Dans les années 70 et 80 du siècle dernier, l'Union soviétique avait une supériorité quantitative et qualitative significative en matière de chars sur le bloc de l'OTAN. Pour cette raison, une partie importante des armes américaines étaient antichars. Pour compenser la supériorité de l'URSS en véhicules blindés, les États-Unis ont développé une grande variété d'armes antichars, allant des charges nucléaires tactiques de 155 et 203 mm avec un niveau accru de rayonnement neutronique aux lance-grenades jetables propulsés par fusée qui pourrait être délivré à chaque soldat.
Au milieu des années 70, il est devenu évident que le lance-grenades jetable M72 LAW de 66 mm n'était pas capable de combattre efficacement les chars de nouvelle génération protégés par un blindage combiné multicouche. A cet égard, le commandement de l'armée dans le cadre du programme ILAW (Improved Light Anti-Tank Weapon - arme antichar légère améliorée) a initié en 1975 le développement d'un nouveau lance-grenades à efficacité accrue. Il était supposé que le lance-grenades prometteur remplacerait le M72 LAW dans les forces armées américaines et serait adopté comme une seule arme antichar d'infanterie individuelle dans les armées des pays alliés.
Le prototype de lance-grenades a été désigné XM132. Compte tenu de la possibilité d'établir une production de masse dans les pays européens, la conception des armes a été réalisée dans le système métrique. Par rapport au 66-mm M72 LAW, le calibre du lance-grenades projeté a été légèrement augmenté, à seulement 70-mm. Mais grâce à un certain nombre d'innovations, le XM132 devait surpasser tous les lance-grenades jetables existants à cette époque.
Un lance-grenades prometteur était presque entièrement composé de composites. Une innovation révolutionnaire pour le milieu des années 70 était la fabrication d'un boîtier de moteur à réaction en fibre de verre. Le carburéacteur solide utilisé pour lancer une grenade cumulative avait un record à l'époque en termes de performance énergétique. La charge creuse n'a pas été réalisée par coulée, comme cela se fait habituellement, mais par pressage. Au moment de son développement, le XM132 était considéré comme le lance-grenades antichar le plus léger de son calibre. Une autre caractéristique était que le lance-grenades n'avait pas été créé par des sociétés militaro-industrielles privées. Tous ses composants ont été conçus par le laboratoire de missiles de l'armée américaine à Redstone, en Alabama. Les travaux sur la création d'un lance-grenades antichar de nouvelle génération à la fin des années 70, ainsi que la création d'obus d'artillerie guidés et de lasers de combat, figuraient parmi les trois projets prioritaires. L'essentiel du travail a été achevé en peu de temps dans les murs des laboratoires de l'armée à la fin de 1975. Le contrat pour la fabrication de prototypes, et à l'avenir pour la production en série, a été conclu avec la société General Dynamics.
À la fin des années 70, la direction du département militaire américain a attaché une importance particulière au démarrage rapide de la production en série de lance-grenades de 70 mm. Cela était en grande partie dû à l'augmentation de la puissance de frappe des divisions soviétiques de chars et de fusiliers motorisés stationnées en Europe, et au réarmement massif des principaux chars de combat T-64, T-72 et T-80.
En janvier 1976, le lance-grenades a reçu son propre nom - Viper (anglais - viper) et ses tests ont commencé bientôt. Simultanément au modèle de combat, une version d'entraînement a été créée avec une grenade contenant une petite charge pyrotechnique. Entre le début de 1978 et la fin de 1979, 2 230 grenades propulsées par fusée d'un coût total de 6,3 millions de dollars ont été lancées lors de tirs d'essai.
En 1980, des militaires de l'armée américaine étaient connectés aux essais du lance-grenades. En seulement un an, environ 1000 coups de feu ont été tirés avec des grenades pratiques et de combat. Les essais militaires officiels ont commencé en février 1981 au centre d'essai de l'armée de Fort Benning. Le premier jour, le 25 février, chaque tireur a tiré huit cartouches depuis différentes positions, sur des cibles fixes et mobiles. À la fin de la deuxième étape des procès militaires, le 18 septembre 1981, 1247 grenades avaient été tirées.
Lors des tests militaires, les "Vipers" de la série expérimentale ont démontré une efficacité supérieure à celles en service avec le M72 LAW, mais la fiabilité du nouveau lance-grenades laissait beaucoup à désirer. Le coefficient moyen de fiabilité technique, démontré par le système de propulsion et la gâchette, lors des tests militaires était de 0,947. De nombreuses plaintes ont été formulées concernant le fonctionnement insatisfaisant du fusible piézoélectrique d'une grenade cumulative ou la détonation incomplète de l'ogive. En moyenne, 15% des grenades lancées ne tiraient pas correctement pour une raison ou une autre. Après avoir finalisé la fusée, réduit la valeur seuil de son fonctionnement, renforcé la structure générale et augmenté l'étanchéité du tube de lancement, lors des tests répétés du lance-grenades en juin-juillet 1981, il a été possible de confirmer le niveau de fiabilité requis..
Parallèlement, des tirs comparatifs ont été menés avec le lance-grenades jetable M72 en service. Au cours des tests, il s'est avéré que le "Viper" de 70 mm présentait des avantages importants en termes de portée et de précision de tir, et en août 1981, le lance-grenades a été mis en service. La modification de série a été désignée FGR-17 Viper.
