L'armée américaine passe progressivement au nouveau pistolet modulaire M17, qui deviendra la principale arme à canon court pour toutes les unités des forces armées. Le pistolet de l'armée, développé dans le cadre du programme Modular Handgun System, est le premier pas vers la modernisation globale des armes légères de l'armée américaine, qui se poursuivra dans les années à venir. Le 20 octobre 2019, le Defense Blog a annoncé que l'arme était en cours de mise en service. En particulier, les militaires de la 1ère division blindée reçoivent de nouveaux pistolets.
Les chasseurs de la célèbre 101st Airborne Division américaine ont été les premiers à recevoir de nouvelles armes (fin 2017). Selon des informations précédemment publiées, l'armée américaine prévoit d'acheter jusqu'à 421 000 pistolets M17 et M18 (version compacte): 195 000 pour l'armée, 130 000 pour l'Air Force, 61 000 pour la Marine (tous des M18), ainsi que comme 35 mille pour le Corps des Marines. Le coût du contrat signé, qui est conçu pour 10 ans, s'élève à 580 millions de dollars.
Concours pour un nouveau pistolet
En septembre 2015, le Pentagone a lancé un concours pour sélectionner un nouveau pistolet modulaire pour l'armée. L'arme était censée remplacer le pistolet 9 mm M9, développé par le célèbre fabricant d'armes légères Beretta, et le pistolet M11, développé par les spécialistes de SIG Sauer sur la base du modèle P226. Ils ont tenté d'annoncer le concours pour la première fois en 2011, mais de nombreux retards ont retardé le processus de sélection.
Le gagnant du concours a été annoncé le 19 janvier 2017. La victoire et des contrats impressionnants sont allés aux représentants de la société SIG Sauer, qui ont présenté pour tester les pistolets modulaires XM17 et XM18, créés sur la base du modèle SIG Sauer P320. Les modèles ont été adoptés par l'armée américaine sous les désignations M17 et M18, respectivement, le M18 est une version compacte du pistolet et est plus petit et plus léger. La principale différence entre les pistolets réside dans la longueur du canon, pour le modèle M17 - 120 mm, pour le modèle M18 - 98 mm. Le Pentagone prévoit de rééquiper complètement l'armée de nouveaux pistolets dans environ 10 ans. Annonçant l'adoption de nouveaux pistolets, le département américain de la Défense a déclaré que les trois pistolets M18 avaient tiré avec succès 12 000 coups sans un seul retard, avec un taux autorisé de 12 retards pour 5 000 coups. De plus, tous les pistolets SIG Sauer ont passé avec succès le test de précision de tir et d'interchangeabilité des composants.
La principale raison pour laquelle le commandement américain a décidé de prendre des pistolets de l'armée est la même que dans le cas du remplacement de nombreux Colt M1911A1 par des pistolets Beretta M9 dans les années 1980. Les pistolets s'usent ringard à la fin de leur durée de vie. Toute arme à feu, quelle que soit sa qualité, a un cycle de vie limité. Naturellement, vous pouvez changer certains éléments, par exemple les barillets, les ressorts, les garnitures diverses, mais le cadre lui-même s'use également. Les pistolets M9, qui ont été mis en service en 1985 et ont commencé à arriver en masse à la fin des années 80 du siècle dernier, sont en service depuis plus de 30 ans. Pendant ce temps, les armes sont devenues obsolètes non seulement physiquement, mais aussi moralement. L'armée américaine a décidé de se tourner vers de nouveaux pistolets en raison des défauts de conception du pistolet M9.
Aux problèmes de ce modèle d'armes légères, l'armée américaine ajoute une ergonomie insuffisamment bonne, un gros effort sur la détente, l'absence de rails Picatinny, un emplacement incommode du fusible et d'autres défauts de conception, notamment une susceptibilité au colmatage. Dans des conditions désertiques, comme en Irak, cela devenait souvent un problème. En général, des sondages menés en 2006 ont montré que les militaires américains qui se sont rendus en Afghanistan et en Irak et armés de pistolets M9 sont mécontents de ce modèle. En 2006 et plus tard, deux modernisations du pistolet ont été entreprises, des rails Picatinny et la possibilité d'installer un silencieux sont apparus dessus, mais la situation n'a pas radicalement changé, et le modèle M9A3 n'a pas pu passer le concours annoncé par l'armée américaine en janvier. 2015. Il est à noter que le SIG Sauer P320 XCarry a également été choisi par l'armée danoise pour remplacer ses pistolets. Dans le même temps, le modèle des armuriers suisses contournait les représentants de Glock, Smith & Wesson et Canik.
