La Chine cherche à développer ses forces armées, et pour cela elle a besoin de nouvelles armes. De nouveaux concepts sont régulièrement proposés qui peuvent être mis en œuvre dans des projets prometteurs avec certains avantages. Récemment, il est devenu connu que des scientifiques chinois travaillaient sur une nouvelle version d'armes de missiles pouvant se comparer favorablement aux échantillons existants. Il est prévu d'augmenter les caractéristiques principales de la fusée en la lançant à l'aide d'une catapulte électromagnétique.
Il y a quelques jours, le magazine de vulgarisation scientifique chinois Keji Ribao a publié un article sur une nouvelle proposition de scientifiques dans le domaine des armes de missiles. L'auteur de l'idée, Han Junli, en a parlé aux journalistes. Il travaille pour un institut de recherche anonyme affilié à l'Armée populaire de libération de Chine. Il est rapporté que cette organisation scientifique travaille maintenant sur une idée originale et devrait déterminer ses perspectives réelles. En outre, le développement d'un système de missiles à part entière utilisant de telles idées a déjà commencé.
Véhicule de combat WS-2 - Système de défense antimissile chinois d'apparence "traditionnelle"
Han Junli a déclaré que la nouvelle idée est apparue peu de temps après la fin des affrontements de l'année dernière au Tibet sur le plateau de Doklam (nom chinois Donglang). La Chine et le Bhoutan n'ont pas pu diviser ce territoire depuis longtemps, ce qui entraîne parfois certains problèmes. À l'été de l'année dernière, les tensions ont failli dégénérer en un affrontement direct, dans lequel l'Inde pourrait être entraînée. Néanmoins, la situation a été corrigée pacifiquement.
Les experts chinois en roquettes ont observé le déroulement de l'affrontement et l'ont également considéré du point de vue de l'utilisation d'armes de missiles. Une conclusion importante a été tirée: la taille du plateau de Donglan impose de grandes restrictions à l'utilisation des systèmes de missiles existants. En fait, les territoires contestés ne peuvent pas être contrôlés, même avec les systèmes de fusées à lancement multiple PLA les plus avancés.
Compte tenu des défis existants, Han Junli et ses collègues ont proposé une manière originale d'améliorer les caractéristiques de performance de base des missiles existants et futurs. Le nouveau concept implique l'utilisation d'un tout nouveau composant. Actuellement, la fusée est lancée à l'aide d'un propulseur ou d'un moteur de démarrage séparé. Il y a aussi un soi-disant. lancement de mortier à l'aide d'une charge de poudre spéciale. L'utilisation d'un moteur de démarrage ou de maintien pendant le lancement et l'accélération limite l'efficacité énergétique de la fusée et réduit en même temps sa plage de vol et certaines autres caractéristiques. À cet égard, selon les scientifiques chinois, un moyen distinct est nécessaire pour l'accélération initiale de la fusée à grande vitesse.
Des experts chinois proposent de compléter les lanceurs de missiles par des systèmes d'accélération électromagnétique. Ainsi, l'accélération initiale du produit doit être effectuée par une catapulte. Après l'avoir quitté, ayant une certaine vitesse et atteint la trajectoire requise, la fusée peut mettre en marche son propre moteur de propulsion. A l'aide de ce dernier, il est proposé de maintenir la vitesse obtenue ou d'effectuer une accélération supplémentaire. Le vol ultérieur doit être effectué de la même manière que dans le cas des complexes existants.
Il est avancé que le lancement d'une fusée à l'aide d'une catapulte électromagnétique présente plusieurs avantages. Tout d'abord, la fusée s'avère plus efficace en termes d'utilisation de l'énergie du moteur. Il ne consomme pas son alimentation en carburant au début du mouvement, à l'accélération et à la sortie du lanceur. Une source d'énergie électrique tierce est en fait responsable de ces opérations, et la fusée ne peut utiliser tout son carburant qu'en vol.
Une augmentation de l'efficacité de l'utilisation du carburant, tout d'abord, devrait conduire à une augmentation de la plage de vol. De plus, la réserve d'énergie peut être utilisée pour augmenter la charge utile du produit tout en conservant les mêmes données de performances. Dans tous les cas, selon les experts chinois, une fusée avec un lanceur fondamentalement nouveau présente des avantages par rapport aux systèmes existants.
Une autre caractéristique positive du concept proposé peut être révélée lors de l'utilisation d'armes prometteuses dans les zones de haute montagne. Ainsi, la catapulte électromagnétique accélère rapidement la fusée, ce qui augmente l'efficacité des stabilisateurs dans l'air raréfié. En conséquence, l'écart par rapport à la trajectoire spécifiée au départ diminue, ce qui peut avoir un effet positif sur la précision du tir.