Selon les données publiées, le lance-grenades FGR-17 Viper pesait 4 kg, soit 0,5 kg de plus que le M72 LAW. Les munitions portables individuelles d'un fantassin peuvent être 4 lance-grenades. Longueur en position de tir - 1117 mm. Avec une vitesse initiale de la grenade de 257 m / s, la portée de visée maximale était de 500 m. La portée de lancement efficace contre des cibles en mouvement était de 250 m. La pénétration du blindage était d'environ 350 mm. Il a fallu 12 secondes pour amener le lance-grenades en position de combat.
En décembre 1981, un contrat de 14,4 millions de dollars est signé avec General Dynamics pour organiser la production en série et fournir le premier lot de lance-grenades de combat et d'entraînement. Pour former le personnel, il était prévu d'utiliser des simulateurs laser et des lance-grenades à ogive inerte. En février 1982, le commandement de l'armée a alloué 89,3 millions de dollars supplémentaires pour l'achat de 60 000 lance-grenades de combat, c'est-à-dire qu'un "Viper" a coûté près de 1 500 dollars. Au total, l'armée prévoyait d'acheter 649 100 lance-grenades pour un montant de 882 millions de dollars. Ainsi, le coût du lance-grenades en série FGR-17 Viper était presque 10 fois supérieur au prix du M72 LAW déjà en service. Dans le même temps, selon le conservateur du projet de l'armée, le colonel Aaron Larkins FGR-17, deux fois le lance-grenades 66-mm en portée de tir effective et avait une probabilité une fois et demie plus grande de détruire la cible du premier coup.
Cependant, en raison de son prix trop élevé et de son efficacité au combat prétendument douteuse, le lance-grenades a été critiqué par un certain nombre de militaires de haut rang et de membres du Congrès. Il est juste de dire qu'à part son coût trop élevé, la "Viper" n'avait pas d'autres défauts prononcés. Bien sûr, il ne pouvait pas vaincre le blindage frontal des chars T-72 ou T-80, mais il était tout à fait capable de percer la planche découverte par l'écran. Avec une bonne précision et une bonne portée de tir, le FGR-17 Viper au moment de sa création a dépassé tous les analogues existants dans ces paramètres. Le harcèlement à propos de la "Viper" a commencé au stade des procès militaires. Les représentants du gouvernement ont exigé de limiter le volume du tir à 180 dB, en l'ajustant aux normes adoptées pour les armes légères. Les principaux opposants à l'adoption du FGR-17 Viper étaient le Bureau d'audit américain et le Comité sur les forces armées du Congrès américain. Le 24 janvier 1983, lors d'un exercice de tir, un incident se produit avec la rupture d'un tube de lancement. Les comptables du gouvernement et les membres du Congrès, qui ont fait pression pour les intérêts des sociétés militaro-industrielles concurrentes de General Dynamics, ont tout fait pour que cette affaire reçoive une large publicité, aboutissent à l'arrêt de la production d'un lance-grenades et à la fin des entraînements et des essais de tir sous le prétexte de son danger accru pour le personnel militaire. Au total, depuis 1978, lors du tir de plus de 3 000 grenades, deux cas de dommages au tube de lancement se sont produits, mais personne n'a été blessé.
Le commandement de l'armée a tenté de maintenir le "Viper" en service et a ordonné des réessais conjoints avec des lance-grenades de fabrication étrangère. En plus du M72 LAW et de la Viper Variant améliorée, le britannique LAW 80, les allemands Armbrust et Panzerfaust 3, le norvégien M72-750 (modernisé M72 LAW), le suédois AT4 et le français APILAS ont participé aux tests. De plus, des lance-grenades réutilisables ont été testés séparément: le français LRAC F1 et le suédois Granatgevär m/48 Carl Gustaf.
70 coups de feu ont été tirés de chaque lance-grenades, alors qu'il a été noté qu'aucun d'entre eux n'était en mesure de garantir le dépassement du blindage frontal multicouche d'un char moderne, en outre recouvert d'une protection dynamique.
Lors de tirs d'essai, qui ont eu lieu du 1er avril au 31 juillet 1983 sur les terrains d'essai d'Aberdeen, il a été révélé que l'AT4 suédois était le mieux adapté aux caractéristiques de pénétration du blindage, de poids et de coût des lance-grenades jetables. Il a également été décidé de maintenir le M72 LAW en service, mais d'augmenter ses caractéristiques de combat en utilisant les développements mis en œuvre dans le M72-750 norvégien. La sympathie de l'armée américaine pour le M72 LAW était associée à son faible coût; au début des années 80, un exemplaire du lance-grenades coûtait 128 $ au département militaire. Bien que les chars modernes à projection frontale aient été trop résistants pour lui, on pensait que la saturation massive des unités d'infanterie avec des lance-grenades propulsés par fusée jetables et peu coûteux éliminerait de nombreux BMP-1 soviétiques et autres véhicules légèrement blindés.
