L'Afrique du Sud a été le premier pays à développer des véhicules protégés contre les mines. Et cela était dû au type d'hostilités que ses forces armées étaient obligées de mener. Denel est l'entreprise de défense de référence dans ce pays et ses machines sont bien connues. De plus, de nouveaux modèles ont été ajoutés à son portefeuille grâce à l'achat de la division South African Machinery de BAE Systems. Actuellement, deux sociétés sont engagées dans la production de véhicules blindés dans le groupe Denel: Denel Vehicle Systems, anciennement BAE Land Systems South Africa, et Denel Mechem, spécialisée dans les systèmes de détection et de déminage, y compris les véhicules de déminage. Parmi les produits de Denel Vehicle Systems, on peut noter le véhicule de patrouille RG32M d'un poids brut de 9,5 tonnes et d'une capacité de charge de 2 tonnes. Selon la configuration, il peut accueillir un pilote et 4 ou 6 parachutistes. Les personnes assises dans la voiture sont protégées des balles de calibre 7, 62 et 5, 56 mm, la protection contre les balles perforantes de calibre 7, 62 mm est assurée par réservation supplémentaire. Quant aux mines, le véhicule est protégé des mines antipersonnel à fragmentation DM31. La machine est propulsée par un moteur Steyr M16CTA de 180 ch. Sur la base de la version de base, un véhicule tactique léger LTV (Light Tactical Vehicle) a été développé avec le même poids brut, mais avec une charge utile réduite, puisque le niveau de protection de base a été augmenté. L'équipage de quatre personnes est protégé des balles conformément au STANAG 4569 niveau 1 et des mines conformément au niveau 2a / b. Son groupe motopropulseur a également été mis à jour, avec le nouveau moteur M16 SCI délivrant 268 ch. Plus de 800 machines RG32 ont été vendues dans le monde dans diverses variantes; les plus grands opérateurs de cette famille de machines en dehors de l'Afrique du Sud sont la Suède, l'Égypte et la Finlande. De plus, en masse croissante, on voit un véhicule antimines RG21 pouvant accueillir jusqu'à 12 personnes avec un poids brut de 15 tonnes et une capacité de charge de 5,2 tonnes. Sur cette machine avec un moteur de 240 ch. les composants commerciaux prêts à l'emploi sont largement utilisés. L'équipage est protégé des tirs d'armes légères jusqu'à des balles de 5,56x45 mm, ainsi que des mines d'une capacité de 21 kg (sous la roue) et 12 kg (sous la coque) en équivalent TNT.
Quant à la société Mechem, en plus de la machine antimines bien méritée Casspir, la société propose le Casspir NG2000 en versions A, B et MPV. Tous ces véhicules sont basés sur une carrosserie en V soudée avec des essieux Mercedes-Benz robustes (capacité de charge de 9 tonnes) utilisée dans les camions militaires Mercedes Zetros. La version Casspir A est équipée d'un moteur Mercedes-Benz OM906LA de 231 ch, tandis que la version B est équipée d'un moteur Steyr WD10.290 de 290 ch. Les dimensions des deux modèles avec un poids mort de 11,5 tonnes et un poids total de 14,5 tonnes sont identiques, ils peuvent accueillir jusqu'à 12 soldats. La coque de 9 mm, en acier Armox 500, offre une protection de niveau B6, tandis qu'elle peut résister à une mine de 14 kg sous le fond et à des mines de 21 kg sous n'importe quelle roue. Denel Mechem a un héritage Casspir dans son portefeuille, qui est toujours un succès sur le marché, bien que de nouvelles variantes aient déjà été fournies à plusieurs clients, dont l'Angola, le Burundi et les Nations Unies.
