Le 6 août 1798, il y a 220 ans, naissait Pavel Nikolaevich Demidov - un homme qui a grandement contribué au développement de l'industrie métallurgique russe, mais qui est entré dans l'histoire comme l'un des plus célèbres mécènes de l'art russe. C'est à son soutien que de nombreux esprits brillants de l'État russe étaient redevables, auxquels l'Académie des sciences a versé les célèbres prix Demidov à partir des fonds donnés par le mécène. Mais pas seulement la science russe a été soutenue par Pavel Demidov. Il a financé la construction d'une grande variété d'équipements sociaux - des orphelinats aux hôpitaux. Même maintenant, plus de deux cents ans plus tard, il est rare de trouver parmi les grands entrepreneurs des personnes prêtes à dépenser de tels fonds pour des œuvres caritatives.
Pavel Nikolaevich est issu de la célèbre et la plus riche famille des Demidov - des entrepreneurs russes qui se sont enrichis grâce aux entreprises minières et d'armement qu'il a créées dans l'Oural et à Toula. Le fondateur de la famille, Nikita Demidov, est étonnamment issu de paysans de l'État - son père Demid est venu à Tula du village de Pavshino, est devenu forgeron, armurier, et Nikita lui-même a été promu grâce à sa connaissance personnelle de Pierre le Grand. Pendant la guerre du Nord, Nikita est devenu un fournisseur d'armes pour les troupes impériales et, en 1702, il a reçu les usines de fer de Verkhoturye. C'est ainsi qu'a commencé l'histoire de l'empire Demidov et de la célèbre famille, dont presque tous les représentants étaient une personne exceptionnelle et digne.
Le père de Pavel Demidov, Nikolai Nikitich Demidov (1773-1828), n'était pas seulement un industriel, mais aussi un diplomate, occupant à partir de 1815 le poste d'envoyé russe au Grand-Duché de Toscane. Pendant la guerre patriotique de 1812, il promet de soutenir à ses frais toute l'armée du régiment Demidov, devenant ainsi son chef. Nikolai Nikitich a fait don de sommes colossales à des fins caritatives, notamment pour la construction de bâtiments et d'objets publics, de monuments à des personnes exceptionnelles, a transféré ses maisons pour des infrastructures sociales. Par conséquent, il n'y avait rien de surprenant dans le fait que son fils Pavel Demidov, à l'instar de son père, soit également devenu un célèbre philanthrope.
L'enfance de Pavel Demidov s'est déroulée à l'étranger - en France. Sa mère, la baronne Elizaveta Aleksandrovna Stroganova, aimait beaucoup la France et la culture française, et a donc essayé d'éduquer son fils à Paris, où Pavel a étudié au Lycée de Napoléon. Elizabeth Stroganova admirait beaucoup Napoléon, se considérait comme une amie de Joséphine, mais lorsque les relations entre l'Empire russe et la France se sont sérieusement détériorées en 1805, les Demidov ont été contraints de déménager en Italie, puis de retourner dans l'Empire russe. En 1812, Nikolai Nikitich Demidov, comme mentionné ci-dessus, a créé et financé tout un régiment d'armée qui a combattu les Français.
Lorsque les troupes de Napoléon attaquèrent la Russie, Pavel Demidov n'avait que 14 ans, mais lui, étant cadet, participa à la bataille de Borodino. Les quinze années suivantes de la vie de Pavel Demidov ont été associées au service dans l'armée impériale russe. En 1822, Pavel, qui a servi en tant que capitaine en chef du Life Guards Horse-Jaeger Regiment, a été transféré au régiment de cavalerie. En même temps, il servit comme adjudant du gouverneur général de Moscou auprès du général de cavalerie du prince Golitsine et, en 1826, il fut promu capitaine. Qui sait, peut-être que Pavel Demidov aurait continué son service plus loin, sans la grave maladie de son père Nikolai Nikitich, qui souhaitait impliquer l'héritier dans ses affaires au plus vite.
En décembre 1826, Pavel Demidov, après 15 ans de service, est démis de ses fonctions de garde et reçoit le grade de conseiller collégial. En 1831, il est nommé gouverneur civil de la province de Koursk avec la promotion au rang de conseiller d'État, puis conseiller d'État à part entière. Dans le même temps, Demidov a continué à gérer de nombreuses entreprises et terres de la famille, se révélant un excellent dirigeant d'entreprise - un gestionnaire qui s'est occupé de la prospérité de ses propres usines et des territoires de l'État qui lui étaient confiés.