Après avoir résumé les résultats des tests, le 1er septembre 1983, la direction du ministère de la Défense a annoncé que le contrat pour la production du FGR-17 Viper serait résilié et que la variante Viper améliorée ne répondait pas aux exigences. Dans le même temps, le manque à gagner de General Dynamics s'élevait à 1 milliard de dollars. Au lieu de la "Viper", qui a subi une défaite écrasante, il a été décidé d'acheter des lance-grenades suédois pour l'armée et les marines. En octobre 1983, une décision officielle a été prise sur l'achèvement définitif du programme "Viper", le retrait des lance-grenades des entrepôts et leur élimination. Le ministère de la Défense, avec l'assurance de General Dynamics d'améliorer l'efficacité et la sécurité du lance-grenades, a tenté de faire revivre la variante Viper, mais après une série de réunions conjointes tenues par de hauts responsables militaires et des membres du House Armed Services Committee en 1984, ce problème n'est pas revenu. …
Le lance-roquettes antichar à usage unique AT4 84 mm a été développé par Saab Bofors Dynamics sur la base du lance-grenades jetable Pskott m/68 Miniman 74 mm, adopté au début des années 70 par l'armée suédoise. Le lance-grenades AT4, également connu sous le nom de HEAT (en anglais High Explosive Anti-Tank - projectile anti-char de grande puissance), est conçu pour détruire les véhicules blindés et non blindés, ainsi que la main-d'œuvre ennemie. Le lance-grenades 84-mm AT4 utilise la grenade cumulative FFV551 du lance-grenades réutilisable Carl Gustaf M2, mais sans moteur à réaction fonctionnant sur la trajectoire. La combustion de la charge propulsive se produit complètement avant que la grenade ne quitte le canon en fibre de verre renforcée, renforcée de résine composite. L'arrière du canon est équipé d'une buse en aluminium. Les coupes du museau et de la culasse du lance-grenades sont recouvertes de couvercles qui tombent lors du tir.
Contrairement au 66-mm M72 LAW, le mécanisme de tir mécanique utilisé dans l'AT4 nécessite un armement manuel avant le tir, avec la possibilité d'être rétrogradé d'un peloton de combat ou de le régler sur un verrou de sécurité manuel dans un peloton de combat. Il y a un viseur mécanique de type cadre sur le tube de lancement. Les viseurs en position repliée sont fermés par des couvercles coulissants et comprennent une mire dioptrique et une mire avant. La masse du lance-grenades est de 6, 7 kg, la longueur est de 1020 mm.
Une grenade cumulative de calibre 84 mm pesant 1,8 kg sort du canon avec une vitesse initiale de 290 m/s. Portée de visée pour cibles mobiles - 200 m. Pour cibles de zone - 500 m. La portée minimale de sécurité d'un tir est de 30 m, la mèche est armée à une distance de 10 m de la bouche du canon. L'ogive, équipée de 440 g de HMX, est capable de pénétrer 420 mm de blindage homogène. La grenade est stabilisée en vol par un stabilisateur à six points qui peut être déployé après le départ et est équipé d'un traceur. Il est à noter que la grenade cumulative a un bon effet de blindage, ainsi qu'un effet de fragmentation, ce qui lui permet d'être efficacement utilisée pour détruire la main-d'œuvre ennemie.
En comparant l'AT4 avec le FGR-17 Viper, on peut noter que, grâce à l'utilisation d'une grenade de 84 mm, le lance-grenades suédois est capable de pénétrer un blindage plus épais, mais cette supériorité ne semble pas écrasante. Dans le même temps, le "Viper" était supérieur à l'AT4 en termes de précision de tir et avait moins de poids. Le coût d'achat des lance-grenades s'est avéré presque le même. Après son adoption, l'armée américaine a payé 1 480 $ pour un lance-grenades jetable de 84 mm.
L'adoption officielle de l'AT4 en service aux États-Unis a eu lieu le 11 septembre 1985, après quoi il a reçu l'indice M136. En 1987, sous la même appellation, le lance-grenades a été adopté par le Corps des Marines. La licence pour la production d'AT4 aux États-Unis a été acquise par Honeywell, mais 55 000 lance-grenades ont été achetés en Suède pour l'équipement d'urgence du contingent américain en Europe en 1986. Avant qu'Honeywell ne puisse établir sa propre production, le département américain de la Défense a acheté plus de 100 000 lance-grenades suédois. Il est à noter que, bien que l'AT4 ait été produit dans l'entreprise Saab Bofors Dynamics pour l'exportation aux États-Unis, en Suède même, le lance-grenades a été adopté un an plus tard. La version suédoise a reçu la désignation Pskott m / 86 et se distinguait par la présence d'une poignée avant rabattable supplémentaire pour faciliter la prise en main, par la suite la poignée avant a été utilisée sur les lance-grenades produits pour les forces armées américaines. Au total, Honeywell, Inc et Alliant Tech Systems ont produit plus de 300 000 AT4 aux États-Unis. En plus de l'armée et des marines américains, des lance-grenades AT4 ont été fournis à deux douzaines de pays. Des pays - les anciennes républiques de l'URSS, AT4 a reçu: la Géorgie, la Lettonie, la Lituanie et l'Estonie.
Peu de temps après l'adoption du M136 en service, l'armée américaine a exigé une augmentation de la pénétration du blindage du lance-grenades et la possibilité d'une pénétration garantie du blindage frontal des chars soviétiques modernes. Pour cela, tout en conservant les solutions de conception de l'AT4 en 1991, un lance-grenades jetable AT 12-T de 120 mm avec une ogive en tandem a été créé. Cependant, en raison du plus gros calibre, les dimensions de l'arme ont considérablement augmenté et la masse a plus que doublé. A cet égard, ainsi qu'en raison de l'effondrement du bloc de l'Est et de l'URSS, d'une diminution du risque d'un conflit militaire à grande échelle en Europe et d'une réduction des coûts de défense, la production en série des anti-120-mm lance-grenades de char n'a pas été effectuée.
