Les forces terrestres de Turquie disposent d'une flotte de chars assez spécifique, dans laquelle vous pouvez trouver des échantillons à la fois modernes et anciens. En plus des chars Leopard 2 de construction allemande relativement récents, d'anciens M48 américains sont en service. Dans le même temps, cependant, le commandement tente de mettre à jour la flotte de véhicules blindés, notamment en modernisant les modèles existants. Le résultat de cette approche a été l'émergence du projet M60T Sabra, grâce auquel les troupes ont reçu 170 chars profondément modernisés.
Le projet Sabra a démarré au début des années 2000 et avait pour objectif de procéder à une modernisation en profondeur des équipements disponibles. Incapable de construire ses propres chars modernes ou d'acheter des échantillons étrangers, le commandement turc a été contraint de demander l'aide de spécialistes étrangers. Le développement d'un projet de modernisation d'équipements existants en 2002 a été commandé par la société israélienne Israel Military Industries (IMI), qui avait une vaste expérience dans la création et la mise à jour de véhicules blindés. L'entrepreneur devait développer un projet de modernisation en profondeur des chars M60A3 Patton existants de construction américaine, ce qui améliorerait considérablement leurs caractéristiques. Le projet a reçu la désignation Sabra.
En raison du grand âge et de l'aspect technique correspondant des chars M60A3 existants, les termes de référence du projet Sabra impliquaient le traitement de toutes les principales caractéristiques de la technologie. Il était nécessaire d'améliorer les caractéristiques de la centrale, de renforcer la protection et d'installer de nouvelles armes de puissance accrue. Ainsi, les spécialistes de l'IMI ont dû réellement créer un nouveau réservoir basé sur des unités existantes. Dans le même temps, cependant, les unités existantes devraient être largement utilisées, car la construction de réservoirs à partir de zéro n'était pas prévue. Heureusement, IMI avait déjà une expérience dans la modernisation des véhicules blindés de la famille M60. Auparavant, elle devait développer des projets similaires dans l'intérêt de l'armée israélienne.
Char de combat M60T Sabra. Photo Militaryedge.org
Initialement, l'armée turque s'est vu proposer l'option de modernisation existante, qui était en cours de création pour l'armée israélienne. Dans ce cas, les forces armées turques pourraient recevoir un char légèrement modifié de la série "Magah" de la version 7C. L'industrie israélienne avait déjà de l'expérience dans la modernisation des chars américains, et c'est ce type d'amélioration d'équipement qui était initialement proposé au client. Par la suite, une variante du projet Sabra basée sur le Magah 7C a reçu la désignation supplémentaire Mk 1.
Après avoir examiné le projet Sabra Mk 1, la partie turque a exigé d'y apporter quelques modifications liées à la conception de la centrale électrique, de la tourelle, etc. Tous ces souhaits ont été pris en compte dans le projet mis à jour Sabra Mk 2, qui a conservé les caractéristiques de base du Mk 1 de base, mais a eu beaucoup de différences relativement petites qui affectent les caractéristiques.
Le char M60 amélioré devait conserver les unités principales, telles que la coque, la tourelle et le châssis, qui n'auraient pas dû être modifiés pour simplifier et réduire le coût du processus de mise à niveau. Néanmoins, afin d'améliorer certaines caractéristiques, il a été proposé d'installer divers équipements supplémentaires sur les pièces de base. Ainsi, l'architecture globale et la disposition du réservoir pendant la modernisation sont restées les mêmes. Le compartiment de contrôle est resté à l'avant de la coque, le compartiment de combat est resté au centre et l'alimentation était toujours donnée au moteur et à la transmission.
Une caractéristique des chars de la famille M60, y compris le M60A3, est la coque et la tourelle constituées d'un blindage homogène, qui ne répond pas aux exigences modernes et ne permet pas d'offrir un niveau de protection acceptable contre les armes antichars actuellement existantes. Pour cette raison, le projet Sabra envisageait de renforcer la protection blindée du réservoir de base en installant des éléments supplémentaires. Dans la version préliminaire du Mk 1, il a été proposé d'utiliser des modules de blindage articulés supplémentaires installés au-dessus du blindage du char. Les modules étaient prévus pour être montés sur la partie frontale supérieure et sur les jupes latérales de la coque. De plus, des modules frontaux et latéraux pour la tourelle ont été proposés et un panier ouvert a été placé à sa poupe.
