12 échecs de Napoléon Bonaparte. Le séjour de Napoléon dans la capitale s'éternise visiblement. Ceci n'est contesté par aucun historien. Comme personne ne conteste le calcul erroné de l'empereur français pour conclure la paix avec Alexandre Ier. Vous pouvez dire autant que vous voulez que les circonstances se sont cette fois-ci avérées plus fortes que Napoléon. Mais, malgré le fait que les troupes de Napoléon ont quitté l'ancienne capitale russe presque par nécessité, c'était toujours une armée de vainqueurs.
95 000 guerriers expérimentés, bien reposés et assez rentables à Moscou, qui ont reçu non seulement des récompenses, mais aussi de solides renforts, ont marché en direction de Kaluga pour plus de victoires. Napoléon parvient également à provoquer fortement ses soldats, qui apprennent la défaite subie par le maréchal Murat sur la rivière Chernishna.
Le roi de Naples, à qui Napoléon lui-même insistait constamment sur le fait que la paix était sur le point d'être conclue, surestimait clairement l'amitié des Cosaques, qui plus d'une fois entrèrent non pas dans la bataille, mais en négociations avec les patrouilles françaises. Le vieux rusé Bennigsen, ne prêtant pas attention à toutes les interdictions de Koutouzov, a tendu un véritable piège à Murat, et s'il recevait le soutien des forces principales, tout pouvait aboutir à la défaite de l'avant-garde française.
Napoléon est parti de Moscou le 19 octobre au matin, avec les gardes et le quartier général, après cinq semaines d'emprisonnement volontaire dans la ville presque incendiée. Une ville qui dans d'autres conditions pourrait contenir plus de 100 millième masse d'envahisseurs jusqu'au printemps prochain. Avec les soldats et les officiers de Napoléon, de nombreux blessés et des milliers de civils ont quitté Moscou, le général Marbeau a compté plus de 40 000 chariots dans le train.
La plupart d'entre eux étaient remplis non de provisions et de munitions, mais de biens pillés. Il est terrible d'imaginer si chacun des soldats de Napoléon a réussi à profiter de la permission de l'empereur pour emporter avec lui deux charrettes de Russie. L'armée tenta d'avancer en plusieurs colonnes, mais même ainsi elle s'étendait parfois, selon des témoins oculaires français, sur une douzaine de lieues - plus de cinquante kilomètres.
Pourtant Napoléon avance à nouveau. Et il commence à agir comme dans une offensive - il cache sa retraite le long de l'ancienne autoroute de Kaluga, essaie de désinformer Kutuzov, sachant qu'il ne veut pas se battre à nouveau. Napoléon répand des rumeurs selon lesquelles il veut attaquer le flanc gauche des positions russes près de Tarutino, espérant que Kutuzov se « déplacera » immédiatement vers l'est. Les Russes sont immobiles, mais Napoléon a déjà décidé de s'engager sur la nouvelle route de Kaluga près du village de Troitskoye.
Carrefour du destin
Les circonstances du tournant radical au cours de la guerre patriotique de 1812 ont été étudiées en détail, y compris sur les pages Web de Voenniy Obozreniye (Le tournant radical au cours de la guerre patriotique: la bataille de Maloyaroslavets en octobre 12 (24), 1812). Ici, nous allons essayer de comprendre pourquoi une victoire tactique s'est avérée être une défaite stratégique si grave pour les Français.
Mi-octobre 1812, au sud de Moscou, chaud et ensoleillé. Devant l'empereur français se trouve Maloyaroslavets, d'où vous pouvez continuer vers Kaluga, ou vous tourner immédiatement vers Medyn. Dans tous les cas, le but ultime de la campagne est Smolensk, où se concentrent d'énormes réserves de nourriture, de fourrage et de munitions, avec lesquelles il est tout à fait possible de passer l'hiver. Tout en continuant à vous considérer comme un gagnant.
Napoléon met à revers le maréchal Mortier, qui a échoué ou a eu la chance de ne pas faire sauter le Kremlin, et sur l'ancienne route de Smolensk il détient toujours le huitième corps de Junot, le duc d'Abrantes, dont la femme est une célèbre mémorialiste, comprend que il attend en vain de l'empereur un bâton de maréchal pour Borodino. Les responsabilités de l'arrière-garde sont assumées par le troisième corps du maréchal Ney, qui repoussera alors toutes les attaques russes sur les arrières français jusqu'à ce qu'ils soient complètement détruits.