Cependant, Honeywell, afin d'améliorer les caractéristiques de combat du lance-grenades M136, produit à l'usine de munitions de l'armée Joliet dans l'Illinois, a introduit indépendamment un certain nombre d'innovations. À l'aide d'un support spécial, les viseurs de nuit AN / PAQ-4C, AN / PEQ-2 ou AN / PAS-13 ont été adaptés, qui ont été retirés après le tir.
En raison du coût élevé du lance-grenades antichar M136 / AT4, il s'est avéré trop coûteux de l'utiliser dans le processus d'entraînement au combat du personnel pour le tir réel. Pour l'enseignement et la formation, deux modifications ont été créées, qui ne diffèrent pas en poids et en dimensions de l'échantillon d'origine. Un échantillon utilise un dispositif de mise à feu avec une cartouche spéciale de calibre 9x19, équipée d'une balle traçante correspondant à la balistique d'une grenade cumulative de 84 mm. Un autre modèle d'entraînement du lance-grenades est équipé d'un projectile d'imitation spécial de 20 mm, reproduisant partiellement l'effet d'un tir de lance-grenades. Cependant, récemment, en raison de la nécessité de se débarrasser des lance-grenades jetables, sortis à la fin des années 80 et au début des années 90, les armes militaires sont très largement utilisées lors des exercices de tir.
Afin d'améliorer l'efficacité au combat, les spécialistes de Honeywell ont créé plusieurs versions améliorées basées sur les exigences exprimées par le département américain de l'armée, sur la base de la conception du modèle original. La modification, connue sous le nom d'AT4 CS AST (Arme Tandem Anti-Structure), est conçue pour détruire les points de tir à long terme et l'utiliser lors de combats en ville. La grenade à fragmentation est équipée d'une charge de tête, perçant un trou dans l'obstacle, après quoi l'ogive à fragmentation vole dans le trou fait et frappe la main-d'œuvre ennemie avec des éclats d'obus. La masse du lance-grenades "anti-structural" est passée à 8, 9 kg.
Afin de réduire la zone de danger derrière le tireur, un anti-masse est placé dans le canon - une petite quantité de liquide non combustible non gelé dans un récipient destructible (au départ, de petites boules de plastique non combustible ont été utilisées). Pendant le tir, le liquide est rejeté du canon sous forme de spray et s'évapore partiellement, réduisant considérablement l'échappement des gaz de poudre. Cependant, dans la variante marquée AT4 CS (English Closed Space), la vitesse initiale de la grenade est réduite d'environ 15% et la portée du tir direct est légèrement réduite. En plus de percer les murs, le lance-grenades AT4 CS AST peut être utilisé contre des véhicules blindés légers. L'épaisseur de l'armure percée le long de la normale peut atteindre 60 mm, tandis que le diamètre du trou est beaucoup plus grand que lors de l'utilisation d'une grenade cumulative standard de 84 mm.
En raison de la protection accrue des chars de combat principaux, le modèle AT4 CS HP (High Penetration) avec une pénétration de blindage jusqu'à 600 mm de blindage homogène a été adopté.
La masse du lance-grenades AT4 CS HP est de 7, 8 kg. La vitesse initiale de la grenade est de 220 m/s. En raison d'une diminution de la vitesse initiale du projectile, la portée d'un tir dirigé sur un char en mouvement a été réduite à 170 m. Bien que la pénétration du blindage de la modification AT4 CS HP ait augmenté d'environ 30% par rapport au modèle AT4 HEAT d'origine., il n'y a pas de données sur sa capacité à pénétrer un blindage dynamique. D'où il s'ensuit que même les modèles AT4 les plus modernes ne peuvent garantir la défaite des chars modernes.
Les lance-grenades M136 / AT4 ont été activement utilisés au cours des hostilités. Ils ont été utilisés pour la première fois pour supprimer des emplacements de canons en décembre 1989 lors de l'invasion du Panama. Lors de l'opération anti-irakienne "Desert Storm", les lance-grenades jetables ont été très peu utilisés. Mais en revanche, les lance-grenades 84 mm ont été utilisés en quantité importante lors de la campagne « antiterroriste » en Afghanistan et lors de la Seconde guerre d'Irak.
En Irak, des lance-grenades ont été tirés principalement sur diverses structures et abris. Du fait que le lance-grenades était souvent utilisé dans les conditions exiguës du développement urbain et à proximité immédiate de ses véhicules, le ministère de la Défense a refusé d'acheter la version standard du M136 et ne finance que l'achat de modifications labellisées AT4 CS.
Un certain nombre de lance-grenades M136 ont été transférés aux forces de sécurité irakiennes, et ils ont été utilisés dans les hostilités contre les islamistes. En 2009, les autorités colombiennes ont accusé le Venezuela d'avoir vendu AT4 au groupe de gauche colombien FARC, qui mène une lutte armée dans la jungle. Cependant, les dirigeants vénézuéliens ont déclaré que les lance-grenades avaient été capturés en 1995 lors d'une attaque contre un entrepôt de l'armée. Les lance-grenades AT4, ainsi que d'autres armes de fabrication américaine, étaient à la disposition de l'armée géorgienne en 2008. Cependant, on ne sait pas à quel point ils ont été utilisés avec succès lors de la confrontation armée géorgienne-russe.