Il est intéressant de noter que lorsque Demidov était gouverneur de Koursk, le bureau de l'empereur recevait régulièrement des plaintes concernant ses actions de la part des responsables locaux. Finalement, en 1832, même une commission impériale spéciale est arrivée à Koursk, mais elle a constaté que Pavel Demidov menait ses affaires de manière très équitable et défendait les intérêts de l'État. Mais la chose la plus intéressante est qu'il n'y avait pratiquement pas de corruption dans la province, qui dans la plupart des autres régions de l'empire a même alors acquis le caractère d'un véritable désastre. Il a été possible d'établir que Pavel Demidov luttait contre la corruption des fonctionnaires du gouvernement provincial par ses propres méthodes - il versait des primes supplémentaires aux fonctionnaires à partir de ses fonds personnels, soit le double du montant des pots-de-vin que les fonctionnaires provinciaux pouvaient recevoir en moyenne chaque mois.. Ainsi, il a essayé d'éradiquer la corruption non pas avec un bâton, mais avec une carotte, et, je dois dire, il l'a fait assez efficacement.
Mais Pavel Nikolaevitch Demidov est entré dans l'histoire de la Russie non pas tant par ses mérites dans le domaine militaire et civil que par ses activités de mécénat. Étant une personne éclairée, Pavel Demidov voulait sincèrement aider au développement de diverses sciences en Russie. Pour cela, il avait toutes les possibilités - une richesse incalculable et une influence politique colossale. En 1830, Pavel Demidov a commencé à fournir une assistance à l'Académie des sciences de Russie afin qu'elle finance le développement scientifique des scientifiques nationaux.
En 1831, un prix spécial Demidov a été créé et, en 1832, il a commencé à être décerné à tous ceux qui excellaient dans la science et l'industrie. Chaque année, Pavel Demidov a alloué 20 000 roubles en billets d'État pour le prix. De plus, chaque année, de Demidov à l'Académie, 5 000 roubles sont venus pour la publication de ces travaux manuscrits qui ont été notés par l'Académie comme précieux et intéressants pour la science. Dans le même temps, le mécène lui-même a donné le droit de décerner le prix à l'Académie impériale des sciences de Russie. Chaque année, les scientifiques - les académiciens ont considéré les travaux scientifiques nominés pour le prix. Le physicien Magnus von Pauker a reçu le premier prix Demidov en 1832 pour son ouvrage "Métrologie de la Russie et de ses provinces allemandes", qui, malheureusement, est resté inédit. En 1833, le prix Demidov a été décerné à Yuli Andreevich Gagemeister, un économiste qui a écrit "Enquêtes sur les finances de l'ancienne Russie".
Le prix Demidov a été décerné 34 fois par an - jusqu'en 1865. Habituellement, il était décerné le jour de l'anniversaire des empereurs et les scientifiques considéraient le prix comme la récompense non étatique la plus honorable de l'empire russe. Parmi les lauréats du prix Demidov figuraient de célèbres scientifiques, ingénieurs, voyageurs russes, par exemple les marins Fedor Petrovich Litke, Ivan Fedorovich Kruzenshtern, Ferdinand Petrovich Wrangel, l'ingénieur maritime Grigory Ivanovich Butakov, le docteur Nikolai Ivanovich Pirogov (deux fois), le philologue et orientaliste Iakinf (Bichurin) et bien d'autres. Ainsi, Pavel Demidov a apporté une aide inestimable au développement de la science, de la technologie, des connaissances sur le monde autour de l'Empire russe, en fournissant une assistance matérielle aux scientifiques.
Selon le testament de Demidov, le prix a été payé pendant encore 25 ans après sa mort. Des prix complets et demi ont été décernés. Le prix Demidov complet était de 5000 roubles en billets de banque (1428 roubles en argent) et la moitié - 2500 roubles en billets de banque (714 roubles en argent). En 1834, la Commission Demidov a décidé d'établir des médailles d'or pour encourager les critiques - un grand et un petit prix de 12 et 8 ducats, respectivement.
Fait intéressant, le prix a été décerné pour des recherches dans divers domaines de la connaissance scientifique - en sciences naturelles, techniques et humaines. Ainsi, Demidov a essayé de soutenir non seulement le développement des sciences techniques et naturelles économiquement importantes, mais aussi la littérature, la philologie et l'histoire russes. Par exemple, le même Iakinf (Bichurin) a reçu le prix Demidov pour la "grammaire chinoise" en 1838, et David Chubinov - pour le "dictionnaire russo-géorgien". L'attribution des prix Demidov a été très importante pour le développement de la science médicale nationale. Ainsi, en plus de Nikolai Pirogov, vingt autres médecins ont reçu le prix Demidov. Parmi eux se trouvaient le médecin militaire A. A. Charukovsky, professeur à l'Académie médico-chirurgicale de Saint-Pétersbourg P. P. Zablotsky, médecin légiste S. A. Gromov et de nombreux autres médecins spécialistes russes.
