À propos du héros de l'histoire d'aujourd'hui, l'homme en l'honneur duquel le char est nommé a déclaré: « Le char qui porte mon nom a plus de défauts que moi. Au moins de nombreux auteurs attribuent cette phrase à Sir Winston Leonard Churchill. Colonel de l'armée britannique, Premier ministre de Grande-Bretagne, écrivain et journaliste militaire, lauréat du prix Nobel 1953.
Il n'y a toujours pas de consensus parmi les experts et les amateurs de matériel militaire sur cette machine. D'une part, nous voyons beaucoup de solutions de conception clairement obsolètes, voire archaïques, et d'autre part, l'amour des ravitailleurs soviétiques pour ce char d'infanterie lourd particulier.
De nombreuses publications sur les opérations militaires avec la participation de "Churchill" mentionnent la bataille livrée par le groupe du capitaine Belogub le 22 mars 1943. Nous devions trouver une description de cette bataille afin de savoir exactement comment le char s'est montré.
Pour commencer - des informations qui seront inattendues pour certains lecteurs. Tous les chars soviétiques "Churchill" MK-IV (MK. IV - la désignation des chars dans divers documents est orthographiée différemment) étaient des gardes! Un fait inattendu, n'est-ce pas ? Cependant, c'est bien le cas.
Le fait est que les chars lourds de production soviétique et étrangère sont entrés en service dans des régiments de chars de garde séparés de la percée. Ces régiments recevaient le titre de gardes dès leur formation. Le régiment comprenait 21 chars lourds et 214 personnes.
Ces véhicules qui, après avoir été réparés, se sont retrouvés dans des régiments séparés de l'armée ou de la subordination de première ligne restaient toujours des gardes.
Pour la première fois "Churchill" MK-IV a pris la bataille à Stalingrad. Deux régiments de percée de chars de la garde, les 47e et 48e, participèrent à la défaite de l'armée encerclée de Paulus.
Mais revenons à la bataille du capitaine Belogub. Le 22 mars 1943, 5 chars du 50e régiment de chars de la garde séparée de la percée Churchill MK-IV attaquèrent les positions allemandes. Les chars ont fait irruption dans la position, mais l'infanterie a été coupée par les Allemands par des tirs d'artillerie.
Quatre voitures, dont celle du commandant, ont été touchées. Le char restant se retira dans sa position d'origine, couvrant l'infanterie en retraite.
Les équipages des chars détruits décident de continuer la bataille dans des véhicules détruits. Heureusement, la charge en munitions des chars vous permet de le faire. Combattez sous le feu de l'artillerie allemande. La nuit, les fantassins apportaient des munitions et de la nourriture aux pétroliers.
Le 25 mars, un tracteur parvient à atteindre les chars. Le char du commandant a été tiré. Les équipages des autres chars quittèrent les véhicules et se retirèrent avec l'infanterie. Le résultat - pas un seul pétrolier mort ! L'armure de Churchill a résisté à tout !
Très souvent, même les experts sous-estiment cette voiture. Il existe de nombreux défauts qui ressortent de toutes les manières possibles et des avantages qu'ils préfèrent ne pas remarquer. Pour une raison quelconque, l'opinion est implantée que les Britanniques ont tout sacrifié pour des réservations améliorées.
Mais dans l'Armée rouge de l'époque, peu croyaient en leur parole. Faites confiance mais vérifiez. Surtout quand il s'agissait de matériel militaire. Churchill a réussi le même test. De plus, le char britannique a été évalué par rapport aux KV-1 et KV-1S soviétiques. Le matériel est tiré de l'article "Churchill Infantry Tank" de Mikhail Baryatinsky.
Ainsi, "Rapport sur les essais à court terme du char lourd britannique MK-IV" Churchill "au terrain d'essai NIIBT de la GABTU de l'Armée rouge, en date du 16 septembre 1942.