Actuellement, les M136 / AT4 des forces armées américaines sont les principales armes d'infanterie individuelles indépendantes, remplaçant pratiquement les lance-grenades 66-mm de la famille M72 LAW. On peut s'attendre à ce que de nouvelles modifications du lance-grenades jetable de 84 mm apparaissent bientôt, y compris celles avec une ogive cumulative et thermobarique en tandem.
Au milieu des années 80, le commandement des forces d'opérations spéciales a attiré l'attention sur le fait que le lance-grenades 90-mm M67 ne répond plus aux exigences modernes. Les forces spéciales, les parachutistes et les marines, opérant dans des conditions naturelles et climatiques difficiles, avaient besoin d'une arme fiable capable de combattre les véhicules blindés modernes et de fournir un appui-feu lors d'actions offensives d'assaut, faisant des passages dans les barrières et les murs des bâtiments.
Au début des années 80, McDonnell Douglas Missile Systems Co, commandée par l'US Marine Corps, a créé un lance-grenades réutilisable, désigné SMAW (Shoulder-launched Multi-purpose Assault Weapon). Lors de la création du lance-grenades, les développements obtenus lors de la mise en œuvre du programme d'initiative pour la création du lance-grenades 81-mm SMAWT (English Short-Range Man-Portable Antitank Weapon Technology - portable short-range anti-tank Weapons) ont été utilisés. Pour réduire la masse, le tube de lancement du lance-grenades SMAWT était constitué d'un matériau polymère en couches renforcé de fil de fibre de verre. Le lance-grenades SMAW utilise des solutions techniques précédemment testées dans le 89-mm LRAC F1 français et le 82-mm B-300 israélien.
Le système de lance-grenades SMAW est un lanceur à alésage lisse réutilisable d'une longueur de 825 mm, auquel un conteneur de transport et de lancement jetable contenant différents types de grenades est connecté à l'aide d'un raccord rapide. Sur le lanceur de 83,5 mm, une unité de conduite de tir avec deux poignées et une gâchette de type allumage électrique, un support pour la fixation des viseurs et un fusil de visée 9x51 mm sont fixés. De plus, il y a une vue ouverte de sauvegarde. En plus de deux poignées et d'un repose-épaules, le lanceur est équipé d'un bipied pliable à deux pattes conçu pour le tir en position couchée.
Après avoir amarré le TPK au lanceur, la longueur de l'arme est de 1371 mm. Le lance-grenades pèse 7, 54 kg, la masse de l'arme en position de tir, selon le type de tir, est de 11, 8 à 12, 6 kg. Le lance-grenades est desservi par deux équipes de combat (tireur et chargeur). Dans ce cas, la cadence de tir pratique est de 3 coups par minute. Mais si nécessaire, une seule personne peut conduire le feu.
Le fusil de visée semi-automatique, associé à un lanceur, est conçu pour augmenter la probabilité de toucher une cible. Les caractéristiques balistiques des balles traçantes de 9 mm coïncident avec la trajectoire de vol des grenades propulsées par fusée à des distances allant jusqu'à 500 mètres. Les cartouches de traceur Mk 217 sont chargées dans des chargeurs amovibles de 6 pièces chacun.
Pendant la visée, le lance-grenades effectue une visée grossière à l'aide d'un viseur optique ou nocturne 3, 6x AN / PVS-4, après quoi il ouvre le feu depuis le dispositif de visée et apporte les modifications nécessaires au viseur en termes de portée et direction, en tenant compte de la vitesse sur la trajectoire des balles, du mouvement de la cible ou du vent de travers. Une fois que les balles traçantes ont atteint la cible, le tireur actionne la gâchette et lance une grenade propulsée par fusée. A courte distance ou par manque de temps, le coup est tiré sans remise à zéro.
Le lance-grenades Mk 153 SMAW a été mis en service en 1984. Au début, le principal client du lance-grenades était le Corps des Marines. Contrairement à d'autres modèles de lance-grenades propulsés par fusée réutilisables, précédemment adoptés par les États-Unis, le but principal du Mk 153 SMAW était de supprimer les points de tir, de détruire les fortifications de terrain et de dégager les barrières métalliques et les hérissons antichars. La lutte contre les véhicules blindés était considérée comme une tâche secondaire, ce qui se reflétait dans la gamme de munitions. Toutes les grenades propulsées par fusée ont le même schéma, avec un moteur à réaction à propergol solide installé dans la partie arrière et des stabilisateurs de plumes qui s'ouvrent après avoir volé hors du canon.
