Israël est un tout petit pays qui compte sur de très gros poings. Son équipement militaire peut donner une longueur d'avance à la Russie et aux États-Unis. Récemment, des photos du nouveau savoir-faire d'Israël sont apparues dans la presse - les bateaux sans pilote Protector de la compagnie Rafael, patrouillant dans les zones côtières de la Syrie, du Liban et même de l'Iran. Le comité de rédaction de "PM" a décidé de comprendre le sujet des batailles navales sans pilote.
Les bateaux sans pilote sont une idée assez ancienne. Nikola Tesla a été le premier à écrire sur les perspectives des bateaux drones militaires dans son livre "Mes inventions" (1921). "Ils seront définitivement construits, ils agiront en fonction de leur propre intellect, et leur apparence révolutionnera la sphère militaire…", écrit-il. Quant à l'intellect, le grand scientifique, bien sûr, s'est enthousiasmé (bien que qui sait ce qui nous attend dans le futur), mais il a prédit le reste assez correctement.
Brève introduction au sujet
Nikola Tesla n'était pas un idéaliste sans fondement. Il a breveté sa propre invention appelée "Méthodes de contrôle et dispositifs de contrôle pour bateaux radiocommandés et véhicules à roues". De plus, il a réalisé un prototype du bateau drone. Le bateau d'une longueur de 1,8 m était équipé d'un moteur électrique avec batterie, d'un récepteur de signaux radio et d'un système d'éclairage. Tesla ne lui a fourni aucune « farce », dans l'intention de vendre le drone au ministère de la Guerre pour l'utiliser comme navire de pompiers. C'est-à-dire que le bateau, selon l'idée de Tesla, était chargé de dynamite et pouvait couler un navire ennemi comme une torpille. Le gouvernement a rejeté l'idée du scientifique - et en vain.
Le sujet des embarcations flottantes sans pilote a été repris pendant la Seconde Guerre mondiale - bien sûr, ce n'était pas sans un génie technique allemand. Un drone allemand assez connu de l'époque était la mine automotrice Goliath, contrôlée à distance et capable de transporter jusqu'à 100 kg d'explosifs. En 1944, les premiers pompiers radiocommandés Ferngelenkte Sprengboote ont également été fabriqués. Certes, la question n'est pas venue à leur utilisation généralisée.
En fait, les sentiments d'avant-guerre et la guerre elle-même ont stimulé le développement du thème des armes « inhumaines ». En URSS, les expériences sur le développement de téléchars battaient leur plein et, pendant la guerre soviéto-finlandaise, les modèles télécommandés TT-26 et TU-26 ont même été utilisés dans les hostilités. Le principal problème du téléchar était l'impossibilité pratique de fournir un tir dirigé. Dans le même temps, la torpille télécommandée Comox était en cours de développement au Canada, et les États-Unis et la France travaillaient également à la création de missiles et de torpilles sans pilote.
Dans les années 50, pendant la guerre froide, le travail ne s'arrêtait pas une minute. Le développement par l'armée américaine d'un Drone de chalut minier télécommandé réussi en 1954 a incité le département américain de la Guerre à créer un certain nombre de véhicules aériens sans pilote conçus aux mêmes fins sur l'eau: "Chalut minier marin manœuvrable à grande vitesse", ainsi que les projets QST-33, 34, 35A Septar. Des bateaux de déminage radiocommandés ont également été construits au Danemark (Stanflex-3000), au Japon (classe Hatsushima), en Suède (Sam-II ACV), en Grande-Bretagne (Rim) et en Allemagne. Ainsi, le début était fait. Essayons d'analyser la situation actuelle du marché des navires de guerre sans pilote.
rêve américain
Les principaux développeurs et fabricants de bateaux militaires sans pilote sont aujourd'hui les États-Unis et Israël. Dans les deux pays, il existe un certain nombre de programmes visant à créer et à améliorer des drones. Le plus sérieux des projets américains est Draco, qui a été développé par General Dynamics Robotic Systems (GDRS) depuis 2006. Draco a été conçu comme une multi-plateforme pour une gamme de véhicules sans pilote pour effectuer des missions de toutes sortes.
À l'heure actuelle, quatre types de bateaux sans pilote ont été développés sur la base du système Draco USV: un sonar descendant, un sonar remorqué, un cheval de bataille universel et un bateau lance-missiles. Certes, ce dernier n'a pas encore été réalisé "en métal", mais n'existe qu'en version design.