Échantillon d'exposition. Photo Wikimedia Commons
À l'avenir, le développement de systèmes de protection supplémentaires s'est poursuivi par l'installation de nouveaux équipements. Le projet Mk 2 prévoyait le renforcement du blindage articulé avec protection dynamique. De plus, pour augmenter la capacité de survie dans des conditions de combat, les chars Sabra de toutes les modifications doivent être équipés d'un système d'extinction automatique d'incendie et de lance-grenades fumigènes.
Pour simplifier l'assemblage des chars modernisés, la base M60A3 conserve la coque et la tourelle existantes lors des réparations et des mises à niveau. Une protection supplémentaire est montée directement sur leur surface. Pour cette raison, en particulier, le réservoir Sabra conserve une ressemblance extérieure avec le modèle de base.
Le projet Sabra Mk 1 basé sur le « Magakh » impliquait l'utilisation d'un moteur diesel Continental AVDS-1790-5A d'une capacité de 908 ch. Une telle centrale électrique ne convenait pas au client, c'est pourquoi le moteur MTU MT 881 KA-501 d'une capacité de 1000 ch a été proposé dans le projet Mk 2. L'un des principaux avantages qui a affecté le choix du client était la possibilité de produire sous licence des moteurs MTU dans des entreprises turques. La transmission a également été remplacée. Au lieu du produit Allison CD850-6BX (Mk. I), le char était équipé du système Renk 304S.
Le châssis du réservoir de base n'a pas subi de modifications importantes. Il comprend six roues avec suspension à barre de torsion individuelle de chaque côté, trois rouleaux de support et des amortisseurs supplémentaires. Les roues folles sont restées à l'avant de la coque, les roues motrices étaient à l'arrière.
Schéma d'installation d'un blindage supplémentaire sur la coque de base et la tourelle. Figure Alternathistory.com
L'une des principales exigences du projet Sabra concernait le renforcement des armes. Les chars M60 de toutes les modifications de base étaient équipés d'un canon rayé M68 de 105 mm, dont les paramètres ne permettent plus de frapper efficacement les véhicules blindés modernes avec un niveau de protection élevé. Pour cette raison, les spécialistes de l'IMI ont dû développer un nouveau complexe d'armement avec une arme principale plus puissante. Lors de la création d'un compartiment de combat mis à jour, les développements existants et les unités prêtes à l'emploi empruntées aux chars israéliens ont été utilisés. Il est à noter que lors de la création de la tour modernisée, les unités existantes n'ont pas eu à être modifiées de manière significative.
L'arme principale des chars Sabra de toutes les modifications était le canon à âme lisse 120 mm MG253 développé pour le char Merkava Mk 3. Le canon du canon est équipé d'un éjecteur et d'un boîtier de protection thermique. Dans l'emballage du compartiment de combat 42 tirs unitaires sont placés. Il est soutenu que l'utilisation d'un canon à canon lisse de plus gros calibre a permis d'augmenter considérablement la puissance de feu du char, ainsi que d'augmenter la portée de tir effective et la puissance des munitions. Ainsi, du point de vue de l'armement principal, les chars Sabra ont un grand avantage sur la base M60 de toutes les modifications majeures.
La tourelle du char Sabra Mk 1 amélioré est équipée d'entraînements électriques et d'un système de levage hydraulique pour le support du canon. Cet équipement permet de viser des armes dans n'importe quelle direction avec une élévation de -9° à + 20°. Dans le projet Sabra Mk 2, il a été proposé d'utiliser uniquement des systèmes de guidage électriques.
Comme armes supplémentaires, les chars Sabra devaient recevoir des mitrailleuses et des lance-grenades fumigènes. Dans une installation avec un canon, il a été proposé de monter une mitrailleuse de calibre fusil, telle que la M240 ou la MG3. Sur la coupole du commandant, une installation pour une mitrailleuse anti-aérienne était prévue. À la demande du client, une mitrailleuse de gros calibre M85 a été placée dessus. Deux blocs de lance-grenades fumigènes de 60 mm sont montés sur les pommettes de la tour.
