Troubles. année 1919. Il y a 100 ans, en décembre 1919, les troupes soviétiques des fronts sud et sud-est infligeaient une lourde défaite aux forces armées du sud de la Russie. L'armée de Dénikine quitta Kharkov et Kiev, et les Blancs continuèrent leur retraite vers le sud. Les principales forces de l'armée du Don sont défaites et repoussées au-delà du Don.
Situation générale au front
Après avoir subi une lourde défaite sur les directions Koursk-Orel et Voronej (bataille de Voronej; bataille Orel-Kromskoe), les Blancs abandonnent l'offensive, subissent de lourdes pertes (jusqu'à la moitié de l'Armée des Volontaires), perdent leur initiative stratégique et poursuivent la défensive. Sur les flancs, les troupes des Forces armées yougoslaves s'appuyaient sur Kiev et Tsaritsyne, au centre elles tenaient la région de Kharkov.
Sur le flanc gauche, le groupe de Kiev du général Dragomirov a défendu. La 12e armée soviétique a percé la rive gauche du Dniepr, interrompu la communication entre les troupes de Dragomirov et l'armée des volontaires. Le 18 novembre, les rouges occupent Bakhmach et commencent à menacer le flanc gauche de l'armée des volontaires. Au centre, à la sortie de Koursk, combattait l'armée des volontaires qui, en remplacement de May-Mayevsky, était dirigée par Wrangel. Il a pris l'armée dans une position désastreuse. Sur le flanc gauche, la 12e armée soviétique marchait vers le sud le long du Dniepr, sur la droite, la cavalerie de Budyonny a percé. Les troupes blanches ont perdu la moitié de leur force dans de violentes batailles et se sont retirées. L'arrière en retraite et les réfugiés bloquaient toutes les routes. Les unités, qui étaient déjà passées à l'auto-approvisionnement, étaient de plus en plus engagées dans des vols, des spéculations et des pillages. Wrangel lui-même a fait la conclusion suivante: « Il n'y a pas d'armée comme force de combat !
Vient ensuite le front de l'armée du Don du général Sidorin. La 9e Armée rouge a vaincu les Cosaques blancs. Le 2e corps de cavalerie de Dumenko s'empare d'Uryurinsk, s'enfonce profondément dans les défenses ennemies entre le 1er et le 2e corps du Don. Les défenses de Horp ont été brisées. Les Cosaques du Don se retirèrent sur le Don. Un fossé profond s'est formé entre les armées des volontaires et du Don, dans lequel la cavalerie de Budyonny a coupé.
Sur le flanc droit, dans la région de Tsaritsyne, l'armée caucasienne de Pokrovsky s'est défendue qui, en raison de son petit nombre, a attiré toutes ses forces dans la zone fortifiée de Tsaritsyne. Avec le début de la dérive des glaces, les unités Trans-Volga ont été transférées sur la rive droite. Leur place fut immédiatement prise par la 50e division d'infanterie de la 11e armée soviétique. Tsaritsyne a commencé à être soumis à des bombardements réguliers. Depuis le nord et le sud, la défense des blancs était régulièrement contrôlée par des unités des 10e et 11e armées soviétiques.
À la mi-novembre 1919, les troupes du Front rouge sud, à la poursuite de l'ennemi, atteignirent la ligne Novograd-Volynsky, Jitomir, au nord-ouest de Kiev, Nizhyn, Koursk, Liski et Talovaya. Les armées soviétiques du front sud-est étaient situées au sud de Talovaya, Archedinskaya, au nord de Tsaritsyn et le long de la rive gauche de la Volga jusqu'à Astrakhan, avec des têtes de pont à Cherny Yar et Enotaevsk. Le front sud sous le commandement de A. I. Yegorov comprenait les 12e, 14e, 13e, 8e et 1e armées de cavalerie. La structure du front sud-est sous le commandement de V. I. Shorin comprenait les 9e, 10e et 11e armées et les forces de la flottille Volga-Caspienne. Au total, les troupes soviétiques comptaient environ 144 000 personnes, environ 900 canons et plus de 3800 mitrailleuses.
Plans du commandement soviétique
Après avoir vaincu les principales forces de l'armée des volontaires dans les batailles d'Orel et de Voronej, et vaincu une partie des forces de l'armée du Don, le commandement rouge a poursuivi l'offensive sans interruption. Le commandant en chef de l'Armée rouge, Sergueï Kamenev (diplômé de l'Académie d'état-major, ancien colonel de l'armée tsariste) a proposé de livrer trois frappes disséquantes à l'ennemi. Le premier coup dans la direction Koursk-Kharkov a été porté par les troupes des 13e et 14e armées rouges avec pour mission de diviser l'armée des volontaires en deux parties et, en coopération avec les unités de la 12e armée voisine et des 1e et 8e armées de cavalerie, pour détruire l'armée ennemie.
