La production de cet amphibien a été lancée aux États-Unis en avril 1941 par la société General Motors en collaboration avec l'entreprise de construction navale Sparkman et Stefens de New York. Avec ce véhicule hors du commun, c'était bien la première fois. Pour la première fois, un camion amphibie est entré en production en série, pour la première fois tous les essieux ont reçu des roues à une seule roue qui suivaient une piste et ne créaient pas de résistance supplémentaire au mouvement, pour la première fois les roues ont reçu des pneus élastiques spéciaux à dix couches qui permettait un fonctionnement à pression réduite, ce qui augmentait considérablement la capacité de cross-country dans les sols mous et les surfaces de roulement des roues, il a d'abord été appliqué au châssis DUKW avec l'innovation de la gestion centralisée de la pression des pneus.
Au total, de 1942 à 1945. plus de 21 000 véhicules amphibies DUKW ont été fabriqués aux États-Unis. Parmi ceux-ci, au moins 586 amphibiens sont entrés en service dans l'Armée rouge dans le cadre du programme de prêt-bail. Selon le site officiel de la Garde côtière américaine, qui exploite actuellement tous les véhicules amphibies américains, au 25 juin 2002, rien qu'aux États-Unis, 75 amphibiens DUKW étaient encore utilisés à des fins commerciales, 140 autres étaient sous juridiction étatique, des voitures ont été utilisés sur des voies navigables non navigables. Ainsi l'amphibien, relâché pendant la Seconde Guerre mondiale, reste en demande au début du XXIe siècle. Certains d'entre eux sont utilisés par des sociétés d'excursions et des clubs nautiques.
L'abréviation DUKW vient du système de dénomination des modèles d'équipements automobiles qu'elle produit, adopté par General Motors, elle la désigne comme suit:
« D » signifie que la voiture a été conçue en 1942;
« U » signifie « utilité » (dans ce cas, « auxiliaire »);
"K" signifie transmission intégrale - transmission intégrale;
« W » signifie que le véhicule a un double essieu arrière.
Au début de 1942, l'armée américaine avait un besoin urgent d'un gros véhicule amphibie. L'expansion des hostilités dans le Pacifique et le débarquement prévu des troupes alliées en Afrique du Nord ont stimulé l'armée américaine. Ils avaient besoin d'un véhicule de fret flottant qui pourrait être chargé avec les biens, l'équipement et le personnel nécessaires juste à côté du navire de transport, puis transporter tout cela jusqu'au rivage et se rendre indépendamment au lieu de débarquement. La voiture DUKW s'est avérée être un véhicule tellement amphibie. Dans l'armée américaine, ce véhicule tout-terrain amphibie a reçu le surnom informel de Duck (canard) et était en service dans les régiments du génie et les unités du commandement du génie amphibie. Les véhicules amphibies DUKW ont été largement utilisés dans de nombreuses opérations amphibies sur le théâtre d'opérations du Pacifique.
Le véhicule amphibie DUKW fut finalement adopté en octobre 1942, largement utilisé par l'armée américaine et ses alliés jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Pour la première fois, ces amphibiens ont été utilisés dans la 8e armée britannique lors du débarquement en Sicile. Au cours de cette campagne, les Britanniques étaient armés de 230 véhicules DUKW, pouvant transporter des troupes, des canons antichars et des munitions. Bientôt, les amphibiens DUKW ont été utilisés pour transporter des marchandises à travers le détroit de Messine et ont également participé à la libération de Salerne. De plus, des amphibiens ont été utilisés pour traverser des rivières en Italie, en Europe occidentale et en Birmanie.
Véhicule amphibie DUKW
Le véhicule de transport amphibie amphibie amphibie amphibie GMC DUKW a été conçu par les concepteurs américains de Marmon Herrington sur la base de composants de châssis et d'assemblages des énormes camions de l'armée lourde de 2, 5 tonnes GMC ACKWX-353 (modèle 1940) et GMC CCKW- 353 (modèle 1941), qui avait une disposition de roues 6x6. En raison de cet héritage en URSS, l'amphibien était souvent appelé DUKW-353. Les ingénieurs de Marmon Herrington ont développé la disposition de la nouvelle machine, conçu une prise de force avec une hélice et un treuil (installé à l'arrière), des pompes de cale, une hélice avec une direction à eau, des échangeurs de chaleur de moteur avec un système de ventilation très sérieux et de nombreux autres composants.