Un défilé de chars. Photo Militaryedge.org
Le char amélioré est équipé d'un système de conduite de tir numérique Knight, qui comprend divers équipements d'El-Op Industries Ltd et d'Elbit Systems. L'OMS est intégré à d'autres équipements utilisés pour le contrôle des chars et les communications. Des dispositifs de jour et de nuit ont été utilisés, qui permettent d'observer et d'attaquer des cibles dans toutes les conditions météorologiques et à tout moment de la journée. Ainsi, le poste de travail du tireur est équipé d'un viseur combiné avec un grossissement jusqu'à x8 en mode jour et jusqu'à x5.3 en mode nuit. Le télémètre laser disponible vous permet de déterminer la distance jusqu'à la cible entre 200 et 9995 m avec une précision de 5 m.
Lors de la mise à niveau vers l'état Sabra Mk 1/2, le char M60A3 conserve un équipage de quatre personnes. A l'avant de la coque il y a un pilote, trois autres tankistes (commandant, mitrailleur et chargeur) sont dans le compartiment de combat.
Après avoir installé de nouveaux équipements et un blindage supplémentaire, les dimensions du char restent les mêmes. La longueur du véhicule est de 6, 95 m, largeur 3, 63 m, hauteur - 3, 27 m. Le poids de combat du char Sabra dépend de la modification. Dans la première version, ce paramètre était de 55 tonnes, dans la version Mk 2 de 59 tonnes. L'augmentation de la masse a été influencée par l'augmentation du blindage, une nouvelle centrale électrique et d'autres facteurs.
Le char Sabra Mk 1, équipé d'un moteur Continental AVDS-1790-5A, était censé avoir une densité de puissance de 16,5 ch. par tonne. Dans la modification Sabra Mk 2, ce paramètre est passé à 16,95 ch. par tonne. Avec de telles caractéristiques, la première version du véhicule blindé pourrait atteindre une vitesse maximale de 48 km / h, la seconde - jusqu'à 55 km / h. L'autonomie de croisière pour un ravitaillement de toutes les modifications est fixée à 450 km. Des chars de toutes modifications sont capables de gravir une pente avec une pente de 60%, se déplacer avec un roulis de 30%, escalader un mur de 91 cm de haut et traverser une tranchée de 2, 6 m de large. Sans préparation, il est possible de surmonter un gué jusqu'à 1, 4 m de profondeur, avec préparation - jusqu'à 2, 4 m.
Tank Sabra à la parade. Photo Militaryedge.org
Le contrat pour le développement d'un projet de modernisation des chars de combat de la famille M60 a été signé en 2002. Par la suite, pendant plusieurs années, IMI a travaillé à la création du projet et à la satisfaction des exigences du client. En 2005, la construction d'un char expérimental Sabra a débuté, qui a été présenté à la fin de l'automne. À l'avenir, la société de développement et les forces armées turques ont effectué toute la gamme des tests nécessaires, en fonction des résultats desquels certaines améliorations ont été apportées et une décision a été prise sur le sort futur de la nouvelle technologie.
L'armée turque a approuvé le projet Sabra Mk 2 et a décidé de lancer la production en série de nouveaux chars. En 2007, un contrat a été signé pour la réparation des chars M60A3 existants dans l'armée avec modernisation selon un nouveau projet. Les nouveaux véhicules ont été adoptés sous la désignation M60T Sabra. Conformément à l'accord de 2007, la partie israélienne a transféré un certain nombre de technologies et de licences nécessaires à la production de certains équipements à l'industrie turque. Dans le même temps, cependant, des modules de réservation supplémentaires ont été produits uniquement en Israël et livrés en Turquie sous une forme finie. Les composants nécessaires ont été produits par diverses entreprises et fournis au 2e centre de service technique principal, où l'équipement a été réparé et de nouveaux équipements ont été installés.
Le contrat pour la fourniture de chars M60T Sabra s'est poursuivi jusqu'au printemps 2009. Pendant ce temps, les entreprises turques et israéliennes ont produit 170 kits de modernisation et les ont installés sur les chars de combat M60A3. À la fin de la dernière décennie, tous ces véhicules étaient de nouveau en service, devenant l'un des chars les plus récents et les plus avancés de l'armée turque.
Selon les rapports, les forces terrestres turques disposent actuellement d'environ 930 chars M60 de plusieurs modifications, dont le M60T Sabra. Ainsi, plus de sept cents et demi de véhicules blindés sont des modifications obsolètes et sont sérieusement inférieurs aux équipements modernisés dans un certain nombre de caractéristiques. Comme il ressort des informations publiées, il n'est pas prévu de mettre à niveau les chars restants de la famille M60. La mise en œuvre d'un tel projet est associée à des dépenses importantes qui ne rentrent pas dans le budget militaire turc. En outre, au cours des dernières années, l'armée turque a prévu de passer au plus récent char Altay, abandonnant les équipements obsolètes.