Pistolet modulaire M17
La version pleine grandeur du nouveau pistolet militaire modulaire M17 et sa version compacte du M18 ont été officiellement adoptées en 2017, depuis lors, ces pistolets ont été produits en série et sont progressivement fournis à diverses unités des forces armées américaines. En octobre 2019, des combattants du 1er bataillon du 67e régiment de chars de la 3e brigade de chars de la 1re division de chars ont testé les nouveaux pistolets au pas de tir. Selon le sous-lieutenant (éd. Correspond au grade de lieutenant dans l'armée russe) Michael Preston, la transition vers le pistolet modulaire M17 sera très bénéfique pour les forces armées, en particulier dans des conditions de combat. Selon lui, le nouveau pistolet est facilement adaptable au combattant, il est plus léger et plus ergonomique que le pistolet 9mm M9.
Le nouveau pistolet est plus léger, pesant 30,8 onces américaines (873 grammes), un très bon indicateur pour une arme de cette classe, c'est presque exactement 100 grammes de moins que le modèle précédent du pistolet principal de l'armée M9. L'arme a reçu un mécanisme de percussion plus avancé, elle se distingue par une meilleure précision et une létalité accrue grâce à l'utilisation de nouvelles cartouches. La conception et la forme du pistolet ont subi des modifications et sont devenues plus ergonomiques, il n'y a pratiquement pas d'éléments saillants inutiles sur l'arme, par conséquent, une situation est presque exclue dans laquelle le pistolet peut s'accrocher à des vêtements ou à des équipements. Le nouveau pistolet à chargement automatique M17 ne dispose pas de mécanismes de sécurité à leviers saillants et ne reçoit pas non plus de gâchette / levier de tir de l'armé. Pris ensemble, cela conduit à l'absence de pièces saillantes, rend l'arme plus compacte. Le pistolet a une faible épaisseur, ce qui le rend pratique pour un transport dissimulé. Dimensions hors tout déclarées: longueur totale - 203 mm (183 mm), largeur - 35,5 mm, hauteur - 140 mm.
Les équipages de chars américains ont également noté le chargeur qui a été agrandi par rapport au pistolet M9. Chargeurs standard pour le pistolet Beretta M9 à 15 coups, le nouveau pistolet M17 est équipé de chargeurs standard pour 17 coups ou de chargeurs augmentés pour 21 coups. Comme le notent les soldats de la 1ère Panzer Division: « Les soldats utilisant le nouveau pistolet M17 se sentiront potentiellement mieux au combat en raison du poids réduit et de la conception améliorée du modèle par rapport au pistolet M9. »
La carcasse du pistolet à chargement automatique M17 est représentée par deux parties principales. Le premier est un corps en polymère à haute résistance avec une poignée et un pontet, le second est un cadre en acier inoxydable résistant à la corrosion. Le cadre combine le déclencheur, le délai de glissement et le guide-boîtier à glissière. La conception modulaire de l'arme permet de changer facilement le calibre du pistolet, si nécessaire. Le modèle est disponible en trois versions: chambré pour 9x19 mm Parabellum,.357 SIG (9x22 mm) et.40 S&W (10x22 mm). Afin de changer le calibre du pistolet, le tireur doit changer le canon, la culasse, ainsi que le ressort de rappel avec la tige de guidage et le chargeur. Ainsi, le tireur peut adapter le pistolet à ses besoins et préférences. Surtout pour le nouveau pistolet, Winchester a développé deux nouvelles cartouches de 9 mm - M1152 (une balle avec une enveloppe tout en métal et un nez plat) et M1153 (des munitions spéciales et expansives). La dernière cartouche est davantage destinée au marché civil et aux structures policières.
En plus de changer de calibre, le pistolet permet au tireur d'adapter facilement l'arme à sa main et à la façon dont il porte l'arme. Les tailles de poignées sont disponibles en taille réelle, compacte et sous-compacte, ce qui facilite l'adaptation du pistolet pour une prise en main confortable. Le modèle est initialement équipé d'un rail Picatinny, qui vous permet de placer l'accessoire tactique nécessaire sur le pistolet, par exemple, d'installer une lampe de poche tactique ou un désignateur laser. Les viseurs de pistolet se distinguent par la présence de points de tritium lumineux contrastés, ce qui facilite le processus de visée dans l'obscurité.
On sait que SIG Sauer a lancé des versions commerciales du nouveau pistolet militaire au second semestre 2018. Les représentants de la société ont noté que tout le monde pourra acheter une copie exacte du pistolet (jusqu'à la boîte d'origine), qui est entré en service avec les parachutistes américains de la 101e division. Le pistolet est disponible sur le marché civil américain avec des viseurs amovibles, des poignées et trois chargeurs (21 et 17 coups). Le coût du pistolet au moment du début des ventes était de 1122 $.