Selon ce rapport, nos spécialistes ont identifié les défauts et les qualités positives de cette machine. Concrètement, pour chaque item, nous analyserons les conclusions ci-dessous. Mais la conclusion générale sur l'aptitude de la machine à être mise en service dans l'armée de l'URSS est donnée dans son intégralité:
"Le char lourd britannique MK-IV" Churchill "dans son armement, son blindage et sa maniabilité peut combattre efficacement les chars de l'armée allemande.
Sous cette forme, le char MK-IV est une machine incomplète, tant sur le plan constructif que sur le plan de la production. Pendant le fonctionnement dans des unités militaires, le char MK-IV nécessitera des réparations fréquentes avec le remplacement de pièces individuelles et d'unités entières.
Les unités individuelles du réservoir (le mécanisme de rotation dans une unité avec la boîte de vitesses, etc.) sont d'une conception originale et peuvent être recommandées pour une mise en œuvre dans l'industrie de la construction de réservoirs domestiques."
Ici, il est nécessaire de faire une petite parenthèse à partir de l'histoire. La conclusion de la commission est donnée pour un char MK-IV spécifique. Churchill a eu 11 modifications ! Ces machines n'ont pas été fournies à l'URSS. Par conséquent, afin de gagner du temps, nous reporterons à l'avenir la discussion des documents sur ce sujet.
Regardons de plus près la voiture. Et commençons par le cas. De plus, le boîtier est vraiment intéressant tant dans la conception que dans l'exécution.
Le cadre de la coque "Churchill" a été assemblé à partir de coins sous la forme d'une boîte rectangulaire ! De plus, des tôles d'acier ordinaire étaient fixées au cadre à l'aide de rivets. Et le corps déjà reçu a été pendu avec de l'acier blindé. Qui prétend inventer Lego ?
La conclusion des ingénieurs soviétiques: "Le char MK-IV est inférieur aux chars KB-1 et KB-1C en termes de puissance d'armement des canons, mais il présente des avantages en termes de protection blindée." Il serait vraiment étrange de ne pas reconnaître l'avantage du blindage en termes de rapport d'épaisseur de blindage de 152-77 mm pour le MK-IV, 95-75 mm pour le KV-1 et 82-60 mm pour le KV-1S.
Pour faciliter l'emplacement des composants et des assemblages à l'intérieur du véhicule, ainsi que des armes et de l'équipage, la coque a été aussi large que possible. Pour ce faire, il a fallu revenir au schéma qui était utilisé sur les premiers chars.
La solution de conception consistait à cacher le train d'atterrissage sous la carrosserie de la voiture. Les ingénieurs de Vauxhall Motors ont mené à bien cette tâche. Le réservoir a juste un magnifique compartiment d'alimentation. Et les armes pouvaient être positionnées à volonté.
Une autre tâche a été résolue, qui est toujours confiée par les pétroliers aux concepteurs, mais est rarement exécutée. Les chars "Churchill" ont une porte latérale au niveau du compartiment de contrôle pour l'évacuation de l'équipage !
Nous considérons qu'il est nécessaire de clarifier certains des détails controversés. À savoir, la longueur et la largeur de la coque du Churchill. Les dimensions n'ont pas été déterminées par le caprice des concepteurs, mais par les tâches techniques et les conditions de fonctionnement du réservoir.
Commençons par la longueur de la voiture. Pour expliquer ce phénomène, il suffit de rappeler le but de la machine. Char d'infanterie lourd. C'est-à-dire un char conçu pour pénétrer les fortifications ennemies et soutenir l'offensive de l'infanterie.
Quels sont les principaux types de telles structures utilisées? Tranchées et fossés antichars. Les corps allongés permettaient de franchir de larges fossés qui, selon les règles de combat de leurs armées, équiperaient les positions ennemies.
L'étroitesse de l'affaire est également facile à expliquer. Le char est conçu pour le combat. Et il n'a pas à faire des marches de 500 à 600 kilomètres. Pour cela, il y a le transport ferroviaire. Donc tout est aussi simple, la largeur du Churchill correspondait à la largeur des quais ferroviaires au Royaume-Uni.