La coque à déplacement amphibie et ses contours ont été conçus par la société de construction navale new-yorkaise Sparkman & Stephen. Dans le même temps, le bateau n'était pas une structure de support - un châssis ACKWX-353 ordinaire était situé à l'intérieur de la coque avec des changements mineurs dans les nœuds, causés par les spécificités de l'application. Le châssis de camion existant avec des ensembles de châssis a été installé dans une coque de bateau de type ponton à déplacement. Le corps a été soudé et fabriqué à partir de tôle d'acier de 1, 9 mm d'épaisseur. La carrosserie amphibie se distinguait par la présence de croisillons et d'amplificateurs de puissance, aux formes hydrodynamiques très réussies pour un véhicule aussi polyvalent, ce qui ne limitait quasiment pas sa mobilité en conditions tout-terrain. Dans le fond du bateau-coque, il y avait des évidements pour les roues, les arbres à cardan, les essieux et une hélice.
Le corps du véhicule amphibie était spécialement divisé par des cloisons en 3 parties: proue, palier et poupe. À l'avant, il y avait un moteur de 94 cv. sec., ainsi qu'un radiateur, auquel on pouvait accéder par deux trappes spéciales. Ici, sur la proue, il y avait un compartiment de contrôle: un volant, un tableau de bord, un siège conducteur et un siège droit pour son assistant ou chef de véhicule. Le compartiment de commande avant était protégé par un pare-brise et sur les côtés par des parois latérales en bâche amovible. L'équipage du véhicule amphibie DUKW se composait généralement de 2-3 personnes. Le compartiment des troupes pouvait accueillir 25 personnes aéroportées ou une charge utile pesant jusqu'à 2,3 tonnes (y compris un canon d'artillerie de 105 mm avec son équipage). Dans le même temps, il n'y avait pas de hayon à charnière dans le compartiment des troupes, de sorte que toutes les opérations de chargement et de déchargement ont été effectuées à travers le panneau amphibie. D'en haut, le compartiment des troupes pouvait être recouvert d'un auvent en bâche, qui était tendu sur les arcs existants. Sur certains amphibiens, il était possible d'installer des armes - une mitrailleuse Browning M2 de gros calibre 12, 7 mm.
En plus des commandes habituelles pour les camions, les amphibiens du groupe GMC disposaient également de leviers pour activer l'hélice, de valves de pompe, ainsi que d'interrupteurs à bascule conçus pour activer le gonflage des pneus. Tous ces équipements supplémentaires se trouvaient dans le service de contrôle. Sur les amphibiens DUKW à pression de gonflage réglable, un compresseur à deux cylindres connecté en permanence au moteur a été monté.
La suspension et le châssis (châssis à deux longerons, longerons de type caisson) des amphibiens DUKW ne différaient pas de ceux du camion de base. Mais contrairement au camion de la voiture amphibie, tous les pneus étaient des pneus simples surdimensionnés avec une large bande de roulement, désignés « véhicule tout-terrain réversible », avec une seule voie. Tout cela a considérablement amélioré la capacité de cross-country du DUKW, car il était d'une grande importance lorsque l'amphibien sort de l'eau sur une côte boueuse, sablonneuse ou marécageuse. Par la suite, en septembre 1942 (après la production de véhicules amphibies en 2005), un système centralisé de régulation de la pression des pneus (en mouvement) a été introduit dans leur conception, ce qui a permis de réduire la pression par rapport à la normale 2, 8 kgf / sq Cm (lorsque l'amphibien se déplaçait sur des routes à surface dure) jusqu'à 0,7 kgf / cm² lors de la conduite sur des sols mous (boue, sable), en particulier lors de la descente de l'eau. En raison de la déformation (aplatissement) des pneus qui en résulte, la surface de contact de la bande de roulement avec le sol a augmenté, ce qui a considérablement réduit la pression exercée sur le sol et augmenté la perméabilité.