N'importe lequel des bateaux peut être contrôlé par diverses méthodes en fonction des conditions environnementales et de la situation de combat. Il s'agit d'une part d'un contrôle radio en ligne de mire (comme une petite voiture), d'autre part d'un contrôle par satellite et enfin d'un contrôle au moyen d'un avion sans pilote, qui sert d'"yeux" à haute altitude au robot. Draco est propulsé par deux groupes motopropulseurs Yanmar 6LY3A-STP couplés à un moteur à jet liquide Kamewa FF310 - un équipement similaire aux hors-bords de course. Un logiciel et de nombreux capteurs permettent au bateau d'éviter automatiquement les obstacles et d'avertir l'opérateur des changements de situation hors-bord. Entre autres choses, la construction modulaire de Draco - comme celle du constructeur Lego - prévoit l'installation de systèmes de contrôle et d'armes plus avancés lorsqu'ils sont développés.
Marine Robotics Vessels International (MRVI) a présenté un bateau sans pilote Interceptor-2007 de 6, 4 mètres lors d'une exposition à Abu Dhabi en 2007. Contrairement au cheval de bataille Draco, le MRVI est principalement conçu pour diverses missions à grande vitesse. La vitesse maximale déclarée du drone, 87 km / h, est un indicateur assez sérieux pour l'eau, et le fabricant affirme que ce n'est que le début. L'Interceptor est conçu pour effectuer des fonctions de reconnaissance, ainsi que pour garder les grands navires de transport. Dans ce dernier cas, il peut être équipé d'un canon à eau ou d'armes non létales telles que des éblouisseurs légers. Certes, il y a une certaine ruse dans de telles déclarations. Si les "Intercepteurs" entrent en série, leurs armes seront très probablement des mitrailleuses de combat ou des lance-roquettes.
Certains projets qui ont réussi à première vue sont restés non réalisés en raison d'une concurrence sérieuse entre les développeurs. Tout le monde a un client - l'US Navy, et si le département naval refuse de financer le projet, il ferme tout simplement.
Un exemple est le bateau sans pilote Spartan Scout de Radix Marine. Il a été développé en 2002 et a été constamment affiné - jusqu'à récemment. Le bateau de 11 m de long était équipé d'un radar et d'un système de caméra vidéo, ainsi que d'un système de visée électro-optique, si nécessaire, pour y installer des armes. Il était censé installer des mitrailleuses 13-mm AGM-114 Hellfire ou le système de missile FGM-148 Javelin. En 2003, le premier prototype Spartan est construit, très simple d'utilisation et très autonome: une équipe de seulement deux personnes le lance depuis le croiseur Gettysburg. Radix Marine a conçu et fabriqué deux échantillons d'une capacité de charge utile de 2267 et 1360 kg; une version plus grande a été testée. Le bateau s'est avéré assez bon, mais le ministère de la Guerre, pour une raison quelconque, a cessé de soutenir activement le projet. Aujourd'hui, même le site Web de l'entreprise a disparu d'Internet, le sort du bateau est inconnu.
Si vous oubliez les nombreux projets qui ont bloqué au stade du développement, il convient de noter une autre entreprise qui a amené son bateau sans pilote à la réalisation en métal. Il s'agit de Boston Whaler - un fabricant bien connu de yachts et de bateaux touristiques. Avec plusieurs autres fabricants d'équipements électroniques et radar, Boston Whaler a dévoilé deux modèles de bateaux sans pilote en 2008 sous la marque de la société mère Brunswick. Tout d'abord, le constructeur a cherché à intéresser les militaires à la nouveauté, mais jusqu'à présent cette expérience n'a pas donné de résultats. Et les bateaux sont sortis, au fait, magnifiques.
Enfants d'Israël
La principale société d'armement d'Israël est Rafael Advanced Defense Systems Ltd, qui a été créée il y a plus de 60 ans en tant que division du ministère de la Défense et est devenue en 2002 une société indépendante. Rafael fabrique des ogives, des torpilles, des véhicules terrestres, des systèmes de détection informatique - tout ce que l'âme d'un militariste désire. En 2007, la société a lancé la production en série du bateau sans pilote Protector. C'est aujourd'hui le seul bateau de combat sans pilote au monde, produit en série industrielle et officiellement en service.
