Les chevaliers d'Europe occidentale battaient généralement les musulmans, non seulement lorsqu'ils agissaient avec audace et détermination - ils étaient toujours célèbres pour ces qualités - mais aussi de manière organisée, et c'était précisément l'organisation qui leur manquait. Après tout, chaque chevalier-seigneur féodal dans les conditions d'une économie de subsistance ne dépendait de personne, et dans ses prouesses personnelles, il pouvait facilement surpasser n'importe quel duc, ou même le roi lui-même ! Une excellente image de l'indépendance d'un tel seigneur féodal, a été présentée par Suger, l'abbé de Saint-Denis dans la description de "La Vie de Louis VI, surnommé Tolstoï", dans laquelle il raconte comment ce monarque en 1111 a décidé de punir un certain Hugues du Puizet et assiégea son château de Bose pour avoir volé ouvertement la population locale. Malgré de lourdes pertes, le château d'Hugo est toujours pris et lui-même est envoyé en exil. De retour, Hugo se repentit si sincèrement que Louis VI lui pardonna. Mais il reconstruisit le donjon et reprit l'ancien, et le roi dut se préparer à nouveau pour la campagne. Donjon a été incendié. Mais Hugo puni, puis gracié, répète tout de même pour la troisième fois ! Cette fois, la coupe royale de la patience a débordé: son donjon a été réduit en cendres, et Hugo lui-même est devenu moine ermite et est mort lors d'un voyage en Terre Sainte où il est allé se repentir. Et seulement après cela, les habitants de Bose ont soupiré calmement.
Les chevaliers-seigneurs féodaux se distinguaient par un même arbitraire, sinon arbitraire, sur les champs de bataille, qui étaient souvent perdus parce que certains chevaliers se précipitaient pour piller le camp ennemi plus tôt que tous les autres, ou, au contraire, prenaient la fuite quand il le fallait. ne bougez pas et combattez !
Forcer les chevaliers à obéir à la discipline était le rêve chéri de nombreux chefs militaires, mais personne n'y parvint pendant longtemps, jusqu'aux premières croisades vers l'Est. C'est là, après s'être familiarisés avec la culture orientale et mieux la connaître, que de nombreux chefs militaires et religieux occidentaux ont remarqué que la "pierre" même sur laquelle construire le "bâtiment" de la discipline et de l'obéissance chevaleresques est l'église elle-même. Et pour cela il suffisait… de transformer les chevaliers en moines !
C'est ainsi que naquirent les premiers ordres spirituels-chevaliers, unissant les chevaliers-croisés sous leurs bannières dans leur lutte contre les musulmans. De plus, il est important de noter que de tels ordres, créés par les croisés en Palestine, existaient aussi chez les mêmes musulmans ! À la fin du 11ème - début du 12ème siècle, ils ont créé les ordres militaro-religieux de Rahkhasiyya, Shukhainiyya, Khaliliya et Nubuviyya, dont la plupart en 1182 ont été unis par le calife al-Nasir dans le tout-musulman spirituel-chevalier commander "Futuvwa". Le rite d'initiation des membres de Futuvwa consistait à se ceindre d'une épée, puis le candidat a bu l'eau salée « sacrée » d'un bol, a enfilé un pantalon spécial et a reçu un coup symbolique sur l'épaule avec sa main ou le côté plat de l'épée.. Pratiquement les mêmes rites étaient accomplis lors de l'ordination des chevaliers ou lors de l'adhésion à l'un des ordres de chevalerie européens !
"Les croisés marchent à travers la forêt" - une miniature de la "Grande Chronique de St. Denis". Vers 1332 - 1350 (Bibliothèque britannique)
Cependant, à qui a été le premier à emprunter l'idée d'un ordre spirituel-chevalier reste une question ! Après tout, bien avant tous ces ordres sur les terres d'Afrique, en Ethiopie, il y avait… l'ordre de St. Anthony qui est à juste titre considéré comme le plus ancien ordre de chevalerie du monde.
Selon la légende, il a été fondé par le Negus - le souverain d'Éthiopie, connu en Occident sous le nom de "Presbyter John", en 370 après la mort de St. Antoine en 357 ou 358. Ensuite, beaucoup de ses disciples sont allés dans le désert, ont accepté les règles de la vie monastique de St. Basile et fonda le monastère « avec le nom et l'héritage de St. Antoine". D'après les textes de cette époque, nous savons que l'ordre a été fondé en 370 après JC. Bien qu'il soit considéré plus probablement comme une origine pas si ancienne de cet ordre.
