Il suffit encore aujourd'hui de regarder l'Europe, car on remarque les châteaux forts féodaux, qui sont parfois en ruines, et parfois tout à fait intacts ou en état de reconstruction menés par des groupes de passionnés et de jeunes. La Grande-Bretagne, la France, l'Espagne, la Suisse sont particulièrement riches en châteaux. En France, il existe environ 600 châteaux (et il y en avait plus de 6 000 !): certains d'entre eux - comme le château de Pierrefonds (au nord de Paris) ou le château d'O'Kenigsburg (en Alsace) - ont été entièrement restaurés, d'autres - comme le château de Meen-sur-Yèvre près de Bourges ou la tour de Montlery - il n'en reste que des ruines. À son tour, l'Espagne a conservé plus de 2000 châteaux, dont 250 sont en parfaite intégrité et sécurité.
Tous ces châteaux (et les armures des chevaliers médiévaux !) sont strictement individuels et différents les uns des autres: chaque pays a généré son propre style, qui n'est caractéristique que de ses édifices. Ils diffèrent aussi les uns des autres par le statut de leurs seigneurs: un roi, un prince, ou un simple petit baron, comme ce seigneur féodal picard nommé Robert de Clari, qui possédait un fief de seulement six hectares. Ils diffèrent également par le choix de l'emplacement, qu'ils soient en montagne (châteaux de Tarasp ou de Sion en Suisse), en bord de mer (par exemple, le château de Carnarvon au Pays de Galles), le long des berges (château de Marienburg en Pologne) ou sur une plein champ (Sals en province de Roussillon). Qu'elles soient dans un climat humide ou tempéré favorisant la croissance forestière, comme dans le cas de Kusi, ou en bordure d'un désert rocheux, comme le Krak des Chevaliers en Syrie, ont influencé leur architecture et leur apparence.
Le château des chevaliers-croisés - le légendaire Krak de Chevalier.
Cependant, dans tous les cas, les châteaux forts féodaux nous enchantent par leur puissance étonnante, qu'ils soient en bon état ou mal détruits par un temps impitoyable en huit ou neuf siècles de leur existence. Et ce propriétaire terrien sans cérémonie, qui voulait enlever le tas de débris entassés au milieu de son champ, sait très bien combien de travail cela lui a coûté, mais la technologie n'est plus du tout ce qu'elle était alors, et… combien le travail ça coûte de lui livrer toutes ces pierres alors ?!
Encore une fois, bien que tous les châteaux aient l'air différents, il y avait vraiment une différence entre eux, principalement à cause de leur objectif. Une chose est un château - une demeure pour un seigneur, et une autre - un château appartenant à un ordre spirituel-chevalier ou au même roi qui souhaitait construire son pouvoir en le construisant. C'est une échelle de construction différente, et parfois la rapidité avec laquelle ces châteaux ont été construits, et - peut-être la chose la plus importante pour la défense du château de l'ennemi, quel qu'il soit - est la garnison qu'il contient.
Eh bien, pour les riverains qui vivaient dans les villages proches du château, il était à la fois un refuge, et un garant de sécurité, et une source de revenus. De plus, c'était le château qui, dans la vie grise et ordinaire d'alors, était la source de toutes les nouvelles les plus intéressantes et, par conséquent, des potins et des potins. Bien que nous connaissions les nombreux soulèvements paysans qui ont eu lieu au Moyen Âge, il existe de nombreux autres exemples à partir desquels il est clair que dans de nombreux cas, les paysans qui vivaient autour des châteaux et leurs seigneurs qui vivaient à l'intérieur des murs du château étaient, comme c'était, un tout et même, s'est produit, et a agi ensemble !
Oui, mais comment ont été construites ces forteresses de pierre, qui encore aujourd'hui nous admirent par leur taille et la solidité des murs ? N'est-ce pas vraiment sans extraterrestres, qui sont si obstinément attribués aujourd'hui par certains à la paternité des pyramides égyptiennes ? Bien sûr que non! Tout était beaucoup plus simple et plus compliqué. Par exemple, le seigneur féodal ne pouvait impliquer ses serfs dans la construction du château. Même s'il le voulait vraiment. Corvee - c'est-à-dire que le service de main-d'œuvre en faveur du ou des propriétaires du château était inchangé et limité par les coutumes locales: les paysans pouvaient, par exemple, être obligés de nettoyer les douves du château ou de traîner des bûches hors de la forêt pour construire un log, mais rien de plus.
