Les États-Unis travaillent actuellement sur plusieurs projets prometteurs dans le domaine de la soi-disant. canons ferroviaires. Un de ces produits, connu sous le nom d'EMRG, a récemment été à nouveau testé. Leurs résultats permettent déjà d'envisager le transfert imminent de l'arme vers un véritable navire porteur afin de la tester dans des conditions aussi proches que possible de celles réelles.
Événements récents
L'Office of Naval Research de l'US Navy et un certain nombre d'entreprises apparentées ont passé les premiers mois de cette année à préparer les prochains tests d'armes prometteuses. Sur l'un des sites du Naval Surface Warfare Center (NSWC), un prototype de canon EMRG a été déployé.
Le produit a été transporté d'une autre décharge, où sa conception avait été élaborée plus tôt. « En mouvement » était associé à la nécessité d'une nouvelle étape de test. Dans un avenir proche, il est prévu de vérifier les caractéristiques du champ de tir. En raison de la grande portée de tir estimée, le prototype du canon à rail EMRG a besoin d'une gamme de dimensions appropriées. Comme récemment précisé par des représentants de la Marine nationale, l'installation de l'installation avec l'arme sur le nouveau site n'a pas été facile et a demandé des efforts importants.
Les tests ont commencé le 15 mai. Le but de la première cuisson était de tester les performances de l'installation nouvellement assemblée. Il était nécessaire de vérifier sa force, de tester les systèmes énergétiques et l'arme elle-même. Selon les plans initiaux, les essais à quatre coups devaient durer trois jours. Cependant, l'absence de pannes et de difficultés importantes a permis de faire face à deux.
L'EMRG a tiré quatre balles. L'installation s'est généralement bien déroulée. Aucune correction ou amélioration n'a été nécessaire sur la base des résultats du contrôle. Grâce à cela, l'échantillon prometteur peut continuer à être testé selon le programme approuvé. Dans un avenir proche, il devra confirmer les caractéristiques calculées de portée et de précision - pour lesquelles il a été transféré sur le site actuel.
Avenir attendu
Le projet de canon sur rail EMRG est développé dans l'intérêt de l'US Navy et dans une perspective d'avenir lointain. Sur la base de ce produit ou en utilisant les technologies utilisées, il est prévu de créer un système d'artillerie prometteur pour les navires de guerre de surface.
Cependant, la Marine n'a pas encore précisé quand le canon à rails sera transféré du stand au sol au navire expérimental. L'existence de tels plans a été mentionnée au cours des dernières années, mais leur mise en œuvre n'a pas encore commencé. De plus, la flotte n'est pas pressée de nommer même les dates approximatives de ces travaux. Jusqu'à présent, nous ne pouvons que supposer que les tests actuels de portée et de précision permettront à l'avenir de passer aux étapes suivantes du programme.
Aussi, la question du futur porteur d'EMRG reste ouverte. Le canon à rail impose des exigences particulières aux systèmes énergétiques du navire, ce qui limite la portée de leurs porteurs. Pendant un certain temps, il a été mentionné que le canon à rails de l'US Navy serait monté sur des destroyers de classe Zumwalt. Ces navires ont été conçus à l'origine en tenant compte de l'utilisation de systèmes et d'armes ayant des besoins énergétiques particuliers. L'USS Lyndon B. Johnson (DDG-1002) pourrait devenir le premier transporteur d'EMRG. Cependant, la poursuite de la construction de tels destroyers n'est pas prévue, ce qui soulève certaines questions.
L'implication de navires ou de navires d'autres types dans les essais est une certaine difficulté. Avant d'installer le canon de rail, ils peuvent avoir besoin d'une modernisation structurelle majeure, ainsi que la restructuration des systèmes d'alimentation. Ces travaux auront un impact significatif à la fois sur la durée du programme et sur son coût.
Avantages souhaités
Le développement du canon EMRG est réalisé dans le but de développer davantage les armes navales et de remplacer les systèmes d'artillerie existants. Les canons de navire d'un calibre de 155 mm sont capables d'attaquer des cibles à des dizaines de kilomètres; les fusées fonctionnent à de grandes distances. Les canons ferroviaires prometteurs sont considérés comme capables de tirer plus loin que les canons traditionnels et moins coûteux à utiliser que les missiles. Cependant, pour obtenir ces avantages, cela nécessite toujours la réalisation d'un vaste programme de développement et de test.
