De nos jours, alors que les véhicules blindés de transport de troupes et les véhicules de combat d'infanterie tentent de migrer vers des plates-formes 6x6 et 8x8 et que les tendances à l'augmentation des niveaux de protection des véhicules blindés de transport de troupes et de la puissance de feu des véhicules de combat d'infanterie contribuent à une augmentation de leur masse, les plates-formes 4x4 sont toujours populaires. comme véhicules de reconnaissance, transporteurs d'armes ou véhicules blindés légers de transport de troupes. … Considérons un véhicule 4x4 dont le poids peut varier considérablement selon la destination
Au début de l'échelle, nous verrons certainement des véhicules de communication et de reconnaissance, pesant généralement moins de 10 tonnes, tandis qu'entre 10 et 15 tonnes, nous trouverons très probablement des transporteurs protégés, dont la capacité d'emport est inversement proportionnelle à leur niveau de protection. Tous les pays n'ont pas besoin de plates-formes protégées STANAG 4569 de niveau 4, dans lesquelles la majeure partie de la charge utile est destinée aux kits de blindage. Lorsque le niveau de menace est faible, la capacité de charge a tendance à augmenter, car moins de poids est consacré à la protection transparente et opaque.
En ce qui concerne les programmes d'approvisionnement, certains pays européens ont l'intention d'acquérir prochainement des véhicules blindés légers 4x4. L'Agence danoise de passation des marchés de la défense a annoncé début 2016 que cinq fournisseurs potentiels d'un nouveau véhicule de patrouille pour l'armée danoise avaient été sélectionnés. Ce sera clairement un véhicule plus lourd que le véhicule blindé Eagle IV actuellement exploité; Le Danemark a été l'un des premiers clients de l'Eagle d'origine. Selon l'agence, les prétendants seront Foxhound (version britannique d'Ocelot) et Eagle V proposé par GDLS-FPE et GDELS, Aravis de Nexter, M-ATV et L-ATV d'Oshkosh Defense, ainsi que Cobra et Cobra II blindés véhicules du turc Otokar. … Cinq autres sociétés ont été sélectionnées pour le concours MultiRole Vehicle - Protected (MRV-P) Group 2 de l'armée britannique. BAE Systems Land (UK) et GDLS UK en ont fait la demande avec leur véhicule blindé Eagle 6x6, Mercedes Benz et Rheinmetall Vehicle Systems avec leur Survivor-R et Thales avec leur machine Bushmaster. Le contrat initial pour le Danemark ne prévoit la fourniture que de 36 véhicules, bien que des contrats supplémentaires puissent apparaître au dernier moment, alors que les besoins britanniques sont d'environ 180 plates-formes qui seront exploitées comme transport de troupes et ambulance. D'autres pays, comme la France, étudient également une solution 4x4 « facile » pour compléter le renouvellement de leur parc de blindés, tandis que l'Italie entend remplacer ses blindés Lince par une version plus récente. Ce que sera la plate-forme, qui remplacera le BRDM-2 de l'armée polonaise, en configuration 4x4 ou 6x6, n'est pas encore connu. De nombreux candidats font la queue pour le projet du nouveau véhicule LOTR (Lekki Opancerzony Transporter Rozpoznania - véhicule blindé léger de reconnaissance), car une commande de 200 véhicules pourrait être en jeu, alors qu'actuellement la plate-forme en configuration 6x6 est considérée comme la choix préféré. Aux États-Unis, un programme de véhicules blindés JLTV à grande échelle pourrait à l'avenir bénéficier d'une branche export. Le Brésil a besoin de 350 véhicules blindés légers, d'autres pays d'Amérique latine envisagent également des véhicules de cette classe. Sans parler des marchés insatiables du Moyen-Orient et de l'Extrême-Orient.