Le bilan de nos ingénieurs sur la coque du char:
La coque blindée est quelque peu inhabituellement allongée et, par conséquent, réduite en largeur et en hauteur. La proue de la coque était basse entre des pistes de grande hauteur, qui étaient couvertes de grands collecteurs de boue.
Cela crée une mauvaise visibilité pour le conducteur et le tireur. Des dispositifs de vision périscopique installés à proximité du conducteur et du tireur augmentent un peu la visibilité.
Lorsque le canon est positionné en direction du réservoir, le bord de l'alésage du canon ne dépasse pas les dimensions des collecteurs de boue et se situe entre eux. Cela conduit au fait que lors du tir d'un canon dans cette position, une vague de gaz arrache et brise les collecteurs de boue avant du char."
En regardant vers l'avenir, nous notons que cela explique également la faible vitesse maximale de la voiture - 28,1 km / h (KV-1 - 35, KV-1S - 43 km / h) à environ la même vitesse sur l'autoroute (MK-IV - 25, 4, KV-1 - 24, KV-1S - 22 km/h) et sur une route de campagne (17, 5, 18 et 16 km/h, respectivement).
Les tours Churchill ne sont pas moins intéressantes. Les tours étaient de trois types. Coulé, soudé et combiné. MK-III avait une tourelle soudée et MK-IV - coulé.
De plus, les tours, tout en conservant leur identité interne quant à l'emplacement des unités, des dispositifs d'observation, des armes et même des écoutilles et des écoutilles, présentaient certaines différences d'apparence et de taille.
La centrale électrique est la même sur tous les Churchills. Moteur à carburateur Bedford "Twin-Six" 12 cylindres opposés horizontalement refroidi par liquide avec 350 ch. à 2200 tr/min. Cylindrée 21 237 cm cc.
Chaque trois cylindres du moteur avait son propre carburateur. Au total - quatre carburateurs Solex 46FWHE.
L'évaluation de nos ingénieurs est la suivante:
"Le moteur du char est une conception complètement moderne d'un type d'autotracteur. La conception du moteur est faite avec une utilisation minimale de métaux non ferreux très rares et est conçue pour la production en série. Parallèlement à ces avantages, le moteur de la Le char MK-IV est une conception incomplète, et donc sa fiabilité en fonctionnement doit être remise en question ".
Le carburant était stocké dans sept réservoirs. Six principaux, trois réservoirs situés des deux côtés du moteur. Le réservoir de rechange était situé à l'extérieur de la carrosserie, mais avait une connexion avec le système d'alimentation en carburant de la machine. La capacité de tous les réservoirs est de 828 litres.
Le système de refroidissement a deux radiateurs situés de chaque côté du moteur. Capacité du système 118 litres.
Système de lubrification par circulation avec carter sec. Avec deux pompes - alimentation et aspiration. La capacité totale du système de lubrification est de 50 litres.
Les ingénieurs britanniques ont également veillé à sauver l'équipage lorsque le char a été touché par le moteur. Le compartiment moteur était séparé du compartiment de combat par une cloison blindée en acier. Dans le cas où le compartiment de combat a été touché, le moteur et la transmission sont restés intacts.
Le châssis du char est également assez intéressant. Les chenilles étaient de deux types. Soit 356 mm de large et 211 mm de pas (70 pistes), soit de même largeur mais 202 mm de pas (72 pistes).
De chaque côté, il y avait 11 roues jumelées de petit diamètre. Suspension à ressort individuelle.
Fait intéressant, il n'y avait pas de rouleaux de support sur la machine. Les chenilles glissaient le long de guides spéciaux, comme c'était le cas sur les premiers chars.
En général, le châssis a été extrêmement infructueux. Surtout en combinaison avec la longueur du corps. Le char n'a pas pu surmonter même les petites montées. Même l'ingéniosité russe, lorsque les spécialistes de l'un des régiments ont augmenté les cornes, n'a pas beaucoup aidé.