La munition principale était à l'origine considérée comme une grenade hautement explosive Mk 3 HEDP (anglais High-Explosive Dual-Purpose - hautement explosive, à double usage), laissant le canon avec une vitesse initiale de 220 m / s. L'ogive de la munition hautement explosive, contenant 1100 g d'explosifs puissants, était équipée d'un fusible piézoélectrique de contact. Le projectile est capable de pénétrer 200 mm de béton, 300 mm de maçonnerie ou 2,1 m de mur de sacs de sable. La mèche sélectionne automatiquement le moment de la détonation et distingue les cibles « molles » et « dures ». Sur les objets "mous", tels que les sacs de sable ou les parapets en terre, la détonation est retardée jusqu'à ce que le projectile pénètre la cible aussi profondément que possible, produisant le plus grand effet destructeur. La grenade cumulative Mk 6 HEAA (High-Explosive Anti-Armor) est efficace contre les véhicules blindés à blindage dynamique nu, lorsqu'elle se rencontre à un angle de 90 °, elle peut pénétrer une plaque de blindage homogène de 600 mm. Les munitions d'entraînement Mk 4 CPR (Common Practice) ont des caractéristiques balistiques similaires à celles des munitions à fragmentation hautement explosive Mk 3 HEDP. Un projectile en plastique bleu est chargé de poudre blanche, ce qui donne un nuage bien visible lorsqu'il heurte un obstacle solide.
Quelque temps après l'adoption du lance-grenades universel 83,5 mm en service, plusieurs autres types de munitions spécialisées ont été créés pour celui-ci. La grenade propulsée par fusée Mk 80 NE (Anglais Novel Explosive - explosif puissant d'un nouveau type) est équipée d'un mélange thermobarique, en termes d'effet destructeur, il équivaut à environ 3,5 kg de TNT. Il y a plusieurs années, une grenade à fragmentation hautement explosive avec une ogive en tandem a été adoptée pour le lance-grenades, conçue pour percer les murs en béton armé et en briques. L'ogive principale perce un trou dans le mur, après quoi une seconde ogive à fragmentation vole après elle et frappe l'ennemi à couvert. Pour une utilisation en milieu urbain, les troupes sont équipées de coups de lance-grenades marqués CS (Closed Space), qui peuvent être tirés à partir d'espaces clos. En plus de la grenade cumulative, toutes les autres grenades propulsées par fusée de combat peuvent être utilisées pour détruire des véhicules légèrement blindés.
Dans l'American Marine Corps, chaque compagnie de l'État dispose de six lance-grenades Mk 153 SMAW, qui se trouvent dans le peloton d'appui-feu. Le peloton comprend une escouade d'assaut (section) d'appui-feu de treize personnes. Chaque escouade d'appui-feu, à son tour, se compose de six équipages, commandés par un sergent.
Au cours de l'opération Desert Storm, le lance-grenades SMAW a été utilisé par l'USMC pour détruire les fortifications de terrain de l'armée irakienne. Au total, dans la zone de conflit, les Marines disposaient de 150 lance-grenades et de 5 000 cartouches pour eux. Sur la base de l'expérience positive de l'utilisation de lance-grenades d'assaut, le commandement de l'armée a ordonné le Mk 153 SMAW modifié pour l'atterrissage en parachute, qui est entré dans la 82e division aéroportée.
Au milieu des années 90, un lance-grenades d'assaut jetable M141 SMAW-D a été créé spécialement pour les unités de l'armée. Le lance-grenades jetable pèse 7, 1 kg. La longueur en position repliée est de 810 mm, en position de combat - 1400 mm.
Le Congrès américain a approuvé l'achat de 6 000 lance-grenades d'assaut jetables, qui sont considérés comme une alternative moins chère et plus efficace au M136 / AT4 lorsqu'ils sont utilisés contre des casemates, des bunkers et divers abris. Le M141 SMAW-D utilise une grenade propulsée par fusée Mk 3 HEDP hautement explosive avec un fusible adaptatif.
En 2008, sur la base de l'expérience de l'utilisation au combat du SMAW Mk 153, un programme a été lancé pour créer un lance-grenades SMAW II réutilisable amélioré. Tout en conservant la gamme de munitions existante, le lance-grenades mis à jour était nécessaire pour réduire la masse, augmenter la sécurité des calculs et la possibilité de l'utiliser dans des conditions exiguës. En utilisant de nouveaux matériaux composites plus durables et en remplaçant le fusil de visée par un viseur d'imagerie thermique multifonctionnel avec un télémètre laser et un processeur balistique, le poids du lanceur a été réduit de 2 kg. La portée du SMAW II a été développée par Raytheon Missile Systems Corporation. Les tests de l'arme, qui a reçu l'indice de série Mk 153 Mod 2, ont commencé en 2012. Il est rapporté que le Marine Corps a l'intention de commander 1 717 nouveaux lanceurs d'une valeur de 51 700 000 $. Ainsi, le coût d'un lanceur équipé d'un nouvel équipement de visée sera de 30 110 $, excluant le prix des munitions. L'efficacité du lance-grenades devrait également être augmentée en introduisant des munitions à fragmentation programmable avec détonation aérienne, qui détruiront la main-d'œuvre cachée dans les tranchées.
Les lance-grenades Mk 153 SMAW et M141 SMAW-D sont populaires parmi les troupes. Au cours des hostilités en Afghanistan et en Irak, les lance-grenades d'assaut multifonctionnels se sont imposés comme un moyen puissant et assez précis de faire face aux points de tir à long terme et aux positions fortifiées, également adaptés pour détruire efficacement le personnel ennemi. En Afghanistan, les parachutistes et les marines américains ont souvent tiré des lance-grenades Mk 153 aux entrées des grottes où les talibans étaient retranchés. Lors des ratissages effectués dans les villages, en cas de résistance armée, des grenades explosifs Mk 3 HEDP ont facilement percé les murs construits en briques de terre crue séchées au soleil.