Jetons un coup d'œil au monde des véhicules blindés légers, à commencer par ce qui sera vraiment le plus gros programme des années à venir. Dans le segment plus léger, la plateforme la plus notable est bien entendu le véhicule tactique léger JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) qui remplacera en partie la flotte de véhicules blindés HMMWV. Suite à une compétition impliquant trois équipes - AM General, Lockheed Martin Corporation et Oshkosh Corporation - Oshkosh a été sélectionné en août 2015. Dans le cadre du contrat pour la production initiale, elle a reçu 6, 7 milliards de dollars pour fabriquer le premier lot de 16901 véhicules pour l'armée et les marines. Le directeur du département financier de l'armée, Thomas Holander, a noté à cet égard: la flotte de véhicules légers. Sur l'exercice 2017, l'achat de 800 voitures est envisagé par rapport à 2016, où moins de 700 voitures avaient été achetées. » Le projet JLTV, largement basé sur la plateforme L-ATV (Light combat Tactical-All Terrain Vehicle), comprend de nombreuses solutions de protection et de mobilité développées par Oshkosh pour ses véhicules. Selon des sources de l'armée, « le JLTV a la même protection inférieure et latérale que le MRAP Oshkosh M-ATV (avec une protection accrue contre les mines et les engins explosifs improvisés), mais en même temps il est deux tiers plus léger; il a également plus de charge utile et une plus grande fiabilité que le Humvee. » Le JLTV est équipé de la suspension indépendante intelligente TAK-4i d'Oshkosh, qui offre un débattement de 508 mm, permettant une augmentation de la vitesse de 70% par rapport aux autres véhicules tactiques à roues. Sur simple pression d'un bouton du combiné d'instruments, la suspension adaptable augmente ou diminue la garde au sol en fonction du terrain à surmonter et permet l'auto-nivellement sur les pentes transversales et longitudinales à l'arrêt. Le JLTV était équipé du système de protection d'équipage Core1080, développé sur la base d'une approche intégrée de conception et de test, qui a démontré sa capacité à améliorer la capacité de survie des véhicules éprouvés au combat. Comparé au M1114 Humvee blindé de 4,5 tonnes, qui dispose d'un deuxième niveau de protection conformément au STANAG 4569, le niveau de protection de la voiture blindée JLTV dépasse le troisième. Le véhicule a une armure de base, sur laquelle des kits supplémentaires peuvent être accrochés afin d'atteindre le niveau de protection souhaité, ce qui permet de futures mises à niveau. Le groupe motopropulseur JLTV est basé sur un moteur diesel turbocompressé Banks 866T de 6,6 litres (basé sur la conception du moteur General Motors Duramax) couplé à une transmission Allison. La puissance de sortie n'est pas divulguée pour le moment, mais elle offre sans aucun doute la maniabilité la plus élevée possible. Oshkosh Defense est prêt à installer son groupe motopropulseur hybride diesel-électrique ProPulse si l'armée décide d'y passer. Cependant, à l'heure actuelle, comme on peut le voir, la solution traditionnelle basée sur le moteur diesel a été adoptée. Suite aux dernières évolutions du programme, deux options sont achetées: le CTV (Combat Tactical Vehicle), qui peut transporter quatre personnes et une cargaison de 1,5 tonne, et le CSV (Combat Support Vehicle), qui peut transporter deux personnes et un cargaison de 2,3 tonnes, ses deux variantes pèsent moins de 6 350 kg. En ce qui concerne les armes, la plupart des véhicules seront équipés soit du module d'arme Crows II avec une mitrailleuse de 12,7 mm, soit de la même mitrailleuse dans un support de tourelle protégé.
Les besoins de l'armée, annoncés en 2014, comprennent l'achat de 49 099 véhicules, tandis que le Marine Corps (KMP) souhaite recevoir 5 500 véhicules JLTV; ces chiffres sont toujours valables. Les livraisons finales pour l'armée sont prévues pour 2040, tandis que tous les véhicules pour l'ILC doivent être livrés d'ici 2022. L'armée a l'intention de remplacer une partie de ses HMMWV, les véhicules restants en service effectueront des tâches auxiliaires. Le KMP a l'intention de déployer 1200 véhicules chacun dans trois brigades expéditionnaires et 200 véhicules chacun dans ses sept bataillons expéditionnaires, les 500 véhicules restants seront affectés aux forces navales de stockage avancé et aux unités de soutien logistique.