Déchargement de chars M60T près de la frontière turco-syrienne, fin 2015 Photo Alternalhistory.com
Après avoir finalisé le contrat de fourniture d'équipements pour la modernisation des chars, la société israélienne IMI a poursuivi le développement du projet Sabra. Le résultat de travaux ultérieurs a été l'apparition de la variante Sabra Mk 3, qui diffère de ses prédécesseurs par un certain nombre de caractéristiques. Dans ce projet, il est proposé d'utiliser des modules de réservation supplémentaires créés sur la base des développements du projet Merkava Mk 4, ainsi qu'un système d'alerte pour l'exposition laser ou radar. Au lieu d'une tourelle, il est proposé d'installer une station d'armes télécommandée avec une mitrailleuse de gros calibre sur la coupole du commandant. De plus, le châssis reçoit une chenille empruntée aux chars israéliens.
À notre connaissance, le projet Sabra Mk 3 n'a pas encore intéressé de clients potentiels, principalement la Turquie. L'option de modernisation proposée présente des avantages notables par rapport aux précédentes, mais elle est plus coûteuse. De plus, les plans du commandement turc concernant le développement de véhicules blindés affectent ses perspectives. Ainsi, on peut supposer que le projet Sabra Mk 3 ne quittera jamais le stade du développement préliminaire et de la promotion sur le marché. Néanmoins, il n'est pas exclu que ce projet puisse intéresser des pays tiers, qui sont encore armés de vieux chars de fabrication américaine. La commande de kits de modernisation permettra de mettre à niveau les équipements avec une augmentation notable de leurs caractéristiques à un niveau acceptable, mais en même temps d'économiser de l'argent par rapport à l'achat de nouveaux équipements modernes.
Le projet de modernisation des chars M60A3 dénommé Sabra présente un certain intérêt d'un point de vue technique. En utilisant des composants prêts à l'emploi et en développant de nouveaux produits, les spécialistes israéliens ont réussi à créer un projet original de mise à jour de véhicules blindés obsolètes avec une augmentation significative de leurs caractéristiques. Les principaux avantages des nouveaux projets peuvent être considérés comme l'utilisation de canons de 120 mm et d'un système de conduite de tir numérique moderne. De telles innovations ont permis de se débarrasser des canons obsolètes de 105 mm et d'élever la puissance de feu des chars à un niveau assez élevé, comparable aux principaux développements étrangers.
Néanmoins, il existe également des inconvénients spécifiques, principalement liés à la nature de modernisation du projet. Les chars M60 étaient équipés d'un blindage homogène, ce qui imposait de sérieuses restrictions à l'augmentation du niveau de protection. Même après avoir installé un blindage supplémentaire, y compris un blindage réactif (Sabra Mk 2), le niveau de protection du char peut être insuffisant pour contrer les obus perforants modernes ou les missiles antichars.
Vue générale du char Sabra Mk 3. Figure Alternalhistory.com
Un autre inconvénient du char Sabra est sa mobilité relativement faible. Même avec un puissant moteur de 1 000 chevaux installé, le M60T a un rapport poids/puissance inférieur à 17 chevaux. par tonne, ce qui limite la vitesse maximale, la capacité de cross-country et d'autres paramètres de mobilité. En conséquence, dans un certain nombre de paramètres, le Sabra est inférieur aux chars modernes et à certains chars obsolètes. Dans ce cas, une augmentation supplémentaire de la puissance du moteur peut ne pas être possible en raison d'une augmentation inacceptable de la charge sur le châssis.
Le projet Sabra a été développé conformément à l'arrêté de 2002, et la modernisation des réservoirs a été réalisée en 2007-2009. En conséquence, les forces terrestres de la Turquie ont reçu 170 véhicules blindés profondément modernisés avec des caractéristiques accrues. Cela a permis, dans une certaine mesure, de mettre à jour la partie matérielle des unités de chars, mais la proportion de chars M60T modernisés n'est pas trop importante. A titre de comparaison, ces dernières années, la Turquie a acquis environ 350 chars Leopard 2. Néanmoins, le projet Sabra est considéré comme un succès, car il a permis de mettre à jour une partie de l'équipement obsolète et d'améliorer ses caractéristiques sans coûts importants.