Ce n'est qu'en 1865, 25 ans après la mort de Demidov, que la dernière remise du prix en son nom a eu lieu. Au cours des 34 années de l'histoire de la remise des prix, l'Académie des sciences a examiné 903 travaux scientifiques, en décernant 275 avec des prix, dont 55 études ont été récompensées et 220 études - demi-prix. Les évaluateurs du prix Demidov ont reçu 58 grandes et 46 petites médailles d'or. L'histoire même de l'existence du prix Demidov est devenue un merveilleux exemple du soutien de la science russe par des philanthropes - des entrepreneurs.
Pavel Demidov était toujours prêt à aider toute recherche scientifique. Ainsi, il a aidé le "projet de bateau à vapeur" du père et du fils des Cherepanov. Efim Alekseevich Cherepanov et Miron Efimovich Cherepanovs sont issus de serfs attachés aux usines Demidov dans l'Oural, mais ont fait une carrière très sérieuse dans les entreprises. Efim Cherepanov pendant vingt ans, de 1822 à 1842, a servi comme mécanicien en chef de toutes les usines de Nijni Tagil. Père et fils travaillaient sur un projet de machines à vapeur qui, à leur avis, devrait être mis en œuvre dans des entreprises industrielles. Pavel Demidov, vers qui ils ont demandé de l'aide, a accepté d'aider sans plus tarder.
Il a dit aux pétitionnaires:
Personnellement, je n'ai aucun talent pour ce genre de choses. Je le vois avec mon esprit, mais je ne suis pas formé pour le faire avec mes mains. Mais il y aura toujours de l'argent pour la bonne entreprise….
Mais Pavel Demidov est resté dans les mémoires non seulement par la création et le paiement du prix Demidov et par l'aide de scientifiques et de naturalistes. Il a apporté une énorme contribution à la charité russe. En particulier, avec son frère Anatoly Demidov, Pavel Demidov a fondé l'hôpital pour enfants Nikolaev à Saint-Pétersbourg, apportant une contribution particulière à son entretien. Demidov a également financé la construction de quatre hôpitaux à Koursk et dans la province de Koursk, où le patron était le gouverneur civil pendant plusieurs années. Pavel Demidov a reçu régulièrement des dons au Comité des personnes handicapées, à l'Abri pour les pauvres et à d'autres organisations impliquées dans l'aide aux personnes dans le besoin. Par exemple, en 1829, Demidov a alloué 500 000 roubles pour aider les veuves et les orphelins d'officiers et de soldats morts pendant la guerre russo-turque de 1828-1829. Il s'agissait d'un soutien très important, étant donné le sous-développement général du système de protection sociale de la population dans l'Empire russe. À propos, un geste aussi large de Demidov a été immédiatement apprécié par l'empereur Nicolas Ier - Pavel Nikolaevich a été promu chambellan de la cour impériale.
En 1840, Pavel Demidov ordonna d'établir le Musée d'histoire naturelle et d'antiquités à Nizhniy Tagil. Pavel Demidov a également apporté une énorme contribution au développement des villes de l'Oural. Il convient de noter que c'est grâce aux usines Demidov que de nombreuses villes de l'Oural sont devenues de grands centres industriels, ont reçu une incitation à leur développement pendant de nombreuses décennies et même des siècles à venir. Vivant dans la capitale russe et dans les villes européennes, les Demidov n'ont jamais oublié l'Oural lointain, s'efforçant de maximiser la vie et la vie des villes de l'Oural. Même la fondation du musée de Nijni Tagil, qui à l'époque pouvait difficilement être qualifié de centre culturel, en dit long sur l'attachement de Pavel Demidov à la transformation de l'Oural en un pays civilisé, comme on dirait maintenant, "avancé" Région.
Pavel Nikolayevich Demidov est malheureusement décédé très jeune - il est décédé en mars 1840 sur le chemin de Bruxelles à Francfort, n'ayant même pas atteint l'âge de 42 ans. En juillet 1840, le corps de Pavel Demidov a été transporté à Saint-Pétersbourg, où il a été enterré dans la Laure Alexandre Nevski. Trente-cinq ans plus tard, en 1875, à la demande de ses proches, les cendres de Demidov ont été transportées à Nijni Tagil et réinhumées dans la crypte de l'église Vyysko-Nikolskaya - à côté des cendres de son père Nikolai Nikitich Demidov, dont le corps a également été apporté à l'Oural de Florence. …