La première commande de 201 véhicules d'une valeur de 115 millions de dollars a été émise en août 2015. Une deuxième commande de 657 véhicules, 2 977 kits amovibles et logistique associée, d'une valeur de 243 millions, a été passée en mars 2016. En septembre 2016, les sept premières machines ont été livrées. L'armée a décidé de ne pas terminer le cycle de test complet des trois modèles rivaux en raison d'un financement limité. Ainsi, pour le moment, les 100 premiers véhicules de production participent à des tests, après quoi la production en série à grande échelle devrait commencer dans le cadre de l'exercice financier 2018. année. Immédiatement après la livraison des premières voitures en septembre 2016, un autre contrat a été signé d'une valeur de 42 millions de dollars pour la livraison de 130 véhicules JLTV et 748 ensembles d'ici novembre 2017. La prochaine commande, d'un montant de 176 millions, émise en janvier 2017, comprend 409 véhicules, 1 984 kits amovibles et 82 systèmes de remplacement, ainsi que la maintenance et la logistique associées. En raison des retards dans le dépôt par Lockheed Martin d'une protestation contre les résultats du concours, la date limite initiale pour l'entrée de l'équipement dans les troupes a été décalée vers la droite, l'armée s'attend désormais à fin 2019 et le Corps à la mi-2018. En mars 2016, il a été annoncé qu'en raison de la révision du coût des machines et des ensembles correspondants, ainsi que pour un certain nombre d'autres raisons, le coût total du programme de 30,57 milliards de dollars d'origine est passé à 24,67 milliards de dollars (5,9 milliards d'euros d'économies, un cas sans précédent dans le complexe de défense américain).
Pour 2017, l'armée n'a pas demandé de financement pour un véhicule léger de reconnaissance Light Reconnaissance Vehicle, il semble qu'elle ait l'intention d'utiliser JLTV dans ce rôle comme plate-forme intermédiaire. Apparemment, cela nécessite un siège supplémentaire et des armes plus lourdes, bien que les exigences n'aient pas encore été définitivement approuvées. Lors de l'exposition Modern Day Marine, Oshkosh Defense a présenté son véhicule JLTV équipé d'un module d'arme télécommandé EOS R-400S-Mk2 avec un canon à chaîne automatique M230 LF de 30 mm d'Orbital ATK. Le même canon est installé sur l'hélicoptère AN-64 Apache, c'est-à-dire que l'on peut parler d'une augmentation significative de la puissance de feu du véhicule. Oshkosh peut également saisir cette occasion pour démontrer la polyvalence de sa nouvelle machine à des clients potentiels à l'étranger. La plate-forme JLTV pourrait bientôt devenir disponible en vertu de la loi sur la vente d'armes et d'équipements militaires aux États étrangers et le premier acheteur sera très probablement le Royaume-Uni, l'allié le plus proche des États-Unis. L'armée britannique envisage ce véhicule pour son exigence de groupe 1 de véhicules multi-rôles protégés (MRV-P), selon laquelle environ 750 véhicules doivent être achetés selon trois options: logistique, contrôle opérationnel et communications.
En ce qui concerne les candidats au programme JLTV, Lockheed Martin a publié une déclaration disant: « Notre société continue d'opérer sur le marché des véhicules terrestres militaires. Notre JLTV 4x4 reste un véhicule de combat efficace et nous continuerons à rechercher des opportunités pour fournir ces plateformes à d'autres pays qui s'y intéressent. » AM General semble se concentrer sur la mise à niveau de la plate-forme omniprésente HMMWV, tout en tirant parti de l'expérience de sa plate-forme Blast Resistant Vehicle-Offroad (Blast Resistant Vehicle-Offroad) qui a été proposée pour le programme JLTV. D'autres demandeurs semblent avoir quitté le marché américain des véhicules blindés légers. Bien que l'on puisse citer un autre véhicule blindé léger, toujours proposé par Navistar Defence. La voiture blindée MXT MVA à cinq places a un poids à vide de 15 tonnes, une capacité de charge de 4,5 tonnes et un moteur d'une capacité de 340 ch. Sa modification de suspension indépendante sous la désignation Husky est en service dans l'armée britannique.