Mais conduire sur des pentes était encore plus dangereux. Même lorsqu'il se déplaçait avec un roulis de moins de 20 degrés, le char laissait souvent tomber ses traces. À 20 degrés ou plus, la perte de trace était la norme. C'était un gros problème en Russie.
Évaluation des ingénieurs de train de roulement:
Le train de roulement n'était pas assez solide pour un char de 40 tonnes. Comme le montrent les tests à court terme, les roues intérieures se détachent des essieux du bogie par soudage, après quoi les roues extérieures sont perdues avec les essieux, les équilibreurs de les bogies commencent à frotter contre la chenille et tombent rapidement en panne.
Les galets de support des bogies avec leurs flasques jouxtent les chenilles des chenilles, c'est pourquoi les galets et chenilles ont une usure accrue. Les rouleaux deviennent très chauds pendant la conduite, ce qui est associé à une friction accrue entre les rouleaux et la chenille. Les axes de chenille manquent de résistance mécanique et se cassent. »
La présence de deux antennes soulève beaucoup de questions. L'explication de ce phénomène est simple. Churchillies étaient équipés d'une station de radio téléphonique et télégraphique simplex n ° 19, capable de fonctionner dans deux bandes - HF et VHF. Elle a également fourni l'interphone pour cinq membres d'équipage.
Chaque bande nécessite sa propre antenne pour fonctionner. Ainsi, l'antenne HF a assuré la communication sur une distance allant jusqu'à 15 km. Lorsque vous travaillez par télégraphe - jusqu'à 32 km. Et l'antenne VHF a assuré la communication téléphonique à une distance pouvant aller jusqu'à un kilomètre.
Naturellement, la connexion nécessitait un chargeur supplémentaire. Il était dans MK-IV. Il s'agit d'un moteur monocylindre à carburateur avec générateur. Cette unité permettait de recharger la batterie pendant n'importe quel arrêt.
Nous avons délibérément laissé l'histoire des armes à la fin de la partie sur la conception du char. Le fait est que l'armement de ces machines, même d'une seule modification, peut être complètement différent. Tout dépend de l'objectif spécifique du réservoir.
Tout d'abord, il est nécessaire d'expliquer une inexactitude que beaucoup admettent en parlant des premières modifications du Churchill. Ces machines n'ont jamais eu deux canons comme les américains M3 Lee ou Grant.
Qu'y a-t-il alors sur la photo ? Comment comprendre la présence de deux barils ?
Ci-dessus, nous avons écrit sur le but initial de ce réservoir. Char d'infanterie lourd. Combattre les chars ennemis en utilisant des tactiques de guerre modernes était la tâche de l'artillerie.
Et le canon Mk IX de 40 mm (deux livres selon la classification anglaise) dans la tourelle fournissait la puissance nécessaire à la défense antichar du véhicule. Sa pénétration de blindage était suffisante à cette époque.
Le canon installé dans la coque du Churchill était un obusier ! Plus précisément, un obusier de char 3 Howitzer OQF Mk I ou Mk IA de calibre 76 mm. Et l'obusier est destiné exactement au même usage auquel tous les canons de ce type sont destinés.
Nous nous intéressons aux voitures qui sont arrivées en URSS dans le cadre du prêt-bail. Ce sont des chars de deux modifications MK-III et MK-IV. Les chars sont presque les mêmes à l'exception de la tourelle. Le MK-III avait une tourelle soudée, tandis que le MK-IV en avait une en fonte.
L'armement des chars était également différent. Les chars de ces séries étaient généralement équipés de canons Mk-III de 57 mm (6 livres selon la classification anglaise). À propos, c'est une telle machine qui a été testée sur les terrains d'essai NIIBT du GABTU de l'Armée rouge, dont nous avons parlé ci-dessus.
