Six cents sicles d'or forgé allaient à chaque bouclier…
Deuxième Chroniques 9:15
Armes des musées. Donc, nous revenons à nouveau au sujet des armures médiévales, enfin, pas médiévales, donc la période de la Renaissance à coup sûr, car j'ai besoin de me distraire du sujet des pistolets et des mortiers qui sentent la poudre. Le meurtre, bien sûr, est dégoûtant sous toutes ses formes, mais même le guerrier le plus assoiffé de sang, fort et habile avec une épée ne pourra pas envoyer 17 personnes dans l'autre monde d'un seul coup, mais une mitraille de l'époque des guerres napoléoniennes pourrait le faire facilement. Revenons donc à l'ancien temps et familiarisons-nous avec ce que nous n'avons pas encore connu, à savoir les boucliers, appelés rondash. Ce mot désigne le bouclier européen, utilisé d'abord par les cavaliers, mais à la fin du Moyen Âge, il s'est avéré être une arme caractéristique de l'infanterie. Eh bien, son histoire s'est terminée à la Renaissance, lorsque ces boucliers ont acquis les fonctions d'armes exclusivement d'apparat et sont même devenus… des détails intérieurs. Soit dit en passant, en ce qui concerne les illustrations de ce matériel pour nous. on peut dire que c'était extrêmement chanceux, car beaucoup de rondas sont arrivés à notre époque, et nous pouvons obtenir une image exhaustive d'eux et de l'habileté de leurs fabricants à partir d'expositions non pas d'un, mais de plusieurs des musées les plus célèbres en Europe et aux Etats-Unis, dont l'Ermitage d'Etat à Saint-Pétersbourg, ce qui est intéressant en soi !
En fait, les tout premiers boucliers étaient exactement ronds (puisque, très probablement, ils étaient tissés à partir de tiges), et cette forme a pris racine non seulement pendant des siècles - pendant des millénaires. Ronds étaient les hoplons grecs, les "tilleuls de protection" de la planche - les boucliers des Vikings. Celui qui ne les a pas portés ! La seule différence dans la conception du bouclier rond n'en était qu'une: avait-il ou non un ombon convexe au milieu. Parfois, il y avait plus d'umbons - cinq: un au milieu et quatre autres sur les côtés, qui cachaient les attaches des sangles de maintien. Ils fabriquaient de tels boucliers à partir de planches de tilleul, tissées à partir de tiges de saule, et également en bronze, cuivre, acier, cuir bouilli et utilisaient de la peau de bovin, de buffle et de rhinocéros. Et dès qu'ils n'étaient pas décorés ! Les boucliers, même les plus simples, sont devenus au fil du temps de véritables œuvres d'art, et à l'Est, en Inde, en Iran, en Égypte et en Turquie, à la fin du XVe siècle, des boucliers convexes relativement petits (environ 50 cm de diamètre) en métal (laiton, bronze, fer), recouvert de gravure et de ciselure. Ils se sont assez bien défendus contre les armes blanches et même contre les balles des premiers échantillons d'armes à feu primitives.
Sur Internet, il est dit que le prédécesseur de la rondache est le bouclier d'escrime. Mais cela ne peut être en aucune façon, car le même bouclier d'escrime italien était étroit, avait une longueur de 60 cm et ne couvrait que le poignet. Il y avait un fer de lance qui pouvait être utilisé pendant le combat. Et ce bouclier était petit, et la rondache, d'une part, était ronde, et d'autre part, plutôt grande.
On connaît des boucliers ronds vrais, étranges et fantastiques du 16ème siècle avec des dents autour de la circonférence, qui servaient de pièges pour les lames ennemies, équipées en plus de lames. Habituellement, une lame mesurait jusqu'à 50 cm de long, de sorte qu'elle pouvait être utilisée pour les clôtures, mais, en plus, il pouvait y en avoir plusieurs autres, y compris celles avec des lames en dents de scie. Non seulement cela: les Italiens et les Espagnols, qui ont inventé une arme aussi meurtrière, ont décidé d'utiliser ce bouclier pour les attaques nocturnes, tant d'entre eux avaient un trou rond au bord supérieur, derrière lequel se trouvait une lanterne secrète. La lumière de la lanterne passait par ce trou, qui pouvait aussi être ouvert et fermé avec un loquet. L'idée d'installer une lanterne sur le bouclier, qui est fermée par un couvercle à ressort avec un boulon, était particulièrement fantastique. Il était censé utiliser cette lampe de poche pour aveugler l'ennemi la nuit, afin qu'il soit plus facile de le "battre". Dans la pratique, la lampe à huile s'éteignait très probablement dès que les adversaires entraient en duel, ou le propriétaire du bouclier s'arrosait d'huile chaude et mettait le feu à ses vêtements. Donc, ce bouclier était très probablement plus dangereux pour son propriétaire que pour un ennemi potentiel. Bien que, bien sûr, purement extérieurement, il était terriblement efficace.