En France, Renault Trucks Defense est incontestablement le principal acteur dans le domaine des véhicules blindés légers 4x4. Cependant, avec l'expansion des poids légers, Nexter (qui fait maintenant partie du groupe KNDS) entre également en jeu. L'armée française a lancé le programme Scorpion, dans le cadre duquel deux véhicules en configuration 6x6 seront adoptés. Ils sont développés par un consortium de Nexter Systems, Renault Trucks Defense et Thales, qui les fabriquera par la suite également. De plus, il est prévu de commencer à développer un troisième type de véhicule. Ce véhicule blindé en configuration 4x4 entrera en service avec les unités des forces de réaction rapide françaises. Le véhicule, actuellement désigné VBMR Léger (Multipurpose Light Armored Vehicle), aura un poids total en charge inférieur à 12 tonnes et sera équipé d'un module d'arme télécommandé (presque sans doute ce sera le T1, développé par RTD et Sagem pour le véhicule blindé Griffon 6x6). Le véhicule, équipé de l'ensemble de contrôle opérationnel SICS commun à toutes les composantes du programme Scorpion, sera déployé dans des unités de reconnaissance, ainsi que dans des unités de communication et de guerre électronique opérant au niveau tactique. Selon les informations disponibles, le VBMR Léger sera assemblé à partir de modules de qualité militaire prêts à l'emploi. Conformément à la phase 1 du programme Scorpion, 200 de ces machines seront achetées d'ici 2025, les premières livraisons devraient débuter en 2021, avec une demande totale de 358 machines. Dans le cadre de la plate-forme allégée du programme Scorpion, la coopération entre les trois sociétés du consortium n'est pas attendue, chacun pour soi. Bien qu'aucune information officielle n'ait été publiée, on sait que trois sociétés ont réagi indépendamment à la demande d'informations sur la voiture. RTD a plus d'une option dans son portefeuille, si l'on tient compte également de la filiale ASMAT. Le premier prétendant est l'automitrailleuse Sherpa Light, dont le volume intérieur et la capacité en passagers sont apparemment insuffisants pour l'armée française. Le volume interne de la deuxième plate-forme de cette entreprise, appelée Bastion, répond aux besoins des machines spécialisées telles que les communications et les options de guerre électronique. Thales propose son véhicule blindé Thales Australia Bushmaster, déjà en service dans plusieurs pays.
Quant à Nexter, on sait que la variante 4x4 Titus basée sur le châssis Tatra est dans sa phase finale de développement. L'entreprise propose également l'Aravis éprouvé sur le terrain, qui est déjà en service dans l'armée française. Les caractéristiques techniques de ces trois machines sont présentées dans un petit tableau.
En 2013, Volvo Group Governmental Sales (VGGS) a subi une réorganisation, prenant le contrôle direct des marques et des divisions de fabrication de Renault Trucks Defense, Panhard et ACMAT, tout en consolidant à la fois les services d'ingénierie et commerciaux des trois sociétés. Chacune de ces marques a dans son portefeuille des véhicules blindés légers et des véhicules blindés 4x4 plus lourds, ce qui fait de VGGS l'un des principaux fournisseurs de telles plateformes. Panhard a sans doute été la première entreprise à développer un véhicule très léger, qui a bénéficié d'une grande protection dès les premières étapes de la conception. Le VBL (Vehicule Blinde Léger) est largement utilisé dans l'armée française et est en service dans de nombreux pays. Actuellement, le best-seller peut être appelé le Dagger avec un poids brut de 5,55 tonnes, qui, dans une configuration de transporteur, peut accueillir deux membres d'équipage et six soldats. Quatre soldats entièrement équipés peuvent être logés à l'arrière dans la variante de transport de troupes, et le véhicule de commandement et d'état-major peut accueillir trois à quatre personnes. L'équipage est pourvu d'une protection balistique de niveau 2, la protection contre les mines correspond au niveau 1. Deux groupes motopropulseurs de puissances différentes sont disponibles, 170 ou 200 cv. L'automitrailleuse Dagger (photo ci-dessous), connue dans l'armée française sous le nom de PVP, a participé aux hostilités dans différents pays, elle est également en service au Togo, au Chili et en Roumanie.