Le Protector a été conçu comme une plateforme antiterroriste avec un très haut niveau d'autonomie. Idéalement, une personne ne devrait pas du tout participer au travail du "Defender", au maximum - contrôler une douzaine de bateaux en même temps, en regardant les moniteurs et les données de télémétrie. En haute mer, un bateau, bien sûr, ne peut pas combattre, mais pour les opérations côtières et fluviales, il semble être une arme idéale. Le Defender est équipé d'un système de visée électro-optique (savoir-faire Rafael) et d'une mitrailleuse lourde 7.62 mm Mk 49 Typhoon montée sur un support articulé. Le bateau peut sélectionner indépendamment des cibles et les détruire, mais le plus souvent la mitrailleuse est contrôlée par un opérateur humain indépendamment du Defender. Aujourd'hui, la société commercialise avec succès des "Defenders": les bateaux ont été achetés non seulement par l'armée israélienne, mais également par les forces armées de Singapour et de la marine américaine. Il convient de noter que les Américains ont participé au développement du Protector - en particulier, Lockheed Martin a fourni une assistance.
De nombreuses controverses et débats ont surgi dans la communauté mondiale à propos de la production du "Defender" sur la chaîne de montage. Le principal problème était la responsabilité des armes installées sur le bateau et des victimes éventuelles si elles étaient utilisées avec succès. À qui la faute: pilote de bateau, opérateur de mitrailleuse, chef d'escouade de drones, constructeur de bateaux ? Ou peut-être personne ? En effet, en mode automatique, le bateau décide lui-même d'attaquer ou non. La question reste toujours en suspens. Cependant, Protector n'a tué personne en deux ans de travail, il n'y a donc pas eu de précédent. Aux États-Unis, les Defenders sont juste en train d'être testés, pas pressés de mettre le nouveau produit en service.
En plus de Raphael, plusieurs autres sociétés israéliennes ont développé leurs propres projets de bateaux sans pilote. Par ailleurs, il convient de noter la société Elbit, qui a présenté le bateau automatique Silver Marlin en 2007. En fait, ils s'attendaient à un tel développement d'Elbit bien plus tôt que de Rafael. Néanmoins, Elbit se spécialise dans les véhicules aériens sans pilote - les drones polyvalents et de reconnaissance de cette société connaissent toujours du succès lors des expositions et sont très demandés.
Silver Marlin est déjà sur la chaîne de montage, bien qu'Elbit ait peu de commandes. Le bateau de dix mètres est conçu pour effectuer des missions de patrouille, pour détecter et détruire divers types de cibles, pour se protéger contre la piraterie et les terroristes, il existe également des modifications anti-mines et de sauvetage. Portée de croisière en bateau - 500 km; il est équipé d'une mitrailleuse de 7,62 mm et d'un système de visée laser. La détection d'un autre navire est possible à une distance d'environ 15 km. Quelle est la raison de la moindre popularité de Silver Marlin ? Dans les lois du marché. La société Rafael a juste réussi à faire avancer son développement plus tôt.
Qui a besoin de drones ?
Il est tout simplement impossible de couvrir l'ensemble du marché moderne des bateaux de combat sans pilote en un seul article. En principe, presque tous les développements sont comme deux gouttes d'eau, et ils n'ont laissé le brevet centenaire de Tesla qu'en raison du développement de systèmes et de technologies informatiques. Rien de nouveau de révolutionnaire n'est apparu.
Qui pourrait avoir besoin de drones, et pourquoi les militaires sont-ils si réticents à aborder ce sujet ? Stephen Phillips, directeur général de la société britannique Autonomous Surface Vehicles, a répondu à cette question avec un certain scepticisme: « Honnêtement, aujourd'hui, il n'est pas nécessaire d'utiliser des bateaux sans pilote coûteux. Pourquoi inventer un vélo alors que les patrouilles se font bien mieux par des bateaux équipés d'une équipe professionnelle ? Ils suffisent amplement aux besoins de la défense passive. Oui, bien sûr, il y a un besoin de radars, de caméras de surveillance - mais ils peuvent aussi être placés sur le rivage. Des embarcations sans pilote seront nécessaires en cas de déclenchement de graves hostilités et d'un réel danger pour la vie humaine, mais tant que la situation est stable, ils peuvent attendre en réserve…"
Il est difficile de dire si d'autres États reprendront l'initiative d'Israël. Singapour a déjà acheté un certain nombre de drones mortels. Les États-Unis s'y préparent, mais on n'entend presque rien du reste. Bien que l'existence des "premières hirondelles" - Rafael et Elbit - suggère que les batailles navales sans participation humaine ont un grand avenir …
