Aux premiers stades du développement des systèmes de missiles anti-aériens, divers projets de complexes utilisant des roquettes non guidées tirant par salve ont été proposés à plusieurs reprises. Les systèmes de ce type étaient une solution temporaire, et l'avènement des missiles guidés à part entière les a rendus inutiles. Néanmoins, de telles idées n'ont pas été oubliées. Au début des années 70, un projet de système de défense aérienne original appelé AMX Javelot était en cours d'élaboration en France.
Dans le cadre de la coopération internationale
Les travaux du nouveau projet ont débuté en 1970 et ont été réalisés dans le cadre de la coopération militaro-technique entre la France et les États-Unis. L'essentiel du financement a été apporté par les États-Unis, tandis que le travail de conception a été réalisé par des spécialistes français. L'échantillon fini était censé entrer en service avec la France, et pouvait également être exporté.
La coordination générale du projet a été assurée par la Direction technique des armements terrestres (DTAT). Le développement des immobilisations du système de missiles de défense aérienne a été confié à la société Thomson-CSF. Les Ateliers de construction d'Issy-les-Moulineaux ont été chargés de préparer les châssis requis et d'intégrer les systèmes.
Le projet du nouveau système de défense aérienne a reçu la désignation de travail Javelot ("Dart"). Dans les sources modernes, on trouve les noms AMX Javelot et AMX-30 Javelot, indiquant l'un des développeurs, ainsi que le type de châssis de base.
Le projet était basé sur une idée intéressante qui impliquait la combinaison de la technologie des missiles et de l'artillerie. Il a été proposé d'armer le système de défense aérienne avec un lanceur pour le tir de salve de roquettes. Ainsi, dans un complexe, le principe du tir dirigé, comme dans l'artillerie, a été combiné à la technologie des missiles.
Char avec des missiles
Le prometteur système de défense aérienne AMX Javelot a été proposé pour être construit sur la base du châssis de char existant. Il a été emprunté au char AMX-30, qui présentait des caractéristiques de mobilité et de capacité de charge acceptables. Il a été proposé de supprimer la tour et une partie des unités internes. À la place des compartiments habités et du compartiment de combat, des travaux d'équipage mis à jour et du matériel de rechargement ont été placés.
Pour "Dart" a développé un nouveau module de combat, installé à la place de la tourelle du char. Il a été construit sur la base d'un support de pivot en forme de U avec des attaches pour les appareils nécessaires. Un lanceur oscillant à entraînement hydraulique était placé au centre et sur les côtés se trouvaient les antennes de deux radars à des fins différentes.
Selon le projet, le lanceur était un ensemble blindé avec 96 guides tubulaires pour missiles non guidés. Le calibre du guide n'était que de 40 mm, ce qui a permis de placer un grand nombre de missiles sur l'installation de dimensions limitées. Les guides ont été installés avec une légère séparation sur les côtés. Le lanceur avait des commandes de lancement électriques qui fournissaient un tir de salve dans différents modes.
Le projet prévoyait la possibilité de recharger le lanceur. Pour cela, un arrimage mécanisé avec une disposition verticale des munitions était situé à l'intérieur de la coque. Une fois les missiles épuisés, le lanceur devait s'élever en position verticale, ce qui permettait d'y introduire de nouveaux obus et de continuer à tirer.
Il a été proposé d'équiper le système de défense aérienne de Javelot de deux radars pour la détection de cibles et la conduite de tir. Des dispositifs optiques séparés ont également été fournis pour la recherche de cibles et le tir. Les données de tous les moyens de recherche et de guidage ont été transmises aux pupitres opérateurs.
Une munition originale a été développée pour "Dart" - un missile non guidé capable d'opérer dans la défense aérienne de zone proche. La fusée avait une longueur de seulement 370 mm et un calibre de 40 mm. Le produit pesait 1030 g, dont 400 g se trouvaient dans la charge de fragmentation hautement explosive. Un moteur à propergol solide a été utilisé, capable de fournir des vitesses allant jusqu'à 1100 m/s. La portée de tir effective a été déterminée au niveau de 1,5 à 2 km. Un fusible de contact a été utilisé dans le projet, mais à l'avenir un fusible à distance pourrait apparaître.
Le système de conduite de tir a fourni le suivi des cibles et la génération de données pour le tir avec le plomb nécessaire. Le rôle de l'opérateur a été réduit au minimum, ce qui a permis d'augmenter encore la probabilité de toucher une cible.
