Les malheureux "Glories" embarquèrent complètement des "Hurricanes" terrestres, qu'il livra à la Norvège, où ils, décollant du pont, atterrirent sur des aérodromes terrestres et y effectuaient déjà leurs missions de combat.

Cependant, comme les Allemands ont très vite demandé aux Britanniques de revenir, les dix Hurricane survivants ont dû rentrer à nouveau chez eux sur le porte-avions Glories. Faire atterrir des avions terrestres sur le pont sans crochet de frein est très difficile. Seuls les pilotes britanniques vraiment cool pouvaient vraiment le faire. Et encore lors de la deuxième tentative, dans la nuit du 7 juin 1940, lorsque les avions sont montés à bord d'un porte-avions dans un vent de face très fort.

Et puis, vous savez, Glories est tombé sur un couple adorable: Scharnhorst et Gneisenau. Personne n'a commencé à décoller sur des chasseurs terrestres sans une chance d'atterrir, alors les avions sont allés au fond avec le porte-avions.

Et puis il s'est rendu compte aux Britanniques qu'après tout, un bon chasseur marin devait simplement être. Et le travail a commencé. De plus, ils décidèrent de fabriquer à la fois deux avions marins: un bateau ponté classique avec un crochet de frein et un chasseur censé décoller d'une catapulte en treillis à l'aide de propulseurs à poudre. Les catapultes « Sea Hurricanes » allaient armer les navires des convois atlantiques afin qu'ils puissent se défendre contre les avions allemands.

C'est ainsi qu'est apparu le Catafighter (allez Hurricet, comme on l'appelait aussi) - un chasseur à catapulte qui décolle de n'importe quel navire où se trouve une catapulte. Il ne différait du modèle de base que par le fait que le groupe motopropulseur du fuselage était renforcé.

C'était une version à l'européenne du kamikaze. Un tel avion pourrait atterrir exclusivement sur un aérodrome terrestre. Si un tel aérodrome n'était pas prévu, l'avion, avec le pilote, devenait simplement jetable. Dans les conditions des convois arctiques - un amerrissage, puis un radeau pneumatique avec un approvisionnement en eau et en nourriture et une chance que le navire du convoi le récupère.

Pour ces Euromertikas, 35 anciens navires marchands de différents types et tailles ont été préparés, qui ont commencé à être appelés navires de classe CAM, c'est-à-dire Catapult Aircraft Merchantman - "un navire marchand avec un avion catapulte".

La catapulte en treillis la plus simple et le système de lancement le plus simple. Tout était très simple.

Il y avait une nuance très amusante: les kamikazes sur les navires marchands étaient sélectionnés parmi la Royal Air Force, c'est-à-dire des pilotes terrestres. Et sur des navires de guerre équipés de catapultes de conception similaire - parmi les pilotes de l'armée de l'air navale de la flotte.

En général, tout ressemblait à ceci: lorsque des bombardiers-torpilleurs ou des bombardiers de la Luftwaffe sont apparus, évaluant correctement la situation, le commandant du navire a donné l'ordre de lancer l'avion. Oui, l'ordre de mise à l'eau était donné par le capitaine, puisque c'était lui qui portait l'entière responsabilité de la mise à l'eau, puisque cette mise à l'eau était la seule.

Le "Catafighter" a été tiré d'une catapulte de 21 m de long à l'aide de propulseurs à poudre. Ensuite, il y a eu une bataille aérienne, après laquelle le pilote a pris une décision sur ce qu'il pouvait faire ensuite: voler vers un aérodrome régulier, s'écraser ou sauter en parachute.

Dans les conditions des convois du nord, tout est couci-couça.

Il est clair qu'il n'a pas été question d'aérodromes terrestres. Sur les plus proches, qui sont en Norvège, les Allemands étaient basés. La seule issue était donc de sauter avec un parachute à côté de leurs navires et d'attendre de l'aide, en espérant que le pilote n'aurait pas le temps de geler. À cet effet, sur tous les navires d'éjection, il y avait une équipe de sauveteurs, qui était toujours prête à aider le kamikaze sur un bateau à moteur pneumatique. Eh bien, si, dans le feu de l'action, les sauveteurs n'avaient pas le temps de voir comment, quand et où le pilote s'est abattu… Eh bien, c'est la guerre.

D'autre part, les Britanniques n'ont pas pu établir la production des porte-avions dits d'escorte (anciens navires marchands pour 10-12 avions), il fallait donc protéger les convois avec ce qui était à portée de main. C'est-à-dire les navires SAM.