Et les Russes se retirent déjà du camp parfaitement fortifié près de Tarutin, car non seulement le commandant en chef Kutuzov, mais tout le monde comprend que le simple fait de laisser sortir les Français est pire que la défaite en bataille ouverte. De plus, et cela a été attesté par de nombreux contemporains, Son Altesse Sérénissime le Prince, qui avait récemment reçu le grade de feld-maréchal, était bien évidemment jaloux de Bennigsen pour son succès sur la rivière Chernishna. Son Altesse Sérénissime le prince Koutouzov n'était plus du tout opposé à combattre Napoléon, qui n'avait pratiquement plus aucun avantage sur l'armée russe.
Le général Dokhturov, dont le sixième corps avait cette fois le rôle soit d'avant-garde, soit de couverture de flanc, a habilement suivi littéralement les traces des principales forces napoléoniennes, réussissant alors à les contourner imperceptiblement et à occuper le carrefour Maloyaroslavets le 23 octobre. Un jour plus tard, Kutuzov a retiré les principales forces de l'armée sur des positions situées à environ un passage au sud - à proximité d'Afanassiev et de Polotnyanoy Zavod, qui appartenaient à la célèbre famille Gontcharov, futurs parents de Pouchkine.
À Maloyaroslavets même, Dokhturov n'a laissé qu'une patrouille cosaque, qui, le soir du même 23, a été utilisée par les fantassins français de la division Delzon, qui ont immédiatement capturé la ville. Cependant, la nuit, les Russes, ayant appris que les Français avaient décidé de ne pas rester dans la ville, mais se sont retirés sur les rives de la Luga, avec une attaque décisive les ont assommés sur le pont sur la rivière. Dokhtourov a immédiatement placé des batteries d'artillerie le long des crêtes des collines pour couvrir les approches de l'important passage à niveau.
Le cas de Maloyaroslavets n'a jamais abouti à une véritable bataille générale des deux armées. Mais toute la première moitié de la journée du 24 octobre s'est déroulée en de féroces batailles pour la ville. La nouvelle division Pinault, qui n'avait jamais pris part aux batailles auparavant, vint au secours des Français, puis tout le corps d'Eugène Beauharnais s'y mêla. Dokhturov était soutenu par le septième corps de Raevsky - l'avant-garde de l'armée de Kutuzov approchant du sud-est.
La ville changea plusieurs fois de mains (on pense que huit), et finalement les Français y restèrent. C'est et seulement ce fait qui permet à de nombreux chercheurs de parler de la prochaine "Victoria Bonaparte". Mais les Russes ont conservé les hauteurs dominantes et ont continué à tenir le pont stratégique sous la menace des armes. La bataille, cependant, n'a pas traîné - tout a été décidé à midi, et cela a coûté aux parties adverses 7 000 tués et blessés.
La décision de battre en retraite a été prise par le commandant en chef russe beaucoup plus tard, lorsque les subordonnés du colonel Tol ont choisi une position défensive plus proche de Kaluga et, comme en témoignent les contemporains, bien meilleure que Borodinskaya. Cependant, à ce moment-là, Napoléon n'avait plus l'intention de poursuivre son offensive.
Et le hasard, Dieu est l'inventeur…
Alors pourquoi Napoléon n'a-t-il pas osé repartir à l'offensive contre Koutouzov ? Beaucoup à cet égard ont tendance à surestimer l'épisode qui s'est produit le lendemain même de la bataille de Maloyaroslavets. Au matin du 25 octobre, l'empereur, accompagné d'une petite suite et de deux escadrons de gardes rangers, décide de procéder à une reconnaissance de la rive sud de la Luga. Il était très troublé par le fait que le seul passage pouvait être détruit en seulement une demi-heure par le feu concentré des canons russes.
Lorsque Napoléon décida de sauter près de l'un des bosquets, essayant de distinguer les batteries de Kutuzov, un détachement de cosaques s'envola de manière inattendue dans une lave caractéristique, se précipitant directement vers l'empereur. Le général Rapp et l'escorte réussirent à repousser les Cosaques, mais l'un d'eux réussit à percer à une distance ne dépassant pas vingt ou trente pas de l'empereur.
