« Il y a quelque chose qu'ils disent: « Regardez, c'est nouveau »;
mais c'était déjà dans les siècles avant nous"
(Ecclésiaste 1:10)
L'histoire militaire de l'Angleterre ancienne, aussi bien que médiévale, peut se résumer ainsi: elle a été tissée de mille peines. Celui qui a débarqué sur ses rives verdoyantes, celui qui l'a conquis ! Au début, les habitants indigènes de l'île (à l'exception des Écossais et des Pictes qui vivaient dans le nord) ont été conquis par les Romains. Puis les Romains sont partis, et la conquête anglo-saxonne de la Bretagne a commencé, à laquelle ont également participé les Jutes et les Frisons, qui a duré 180 ans et ne s'est terminée qu'au début du 7ème siècle. Cependant, du VIe au IXe siècle, il y eut aussi des « guerres intestines des sept royaumes », et en 1016, toute l'Angleterre fut conquise par les Vikings.
C'est peut-être à cela que ressemblaient les guerriers saxons avant la conquête normande de la Grande-Bretagne. Rénovation moderne.
Cinquante ans passèrent, et en 1066 les Normands y débarquèrent, menés par Guillaume Bastard, descendants des mêmes Vikings du roi Rollon. Tous ces événements ont déclenché de profonds changements militaires, sociaux et culturels en Angleterre, même si le degré de continuité entre les institutions militaires anglo-saxonnes et anglo-normandes reste un sujet de débat. Cependant, il est évident que le Pays de Galles a conservé son identité jusqu'à la conquête anglo-normande du pays.
Bien que les casques des anciens Angles et Saxons aient des masques et des visières, les guerriers du roi Harold et même Harold lui-même avaient un casque simple avec seulement un embout nasal et l'avaient payé. Lors de la bataille d'Hastings, il est touché par une flèche dans l'œil. Brodée au-dessus de sa tête, l'inscription se lit comme suit: "Le roi Harold est tué ici." Scène 57 (extrait). Photo de broderie du "Musée du Tapis", Bayeux, France).
Ce sont ces casques qui étaient portés par les guerriers à la bataille d'Hastings. (Vers le XIe siècle. Trouvé en Moravie dans la ville d'Olomuc en 1864 (Kunsthistorisches Museum, Vienne)
Fait intéressant, les formations militaires anglo-saxonnes du milieu du XIe siècle étaient très différentes des premières formations saxonnes. Ironiquement, sur le champ de bataille d'Hastings, les "Anglais" se sont rencontrés, qui étaient plus des Normands que les Normands eux-mêmes, les descendants de… Normands. Le fait est que la plupart de la population du pays était en grande partie démilitarisée, tandis que les rois utilisaient largement des mercenaires, on peut donc dire que même alors le concept de "chevalerie" est né en Angleterre, c'est-à-dire qu'il y avait des guerriers professionnels qui étaient payés par le trésor.
Mais en 1331 - 1370. Les chevaliers anglais ont déjà utilisé de tels "gros casques". Dimensions du casque: hauteur 365 mm, largeur 226 mm. Fabriqué à partir de fer ordinaire. Rivets en laiton. (Arsenal Royal, Leeds, Angleterre)
Schéma du dispositif du "grand casque" du château de Dalechin dans la région de Vysočina (République tchèque).
Dans le même temps, les tactiques de combat ont continué à rester dans le cadre de la tradition nord-européenne ou scandinave, qui mettait l'accent sur le rôle de l'infanterie et non de la cavalerie. L'une des questions les plus controversées dans l'étude de la guerre médiévale est de savoir si les guerriers anglo-saxons ont combattu à cheval. Le guerrier anglo-saxon le plus typique de l'époque était peut-être le fantassin à cheval mobile, qui montait à cheval mais descendait ensuite de cheval pour la bataille. Dans la Grande-Bretagne anglo-saxonne au XIe siècle, il existait une garde royale spéciale Huskerl (le terme est d'origine scandinave et signifiait d'abord quelque chose comme un domestique, tout comme le premier samouraï du Japon), créé en Angleterre sous le règne de Le roi Cnut le Grand et sa conquête par les Danois. Jusqu'à la conquête normande, les Huskerls étaient la principale force de combat des rois anglo-saxons, c'est-à-dire leur escouade royale. Pendant le règne du roi Édouard, ils ont également été activement utilisés pour le service de garnison en tant que « garde nationale » pour maintenir l'ordre dans le royaume. Bien sûr, avec leurs armes et leur expérience du combat, l'escouade Huskerl était supérieure à la milice populaire anglo-saxonne traditionnelle du fird et aux troupes des dix - petits et moyens propriétaires terriens, mais leur nombre était généralement faible. Par conséquent, dans les cas où des hostilités à grande échelle étaient planifiées, un troisième était également convoqué.
