Je voudrais commencer cet article par une citation d'un roman très célèbre.
- Sur la Vendée ? Cimourdain répété. Et puis il a dit:
« C'est une menace sérieuse. Si la révolution meurt, elle mourra par la faute de la Vendée. La Vendée est plus effrayante que dix Germaniums. Pour que la France reste en vie, la Vendée doit être tuée.
Victor Hugo, "93". Rappelles toi?
La Vendée est l'un des 83 départements formés en France pendant la Révolution française (mars 1790). Son nom vient de la rivière du même nom, et il était situé sur le territoire de l'ancienne province du Poitou. La guerre civile de mars-décembre 1793 s'est en fait déroulée dans 4 départements de France (en plus de la Vendée, il s'agissait de Basse Loire, Maine et Loire, De Sèvres), mais c'est la Vendée qui est devenue la plus célèbre dans ce domaine, devenant un véritable symbole de la « contre-révolution des classes populaires », et en a été condamné à plusieurs reprises.
Vendée sur la carte de France
Dans le roman "93" déjà cité ici, V. Hugo écrit:
« La Bretagne est une rebelle invétérée. Chaque fois qu'elle se levait pendant deux mille ans, la vérité était de son côté; mais cette fois elle s'est trompée pour la première fois."
Ancienne église, Bretagne
Des tentatives sont actuellement en cours pour « réhabiliter » la Vendée. Il y a des ouvrages dont les auteurs tentent d'abandonner la vision traditionnelle des rebelles bretons comme de sombres paysans massacrés qui s'opposent aux envoyés de la France révolutionnaire, qui leur ont apporté à leurs baïonnettes la liberté et l'égalité. De petits musées dédiés à des figures individuelles de la Résistance locale s'ouvrent dans les anciens départements rebelles. La vérité, comme d'habitude, est au milieu. La mutinerie a été un "coup au ventre" de saignement dans la lutte inégale avec les interventionnistes de la République française. Ses participants prirent objectivement le parti des ennemis de leur patrie et du côté de leurs anciens seigneurs, qui, tout récemment, traitèrent les paysans locaux privés de leurs droits sur leurs terres d'une manière que les barons et les ducs des autres provinces de France n'avaient pas osé se comporter pendant un Longtemps. Mais il faut avouer que la rébellion vendéenne a aussi été provoquée par la politique maladroite du nouveau gouvernement, qui n'a pas voulu tenir compte des mœurs de la Bretagne et de la mentalité de ses habitants. Le résultat de cette politique inepte fut la guerre paysanne semi-féodale, qui est assez traditionnelle pour la France. Auparavant, de telles représentations de paysans étaient appelées « jaqueries ».
Le contexte de la guerre de Vendée est le suivant. Au début de 1793, la république française est dans un état critique. En février de cette année, le nombre de ses troupes n'était que de 228 000 personnes (dès décembre 1792, ses armées comptaient environ 400 000 soldats). Le danger extérieur grandit chaque jour, aussi le 24 février 1793, la Convention adopte un décret sur le recrutement complémentaire obligatoire. L'armée aurait dû enrôler 300 mille personnes, le recrutement se faisait dans les communes par tirage au sort parmi les célibataires. Ce décret a provoqué l'indignation générale, et même des tentatives isolées de rébellion, qui, cependant, ont été facilement réprimées. En Vendée, des signes d'insatisfaction à l'égard du nouveau gouvernement sont perceptibles dès l'été 1792. Les paysans locaux ont été contournés dans la vente des domaines confisqués, qui sont allés à des étrangers, la réforme du gouvernement local a changé les limites habituelles des anciennes paroisses ecclésiastiques, ce qui a introduit la confusion dans la vie civile, les prêtres qui n'avaient pas prêté serment au nouveau gouvernement ont été remplacés par des nouveaux venus.qui ont été reçus par les croyants avec beaucoup de prudence et ne jouissaient pas d'autorité. Tout cela a suscité une vague de nostalgie, mais, malgré quelques excès, la plupart de la population est toujours restée fidèle au nouveau gouvernement et même l'exécution du roi n'a pas conduit à des soulèvements paysans de masse. La mobilisation forcée a été la goutte d'eau. Début mars 1793, le commandant de la garde nationale locale est tué dans la petite ville de Cholet, et une semaine plus tard, des émeutes éclatent à Mashekul, où un grand nombre de partisans du nouveau gouvernement sont tués. Dans le même temps, le premier détachement de rebelles émerge, conduit par le cocher J. Katelino et le forestier J.-N. Stoffle, ancien soldat du régiment suisse.
