Le Pentagone a annoncé le début du projet "Télécommande de l'activité cérébrale à l'aide d'ultrasons".
Le département américain de la Défense a l'intention d'installer le gadget à l'intérieur du casque afin de stimuler les zones responsables de la vigilance et de l'activité cognitive, ainsi que la sensation de douleur et l'état mental général.
Ce n'est qu'un des nombreux projets liés au cerveau. L'« optimisation » de l'esprit vise principalement à réduire le nombre de militaires qui nécessitent une réadaptation psychologique après le service. De plus, l'armée veut s'assurer que les décisions dans les situations d'urgence ne sont pas influencées par diverses faiblesses humaines.
Aujourd'hui, la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) a attiré l'attention sur les travaux d'un neurologue de l'Université de l'Arizona, William Tyler, qui améliore les approches non invasives de la stimulation cérébrale. "Quand les gens s'intéressent à ce dont un tel appareil est capable, je leur demande ce que fait leur cerveau", explique le scientifique. "Et le cerveau remplit toutes les fonctions de votre corps, et si vous connaissiez la neuroanatomie, vous commenceriez certainement à réguler chacune de ces fonctions."
Déjà, des techniques avancées de stimulation cérébrale ont été développées pour traiter une gamme de troubles, de la maladie de Parkinson à la dépression sévère. Hélas, pour une pénétration profonde dans le cerveau, une chirurgie invasive est nécessaire, et une stimulation externe utilisant des ultrasons ne peut pas pénétrer là où se trouvent de nombreux "circuits" malades.
Mais cela n'a pas arrêté M. Tyler ! Le scientifique et ses collègues ont inventé une sorte d'« ultrason pulsé transcrânien », capable d'affecter les parties profondes du cerveau. De plus, il peut cibler de petites zones de 2-3 mm. Enfin, le dispositif prototype est de petite taille et peut donc être fixé sur la surface intérieure du casque. Le gadget semble être capable de gérer même les lésions cérébrales: « Ce que nous appelons un traumatisme est le résultat de nombreuses heures de dommages métaboliques; les radicaux libres et les tumeurs prennent assez de temps », explique M. Tyler. "Si un simple clic de la télécommande pouvait provoquer une intervention immédiate, nous arrêterions ce qui empoisonne par la suite la vie de certaines personnes."
D'autres recherches seront financées par le Pentagone.