Effigius par Robert Berkeley 1170 de la cathédrale de Bristol. C'est l'une des premières effigies britanniques, montrant l'équipement chevaleresque complet de l'époque - un hauberg en cotte de mailles avec une capuche et un surcot en argent.
Les tactiques anglo-saxonnes prescrivaient de commencer les combats avec des armes de jet. Ils étaient utilisés comme des lances, des haches et aussi, à en juger par les "broderies de Bayeux", également des massues, qui étaient également lancées sur l'ennemi. Bien sûr, il aurait dû y avoir du tir à l'arc. Cependant, les archers anglo-saxons qui s'y trouvent pour une raison quelconque sont absents.
Effigia Geoffrey de Mandeville Premier comte d'Essex, décédée en 1144, bien qu'elle-même soit plus âgée et remonte à 1185. Église du Temple, Londres. Il se distingue par un casque cylindrique (casque pan ) à menton, également connu de la miniature de la fin du XIIe siècle. représentant la scène du meurtre de Thomas Becket. (British Library, Londres).
Entre 1066 et 1100, les anglo-saxons continuèrent à jouer un rôle important dans l'armée anglo-normande après la conquête, mais ils adoptèrent très vite à la fois la tactique et les armes de leurs conquérants et, en général, devinrent en tout semblables aux soldats du nord-est de la France et des Flandres. Fird n'a plus joué aucun rôle. Ainsi, l'histoire militaire des Anglo-Normands était militairement très similaire à l'histoire des autres peuples européens de cette période. Cependant, il y avait aussi des différences.
La célèbre effigie de William Longspe, 1226 Cathédrale de Salisbury. L'une des premières effigies avec l'image des armoiries sur le bouclier. La partie supérieure coupée du bouclier est également clairement visible, qui était arrondie sur les boucliers plus anciens.
Ainsi, même sous Henri II, l'Angleterre n'était pas tournée vers la guerre comme nombre de ses voisins, ou du moins elle ne pouvait pas être qualifiée de « société féodale militarisée ». Les mercenaires, tant locaux qu'étrangers, ont de plus en plus subi le poids des hostilités, dont la plupart ont duré longtemps, mais ont eu lieu en dehors de l'Angleterre. Il est clair que l'importance des gens du commun dans la guerre avait considérablement diminué, mais cela restait toujours une obligation légale qui pourrait être renouvelée plus tard. Déjà au XIIe siècle, ses célèbres archers sont apparus en Angleterre, et au XIIIe les paysans libres, nombreux en Angleterre, étaient simplement chargés de l'obligation d'apprendre à utiliser le "grand arc anglais". Des compétitions ont été organisées pour les tireurs, bien décrites dans les ballades populaires sur Robin Hood. La plupart des tireurs venaient des comtés du nord ou du Kent, du Sussex et d'autres régions boisées. Les arbalètes sont d'abord devenues des armes courantes, bien qu'elles aient été principalement utilisées dans l'armée du roi, car elles étaient trop chères pour les paysans. Cependant, au fil du temps en Angleterre, sa popularité a sensiblement baissé, ce qui est très différent des autres pays européens.
John de Walkungham, d. 1284 Église de St. Felixkerk à Felixkerk (au nord de York). Le bouclier a encore diminué de taille, les genoux sont protégés par des genouillères convexes. Un gambison matelassé verticalement est visible sous la cotte de mailles.
Parlant de l'équipement militaire de la cavalerie chevaleresque des Britanniques après 1066, il convient de noter qu'il a changé dans le sens d'une augmentation de son efficacité. L'armure de chaînes a commencé à protéger presque tout le corps du cavalier, non seulement parmi les rois, mais aussi parmi les soldats ordinaires, et les fers de lance sont devenus plus étroits et plus pénétrants. Ce processus a eu lieu au XIIe et au début du XIIIe siècle, tandis que l'"armure" aérienne, à la fois en "cuir bouilli" et en fer, a commencé à apparaître dès la seconde moitié du XIIIe siècle. Au professionnalisme de l'élite de la cavalerie succède une professionnalisation comparable de l'infanterie, et même de l'archer autrefois modeste.
