Le Brésil a l'intention de construire et de mettre en service 6 sous-marins nucléaires et 20 sous-marins non nucléaires (15 neufs, 5 rénovés) dans les prochaines décennies, faisant de sa flotte de sous-marins la plus puissante d'Amérique du Sud. Il est rapporté par l'agence de presse malaisienne Bernama en référence au gouvernement brésilien.
2 milliards d'euros ont déjà été alloués à la création du premier sous-marin nucléaire dans le cadre du plan de construction d'une flotte de sous-marins pour une durée de trente ans. Le bateau sera construit par DCNS dans un chantier français avec transfert de technologie brésilienne, donc le coût sera plus élevé que le coût du reste des bateaux qui seront construits dans les chantiers brésiliens. La marine brésilienne estime que le deuxième bateau et les suivants coûteront au gouvernement environ 550 millions de dollars.
Selon une source du complexe militaro-industriel brésilien, en décembre, le président brésilien Lula da Silva inspectera les nouveaux bâtiments du chantier naval agrandi d'Itagui à Rio de Janeiro, un futur centre de construction de sous-marins.
Les bateaux non nucléaires seront construits en deux séries, 15 et 5 bateaux chacune. Quatre bateaux de la première série seront une modification du sous-marin français Scorpène avec un plus grand déplacement de 100 tonnes et 5 mètres de plus. La deuxième série comprendra les bateaux réparés déjà en service dans la marine brésilienne: 4 sous-marins de classe Tupi - modifications des bateaux allemands du projet 209 - et un bateau de type Tikuna, construit par le Brésil sur la base d'un bateau du projet 209.
A noter que dans le cadre du contrat conclu antérieurement, la France fournira également au Brésil 4 sous-marins non nucléaires de type Scorpène, dont le premier sera transféré au Brésil au second semestre 2016, et le reste jusqu'au 2021.
Selon les représentants de la marine brésilienne, le programme de construction d'une flotte de sous-marins implique le développement par l'État de la chaîne technologique d'enrichissement de l'uranium. L'usine d'enrichissement d'uranium d'Ipero, ayant reçu 130 millions de dollars d'investissement, a commencé des tests avec de l'hexafluorure d'uranium et sera en mesure de produire 40 tonnes d'uranium enrichi par an.