Il s'avère que les châteaux ont été construits par des personnes libres qui avaient le droit de se déplacer librement dans le pays et il y en avait pas mal. Oui, oui, c'étaient des gens libres, des artisans qui devaient être payés régulièrement pour leur travail, et la corvée rurale ne restait qu'une sorte d'aide au seigneur féodal, mais sans plus. Après tout, il est clair que travailler avec une pierre exigeait de vrais experts dans leur domaine, et où l'ont-ils obtenu des paysans ? Eh bien, si le seigneur féodal voulait que les travaux aillent vite, alors en plus des maçons, il devait aussi embaucher des ouvriers, qui aussi avaient besoin de beaucoup ! Par exemple, on sait que la construction du château de Beaumaris en Angleterre a été réalisée très rapidement - de 1278 à 1280, mais elle a impliqué le travail de 400 maçons et de 1000 autres ouvriers. Eh bien, si le seigneur ne pouvait plus payer, il y avait toujours du travail pour les maîtres de pierre: quelque part à proximité il pouvait y avoir une cathédrale, une église, une ville en construction, donc leurs mains de travail étaient toujours requises à cette époque !
Malgré l'héritage romain en pierre, la plupart des forteresses construites du VIe au Xe siècle étaient en bois. Et ce n'est que plus tard que la pierre a commencé à être utilisée - d'abord sous la forme de petites pierres, mais de plus en plus de formes plus grandes et plus régulières. C'est ce qu'on appelle les moellons, à partir desquels la plupart des châteaux européens sont construits, bien que, par exemple, dans la même Livonie, presque tous les châteaux aient été construits en briques. Les surfaces verticales des murs ont été rendues complètement lisses pour empêcher l'ennemi de trouver des indices pendant l'assaut. A partir du XIe siècle, ils se tourneront de plus en plus vers la brique: elle est moins chère et apporte une plus grande résistance aux bâtiments lors des bombardements. Cependant, très souvent les constructeurs devaient se contenter de ce qui se trouvait à proximité du chantier, car un attelage de bœufs avec une charge de deux tonnes et demie n'était pas capable de maîtriser plus de 15 kilomètres en une journée.
Château de Coucy en France.
Dites ce que vous voulez, mais certains des châteaux érigés à cette époque lointaine sont tout simplement incroyables. Par exemple, le château de Coucy en France était si grand que son entrée était gardée par une tour cylindrique (donjon) de 54 mètres de haut et 31 mètres de large. De plus, il était défendu par jusqu'à trois murs de forteresse, dont le dernier encerclait complètement la ville de Kusi. Lorsqu'il fut décidé de faire sauter le château en 1652, l'utilisation de la poudre à canon ne réussit qu'à fissurer légèrement les murs ! Quarante ans plus tard, un tremblement de terre a élargi ces fissures dans la maçonnerie, mais la tour a survécu. A la fin du XIXe siècle, des travaux de restauration sont entrepris. Mais en 1917, l'armée allemande a dû pour une raison quelconque le détruire au sol, et cela a nécessité 28 tonnes des explosifs les plus modernes ! Voilà à quel point ce château était grand et fort, même si la famille Kusi n'appartenait pas à la plus haute noblesse. « Ni le roi, ni le prince, ni le duc et pas le comte - remarquez bien: je suis Ser Kusi » - telle était la devise de cette famille arrogante !
La citadelle et le donjon bien conservés du Château Gaillard semblent surplomber la vallée de la rivière.
Un an seulement, de 1196 à 1197, il fallut au roi anglais Richard Cœur de Lion pour construire la forteresse de Château Gaillard, dont il sera plus tard très fier. Le château a été construit selon une conception typiquement normande: un remblai entouré de douves s'élevait au bord d'une colline, au bord même de la Seine. Le premier bastion gardait une porte et deux hauts remparts défendaient le donjon. Le château était censé servir de support aux possessions anglaises en Normandie, et c'est pourquoi le roi de France Philippe-Auguste en 1203 entreprit de l'assiéger. Au premier abord, il paraissait imprenable, mais le roi de France commence par ravager le quartier et oblige les riverains (plus d'un millier de personnes) à se cacher derrière ses murs. Bientôt, une famine commença et les défenseurs durent les chasser.