Cependant, en URSS, les chars étaient déjà équipés de canons Mk-V (75 mm), avec une longueur de canon de calibre 36,5. Le pistolet a un bloc de culasse semi-automatique. Cadence de tir - jusqu'à 20 coups par minute.
Guidage vertical de - 12, 5 ° à + 20 ° à l'aide d'un mécanisme de levage à vis. Déclencheur électrique - pied. La charge de munitions des chars des modèles VII et X se composait de 84 cartouches.
Le char était armé de deux mitrailleuses Besa de 7, 92 mm. Ne soyez pas surpris par un calibre aussi étrange pour la Grande-Bretagne, au lieu de 7, 69 mm, au cœur de celui-ci se trouve une mitrailleuse tchèque avec un tel calibre allemand. Une mitrailleuse était un cours, avec un angle d'élévation de +17 degrés et une déclinaison de -8 degrés. La deuxième mitrailleuse a été jumelée avec le pistolet. Les munitions étaient de 4950 cartouches.
Et encore, la conclusion des ingénieurs soviétiques sur MK-IV:
"Le char MK-IV a trois fois plus de munitions pour l'armement de mitrailleuses que les chars KV. La grenade perforante du canon de 57 mm monté sur le char MK-IV pénètre le blindage des deux côtés du T allemand -III char moyen d'une épaisseur totale de 60 mm. distance 950 m ".
Sur certaines machines, il était possible d'installer des mitrailleuses anti-aériennes. Plus précisément, le canon anti-aérien Lakeman a été installé sur des supports spéciaux pour la mitrailleuse d'infanterie 7, 7 mm Bgep. Les munitions de cette mitrailleuse étaient de 594 cartouches.
Les Churchills avaient une autre caractéristique. Il y a un mortier de 50,8 mm (2 po) sur la tourelle du char ! Initialement, il est conçu pour l'installation d'écrans de fumée. Poids du mortier 7, 6 kg. Munitions régulières - 30 mines fumigènes. La portée de tir des mines fumigènes est de 137 mètres.
Les pétroliers soviétiques se sont rapidement rendu compte que les mines fumigènes n'étaient pas très pertinentes pour les chars de percée. Mais le mortier "inactif" dans la guerre est un grand luxe. L'ingéniosité du soldat a fonctionné rapidement (nous n'avons pas pu trouver l'auteur de l'invention).
Notre armée a utilisé un mortier de compagnie de 50 mm. Les mines de ce mortier particulier sont devenues des armes supplémentaires des Churchills. De plus, les mines à fragmentation volaient plus loin que les mines fumigènes - 415 mètres. Angle de tir vertical - de + 5 ° à + 37 °; horizontale - 360° !
Les curiosités des Britanniques étaient aussi les leurs. Le viseur No. 50x3L Mk I a été utilisé pour le canon et la mitrailleuse coaxiale Le viseur télescopique No. 30 Mk I a été utilisé pour la mitrailleuse.
La voiture que vous voyez sur les photos est l'une des modifications Churchill. Pour être précis, ce que vous voyez est Churchill Crocodile. "Crocodile" dans le nom n'a rien à voir avec l'eau. Faire flotter une voiture de 40 tonnes est difficile.
"Crocodile" - un char lance-flammes basé sur MK-IV. Dans les musées d'autres pays, vous pouvez voir des "Crocodiles" d'une modification ultérieure - MK-VII.
Ainsi, la conception du réservoir du lance-flammes. Il s'agit de la deuxième version de cette conception. La première option était d'utiliser Churchill II. La voiture s'appelait "Churchill Oak". Il a utilisé un lance-flammes Ronson.
Un réservoir avec un mélange de feu a été installé à l'arrière du réservoir. Un tuyau a été posé le long du côté gauche et attaché à un tuyau, qui a été installé entre les saillies avant de la dérivation de chenille. Le mélange a été alimenté au moyen d'un système pneumatique utilisant une pression d'azote.