Paramount a développé plusieurs véhicules blindés au cours des dernières années. Ce groupe sud-africain coopère également volontiers avec des pays étrangers, dont le Kazakhstan et la Jordanie. Ceci est conforme à la philosophie de l'entreprise, qui est largement basée sur le transfert de technologie. Trois voitures de cette société entrent dans la catégorie dont nous avons besoin. Le véhicule blindé Marauder a un poids brut de 17 tonnes et une capacité de charge de 4 tonnes. La coque monovolume de type porte-avions accueille un équipage de 2 personnes et jusqu'à 8 parachutistes, le blindage espacé assure un niveau de base de protection balistique conforme au niveau B7 (balle perforante 7, 62x51 mm). La protection contre les mines du véhicule blindé Marauder correspond au STANAG 4569 Niveau 3a/b. La machine est équipée d'un turbodiesel de 285 ch. Le nombre de portes dans la coque blindée est de trois: deux sur les côtés et une à l'arrière. Ayant la même masse totale, mais une capacité de charge de 3,6 tonnes, le véhicule blindé Matador a le même niveau de protection contre les mines, mais un niveau de protection balistique accru Niveau 3+, puisqu'il résiste aux balles, y compris l'incendiaire perforant 7, 62x54R et l'habituel 12, 7x99. En plus d'un équipage de deux personnes, le Matador peut accueillir jusqu'à 12 chasseurs entièrement équipés, l'accès à la voiture se fait par deux portes latérales et une porte arrière battante. Ce véhicule blindé de la catégorie MRAP avec un moteur de 289 cv. dispose de grandes vitres latérales et arrière pour une bonne visibilité. Quant au modèle Mbombe 4, connu sur certains marchés sous la marque Marauder XT, ce véhicule blindé se distingue par des niveaux de protection plus élevés: les contre-mesures contre les mines correspondent au niveau 4a/b et les balistiques - niveau 3+. Le fond plat, qui offre une bonne protection contre les mines, a permis de réduire la hauteur du véhicule à 2,45 mètres, ce qui a eu un effet bénéfique sur ses signes de visibilité. Le véhicule blindé Mbombe 4 a un poids brut de 15 tonnes et une capacité de charge de 2 tonnes, une caisse de transport avec une suspension indépendante. Moteur de 400 ch permet d'atteindre une vitesse maximale de 150 km/h. La voiture peut accueillir jusqu'à 10 personnes, l'accès au salon se fait par deux portes latérales et une porte arrière.
La société Nimr, basée aux Émirats arabes unis, est considérée comme l'une des sociétés de véhicules blindés à la croissance la plus rapide. Fondée en 2004 par le groupe Bin Jaber, la société fait désormais partie de l'EDIC (Emirates Defence Industries Company), qui regroupe 16 grandes entreprises de défense des Emirats Arabes Unis. Fin 2015, Nimr a ouvert son usine principale dans le parc industriel de Tawazun, et déjà en juin 2016, 1000 machines ont quitté les murs de la nouvelle usine. Le portefeuille Nimr comprend la famille Ajban de machines légères. Sous ce nom, nous y trouverons six variantes différentes, parmi lesquelles il y a des voitures pour les forces spéciales, il y en a aussi pour la police. Toutes les variantes partagent un châssis commun avec un empattement de 3,3 mètres avec un moteur Cummins de 296 ch couplé à une transmission automatique à six vitesses Allison 3000SP. Grâce à un réservoir de 180 litres, l'autonomie est de 650 km à une vitesse de 100 km/h.
Toutes les options blindées proposées pour le marché militaire ont les mêmes dimensions - longueur 5, 65 mètres et largeur 2, 3 mètres, tandis que la disposition du cockpit est très différente. L'Ajban 420, d'un poids brut de 9000 kg, a une charge utile maximale de 3500 kg, il est équipé d'une cabine blindée biplace et d'une grande plate-forme de chargement, cette variante est conçue pour les tâches générales et la logistique. La variante Ajban 440A a un poids brut de 9 200 kg et une charge utile de 1 100 kg, une cabine allongée avec protection contre les mines et les engins explosifs peut accueillir quatre personnes, à l'arrière se trouve une plate-forme de chargement légèrement raccourcie. La variante Ajban 450 avec un poids brut de 9000 kg a une charge utile maximale de 2000 kg; la cabine blindée peut également accueillir quatre personnes. Les cabines allongées des deux variantes peuvent être équipées de tourelles d'autodéfense. Toutes les variantes peuvent être blindées en plus, le niveau maximum de protection balistique est le niveau 4 et la protection anti-explosion jusqu'au niveau 3a/b.