L'idée de lancer électromagnétiquement une fusée peut trouver une application dans divers domaines. Tout d'abord, il est considéré dans le contexte de systèmes de lancement de fusées multiples. De tels complexes sont confrontés à certaines difficultés qui limitent la croissance de leurs caractéristiques. Ainsi, avec une augmentation de la portée de tir au-dessus de certaines limites, un missile non guidé commence à montrer une précision inacceptablement faible. La dispersion des missiles salvo devient excessive et exclut l'engagement effectif des cibles.
À l'heure actuelle, le problème de l'augmentation de la précision du MLRS à longue portée est résolu en utilisant des systèmes de contrôle simples qui maintiennent le missile sur sa trajectoire. On pense que la nouvelle idée chinoise élimine le besoin de systèmes de contrôle complexes et coûteux à bord de la fusée. Dans le même temps, une certaine augmentation des performances de vol est attendue.
Système de volée PHL-03
Selon le concept proposé, un système de fusée à lancement multiple avec catapultes électromagnétiques peut présenter plusieurs avantages par rapport à la technologie existante. L'apparence spécifique vous permet d'obtenir une augmentation de la portée et de la précision du tir sans retravailler sérieusement le missile. De plus, toutes les nouvelles unités restent sur le lanceur, ce qui réduit les coûts d'exploitation.
Han Junli a mentionné que la nouvelle proposition est déjà utilisée dans l'un des projets prometteurs du système de missiles sol-sol. Il est proposé de construire un véhicule automoteur avec un lanceur de missiles, rappelant dans une certaine mesure le MLRS existant. De plus, un tel échantillon devrait comporter de nouvelles unités qui assurent le fonctionnement des catapultes. A l'avenir, il sera possible de créer d'autres lanceurs à monter sur d'autres supports.
L'idée d'accélération électromagnétique d'une fusée peut être utilisée dans divers domaines. En théorie, les lanceurs originaux peuvent être utilisés avec des missiles de toutes les classes principales. Ils peuvent être utilisés dans le cadre de systèmes de lancement de fusées multiples, de systèmes de missiles tactiques opérationnels, etc. De plus, il existe déjà des suggestions sur l'utilisation possible de tels systèmes sur des navires prometteurs pour la marine de l'APL. Cependant, il n'est pas précisé avec quels missiles un tel équipement sera utilisé.
La publication "Keji Ribao" a également souligné les implications stratégiques de l'émergence de nouveaux systèmes de missiles à catapulte électromagnétique. Ainsi, l'un des MLRS les plus avancés et à longue portée de l'APL est le PHL-03, qui est une version modifiée du 9K58 "Smerch" soviétique / russe. La portée de tir maximale de ce système est de 130 km. Les auteurs de la nouvelle idée pensent que le lancement des mêmes missiles avec une nouvelle catapulte entraînera une augmentation significative de la portée. Cependant, les chiffres exacts ne sont pas donnés.
Les scientifiques et journalistes chinois ne précisent pas les caractéristiques du futur système de missiles, mais indiquent en même temps ses qualités au combat. Un système avec une portée de tir de centaines de kilomètres est capable de garder de vastes zones sous la menace d'une arme et constitue un danger pour les troupes et les infrastructures d'un ennemi potentiel. De telles armes peuvent être utiles dans un hypothétique conflit frontalier, par exemple sur le plateau de Donglan.
Il est avancé que le projet d'un système de missile prometteur utilisant une catapulte électromagnétique est déjà au stade de la conception. Peut-être que dans un avenir proche, la construction de prototypes commencera par des tests ultérieurs. Il faut plusieurs années pour effectuer tous les travaux requis, après quoi l'armée devra résoudre le problème de la nécessité de telles armes. Le temps nous dira si des systèmes inhabituels entreront en service.
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Pour améliorer les principales caractéristiques des armes de missiles, les scientifiques chinois proposent d'utiliser des lanceurs non standards basés sur des catapultes électromagnétiques. Une telle proposition est d'un intérêt évident et, probablement, pourrait bien être utilisée dans la pratique. Cependant, il doit être considéré avec objectivité. Il est tout à fait possible qu'après une étude approfondie, un concept curieux perde son « charme » apparent.
Tout d'abord, il est à noter que le principe du lancement d'une fusée air-air à l'aide d'un dispositif d'éjection est connu de longue date. Par exemple, de tels lanceurs ont été utilisés avec la fusée allemande V-1 pendant la Seconde Guerre mondiale. Les catapultes ont été utilisées plus tard, mais elles ont ensuite été abandonnées en raison du manque d'avantages sérieux avec une complexité excessive. Désormais, les experts chinois proposent de revenir aux idées rejetées, mais de les mettre en œuvre à l'aide des technologies modernes.