Donjon du château de Château-Gaillard.
Alors Philippe-Auguste ordonna de combler les fossés, de creuser et d'exploiter les tours. Le premier bastion tomba, et les assiégés se réfugièrent dans la partie centrale. Mais une nuit, les Français sont arrivés là, au cœur même du château, et ils s'y sont frayé un chemin à travers… une latrine, qui s'est avérée avoir un trou trop large ! Ils abaissent le pont-levis, la panique s'installe, et du coup, sa garnison se rend, sans même avoir le temps de se cacher dans le donjon.
Donjon du château de Kolossi à Chypre, construit en 1210 par le roi Guy de Louisignan (https://www.touristmaker.com/cyprus/limassol-district)
Quant aux châteaux des croisés, en Terre Sainte, qui en Europe s'appelait aussi Outremer ou "Terres inférieures" (et ils s'appelaient ainsi parce qu'ils étaient représentés au bas des cartes européennes de l'époque, et, allant vers l'Est, les croisés semblaient se déplacer « de haut en bas »), ils apparaissaient presque aussitôt que les chevaliers y arrivaient. Ils ont capturé de nombreux châteaux et forteresses, puis ont reconstruit, et parmi eux - le château de Krak des Chevaliers ou "Château des Chevaliers", qui est si intéressant à tous égards que vous devez en parler plus en détail.
Reconstitution de l'aspect du château du Krak de Chevalier en 1914.
Pour la première fois, les croisés s'en emparent en 1099, mais l'abandonnent rapidement, pressés de se rendre à Jérusalem. Encore une fois, la forteresse a été reprise aux musulmans déjà en 1109, et en 1142, elle a été transférée aux Hospitaliers. Ils renforcèrent les murs, reconstruisirent la caserne, une chapelle, une cuisine avec un moulin et même… des toilettes multi-places et aussi en pierre. Les musulmans ont lancé de nombreuses attaques, essayant de reconquérir la "forteresse sur la colline", mais à chaque fois ils ont échoué.
Plan du château Krak des Chevaliers.
À la suite du tremblement de terre de 1170, le château a été endommagé et le mode de sa construction a considérablement changé. La sévérité et la simplicité du style roman ont été remplacées par un gothique sophistiqué. De plus, à la fin du XIIe - début du XIIIe siècle, à Cracovie, la chapelle et les tours individuelles détruites par le tremblement de terre ont été non seulement reconstruites, mais également clôturées par un puissant mur extérieur.
Berkil.
Entre le contrefort incliné dans la partie ouest de la forteresse et son mur extérieur, un berkil a été créé - un réservoir profond qui servait non seulement de réservoir d'eau, mais également de protection supplémentaire contre les ennemis. Les dimensions des locaux du château sont étonnantes. Par exemple, il possède une galerie - une salle de 60 mètres construite par les musulmans et utilisée par eux uniquement comme écurie.
La porte du château.
Les céréales, l'huile d'olive, le vin et les provisions pour chevaux étaient entreposés dans les réserves du château. De plus, les chevaliers possédaient de nombreux troupeaux de vaches, de moutons et de chèvres. Le puits à l'intérieur du château alimentait les chevaliers en eau. De plus, l'eau lui était également fournie par un aqueduc provenant d'une source naturelle.
Aqueduc.
L'un des premiers bâtiments du château - une chapelle romane - a été peint selon le canon byzantin, bien que les inscriptions sur les fresques soient en latin. Sur les murs se trouvaient des bannières et des trophées de guerre, des armes des chevaliers tombés au combat… et même le harnais de leurs chevaux. Après la prise du château par les musulmans, une mosquée a été construite ici.
Chapelle.
Les peintures survivantes.
"Et le verset du Coran a retenti du minbar …" Lorsque les musulmans ont capturé Krak, ils ont immédiatement transformé la chapelle en mosquée et y ont construit un minbar.
Au début du XIIIe siècle, la forteresse de Krak était devenue une fortification si puissante que deux mille personnes pouvaient survivre à un siège pendant cinq ans.