Sur l'eau, le véhicule amphibie DUKW était entraîné par une hélice tripale, qui était installée dans un tunnel spécialement conçu situé à l'arrière de la coque et relié à la prise de force par trois arbres d'hélice longitudinaux à la fois. Sur l'eau, la voiture pouvait manœuvrer à l'aide d'un gouvernail à eau situé juste derrière l'hélice. Le volant était constamment relié au mécanisme de direction par une transmission par câble et pouvait tourner dans les deux sens en synchronisation avec la rotation des roues avant de la voiture. Sur l'eau, cela a permis de réduire le rayon de circulation à 6,1 mètres.
Pour pomper l'eau qui pouvait pénétrer dans le corps de l'engin amphibie, celui-ci disposait de 2 pompes: centrifuge et à engrenages, elles étaient entraînées par l'arbre d'hélice. Derrière, dans la niche arrière de la coque amphibie, un treuil à tambour était généralement placé, avec une force de traction de 9 tf. Le treuil servait à faciliter le chargement des systèmes d'artillerie, des véhicules, des munitions et d'autres marchandises dans la soute. Pour l'auto-récupération, le treuil ne pouvait être activé qu'en reculant. La hauteur maximale des vagues dans la zone côtière, qui permettait encore l'utilisation des véhicules amphibies DUKW, était d'environ 3 mètres.
La production en série des camions amphibies GMC DUKW est maîtrisée en mars 1942 par les usines Yellow Truck & Coach Mfg, et, à partir de 1943, par Pontiac, où seul leur assemblage final est réalisé. En 1943, 4508 amphibiens de ce type ont été fabriqués, et au total à la fin de 1945 - 21 147 unités. Les premiers véhicules amphibies DUKW sont entrés dans l'armée américaine en octobre 1942 et ont été largement utilisés par l'armée américaine jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans le même temps, des véhicules amphibies sont entrés en service dans les régiments et les bataillons du génie d'un commandement du génie amphibie spécialement créé.
La première utilisation au combat des amphibiens DUKW, comme indiqué ci-dessus, a eu lieu à l'été 1943 lors du débarquement de la 8e armée britannique en Sicile. Plus tard, en 1944-1945, ces amphibiens ont été utilisés par les forces anglo-américaines lors de diverses opérations militaires en Europe. Ils ont été utilisés lors du débarquement des Alliés en Normandie, ainsi que lors du franchissement des barrières d'eau: la Seine, la Weser, la Meuse, le Main, le Rhin, les lacs et de nombreux canaux. De plus, les amphibiens étaient naturellement très largement utilisés lors des combats avec les Japonais sur le théâtre d'opérations du Pacifique.
À partir de la mi-1944 environ, les véhicules amphibies amphibies GMC DUKW-353 ont commencé à arriver en Union soviétique dans le cadre du programme de prêt-bail d'assistance militaire. Dans l'Armée rouge, les amphibiens étaient en service avec des bataillons séparés de véhicules amphibies. Ils ont été largement utilisés par l'armée soviétique lors de la traversée des rivières Daugava et Svir, lors de l'offensive Vistule-Oder, ainsi qu'en août 1945 lors des combats avec les Japonais en Mandchourie. L'utilisation de ces amphibiens, uniques à l'époque, a permis de résoudre des missions de combat complexes avec des pertes nettement inférieures à celles de l'utilisation de moyens de transport ordinaires.
Les caractéristiques de performance de DUKW:
Dimensions hors tout: longueur - 9, 45 m, largeur - 2, 5 m, hauteur - 2, 17 m.
La masse de la voiture avec équipement complet est de 6,5 tonnes.
Capacité de charge - 2300 kg (sur terre).
Le groupe motopropulseur est un moteur essence 6 cylindres GMC d'une puissance de 94 ch.
Rapport poussée/poids - 14 ch / t.
Vitesse maximale - 80 km / h (sur terre), 10, 2 km / h (sur l'eau).
Autonomie de croisière - 640 km (sur terre), 93 km (sur l'eau).
Équipage - 2-3 personnes.