Des ordres du même nom existaient plus tard en Italie, en France et en Espagne, étant des ramifications de l'ordre situé à Constantinople, et l'ordre éthiopien existe toujours. Le suzerain de l'Ordre est désormais son Grand Maître et Capitaine Général Son Altesse Impériale Hermias Sale-Selassie Haile-Selassie, Président du Conseil Royal d'Ethiopie. Les nouveaux membres sont rarement acceptés et leurs vœux sont vraiment chevaleresques. L'ordre des insignes a deux degrés - la Croix du Grand Chevalier et le Compagnon. Les titulaires de l'ordre ont le droit d'indiquer dans le titre officiel les initiales de l'ordre KGCA (Chevalier Grand-Croix - Chevalier Grand-Croix) et CA (Compagnon de l'Ordre de Saint-Antoine - Compagnon de l'Ordre de Saint-Antoine).
1 - les armoiries de l'Ordre Dobrin, 2 - les armoiries de l'Ordre des Épéistes, 3 - la Croix d'Alcantara, 4 - la Croix de Calatrava, 5 - la Croix de Montesa, 6 - la Croix de l'Ordre de Santiago, 7 - la Croix de l'Ordre du Saint-Sépulcre, 8 - la Croix de l'Ordre du Christ, 9 - la Croix des Templiers, 10 - Croix d'Avis, 11 - Croix hospitalière, 12 - Croix teutonique.
L'insigne de l'ordre est réalisé sous la forme d'une croix éthiopienne dorée, recouverte d'émail bleu et surmontée de la couronne impériale d'Éthiopie. L'étoile pectorale est la croix de l'ordre, mais sans la couronne, qui se superpose à une étoile d'argent à huit branches. L'écharpe-ruban de la commande est en soie moirée, avec un nœud à la hanche, noir avec des rayures bleues le long des bords.
Siège d'Antioche. Un seul des soldats a une croix sur le bouclier. Miniature de la Chronique de Saint Denis. Vers 1332 - 1350 (Bibliothèque britannique)
Les chevaliers de l'ordre s'appuyaient sur des robes noires et bleues avec une croix bleue à trois pointes sur la poitrine. Les chevaliers plus âgés avaient des doubles croix de la même couleur. Le siège de l'ordre était sur l'île de Méroé (au Soudan), dans la résidence des abbés, mais en Éthiopie l'ordre avait des couvents et des monastères partout. Son revenu annuel n'était pas inférieur à deux millions de pièces d'or. Donc cette idée est née d'abord, même pas à l'Est, et pas en Europe, mais en Éthiopie !
Lettre initiale "R" représentant le sultan de Damas Nur-ad-Din. Fait intéressant, le sultan est représenté avec les jambes nues, mais portant une cotte de mailles et un casque. Il est poursuivi par deux chevaliers: Godefroy Martel et Hugues de Louisignan l'Ancien en armure complète de cotte de mailles et de casques similaires à ceux représentés dans la « Bible de Matsievsky ». Dans le même temps, l'attention est attirée sur la genouillère matelassée, portée par Godfrey sur sa cotte de mailles. Vignette de l'histoire d'Outremer. (Bibliothèque britannique)
Eh bien, si nous parlons des ordres de chevalerie les plus célèbres, alors ici la palme appartient aux Johannites, ou Hospitaliers. Traditionnellement, sa fondation est associée à la première croisade, mais le terrain pour sa création a été préparé beaucoup plus tôt, littéralement immédiatement après la reconnaissance du christianisme comme religion officielle à Rome. Ensuite, l'empereur Constantin est venu à Jérusalem, souhaitant trouver ici (et trouvé!) La croix même sur laquelle les Romains ont crucifié Jésus-Christ. Suite à cela, de nombreux autres lieux saints ont été trouvés dans la ville, d'une manière ou d'une autre mentionnés dans l'Évangile, et à leur place des temples ont commencé à être immédiatement construits.
Sceau des Templiers.
C'est ainsi que la Palestine est devenue le lieu avec lequel tout chrétien relie ses espoirs de recevoir la grâce et le salut de l'âme. Mais pour les pèlerins, le voyage en Terre Sainte était plein de dangers. Les pèlerins atteignirent la Palestine avec beaucoup de difficulté, et s'il quittait alors cette terre sainte, il pourrait rester, ayant fait ses vœux monastiques, et faire le bien dans les hôpitaux du monastère. Tout cela a peu changé après 638, lorsque Jérusalem a été prise par les Arabes.
Lorsque la Terre Sainte devint le centre du pèlerinage chrétien au Xe siècle, Constantin di Panteleone - un marchand pieux de la République italienne d'Amalfi - demanda en 1048 au sultan égyptien l'autorisation de construire un refuge à Jérusalem pour les chrétiens malades. Le nom lui a été donné par l'hôpital de Jérusalem de Saint-Jean, et son emblème était la croix blanche d'Amalfi à huit extrémités. A partir de ce moment, la confrérie des serviteurs de l'hôpital a commencé à s'appeler la société des Johannites, et ses membres - les hospitaliers (du lat. Hospitalis - "hospitalier").