En 2007, à Mossoul irakien, des grenades propulsées par fusée Mk 80 NE de 83 mm avec une tête thermobarique ont été utilisées pour la première fois dans des combats de rue. Il est à noter que de telles munitions se sont avérées particulièrement efficaces lorsqu'elles ont frappé les fenêtres et les portes des bâtiments où les militants se sont assis. Dans un certain nombre de cas, lorsque, en raison de la proximité de la ligne de contact, il était impossible d'utiliser des avions et de l'artillerie, les lance-grenades SMAW se sont avérés être la seule arme capable de résoudre une mission de combat. En plus des unités d'assaut aérien de l'ILC et des États-Unis, le Mk 153 SMAW est en service au Liban, en Arabie saoudite et à Taïwan.
Comme vous le savez, le Special Operations Command et le US Marine Corps ont la possibilité de choisir eux-mêmes et d'acheter diverses armes, quelle que soit l'armée. Dans le passé, il y avait des cas fréquents où des échantillons à petite échelle ou des armes importées achetées en petites quantités entraient en service dans les marines ou les unités des forces spéciales.
Étant donné que la lampe portative M47 Dragon ATGM ne répondait pas aux exigences de fiabilité, était franchement peu pratique à utiliser et avait une faible efficacité au combat, les petites unités opérant indépendamment des forces principales avaient besoin d'une arme antichar fiable et facile à utiliser, supérieure en champ de tir aux lance-grenades jetables et capables de tirer des obus à fragmentation hautement explosifs.
Au milieu des années 1980, le Commandement des opérations spéciales a commandé plusieurs dizaines de lance-grenades propulsés par fusée Carl Gustaf M2 de 84 mm (indice militaire M2-550), qui sont entrés dans le 75th Ranger Regiment, en remplacement du "fusil sans recul" 90-mm M67. Le lance-grenades Carl Gustaf M2, qui a été adopté en Suède au début des années 70, était un développement ultérieur du modèle Carl Gustaf m / 48 (Carl Gustaf M1) du modèle 1948 et présentait de nombreux avantages par rapport à la grenade 90 mm M67. lanceur., "Karl Gustov" est une arme plus précise et fiable, ses dimensions et son poids se sont avérés inférieurs à ceux du lance-grenades américain, et la portée effective de la pénétration du feu et du blindage est plus élevée. Un Carl Gustaf M2 non chargé avec une double lunette de visée pèse 14,2 kg et a une longueur de 1065 mm, soit 1,6 kg et 311 mm de moins que le M67. De plus, le lance-grenades suédois utilisait une plus large gamme de munitions. Cependant, la masse et les dimensions du lance-grenades suédois se sont avérées encore très importantes et, en tant qu'arme antichar massive dans la zone proche, les États-Unis ont préféré les lance-grenades jetables M136 / AT4, qui utilisaient la grenade cumulative FFV551. développé pour le Carl Gustaf M2. Cependant, au cours de divers types de campagnes pour "établir la démocratie", il s'est avéré que dans le lien tactique "peloton-compagnie", l'infanterie américaine a désespérément besoin d'un lance-grenades universel réutilisable capable non seulement de combattre des chars à une distance de 300- 500 m, mais aussi de supprimer les points de tir ennemis en dehors de la portée effective des tirs d'armes légères. Puisqu'il s'est avéré trop coûteux d'utiliser des ATGM pour cela.
En 1993, aux USA, dans le cadre du programme MAAWS (Multi-role Anti-Armor Weapon System), débutent les essais d'une nouvelle modification du lance-grenades Carl Gustaf M3. L'arme est allégée grâce à l'utilisation d'un canon en fibre de verre, dans lequel une doublure rayée en acier à paroi mince a été insérée. Initialement, la durée de vie du canon était limitée à 500 coups. La ressource assignée était de 1000 coups. sont utilisés. Pour le tir en position couchée, en plus du support monopode réglable en hauteur, qui sert également de repose-épaules, un bipied bipède peut être installé. Pour augmenter l'efficacité du tir, une moustache est fournie. installation d'un viseur optoélectronique associé à un télémètre laser ou à une optique nocturne.
Le M3 MAAWS est chargé depuis la culasse de l'arme. Le volet pivotant à gauche est équipé d'une buse conique (tube Venturi). La cadence de tir au combat est de 6 coups/min. Au combat, le lance-grenades est desservi par deux numéros d'équipage. Un soldat tire et le second remplit les fonctions de chargeur et d'observateur-observateur. De plus, le deuxième numéro porte 6 coups au lance-grenades.
Les munitions comprennent des tirs avec des ogives cumulatives (y compris en tandem) avec une pénétration de blindage de 600-700 mm, des explosifs perforants (anti-bunker), une fragmentation hautement explosive, une fragmentation avec des tirs d'air programmables, une chevrotine, un éclairage et de la fumée. Les obus conçus pour combattre les véhicules blindés ont un moteur à réaction qui est lancé à une distance de sécurité après avoir volé hors du canon. La vitesse initiale des projectiles est de 220-250 m / s.