Sa sécurité est également attestée par le fait qu'elle fut le dernier refuge des croisés en Orient. Saladin lui-même, qui a plus d'une fois tourné son regard vers les hauts murs de Krak, n'a pas osé prendre d'assaut pendant longtemps, estimant qu'une attaque contre cette forteresse équivaudrait à envoyer des soldats à une mort certaine. Par conséquent, il s'est limité à détruire les récoltes près des murs du château et à s'approprier le bétail des croisés qui paissent à proximité, leur causant ainsi de grandes pertes. Le sultan égyptien Baybars, qui avait repoussé toutes leurs fortifications des Européens, comme Saladin, se rendit également compte qu'il était presque impossible de prendre Krak d'assaut ou de faim: des murs puissants, grâce auxquels une garnison relativement peu nombreuse pouvait y être défendue., ainsi que d'énormes réserves de nourriture créées pour lui, eh bien, une "réserve de stabilité" sans précédent. Cependant, le sultan a néanmoins décidé de prendre d'assaut la partie orientale de ses fortifications et, bien qu'il ait subi de lourdes pertes, il a quand même réussi à pénétrer dans l'espace entre les murs extérieur et intérieur. Mais il s'est avéré très difficile de prendre possession de l'ensemble de la citadelle du château. Le 29 mars 1271, après un sape réussi, les soldats du Sultan tombent au cœur même du « nid des Hospitaliers ». Cependant, la petite garnison ne s'est pas rendue même après cela, mais s'est cachée d'eux dans l'endroit le plus fortifié - la redoute sud, où les principales réserves de nourriture étaient stockées.
C'est dans ces donjons que tout était conservé…
Et ils sont juste effrayants. Après tout, une sorte d'épaisseur de pierres au-dessus de votre tête.
Maintenant, il fallait une ruse pour les attirer hors de cette cachette. Une lettre aurait été faite par le Grand Maître de l'Ordre avec l'ordre de rendre la forteresse. Le 8 avril, il fut conduit à la garnison et ses défenseurs n'eurent d'autre choix que d'accomplir la volonté du « second père ». Maintenant, les descendants des soldats de l'armée du sultan adhèrent à une version différente. Selon eux, les Arabes, prétendument déguisés en prêtres chrétiens, sont venus aux murs du château avec des prières pour les protéger des guerriers musulmans. Et quand, disent-ils, les Hospitaliers crédules ont ouvert les portes à leurs « frères dans la foi », ils ont saisi l'arme cachée sous leurs vêtements. Quoi qu'il en soit, mais Krak était toujours pris. Cependant, tous les chevaliers survivants ont été sauvés par les musulmans. Après l'invasion des Mongols, la forteresse tomba en ruine, puis fut complètement abandonnée. Là, comme dans beaucoup d'autres forteresses oubliées, il y a une petite colonie.
Tour sud du château.
"Salle des Chevaliers". En 1927, des travaux de restauration ont commencé dans le château, de sorte qu'aujourd'hui le château des chevaliers est visible aux visiteurs dans presque toute sa grandeur et sa splendeur d'antan.
Les châteaux d'ordre construits en Europe différaient également de tous les autres à la fois par leur taille et par le fait qu'au lieu de la chapelle habituelle, une église relativement grande y était construite, capable d'accueillir tous les frères chevaliers qui y passaient du temps en prière. La plus grande salle était également réservée au réfectoire dans les châteaux de l'ordre, car plusieurs centaines de personnes (chevaliers et sergents de l'ordre) devaient y manger en même temps, ce qui n'arrivait jamais dans les châteaux qui appartenaient à un seul seigneur féodal.