Selon les plans actuels, dans un avenir lointain, certains navires de la marine américaine auront des canons à rail avec des munitions d'obus modernes. Une munition prometteuse HVP (Hyper Velocity Projectile) est en cours de développement. Lorsqu'il sera lancé à partir d'un EMRG ou d'une arme similaire, il sera capable de développer une vitesse hypersonique, ce qui assurera un tir à une distance de 100 miles. Les canons modernes de conception traditionnelle ont déjà été capables d'envoyer des HVP à 45-50 miles.
Le canon EMRG et le projectile HVP ont déjà été testés ensemble et ont confirmé la possibilité fondamentale d'obtenir les caractéristiques souhaitées. Cependant, la poursuite du développement d'un tel complexe et ses perspectives dans le cadre du réarmement de la Marine dépendent directement des travaux en cours sur le site d'essai du NSWC.
Il est prévu qu'après l'achèvement des programmes actuels, les navires de surface de types compatibles pourront recevoir des armes d'artillerie modernes et hautement efficaces basées sur de nouveaux principes. À l'aide de projectiles conventionnels et hypersoniques, les canons à rails pourront attaquer des cibles à des centaines de kilomètres et les toucher avec précision. La destruction sera assurée à la fois par l'ogive du projectile et par son énergie cinétique. Dans certains cas, les navires pourront, comme auparavant, utiliser de l'artillerie à poudre ou des roquettes.
Problèmes non résolus
Les plans des forces navales américaines concernant les canons à rail semblent très audacieux et peuvent perturber un adversaire potentiel. Cependant, ils sont encore loin d'une mise en œuvre complète. Le projet naval EMRG, malgré des succès récents, n'est toujours pas prêt à assurer le réarmement des navires de surface. D'ailleurs, il y a des difficultés d'un autre ordre.
Tout d'abord, le réarmement reste une question d'avenir en raison de la nécessité de poursuivre les travaux sur le rail gun lui-même. Il y a quelques semaines à peine, il a été déployé sur un nouveau site, ce qui permet des tests avec tir à portée maximale. Dans le même temps, aucune information sur ces tirs n'a encore été reçue. Pour le moment, il est impossible de dire avec certitude combien de temps ils dureront et comment ils se termineront.
L'US Navy doit s'attaquer au problème délicat d'un navire pilote pour tester l'EMRG en mer. À l'avenir, des problèmes similaires apparaîtront, mais à une échelle différente. L'introduction massive de canons à rail est impossible sans supports appropriés. Pour ce faire, vous devrez effectuer une modernisation assez complexe des navires existants ou développer des projets complètement nouveaux qui prennent initialement en compte des besoins énergétiques particuliers.
Enfin, le projet EMRG peut devenir la proie des politiques. Des programmes de création de canons à rail sont en cours depuis de nombreuses années, mais aucun échantillon de ce type n'a encore été mis en service dans l'armée. Un travail coûteux et long sans résultat pratique visible devient naturellement un motif de critique. Il est fort possible que dans un proche avenir, il y ait à nouveau des appels à l'abandon du programme EMRG en raison de son coût élevé et de son inefficacité.
Optimisme enviable
Néanmoins, les développeurs du projet et des structures connexes de l'US Navy restent optimistes et continuent de travailler. Ils ont récemment entamé une nouvelle étape du programme, dont la mise en œuvre rapprochera le moment de la création d'un système de combat à part entière pour les navires.
Au stade actuel, les développeurs du pistolet EMRG ne peuvent que se vanter d'un tir réussi pour confirmer l'opérabilité de l'installation nouvellement montée. Cependant, une nouvelle étape de tir d'essai est attendue dans un proche avenir, au cours de laquelle il est prévu d'atteindre des performances maximales. L'US Navy est optimiste quant à l'avenir, même si elle comprend la complexité du travail qui l'attend.