En général, en plus de deux ans, 35 navires de la classe CAM ont effectué 176 croisières, et lors de ces croisières, les Allemands ont coulé 12 navires. Il y a eu 8 lancements de "Catafighters". Les pilotes britanniques ont abattu 6 avions allemands, perdant un seul de leurs pilotes. Il est entendu que huit des huit combattants ont été perdus.

En général, à tout le moins, le Sea Hurricane Mk.1A a combattu. Il est immédiatement devenu évident qu'un chasseur normal basé sur un porte-avions était nécessaire. Les kamikazes jetables ne sont bien sûr pas mauvais, mais les Allemands ont attaqué les mêmes convois plus d'une fois.

Par conséquent, le Sea Hurricane Mk.1B a été rapidement créé avec un crochet de frein et des nœuds pour le lancement depuis la catapulte du pont d'un porte-avions.

Mais c'était une conversation complètement différente. L'avion nécessitait un renforcement structurel important, car il assumait des charges répétées associées au décollage et à l'atterrissage sur le pont d'un porte-avions.

Par conséquent, il était nécessaire de renforcer considérablement l'ensemble de puissance du fuselage, les attaches des ailes, le train d'atterrissage. Et remplacer les équipements radio par des équipements navals.

Et le plus important. Par souci de gain de temps et de matériaux, les Britanniques ne se sont pas souciés du développement et de la mise en œuvre du mécanisme de pliage des ailes. Une pratique unique, mais l'avion n'a pas été conçu pour un porte-avions, mais au contraire, le porte-avions a été adapté à l'avion existant. Personne n'a fait cela ni avant ni après.

Et le fait que les avions des porte-avions, en particulier ceux d'escorte, ne pouvaient pas être mis dans des hangars… Un vrai marin et pilote de marine de Sa Majesté la Reine doit endurer inlassablement toutes les absurdités et perversions du service militaire.

En général, tous les porte-avions disponibles à cette époque (Furies, Arc Royal, Formidable, Eagle) et plusieurs porte-avions d'escorte construits aux Etats-Unis étaient armés de ces appareils pas tout à fait corrects.

De plus, les Britanniques ont mis au point une autre innovation. Ou perversion. Ce sont des navires de classe MAS, Merchant Aircraft Carrier, porte-avions cargo. Contrairement aux navires de classe CAM avec catapulte en treillis, ces navires avaient un pont d'envol posé sur les superstructures, à partir duquel plusieurs Sea Hurricane pouvaient décoller et atterrir normalement.

Il est clair qu'il n'y avait pas d'ascenseurs sur ces navires, et les avions se tenaient facilement sous des couvertures (au mieux) sur les ponts. Dans les conditions de l'Arctique - la chose même. La corrosion, la peinture endommagée par le sel et tout le reste n'étaient pas bons pour l'avion. De plus, les basses températures et le givrage.

Mais que s'est-il passé, alors nous avons dû nous battre, au final, pas seulement nous, non ?

Étant donné qu'au départ, étant basé à terre, le Hurricane ne brillait franchement ni par la vitesse, ni par la montée rapide, ni par l'armement, puis, ayant reçu environ 200 kg de plus dans la conception, il est devenu un appareil triste en général. C'est-à-dire qu'il n'était pas très bon, mais ici il était aussi aggravé par ses faiblesses.

En général, le point fort du Hurricane était son profil d'aile épais, qui permettait de décoller avec un kilométrage assez faible et d'atterrir de la même manière. Tout entre ces points était mauvais.

Les officiers de marine comprirent qu'il fallait faire quelque chose à ce sujet. Je n'aimais pas particulièrement l'armement de huit mitrailleuses médiocres de 7, 7 mm avec de très petites munitions (280-354 pièces). Et ils exigeaient à juste titre un avion moderne avec un armement normal en termes de performances. De préférence avec un canon.

Au début de 1942, les rêves ont commencé à se réaliser, le Sea Hurricane Mk. IC avec un moteur Merlin III d'une capacité allant jusqu'à 1030 ch a commencé à entrer en service dans l'aéronavale. Et au lieu de huit mitrailleuses, l'avion était armé de quatre canons de 20 mm "British Hispano", sous licence "Hispano-Suiza".

Certes, le vol du Sea Hurricane est devenu encore pire. La vitesse maximale est tombée à 474 km / h, ce qui rendait généralement impossible au moins une sorte de bataille maniable.