Ceux qui entouraient Napoléon (jusqu'aux maréchaux) devaient saisir leurs sabres. Ils réussirent à tuer le Cosaque, ainsi que plusieurs autres, mais il y eut aussi des tués dans les rangs du convoi. Et pas seulement - dans le feu de l'action, l'un des grenadiers à cheval a pris l'un des officiers d'état-major contraint de mettre pied à terre pour un cosaque et l'a grièvement blessé d'un coup de sabre. On sait qu'après cet incident, Napoléon emportait constamment avec lui une amulette empoisonnée, de peur d'être capturé.
Cependant, ce n'est guère sous l'influence de cet épisode que Napoléon décide de ne pas se rendre à Kaluga. Soit dit en passant, il ne s'est pas déplacé à Smolensk et à travers Medyn, ne voulant évidemment pas laisser l'armée de Kutuzov suspendue sur son flanc gauche. Pourtant, dans ce cas particulier, il est plus important que Napoléon ne comprenne pas si les Russes avaient quitté leurs positions au sud de Maloyaroslavets ou attendaient toujours son offensive. Apparemment, Kutuzov a de nouveau réussi à "déjouer" Bonaparte.
Bien que, très probablement, l'empereur, avant même son départ de Moscou, était intérieurement prêt à se retirer le long de la vieille route de Smolensk. En témoignent tout d'abord les nombreuses mesures prises par le maréchal Berthier et l'état-major napoléonien pour préparer un itinéraire éprouvé. Cependant, Napoléon ne voulait pas manquer l'occasion de partir en vainqueur.
Ce n'est même pas une ville, c'est Gorodnya
Napoléon réunit à Gorodnya, petite agglomération non loin de Maloyaroslavets, un conseil militaire, rappelant un peu le célèbre conseil de Fili. Ici, les opinions des personnes présentes étaient également partagées, le fougueux Murat était prêt à presque prendre d'assaut Kaluga avec sa cavalerie et ses gardes, mais l'empereur donna l'ordre de battre en retraite. « Nous en avons déjà assez fait pour la gloire. Le moment est venu de ne penser qu'à sauver l'armée restante."
Avec toute l'inclination du grand commandant au pathétique, il a dû, comme nous le voyons, admettre qu'il pouvait se retrouver sans armée du tout. Quoi qu'il en soit, mais après la Bérézina, Napoléon avait encore quelque chose à faire revivre - ce n'est pas un hasard si nous avons consacré un certain nombre d'essais à cette capacité. Mais la capacité des Russes à clore l'affaire ne devrait pas être moins étonnante. Malgré les provinces vaincues par les envahisseurs, sans compter les pertes humaines comparables aux Français.
Les circonstances de la sortie de Napoléon de Moscou, et le virage ultérieur vers l'ancienne route de Smolensk, ont peut-être été le mieux résumées par l'un des chercheurs les plus autorisés des guerres napoléoniennes, David Chandler.
«Après une approche lente et prudente, il a remporté une bataille qui n'a rien décidé, pour ensuite choisir la pire route pour la poursuite du mouvement de l'armée, lorsqu'une route ouverte et meilleure se trouvait devant lui. La combinaison de cette étrange lenteur pour lui, de l'indécision et de la prudence excessive vouait son armée à une destruction progressive, tout comme une grande défaite sur le champ de bataille. »
Cependant, on peut discuter avec Chandler, surtout, excusez la répétition, à quel point la route à travers Medyn était "ouverte et meilleure". Non seulement les Français eux-mêmes n'ont pas pensé à la préparer à la retraite, mais là, ils ont été immédiatement attendus par une poursuite extrêmement dure de Kutuzov par l'arrière, contrairement à l'option « douce », qui a alors été effectivement choisie par le commandant en chef russe. -chef.
Mais il ne fait aucun doute que sur cette voie, la poursuite se serait accompagnée de raids continus de cosaques et de partisans, ainsi que de tout l'ensemble des problèmes auxquels les Français ont été confrontés sur le chemin de la Bérézina. Beaucoup de ces problèmes ont également entraîné des pertes colossales dans l'armée russe. Cependant, il convient de rappeler qu'à l'époque des guerres comme en 1812, il était généralement considéré comme presque la norme, lorsque les pertes au combat étaient traitées comme non liées au combat (principalement dues à des maladies) comme 1 à 2, voire pire.