Jacques Catelin
Jean Nicolas Stoffle
À la mi-mars, ils ont réussi à vaincre l'armée républicaine d'environ 3 000 personnes. C'était déjà grave et la Convention, essayant d'empêcher l'escalade de la rébellion, a publié un décret. C'était déjà grave et la Convention, essayant d'empêcher l'escalade de la rébellion, a publié un décret selon lequel porter une arme ou un blanc cocarde - le symbole de la France "royale", était passible de la peine de mort. Cette décision n'a fait qu'attiser le feu, et maintenant non seulement les paysans, mais aussi une partie des citadins de Bretagne, se sont révoltés. Les chefs militaires des détachements de partisans nouvellement organisés étaient généralement d'anciens officiers parmi les nobles locaux. Les rebelles sont activement soutenus par l'Angleterre, ainsi que les émigrés sur son territoire et la rébellion acquiert très vite une couleur royaliste. Les troupes vendéennes devinrent connues sous le nom d'"Armée royale catholique" et ce fut la toute première armée "blanche" au monde ("L'Armée Blanche" - d'après la couleur des bannières des troupes rebelles). En effet, pour mener des opérations séparées, les détachements vendéens s'unissent parfois en une armée pouvant aller jusqu'à 40 000 personnes, mais, en règle générale, ils agissent néanmoins isolément et sortent à contrecœur de « leurs » quartiers, où la connaissance du terrain et les liens avec la population locale leur ont permis de se sentir comme un poisson dans l'eau. Les unités rebelles différaient les unes des autres par le degré de radicalisme et le niveau de cruauté envers l'ennemi. Outre les preuves de meurtres et de tortures vraiment terribles de soldats républicains capturés, il existe des informations sur le traitement humain des prisonniers, qui dans certains cas ont été libérés sans aucune condition, principalement à l'initiative des commandants. Cependant, les républicains qui s'y opposent se distinguent également par la cruauté. Au plus fort de l'insurrection, les troupes vendéennes occupent la ville de Saumur et ont d'excellentes chances d'avancer vers Paris, mais elles-mêmes craignent un tel succès et font demi-tour. Ils s'emparent d'Angers sans combattre et mettent le siège devant Nantes fin juin. Ici, ils ont été vaincus et leur chef reconnu J. Catelino a été mortellement blessé. Après sa mort, les actions conjointes des rebelles sont devenues l'exception à la règle. De plus, la période des travaux agricoles approchait et bientôt l'armée rebelle s'éclaircit des deux tiers. En mai 1793, les rebelles créèrent leur propre quartier général, qui réunissait les commandants des détachements et le Conseil suprême, qui s'occupait principalement de publier des décrets dont le contenu était directement opposé aux décrets de la Convention. Même le texte de la célèbre Marseillaise a été modifié:
Allez, armées catholiques
Le jour de gloire est arrivé
La République est contre nous
Des banderoles sanglantes levées…
Le 1er août 1793, la Convention décide de « détruire » la Vendée. On supposait que les troupes républicaines seraient dirigées par le jeune général Bonaparte, mais il refusa la nomination et démissionna. Une armée sous le commandement des généraux Kléber et Marceau est envoyée dans les départements rebelles, qui subit une défaite inattendue le 19 septembre.