Et un cadeau du Nouvel An en 1943 était le Sea Hurricane Mk. IIC avec le moteur Merlin XX, qui développait 1280 ch. L'avion a commencé à accélérer à "autant" 550 km/h, mais est toujours resté un fer à repasser.

Mais comme les "corbillards" combattaient principalement dans le Nord, où la Luftwaffe était mauvaise en chasseurs, car les "Messerschmitts" (sauf les 110) ne pouvaient pas accompagner bombardiers et bombardiers torpilleurs à portée, les Britanniques allaient bien. Les bombardiers allemands résistaient très mal à une volée de quatre canons.

Le deuxième théâtre d'utilisation des chasseurs navals était la Méditerranée, où les corbillards devaient combattre à la fois avec des avions italiens et, malheureusement, avec des avions allemands.

Soit dit en passant, les Britanniques ont subi les pertes les plus tangibles non pas de la Luftwaffe, mais de la Kriegsmarine, dont le sous-marin a coulé le porte-avions Ark Royal en novembre 1941 avec tous les avions. Et en août 1942, un autre sous-marin a envoyé le porte-avions Eagle au fond. Cela rendait beaucoup plus difficile de contrer les forces de la Luftwaffe et de ravitailler la garnison bloquée de l'île de Malte.

Seuls les avions Indomitable et Victories sont restés pour protéger les convois maltais, de sorte que les pilotes du Hurricane ont dû faire de gros efforts, en particulier pendant l'opération Pedestal. Mais les pilotes britanniques ont fait face, et un convoi très minable arrivait toujours à Malte.

Et les pilotes des Sea Hurricanes ont recensé 25 des 39 avions ennemis abattus lors des raids.

Au Nord, les succès sont plus modestes, mais là-bas les conditions sont beaucoup plus difficiles, et la Luftwaffe n'est pas aussi active. Escortant les convois de l'Arctique, le porte-avions d'escorte "Avenger", construit par les Américains, a labouré tout le chemin.

Après la défaite du PQ-17, le convoi suivant, le PQ-18, est allé le plus au nord possible afin de ne pas tomber dans le rayon d'action de l'aviation allemande. Néanmoins, des combats aériens ont eu lieu. Les pilotes de l'Avenger ont abattu cinq bombardiers-torpilleurs et bombardiers au cours de batailles, perdant quatre de leurs avions.

La finale du Sea Hurricane était l'opération Torch, le débarquement des alliés en Afrique du Nord. L'atterrissage en Algérie a été couvert par les porte-avions d'escorte Avenger, Beater et Dasher.

Après "Torch", le remplacement généralisé des "Sea Hurricanes" par des "Seafires" et des "Wildcats" et des "Hellcats" américains a commencé.

Quoi qu'on en dise, même avec des canons et un moteur plus puissant, le Katafighter était totalement inadapté à une guerre contre les avions allemands. Jusqu'en 1944, les Sea Hurricane sont restés en service avec plusieurs transports de classe MAC, mais en 1944, ils ont été soit mis hors service, soit transférés au service de patrouille anti-sous-marine côtière.

Dans l'ensemble, c'est un résultat très logique, car le Hurricane a déjà atteint la flotte dans le statut d'avion obsolète et faible. Faible vitesse, armement faible au début, mauvaise visibilité depuis le cockpit et faible rayon d'action ne pouvaient pas placer la voiture au premier rang des chasseurs pour la supériorité dans le ciel.

Les modifications avec l'armement des canons et un moteur plus puissant ne se sont pas améliorés, mais ont même accéléré la fin du service du chasseur, car, bien qu'il soit devenu un peu plus rapide, mais pas autant que pour suivre ses homologues modernes, en termes de maniabilité, tout est resté au "mauvais" niveau.

La situation a été améliorée par l'apparition en nombre suffisant d'avions de nouveaux modèles, "Hellcat" et "Seafire".

Cependant, malgré toute l'infériorité du Sea Hurricane, il est néanmoins digne de respect, puisque c'est sur ses ailes que s'est abattu le plus gros des trois premières années de la guerre en mer. Et quel respect sont dignes des pilotes du "corbillard", qui s'y sont rendus en 1943 contre les "Focke-Wulfs" et les "Messerschmitts" de la série G…

En général, "Katafighter" a à juste titre pris sa place dans l'histoire. Laissez et comme un avion, pire que ce que peu étaient.