Le système de missiles de défense aérienne pouvait tirer des volées de 8, 16 ou 32 missiles chacune. Il était supposé qu'un lancement massif de missiles non guidés couvrirait une section entière de la trajectoire de la cible et que la probabilité d'une collision directe serait suffisante pour sa destruction fiable. La plus grande précision possible devait être assurée par des outils de recherche et un SGD efficaces.
Des calculs préliminaires ont montré qu'en tirant sur une cible de type « avion » à une distance de 1500 m, la probabilité de toucher au moins un missile atteignait 70 %. Dans le même temps, en fonction des paramètres de vol de la cible, le système de défense aérienne pourrait lui faire plusieurs volées et réaliser une défaite fiable. Avec des caractéristiques similaires, le produit AMX Javelot pourrait trouver une application dans la défense aérienne militaire et devenir une arme efficace à courte portée.
Au stade de la mise en page
Les travaux de conception sur le thème de Javelot se sont poursuivis jusqu'en 1973. Aux étapes ultérieures de la conception, un prototype d'un nouveau complexe anti-aérien a été construit. Il a mis en œuvre les idées principales du projet, mais il y avait des différences significatives. Apparemment, réaliser tous les plans dans les contraintes du châssis existant et en utilisant les technologies disponibles s'est avéré difficile.
Contrairement au système de défense aérienne "papier", le modèle n'a pas reçu de boîtier de tourelle agrandi avec une base pour un lanceur rotatif. Les installations radar ont considérablement changé. Le lanceur a dû être réduit, de sorte que la capacité de munitions a été réduite de 96 unités à 64. Dans le même temps, les qualités de combat et la probabilité de toucher la cible pouvaient rester au même niveau.
À l'aide d'un tel modèle, certaines idées et solutions ont été testées, et d'autres voies de développement du projet ont été déterminées. En parallèle, des travaux étaient en cours pour créer un système anti-aérien similaire pour la flotte appelé Catulle. Dans un futur proche, le premier système expérimental de défense aérienne, nécessaire aux essais, devait apparaître.
Cependant, en 1973, tous les travaux ont été réduits. Un prototype à part entière n'a pas été construit. Le client a trouvé le projet de Javelot peu prometteur. Avec lui, toute la direction des complexes anti-aériens avec des missiles non guidés a été fermée. A l'avenir, la France n'a pas développé de tels systèmes.
Inconvénients évidents
En fait, le produit AMX Javelot n'avait qu'une seule qualité positive - ses missiles non guidés étaient moins chers que toute autre munition SAM. Cependant, le désir d'économiser de l'argent sur les missiles a conduit à la nécessité d'élaborer des idées spécifiques, dont les résultats se sont avérés assez modestes.
Les inconvénients du complexe sont évidents. Des roquettes légères et à grande vitesse assuraient la destruction des cibles dans la zone proche, mais il était impossible d'augmenter la portée de tir. De plus, selon de telles caractéristiques, "Dart" était inférieur aux systèmes d'artillerie de calibres similaires.
Il était prévu de compenser le manque de contrôles sur les missiles avec un MSA parfait, capable de calculer des données pour un tir précis. Néanmoins, même en termes de probabilité estimée de toucher une cible avec une seule salve, Javelot perdait le système de défense aérienne de son époque.
À cet égard, la charge de munitions limitée d'un véhicule de combat pourrait devenir un problème. SAM du projet ne pouvait pas faire plus de 12 volées avant de recharger; le prototype n'avait que 8 cartouches. Au cours de la bataille, une situation pourrait survenir dans laquelle un complexe serait obligé de dépenser tous les missiles disponibles sur une ou deux cibles seulement.
Ainsi, le résultat du projet Javelot était un complexe anti-aérien avec un aspect caractéristique avec des avantages minimes et un certain nombre d'inconvénients importants. Cette technique n'intéressait pas les militaires français, ce qui a conduit à l'arrêt du projet. Naturellement, le nouveau développement n'a pas été introduit sur le marché international.
Au cours du projet AMX Javelot, les ingénieurs français ont étudié et élaboré un concept intéressant de système de missile anti-aérien avec des roquettes non guidées. Le projet fini s'est avéré intéressant d'un point de vue technique, mais peu prometteur. Le client a étudié les capacités de conception du nouvel échantillon - et a décidé d'abandonner toute la direction. A l'avenir, la France n'a développé que des systèmes de défense aérienne "classiques".