Au total, 12 types de munitions différents sont disponibles pour tirer la famille de lance-grenades Carl Gustaf, dont deux munitions d'entraînement à remplissage inerte. Un projectile HEAT 655 CS de développement relativement récent, qui peut être utilisé dans des volumes limités en raison de l'utilisation de petits granulés non combustibles comme anti-masse. Une autre innovation récente est la création d'un buckshot qui contient 2500 billes de tungstène d'un diamètre de 2,5 mm. Bien que la portée d'un coup de chevrotine ne soit que de 150 m, il coupe toute vie dans le secteur de 10°. Dans les opérations de combat réelles, le lance-grenades a été utilisé dans plus de 90% des cas contre les fortifications et la suppression des tirs ennemis, pour lesquels des obus à fragmentation hautement explosifs ont été utilisés. Les cas réels d'utilisation du M3 MAAWS contre des véhicules blindés peuvent être comptés d'une part, ce qui n'est cependant pas dû aux lacunes du lance-grenades, mais au fait que les Américains préfèrent se battre "à distance", assommant les blindés ennemis véhicules équipés d'avions et de systèmes longue portée.
L'armée américaine a testé pour la première fois le M3 MAAWS dans une situation de combat en Afghanistan en 2011. Des lance-grenades ont été utilisés comme moyen de renfort de feu des groupes mobiles et aux points de contrôle fixes. Dans le même temps, les projectiles à détonation aérienne étaient particulièrement efficaces. Leur utilisation a permis de détruire les militants cachés parmi les pierres à une distance allant jusqu'à 1200 m. Dans l'obscurité, des obus éclairants de 84 mm ont été tirés pour contrôler le terrain.
Selon des informations publiées dans le magazine Jane's Missiles & Rockets en 2015, l'armée américaine a officiellement adopté le lance-grenades antichar à main rayé Carl Gustaf M3 (MAAWS) de 84 mm fabriqué par le groupe suédois Saab AB. Selon le tableau des effectifs, l'équipage du lance-grenades M3 MAAWS est ajouté à chaque peloton d'infanterie. Ainsi, l'US Army Infantry Brigade sera armée de 27 lance-grenades de 84 mm.
Peu de temps après l'adoption du M3 MAAWS, des informations sont apparues sur les tests aux États-Unis du prochain modèle - le Carl Gustaf M4. Le lance-grenades mis à jour est devenu encore plus léger grâce à l'utilisation d'un canon en titane avec une buse en carbone. En général, le poids du canon a diminué de 1, 1 kg, le poids de la buse - de 0,8 kg, le nouveau corps en fibre de carbone a permis d'économiser 0,8 kg supplémentaire. Dans le même temps, la longueur du canon a été réduite de 1065 à 1000 mm. La ressource du lance-grenades reste la même - 1000 coups; un compteur de coups mécanique a été ajouté pour surveiller l'état du canon. Grâce à l'introduction d'un fusible à double degré de protection, il est devenu possible de transporter un lance-grenades chargé, ce qui était interdit sur les modèles précédents. La nouvelle version de Carl Gustaf est devenue beaucoup plus pratique. La poignée avant et le repose-épaules sont mobiles et permettent au tireur d'ajuster le lance-grenades à ses caractéristiques individuelles. Un autre guide, situé à droite, est conçu pour installer des dispositifs supplémentaires, tels qu'une lampe de poche ou un désignateur laser.
Une caractéristique importante du M4 est la possibilité d'installer un viseur informatisé qui, grâce à la présence d'un télémètre laser, d'un capteur de température et d'un système de communication pour une interaction bidirectionnelle entre le viseur et le projectile, peut définir le point de visée avec une grande précision et programmer la détonation aérienne de l'ogive à fragmentation. Il est rapporté qu'un missile antichar guidé avec un lancement "en douceur" est en cours de création pour le Carl Gustaf M4, dont le moteur principal est lancé à une distance de sécurité du museau. Le missile est équipé d'une tête autodirectrice thermique et capture avant le lancement. La cible est attaquée d'en haut.
Bien avant l'adoption des lance-grenades "Karl Gustov" en service aux États-Unis, il a été largement distribué et a été officiellement fourni dans plus de 40 pays du monde. Le lance-grenades s'est avéré très efficace dans de nombreux conflits régionaux. Il a été utilisé par l'armée indienne pendant les guerres indo-pakistanaises, pendant la guerre du Vietnam, dans les conflits du Moyen-Orient, dans la confrontation armée entre l'Iran et l'Irak. L'un des épisodes les plus intéressants de l'utilisation du lance-grenades 84-mm est le bombardement de la corvette argentine "Guerrico". Un navire de guerre d'un déplacement total de 1320 tonnes a été endommagé par un incendie provenant du rivage le 3 avril 1982, lorsque, pendant le conflit des Malouines, il a tenté de soutenir par le feu le débarquement argentin dans le port de Grytviken. Dans cette affaire, un marin argentin a été tué et plusieurs personnes ont été blessées. Par la suite, les Marines britanniques ont utilisé des lance-grenades lors de l'assaut contre les fortifications argentines des Malouines. Les lance-grenades "Karl Gustov" ont été activement utilisés pour tirer sur des cibles fixes et contre des véhicules blindés en Libye et en Syrie. En plus des chars obsolètes T-55, T-62 et BMP-1, plusieurs T-72 ont été détruits et assommés par le feu de lance-grenades de 84 mm de fabrication suédoise. Malgré le fait que le prototype du lance-grenades soit apparu il y a 70 ans, grâce à sa conception réussie, son potentiel de modernisation élevé, l'utilisation de matériaux de structure modernes, de nouvelles munitions et des systèmes de conduite de tir avancés, "Karl Gustov" restera en service pour le un avenir prévisible.