Charlemagne au combat. Il est clair que Charlemagne lui-même ne portait aucun surcot. Il n'y avait pas une telle mode à son époque. C'est-à-dire que l'image sur la miniature est contemporaine de l'écriture du manuscrit. Mais l'un des surcocks des soldats attire l'attention. Il est orange avec une croix hospitalière blanche. Miniature de la Chronique de Saint Denis. Vers 1332 - 1350 (Bibliothèque britannique)
Pendant près de 50 ans, leur vie s'est déroulée assez paisiblement - ils ont prié et soigné les malades, mais le siège de Jérusalem par les croisés a interrompu leur paix. Selon la légende, les chrétiens, comme tous les autres habitants de la ville assiégée, devaient aider l'armée du calife égyptien pour la défendre. Et puis les Johannites rusés ont eu l'idée de jeter du pain frais sur la tête des chevaliers au lieu de pierres ! Pour cela, les autorités musulmanes les ont accusés de trahison, mais alors un miracle s'est produit: juste devant les juges, ce pain s'est miraculeusement transformé en pierre, et les Johannites ont dû être acquittés ! Le 15 juillet 1099, Jérusalem, épuisée par le siège, tombe enfin. Et puis l'un des chefs de la campagne, le duc Gottfried de Bouillon, a généreusement récompensé les moines, et nombre de ses chevaliers ont rejoint leur confrérie, et ont juré de protéger les pèlerins pendant leurs voyages. Le statut de l'ordre a été approuvé d'abord par le souverain du royaume de Jérusalem, Baudouin I en 1104, puis, neuf ans plus tard, par le pape Pascal II. La charte de Baudouin I et la bulle du pape Pascal II ont survécu à ce jour et sont conservées à la Bibliothèque nationale de l'île de Malte à La Valette.
Huitième croisade 1270 Les croisés de Louis IX débarquent en Tunisie. L'une des rares miniatures médiévales dans lesquelles des guerriers orientaux sont représentés avec des sabres à la main. Miniature de la Chronique de Saint Denis. Vers 1332 - 1350 (Bibliothèque britannique)
Dans le statut de l'ordre, les frères de guerre n'ont été mentionnés qu'en 1200, alors qu'ils étaient probablement divisés en trois catégories: les frères de guerre (qui recevaient la bénédiction de porter et d'utiliser des armes), les frères-médecins qui s'occupaient de guérison, et les frères -des aumôniers qui se produisaient dans l'ordre des rites religieux.
Quant à leur position, les chevaliers de l'ordre étaient assimilés à des moines et n'obéissaient qu'au Pape et à leur grand maître (le chef de l'ordre), avaient leurs propres terres, églises et cimetières. Ils étaient exempts d'impôts, et même les évêques n'avaient pas le droit de les excommunier !
Raymond Dupuis devient le premier Grand Maître de l'Ordre, choisi par les Hospitaliers en septembre 1120. C'est sous lui que l'ordre a commencé à s'appeler l'Ordre de Jérusalem des Chevaliers Hospitaliers de Saint-Jean, et en même temps un manteau noir avec une croix blanche à huit pointes sur l'épaule gauche a été ajouté à la tenue monastique habituelle pour chevaliers. A la campagne, les chevaliers portaient un surcot écarlate avec une grande croix de lin blanc aux extrémités expansives, qui était cousue sur sa poitrine. Ce signe a été interprété comme suit: quatre croix dénotent, disent-ils, les vertus chrétiennes, et huit coins sont les bonnes qualités d'un chrétien. Dans le même temps, une croix blanche sur fond rouge était censée symboliser l'honneur chevaleresque impeccable sur le champ de guerre sanglant. La bannière de l'ordre était un tissu rouge rectangulaire avec une simple croix blanche.
En 1291, les chevaliers de l'ordre se sont d'abord déplacés à Chypre, puis 20 ans plus tard - sur l'île de Rhodes, où ils se trouvaient jusqu'à l'attaque des Turcs en 1523. 42 ans plus tard, l'ordre s'est installé sur l'île de Malte, c'est pourquoi la croix de l'ordre a été appelée la « croix de Malte ». Les hôpitaux, cependant, fondés par l'ordre dans de nombreux pays européens, ont longtemps été de véritables centres d'art médical.
En 1798, Malte est prise par les troupes de Napoléon, et cette circonstance met fin au séjour de l'ordre sur l'île et au début de la dispersion de ses membres à travers le monde. Paul Ier a abrité les chevaliers en Russie, mais après sa mort, ils ont été contraints de partir pour Rome. L'ordre s'appelle maintenant l'Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, Rhodes et Malte. Il est intéressant de noter que sur les champs de bataille en Palestine, les Hospitaliers rivalisaient constamment avec les Chevaliers des Templiers, donc en campagne ils étaient généralement mis à l'arrière-garde, et les Templiers à l'avant-garde, les répartissant entre eux par d'autres troupes.