Général Kléber
Général Marceau
Cependant, la victoire des rebelles s'avère être à la Pyrrhus: à la mi-octobre, les unités combattantes de l'armée occidentale transférées dans les départements rebelles les vainquent complètement au Chalet. Les restes des détachements vaincus dirigés par Laroche-Jacquelin, ayant traversé la Loire, se replient au nord en Normandie, où ils espèrent rencontrer la flotte britannique. Des foules immenses de réfugiés se sont déplacées avec eux. Les espoirs d'aide des Britanniques ne se sont pas réalisés et les réfugiés épuisés, pillant les villes et les villages qu'ils ont rencontrés sur leur chemin, ont reculé. En décembre 1793, ils sont encerclés au Mans et presque entièrement exterminés. Les quelques-uns qui réussirent à échapper à l'encerclement furent achevés à la veille de Noël 1793. Plusieurs petits détachements restèrent en Vendée qui refusèrent de participer à la campagne contre la Normandie, ils continuèrent toujours à harceler les républicains, mais la « grande guerre " en Vendé était terminée. En 1794, le commandant de l'armée de l'Ouest, le général Tyrro, put commencer l'exécution du décret du 1er août 1793. « La Vendée devait devenir un cimetière national », dit-il, et, divisant les troupes en 2 groupes de 12 colonnes chacune, a commencé un grandiose "nettoyage" des territoires rebelles. Les habitants appelaient ces colonnes « infernales » et ils avaient toutes les raisons pour cela.
Vitrail de l'église de la commune du Luc-sur-Boulogne, où des soldats de l'une des "colonnes infernales" ont abattu plus de 500 riverains
Quelque 10 000 personnes auraient été exécutées, dont la moitié sans jugement. En juillet 1794, après le coup d'État du 9 thermidor, les répressions contre les rebelles sont suspendues. Les chefs survivants des troupes vendéennes ont signé un traité de paix à La Jaune, selon lequel les départements récalcitrants ont reconnu la république en échange d'une promesse du gouvernement central de les libérer du recrutement et des impôts pendant 10 ans et de mettre fin à la persécution des prêtres. qui n'a pas juré à la République. Il semblait que la paix était revenue sur les terres endeuillées de la Bretagne. Cependant, les paysans du département du Maine et Loire (aujourd'hui Mayenne), qui s'appelaient Chouannerie (de Chat-huant - chouette hulotte, surnom des paysans de l'aristocrate local Jean Cottreau) refusèrent de reconnaître cet accord.
Charles Carpentier, Chouans en embuscade
Après la mort de Cottro le 29 juillet 1793, le fils d'un meunier breton et d'un prêtre raté Georges Cadudal se place à la tête des Chouans (qui se mettent bientôt à appeler tous les paysans qui les rejoignent).
Georges Cadudal, chef des chouans
Il réussit à prendre contact avec les royalistes d'Angleterre et à planifier le débarquement des émigrés à Quiberon. Cette action a provoqué la reprise des hostilités par les rebelles survivants. L'armée républicaine bat une nouvelle fois les Vendéens. Il était commandé par le général Lazar Gauche - le seul commandant que Napoléon Bonaparte considérait comme son égal (« D'une manière ou d'une autre - nous étions deux, alors qu'il en fallait un », a-t-il déclaré après sa mort en 1797).
Général Lazar Ghosh, un monument sur la péninsule de Kibron
En juin 1794, Kadudal est arrêté, mais très vite, immédiatement après le coup d'État thermidorien, il est imprudemment libéré par le nouveau gouvernement. Au printemps 1796, la Vendée était pacifiée et soumise. Cependant, en 1799, Georges Cadudal, revenu de Bretagne (il y séjourne par intermittence de 1797 à 1803), tente à nouveau de susciter un soulèvement en Bretagne. En octobre 1799, les rebelles s'emparent de Nantes, ainsi que d'autres villes, mais en janvier 1800 ils sont vaincus par le général Brune. Napoléon Bonaparte, devenu en novembre 1799 Premier Consul, ordonna d'enrôler une partie des prisonniers dans l'armée, et les plus intransigeants d'entre eux furent exilés à Saint-Domingue par son ordre.
Ingres Jean Auguste, Napoléon Bonaparte dans l'uniforme du Premier Consul, 1804
Georges Cadudal ne cesse de se battre et organise deux attentats à la vie du Premier Consul (en décembre 1800 et en août 1803). Le 9 mars 1804, il est arrêté à Paris et, à l'issue d'un procès, exécuté. Après la restauration de la monarchie, la famille Kadudal a obtenu la noblesse et le plus jeune des Georges exécutés, Joseph, a organisé en 1815 un soulèvement contre l'empereur de retour. De nouvelles tentatives de soulèvements par les Vendéens et les Chouans ont été notés en 1803 et 1805, mais ils n'étaient pas de taille pour la guerre civile de 1793. La dernière et encore infructueuse action de la Bretagne contre le gouvernement républicain fut notée en 1832.