Un tout autre type de véhicule blindé N35 est une modification de la plate-forme RG35 de la société sud-africaine Denel Vehicle Systems, il est produit par la société émirienne conformément à un contrat signé en novembre 2015. Avec un poids total de 18 500 kg et une capacité d'emport de 4 300 kg (protection du deuxième niveau), un véhicule avec une configuration de roues 4x4 peut avoir des niveaux de protection balistique et anti-explosion, respectivement Niveau 4 et Niveau 4a/b. L'engin est doté d'un moteur de 450 cv, il peut accueillir, outre deux membres d'équipage, jusqu'à sept parachutistes, le volume protégé est de 11 m3. La cabine plutôt compacte du blindé N35, de moins de 6 mètres de long et 2,7 mètres de large, dépasse légèrement des ponts, ce qui permet de bons angles de porte-à-faux avant et arrière, respectivement, 45° et 61°. En ce qui concerne la puissance de feu, des systèmes habités et inhabités avec des armes de petit et moyen calibre peuvent être installés sur le véhicule. Le véhicule blindé N35 a été présenté pour la première fois aux couleurs des Émirats arabes unis en décembre 2016 lors du défilé de la fête nationale. Le véhicule était équipé d'un module d'arme télécommandé (DUMV) Dynamit Nobel Defense 120 FeWas armé d'une mitrailleuse de 12,7 mm. Le véhicule Ajban a également pris part au défilé, mais pas en version protégée pour les forces spéciales. Dès le début, lors du développement du véhicule en coopération avec la Jordanie, la société émiratie s'est appuyée sur les ventes à l'exportation de son véhicule blindé Nimr (d'ailleurs, il a été développé avec la participation de spécialistes russes). Par exemple, en Algérie, un assemblage sous licence de la voiture blindée Nimr 2 est en cours, un petit nombre de véhicules ont été vendus à la Libye, mais la commande pour le Liban a apparemment été suspendue. La société émirienne étend actuellement sa présence en Asie du Sud-Est.
La société thaïlandaise Chaiseri a développé sa propre voiture blindée First Win avec un agencement de roues 4x4 avec un poids à vide de 8,5 tonnes, une charge utile de 1,5 tonne et une capacité de passagers jusqu'à 11 personnes. Moteur Cummins 250 cv couplé à la transmission automatique Allison 2500, le conducteur peut choisir entre un essieu ou quatre roues motrices. La coque portante en acier en forme de V offre une protection balistique de niveau 2 et une protection anti-mines de niveau 4a/3b. Le véhicule, disponible avec une ou deux portes à bord plus une porte arrière, peut être équipé de diverses tourelles et DUMV. L'armée thaïlandaise exploite déjà ces machines, ayant commandé 229 unités. Le premier client étranger était la Malaisie, la société locale Deftech fabrique des machines sous licence. Cet exemple montre comment de nouveaux acteurs entrent sur le marché des véhicules blindés légers et commencent à fournir leurs produits non seulement aux forces armées nationales, mais aussi à réussir dans d'autres pays.
Thales Australie est l'un des acteurs clés dans le domaine des véhicules blindés légers. Les forces armées australiennes ont acheté plus de 1 000 de leurs véhicules Bushmaster, et les Pays-Bas ne sont pas non plus restés à l'écart, dont l'armée et les marines ont déployé 98 de ces véhicules. Dans le même temps, un plus petit nombre de ces machines sont en service au Royaume-Uni, en Indonésie, en Jamaïque et au Japon. Des véhicules blindés Bushmaster ont été déployés à un moment donné dans les contingents australien et néerlandais en Afghanistan. Le véhicule d'une masse totale de 15 tonnes, dont 4 charges utiles, et d'un volume protégé de 11 m3, peut accueillir jusqu'à 10 militaires, dont deux membres d'équipage. La charge utile du véhicule peut être partiellement utilisée pour augmenter le niveau de protection balistique et contre les mines au tiers. Plate-forme Bushmaster avec moteur Caterpillar de 300 ch est disponible dans une variété de variantes, y compris le transport de troupes, le contrôle opérationnel, l'ambulance, le dégagement de la voie, les armes lourdes, le porte-mortier, le système de missile anti-aérien, l'atelier. Il est proposé pour la routine de transport de troupes blindé léger VBMR Léger du programme Scorpion de l'armée de terre française. En outre, l'Australie et l'Indonésie ont signé un accord l'automne dernier pour développer une machine basée sur Bushmaster pour répondre aux exigences indonésiennes.