Parlant de leur nouveau développement, les scientifiques chinois ne sont pas pressés de révéler les principales solutions techniques. En particulier, ils n'indiquent même pas le type de catapulte proposé pour une utilisation avec des missiles. Il existe plusieurs options principales pour accélérer un objet à l'aide d'un champ électromagnétique, et on ne sait pas laquelle d'entre elles sera utilisée avec des missiles. Apparemment, nous parlons d'un moteur électrique linéaire d'un type ou d'un autre. De tels dispositifs peuvent combiner des performances élevées avec des dimensions acceptables et une conception relativement simple.
Les catapultes électromagnétiques de tous types connus présentent un inconvénient important qui complique leur utilisation en pratique. Pour accélérer la charge, ils ont besoin d'une alimentation adéquate. Parlant de leur développement, les ingénieurs chinois rappellent les catapultes du nouveau porte-avions américain USS Gerald R. Ford. Il convient de noter qu'un grand navire possède une centrale nucléaire capable de faire fonctionner de puissants moteurs linéaires.
Tir MLRS A-100
Évidemment, pour disperser des missiles relativement légers, il faut moins de puissance, mais même dans ce cas, le système de missiles a besoin de sa propre alimentation en énergie. En plus du lanceur, un générateur avec les paramètres requis devra être monté sur un véhicule de combat, ce qui peut imposer de nouvelles exigences sur le châssis et d'autres éléments du complexe. Un lanceur avec des dispositifs d'overclocking ne peut pas non plus être simple. Pour justifier une telle augmentation de la complexité de la conception, une augmentation sérieuse des qualités de combat est nécessaire. On ne sait pas s'il sera possible d'obtenir de tels résultats.
Malheureusement, les scientifiques chinois, qui ont proposé une nouvelle option de lancement de missile, ne sont pas pressés de révéler les détails techniques du projet et d'annoncer des chiffres précis. De ce fait, il n'est pas encore possible d'évaluer le potentiel réel du lanceur électromagnétique et de le comparer aux moyens traditionnels. Dans le domaine des performances des missiles et du potentiel de combat d'un tel système, jusqu'à présent, on ne doit se fier qu'à des estimations.
Les auteurs du concept avancent qu'une catapulte électromagnétique sera capable d'accélérer la fusée et de la projeter hors du guide à grande vitesse, ce qui réduira l'écart par rapport à une trajectoire donnée. En effet, les roquettes non guidées dans les premiers instants de leur vol peuvent s'écarter légèrement d'une direction donnée, ce qui détériore la précision de tir. L'augmentation de la vitesse pendant la phase d'accélération réduira, en théorie, la déflexion. Cependant, de tels calculs doivent être confirmés par des tests comparant les mêmes missiles et différentes méthodes de lancement.
De manière générale, pour le moment, le concept de lancement de missiles à l'aide d'une catapulte électromagnétique semble intéressant, mais sans plus. De toute évidence, ses perspectives réelles peuvent être très limitées. La catapulte a besoin d'une puissante source d'électricité, de sorte qu'elle ne peut pas être utilisée efficacement sur un châssis terrestre. En même temps, il peut être installé sur un navire avec des systèmes d'alimentation appropriés. Dans ce cas, vous pouvez vous débarrasser des problèmes liés aux dimensions des unités et à l'alimentation électrique des systèmes. Cependant, cela ne supprime pas les questions liées à l'opportunité. Donc, s'il y a assez d'espace sur le vaisseau pour une catapulte, alors pourquoi ces volumes ne peuvent-ils pas être utilisés pour des missiles plus gros avec une plus grande portée ?
Le lien du nouveau projet avec la confrontation récente, ainsi que les nombreux problèmes du concept proposé, peuvent éveiller certains soupçons. De ce point de vue, le projet MLRS avec un lanceur de catapulte peut ressembler à une tentative de « jouer » sur le thème réel de la confrontation avec les États voisins et de faire sauter un budget de travaux de développement sans résultat définitif. Si de tels soupçons sont vrais, le projet peut s'arrêter à l'une des étapes sans donner de résultat réel.
Une proposition de missile curieuse et prometteuse ne doit pas être écartée. Il doit être étudié en théorie et éventuellement en pratique, après quoi des conclusions doivent être tirées. L'institut anonyme, où travaillent Han Junli et ses collègues, a décidé de devancer les événements et développe déjà un système de missiles à part entière basé sur de nouvelles idées. Les résultats de ce projet pourraient apparaître au cours des prochaines années. On espère que l'armée et les scientifiques chinois ne garderont pas le nouveau développement secret et en parleront au public dès que possible.
En fait, des scientifiques chinois ont proposé de relancer l'idée oubliée depuis longtemps de lancer des missiles à partir d'une installation de catapulte, mais cette dernière devrait désormais utiliser les unités les plus modernes. On saura à l'avenir si un tel concept pourra justifier les attentes placées à son égard et si un nouvel échantillon d'artillerie à roquettes aux caractéristiques accrues apparaîtra.