Les tours de bataille dans les châteaux de l'ordre étaient généralement placées dans ses coins et construites spécifiquement de manière à s'élever d'un étage au-dessus des murs, ce qui permettait de tirer non seulement sur la zone environnante, mais aussi sur les murs eux-mêmes. La conception des meurtrières était telle qu'elle offrait aux tireurs à la fois un secteur de tir important et une protection fiable contre les tirs ennemis. La hauteur des murs du château était comparable à la hauteur d'un bâtiment moderne de trois à quatre étages, et l'épaisseur pouvait atteindre quatre mètres ou plus. Certains grands châteaux avaient plusieurs rangées de murs et les abords des murs extérieurs étaient généralement protégés par des fossés d'eau et des palissades. Les frères chevaliers déchus étaient enterrés dans la crypte sous le sol de l'église et leurs pierres tombales étaient décorées d'images sculpturales de pierre, réalisées en pleine croissance - effigii. L'église spacieuse à l'intérieur du château servait aux chevaliers pour les prières et les réunions communes. Donjon, "forteresse dans la forteresse", la plus grande et la plus haute tour du château, était la dernière et la plus sûre des places fortes pour ses défenseurs. Pour les caves à vin, les chevaliers et, en particulier, les Templiers n'ont pas épargné l'espace, car ils utilisaient le vin non seulement lors des repas à table, mais aussi comme médicament. La décoration du réfectoire des châteaux de l'ordre se distinguait par l'ascèse et se composait de tables et de bancs en bois avec le minimum de décorations, car tout ce qui concernait les plaisirs corporels dans les ordres spirituels-chevaliers était considéré comme un péché et était interdit. Les quartiers d'habitation des frères chevaliers ne se distinguaient pas non plus par un grand luxe, comme d'ailleurs les chambres séparées du commandant de la garnison du château. On supposait que les chevaliers devaient passer tout leur temps libre de la guerre à des exercices militaires, ainsi que jeûner et prier.
Tour sud-est du château Krak des Chevaliers.
Un passage de combat couvert avec des embrasures pour tirer sur l'ennemi passait généralement le long de tout le haut du mur. Très souvent, il était fait de manière à dépasser légèrement vers l'extérieur, puis des trous étaient également pratiqués dans le sol afin d'y jeter des pierres et de verser de l'eau bouillante ou du goudron chaud. Les escaliers en colimaçon dans les tours du château étaient également défensifs. Ils ont essayé de les tordre pour que les assaillants aient un mur à droite, ce qui rendait impossible le balancement avec une épée.
Tour Ouest.
Tour ouest et aqueduc.
Côté ouest du mur intérieur.
Les croisés de Terre Sainte utilisaient une variété d'objets comme fortifications, y compris d'anciens amphithéâtres romains, des basiliques et même des monastères rupestres ! L'un d'eux était le monastère d'Ain-Khabis, qui était quelques grottes creusées par des moines byzantins en plein milieu d'une falaise abrupte dans la vallée de la rivière Yarmuk. Pendant longtemps, personne ne savait où ces moines avaient fait leur refuge isolé jusqu'à ce que les croisés arrivent dans la vallée. Ils n'ont pas eu le temps de construire une forteresse solide ici, et ils y ont transformé un monastère troglodytique, reliant toutes ses salles avec des escaliers et des balustrades en bois. S'appuyant sur lui, ils ont commencé à contrôler la route de Damas à l'Égypte et à l'Arabie, qui, bien sûr, n'aimait pas le souverain de Damas. En 1152, les musulmans ont attaqué cette forteresse de montagne, mais n'ont pas pu la prendre et se sont retirés, après quoi le roi de Jérusalem a envoyé une grande garnison ici.
En 1182, Saladin décide de s'emparer à tout prix d'Ain Habis, pour lequel il envoie à son assaut un détachement d'élite de soldats, avec lesquels se trouvent des spécialistes de la sape, qui ont fait leurs preuves lors des sièges d'autres châteaux construits par les croisés. Les guerriers s'emparèrent de la galerie inférieure du monastère, après quoi un passage secret fut creusé dans l'une de ses salles intérieures, à travers lequel ils firent irruption à l'intérieur, et où les Européens ne les attendaient pas du tout. En conséquence, la forteresse ne tomba que cinq jours après le début du siège !
Mais les croisés décidèrent de regagner le monastère et commencèrent à l'assiéger non seulement d'en bas, mais aussi d'en haut. Pour priver les défenseurs d'eau, ils ont commencé à jeter de grosses pierres, qui ont détruit le bassin de drainage qui alimentait le monastère en eau, après quoi les musulmans se sont rendus.
Plan d'assaut sur le monastère troglodytique d'Ain Khabis.
C'est-à-dire que les croisés n'étaient pas seulement de bons guerriers en termes de compétences à l'épée et à la lance, mais ils comprenaient également beaucoup de choses sur l'architecture et embauchaient des ingénieurs intelligents pour construire leurs châteaux. En un mot, confiants en Christ, ils n'ont pas reculé devant les réalisations de la science et de la technologie militaires de l'époque !