Cependant, il existe un point de vue selon lequel un tel bouclier n'est qu'une rondache, mais seulement… une "tranchée". Von Winkler a écrit à son sujet comme ceci:
« Dans les tranchées, les guerriers utilisent encore longtemps la rondache, qui a une structure particulière et forme une sorte de brassard. La moufle pour la main gauche est attachée au disque et une épée est attachée au bouclier sous la moufle, dépassant de 50 cm du bord de celle-ci; la circonférence du bouclier est dentelée pour repousser les coups. Sur la face intérieure du disque, non loin du bord, est fixée une lanterne dont la lumière passe par le trou; ce dernier peut être ouvert et fermé à volonté au moyen d'un verrou rond. Cette rondache date sans aucun doute des premières années du XVIIe siècle. »
Mais ici, il est donc nécessaire de préciser qu'en plus de ces "rondaches de tranchée", on rencontre en quantité beaucoup plus importante des rondaches sous la forme de boucliers métalliques ordinaires de 50 à 60 cm de diamètre sans lames ni lanternes supplémentaires, mais très richement décoré de gravure et de frappe. Il existe des boucliers de ce type moins décorés et évidemment plus fonctionnels, et il existe des boucliers qui se distinguent par une richesse de décoration exceptionnelle. De toute évidence, ils ont servi à des fins différentes, car leur coût est tout simplement incomparable.
On sait que sous le nom de rodela, ils ont été largement utilisés par les Espagnols pendant les guerres d'Italie en 1510-1520. et les appelait rodeleros ("porteurs de boucliers"). Eh bien, on les appelait rondachiers en France. On sait également que de tels boucliers ont été utilisés par les conquistadors d'Hernan Cortez lors de la conquête du Mexique. Ainsi, en 1520, 1000 de ses soldats sur 1300 conquistadors possédaient justement de tels boucliers, et ils protégeaient bien leurs propriétaires des armes indiennes. En 1521, il avait 700 rodeleros et seulement 118 arquebusiers et arbalétriers.
La raison de leur apparition est simple: alors sur le champ de bataille l'infanterie se composait de lanciers et d'arquebusiers, et les premiers protégeaient les seconds pendant qu'ils rechargeaient leurs armes. Il fallait en quelque sorte percer leur formation, pour laquelle les Suisses ont commencé à utiliser des hallebardes, les Allemands - landsknechts avec des épées à deux mains-Zweichenders, et les Espagnols - rodeleros, armés d'une épée et d'un bouclier puissant, avec lesquels un combattant ne pouvait avoir peur ni des pics acérés ni des coups d'arquebuse…
Néanmoins, leur utilisation dans les batailles montrait qu'ils étaient vulnérables aux attaques de cavalerie, et les piquiers, s'ils étaient bien entraînés et maintenaient la formation, étaient un casse-tête pour eux. En conséquence, les rodeleros ont commencé à être utilisés dans le cadre des tiers espagnols, et non sous forme d'unités séparées, ce qui nécessitait un très bon entraînement tant de leur part que des piquiers et arquebusiers qui en faisaient partie !
Et puis même les Espagnols les ont abandonnés, car il s'est avéré peu rentable de garder dans les rangs deux soldats armés d'armes de mêlée, et un seul tireur. Certes, Moritz d'Orange a essayé d'armer les premiers rangs de ses troupes avec des épées et des boucliers en plus de la pique, espérant protéger ses troupes des tirs des mousquetaires ennemis, mais rien de bon n'en est sorti. Les boucliers protégeant contre les balles de mousquet étaient trop lourds.
Mais en tant qu'éléments de l'armement chevaleresque de cérémonie, les boucliers Rondashi étaient en demande depuis longtemps. Dans les documents sur "VO", consacrés au thème des armes chevaleresques, il a été souligné qu'à un certain moment, l'armure s'est transformée en une sorte de costume de cour. Ils ont été portés, mais uniquement dans le but de montrer que vous êtes un digne héritier de vos ancêtres et que vous pouvez vous permettre d'avoir ce "vêtement de métal", et même de vous en habiller, suivant la mode. Et il est clair qu'une armure sans bouclier (ceci malgré le fait que la cavalerie de plaques n'utilisait pas de bouclier au même XVIe siècle !) sac à main approprié.
De plus, la surface large et régulière de la rondache au sens littéral du terme détachait les mains des armuriers. Maintenant, ils pouvaient représenter des peintures métalliques entières ciselées ou sculptées sur des boucliers, et quand il est soudainement devenu à la mode de peindre la surface de l'armure avec des peintures, alors la rondache s'est avérée tout à fait en place ! Au point que, essayant de plaire à leur clientèle riche et exigeante, les artisans peignaient leurs produits des deux côtés !
Comme déjà noté, de nombreux rondashi ont été conçus comme une véritable peinture, uniquement réalisée en métal. De plus, de telles technologies ont été utilisées comme la ciselure, la sculpture, le noircissement, le bleuissement, la dorure, l'incrustation de métaux non ferreux et même la coloration chimique. Les détails du bouclier étaient généralement dorés par la forge à l'aide d'amalgame au mercure, ce qui, bien sûr, n'améliorait pas la santé des artisans qui utilisaient cette technique.
PS L'administration du site et l'auteur du matériel tiennent à remercier le directeur général adjoint du Musée de l'Ermitage, le conservateur en chef SB Adaksina et TI Kireeva (Département des publications) pour l'autorisation d'utiliser le matériel photographique du site Web de l'Ermitage et pour aide à travailler avec du matériel photographique illustratif.