Le Praying Crusader est une miniature du Psautier de Winchester. Deuxième quart du XIIIe siècle Montré dans l'armure défensive typique de son époque: une cotte de mailles hauberge avec une capuche et des disques métalliques sur le devant de la jambe. Il est possible que la croix sur l'épaule ait une base rigide en dessous, eh bien, disons qu'il peut s'agir d'un plastron en cuir, qui est recouvert d'un surcot. Le "Grand Slam" a des fentes verticales pour respirer et est décoré de gaufrage. Malheureusement, de tels casques n'ont pas survécu à ce jour et ne sont pas dans les musées. (British Library, Londres).
John de Hanbury, d. 1303, mais jusqu'en 1300, il n'avait pas de titre de chevalier. Néanmoins, l'armure avait et portait le service chevaleresque. Inhumé dans l'église de St. Welburh à Henbury.
De plus, il est devenu la figure la plus importante de l'histoire militaire de la Grande-Bretagne, même si, bien sûr, il a combattu loin de la façon dont les archers à cheval de l'Est se sont battus. Au XIVe siècle, pendant la guerre de Cent Ans, c'est sous les longues flèches des archers paysans anglais que se mêlent les magnifiques rangs de la cavalerie chevaleresque française, dont la réponse aux victoires est la passion des armes à feu et de l'artillerie.
William Fitzralf, d. 1323 Église du comté de Pembrash. La plaque de tête en laiton est en laiton, avec des détails élaborés de l'armure, y compris des plaques aériennes sur les bras et les jambes.
Au Pays de Galles, le développement des affaires militaires a suivi un cours parallèle mais distinct, caractérisé pendant de nombreux siècles par une société guerrière hautement stratifiée. Contrairement aux Gallois du début du Moyen Âge dans le nord de la Grande-Bretagne, les Gallois du Pays de Galles n'avaient pas de culture équestre. Ainsi, à la fin du XIe et au début du XIIe siècle, ils durent apprendre la guerre de cavalerie des conquérants normands, et ils obtinrent un certain succès, bien qu'ils développèrent principalement une cavalerie légèrement armée. Un grand nombre de soldats gallois ont servi dans l'armée anglaise aux XIIIe et XIVe siècles en tant que mercenaires, canalisant à leur tour l'influence militaire « moderne » vers eux au Pays de Galles. Ce sont les Gallois qui fournissent au roi anglais Edouard Ier les premiers contingents d'archers avec lesquels il fait ses campagnes contre les Ecossais.
Épée anglaise 1350 -1400 Longueur: 1232 mm. Longueur de la lame: 965 mm. Poids: 1710 (Royal Arsenal, Leeds, Angleterre)
Une autre région celtique des îles britanniques qui avait sa propre tradition militaire était la Cornouailles. Il existe des preuves que les premières formes d'organisation militaire celtique ont même survécu à la conquête de Cornouailles par le Wessex anglo-saxon en 814 et ont persisté jusqu'à la conquête normande elle-même. Eh bien, et déjà pendant la guerre de Cent Ans, toutes les différences militaires locales en Angleterre étaient presque complètement mélangées, à l'exception peut-être de la lointaine et fière Écosse.
Effigie de John Leverick. Dérange. 1350 Église d'Asha. Sur sa tête, il a un casque de bascinet avec des plaques sur la jante. Au lieu d'un surcot, il porte un jupon court, dans les fentes duquel une coquille faite de plaques métalliques, se chevauchant, est clairement visible. C'est-à-dire qu'à cette époque, des armures faites de plaques de fer forgées solides existaient déjà, mais n'étaient pas visibles sous des vêtements de trésorerie !
Notez que les Britanniques et leurs historiens ont eu beaucoup de chance que malgré la révolution et la guerre civile là-bas, contrairement à la France voisine, personne n'ait spécifiquement détruit les monuments antiques, bien que certains d'entre eux aient été endommagés à la suite des actions de l'aviation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, dans les églises et cathédrales anglaises, de nombreuses pierres tombales sculpturales ont été conservées - des effigies, qui permettent d'examiner de la manière la plus détaillée les armes et armures des guerriers d'une époque particulière, à partir du moment même où la mode pour ces sculptures est apparue. Malheureusement, en raison des spécificités de leur position, il est presque impossible de les voir de dos, le travail des sculpteurs eux-mêmes n'est pas toujours d'égale qualité, cependant, en tant que monument historique, ces sculptures sont pratiquement inestimables.
Les références:
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