Fort de son succès avec le Bushmaster, Thales Australie a développé le Hawkei plus petit et plus léger (photo ci-dessous), conçu pour répondre au programme australien Land 121 Phase 4, qui fournira 1 100 PMV-L (Protected Mobility Vehicles - Light) pour le général, tâches de commandement, de communication et de reconnaissance. Le Hawkei a été annoncé comme le candidat préféré en octobre 2011; finalement, après avoir testé six prototypes et une remorque en 2012-2014, un contrat de 700 millions d'euros a été attribué en octobre 2015, qui comprenait également la livraison de 1 058 remorques. Les deux derniers du lot initial de 10 véhicules sont sortis de la chaîne de production de Bendigo et ont été livrés à l'AIF en novembre 2016. Avec une charge utile de trois tonnes et un poids brut de 10 tonnes, le véhicule peut embarquer jusqu'à 6 soldats en version quatre portes et trois en version deux portes. La machine est propulsée par un moteur diesel Steyr M16 SCI de 270 ch, une suspension indépendante avec amortisseurs à ressort et quatre roues directrices, ce qui a réduit le rayon de braquage.
Afin de simplifier la maintenance, la carrosserie de type porteur est réalisée non soudée, toutes les pièces sont boulonnées les unes aux autres. Le niveau de protection de base n'est pas divulgué, mais le B-kit pesant environ 900 kg, fourni par la société israélienne Plasan, peut augmenter considérablement le niveau de protection de ce véhicule en une demi-heure. L'armement se compose d'un module d'arme légère pouvant accepter une mitrailleuse de 12,7 mm ou un lance-grenades automatique de 40 mm. L'exigence australienne était que le poids à vide du véhicule était inférieur à 7 tonnes. Cela permettrait de transporter la voiture blindée Hawkei avec un kit de réservation sur la suspension d'un hélicoptère CH-47. Tous les véhicules seront équipés d'un système de gestion de l'information d'Elbit Systems, qui a été sélectionné par l'armée australienne comme système de contrôle opérationnel standard. La production en série à grande échelle devrait démarrer en 2018; Thales Group promeut activement ses machines sur le marché international.
Poids lourds américains 4x4
Outre la voiture blindée JLTV, dont le programme est certainement le plus important dans le domaine des plates-formes blindées légères, les entreprises américaines sont très actives dans la promotion de véhicules plus lourds en configuration 4x4. La voiture blindée M-ATV d'Oshkosh Defense, développée en réponse aux besoins de l'armée américaine pour un véhicule MRAP tout-terrain capable de fonctionner dans un scénario afghan, reste une plate-forme populaire dans le portefeuille de l'entreprise à ce jour. Certains pays étrangers utilisant cette machine l'ont reçue dans le cadre d'accords intergouvernementaux directs; les véhicules ont été obtenus grâce à la présence de l'armée américaine à la suite de la réduction de la flotte MRAP après le retrait des troupes d'Afghanistan. Au total, 8 722 M-ATV ont été livrés aux forces armées américaines et plus de 1 500 d'entre eux ont été déclassés. L'Afghanistan, la Croatie, l'Irak, la Libye, la Pologne et l'Ouzbékistan semblent avoir bénéficié du programme d'équipement militaire excédentaire, tandis que l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont acheté de nouveaux véhicules dans le cadre du programme de vente à l'étranger. La voiture blindée, produite en cinq versions - ingénierie universelle, assaut, commandement et pour les forces spéciales - est également disponible dans une configuration avec un empattement accru. Le M-ATV, qui peut accueillir cinq personnes, a un poids propre de 12,5 tonnes et une charge utile de 2,2 tonnes, il est équipé d'un moteur Cummins d'une capacité de 370 ch. La voiture blindée est équipée d'une suspension TAK-4 et est basée sur le système de protection d'équipage Advanced Core 180; l'autonomie de croisière est de plus de 500 km.
Textron Systems fournit son véhicule blindé TAPV (Tactical Armored Patrol Vehicle) à l'armée canadienne, qui a reçu la première de ces plates-formes en août 2016. Ce véhicule pesant 18,5 tonnes est basé sur les véhicules de la famille Commando, il est équipé d'une suspension indépendante et d'un moteur Cummins de 365 cv monté à l'arrière. Les 500 TAPV de l'Armée canadienne ont coûté 603 millions de dollars pour remplacer la flotte de RG-31, qui fait partie de la flotte de VBL 2, et pour compléter la flotte de G-Wagen. Les premiers véhicules blindés TAPV ont été livrés à la base militaire canadienne de Gagetown, 8 autres bases attendent leur tour. Les livraisons du dernier lot sont prévues pour début 2018, avec une préparation opérationnelle complète pour 2020. Et, enfin, un autre poids lourd dans le monde des plates-formes 4x4 américaines est le véhicule blindé MaxxPro de Navistar Defense avec un poids mort de 15,5 tonnes et une charge utile de 4,5 tonnes, ce qui lui permet définitivement d'être classé comme MRAP.