Hélas, ces chars lance-flammes n'atteignirent même pas le champ de bataille lors du débarquement à Dieppe. Ils ont été détruits. Et l'idée même d'un tel char lance-flammes est devenue impopulaire. Entrer dans le réservoir avec le mélange de feu a fait sortir une énorme torche du réservoir.
Mais bientôt une deuxième version du lance-flammes est apparue. Maintenant, le mélange d'incendie n'était pas situé sur le réservoir, mais était transporté dans un réservoir blindé spécial. Le principe de fonctionnement est le même que précédemment. Le véhicule est entré en service en 1943.
Le chariot était relié au réservoir par un raccord spécial, puis le mélange d'incendie passait par un tuyau placé sous l'armure. Une option beaucoup plus pratique, l'armure doit encore être percée.
"Crocodile" pouvait cracher du feu à 120-140 mètres.
Ici, d'ailleurs, un tuyau de mortier est clairement visible sur la tour.
Au total, 5 460 unités Churchill de toutes les modifications ont été produites pendant la guerre. Parmi ceux-ci, 301 unités sont arrivées en URSS. Et malgré le nombre plutôt modeste de ces chars sur les champs de la Grande Guerre patriotique, la voiture a été illuminée dans de nombreuses batailles emblématiques.
On rappellera quelques épisodes. Le 48e Régiment de chars de la Garde séparée, déjà évoqué par nous, participa à la libération de Kiev le 6 novembre 1943.
Lors de la bataille de Koursk, deux régiments de gardes révolutionnaires de la 5e armée de chars - les 15e et 36e - se sont distingués. A la fin de la bataille, les régiments sont réorganisés. Le 15e est déjà équipé de KV-1S soviétiques. Tous deux ont été transférés à Leningrad.
Là, ils ont combattu avec les fascistes des 49e et 36e régiments de percée. Ils se sont battus jusqu'à la libération de la ville. Le 50e régiment de percée faisait partie du front Volkhov.
Le 82e régiment distinct a participé à la libération non seulement de Leningrad, mais aussi de Tallinn et même des îles Moonsund. Le 21e régiment de percée de la garde séparée a été le premier à pénétrer dans Vyborg.
Aujourd'hui, il est possible depuis longtemps et triste de comparer à quel point le Churchill était mauvais ou bon par rapport au KV.
Si vous regardez très attentivement, alors en termes de blindage, d'armes, de fonctionnalité, Churchill n'était en aucun cas inférieur et, à bien des égards, surpassait même les véhicules lourds nationaux. S'il avait appris à conduire, les Britanniques n'auraient pas eu de prix.
Malheureusement, un blindage épais et un bon canon (et le canon de Churchill a "pris" tous les Allemands, y compris le Tigre, à une distance de 800 à 1 000 mètres sans aucun problème) - ce n'est pas l'essentiel au combat. La vitesse et la maniabilité sont des éléments importants pour un char, en plus de ce qui précède.
Donc, dans l'ensemble, "Churchill" perd toujours face à notre KV, quoi qu'on en dise.
Eh bien, les caractéristiques tactiques et techniques traditionnelles de la machine:
Caractéristiques de performance du char MK-IV "Churchill Crocodile" de la collection du Musée de l'équipement militaire de l'UMMC à Verkhnyaya Pyshma.
Poids de combat, t: 40
Dimensions, millimètres:
- longueur: 7440
- largeur: 3250
- hauteur: 2490
- garde au sol: 530
Armement:
- Canon de 75 mm, 48 cartouches de munitions;
- mitrailleuse 7, 92 mm;
- lance-flammes "Ronson", portée de tir jusqu'à 140 m, b/c 1818 ch.
Réservation, mm:
- corps front: 152
- côté coque: 76
- tour: 95
Moteur: carburateur 12 cylindres opposés à refroidissement liquide "Bedford" "Twin Six".
Puissance, HP: 350.
Vitesse maximale, km/h: 28/20 (avec une remorque).
Croisière en magasin, km: 245.
Equipage, personnes: 5.