Le 2ème coup fut porté par les ailes adjacentes du Front Sud (1ère Cavalerie et 8ème Armées) et du Front Sud-Est (9ème Armée, Corps de Cavalerie Consolidé) à la jonction entre les armées des Volontaires et du Don afin de compléter la division, vaincre séparément, libérer la région de Donetsk et atteindre Taganrog et Rostov-on-Don. Ainsi, les Rouges de la région de Voronej ont dû percer jusqu'à la mer d'Azov, démembrer les troupes de l'ARSUR, couper les volontaires combattant dans la région de Kharkov, Donbass et dans la Petite Russie, des régions cosaques de la Don et Kouban. Le commandement soviétique a calculé que, ayant perdu le contact avec les volontaires, le front cosaque allait rapidement chanceler et s'effondrer. Par conséquent, le 1er corps de cavalerie de Budyonny a été déployé dans la 1ère armée de cavalerie le 17 novembre 1919. Le groupe de choc de Budyonny comprenait à l'origine: les 4e, 6e et 11e divisions de cavalerie, les 9e et 12e divisions de fusiliers de la 8e armée étaient en subordination opérationnelle, en coopération avec elle elles étaient censées attaquer, couvrir les flancs, 40e et 42e divisions. Le groupe comprenait également un détachement de trains blindés, un détachement auto-blindé de camions avec des installations de mitrailleuses et un détachement d'aviation.
Le troisième coup a été porté par l'aile gauche du front sud-est - les 10e et 11e armées soviétiques. La tâche principale de l'opération est la libération de Tsaritsyne, la séparation des forces des armées du Don et du Caucase, leur défaite et l'accès à Novotcherkassk, la libération de la région du Don.
Plans de commandement blancs
Le plan général de White était d'aller sur la défensive, de tenir les flancs - Kiev et Tsaritsyne, de tenir les lignes du Dniepr et du Don. Avec l'aile droite de l'armée des volontaires et l'aile gauche de l'armée du Don, contre-attaquez le groupe de frappe ennemi, qui perçait dans la direction Voronej-Rostov.
Pour ce coup, un groupe équestre a été formé - le 4e corps de cavalerie de Mamontov, les restes du 3e corps de cavalerie de Shkuro. Le 2e corps Kuban d'Ulagaya a été transféré, qui a été pris de l'armée du Caucase, de la brigade Plastun de l'armée du Don et d'autres unités. Le commandement général était assuré par Mamontov. Le nouveau commandant Wrangel entra immédiatement en conflit avec Shkuro et Mamontov, qu'il considérait comme les principaux coupables du désordre du corps de cavalerie. Shkuro a abandonné pour cause de maladie. Wrangel, qui avait auparavant vivement critiqué Mamontov, a décidé de prendre le commandement du groupe du général Mamantov, le laissant comme commandant du 4e corps de cavalerie et le subordonnant au général Ulagay. Offensé, Mamontov a quitté les troupes. Cela a intensifié la décomposition des peuples du Kouban et du Don, qui ont refusé de se battre et ont cherché à partir pour leurs villages natals.
Un Denikine en colère a donné l'ordre de renvoyer Mamontov du commandement. Cependant, il a rencontré la résistance du Don Ataman Bogaevsky et du commandement de l'armée du Don. La direction du Don a indiqué que le retrait de Mamontov avait un effet négatif sur l'armée, et le 4e corps du Don s'est généralement dispersé et seul Mamontov pouvait le récupérer. En effet, lorsque le 4e corps a été transféré à l'armée du Don, Mamontov l'a de nouveau dirigé, a rassemblé un nombre important de combattants et, par la suite, derrière le Don, les Mamontov ont porté plusieurs coups puissants à la cavalerie rouge. En conséquence, Denikin a dû céder aux Cosaques et rendre les unités du Don du groupe de cavalerie à l'armée du Don.
Ainsi, un groupe équestre à part entière n'a jamais été formé. Les Blancs sont décomposés. Les échecs militaires, les erreurs et la discorde au sein du commandement ne pouvaient qu'affecter les troupes. Le général Ulagai a rendu compte le 11 décembre de la capacité totale de non-combat de son groupe: "… Les unités du Don, bien qu'importantes en effectifs, ne veulent pas et ne peuvent pas résister à la moindre pression de l'ennemi… Il n'y a absolument pas de Kuban et des unités Terek… Il n'y a quasiment pas d'artillerie, de mitrailleuses aussi…". La désertion du peuple du Kouban s'est généralisée. Le commandant de l'armée Wrangel, au lieu de rassembler les régiments quelque part à l'arrière de l'armée pour les mettre en ordre, ordonna le retrait des "cadres" des divisions du Kouban vers le Kouban pour réorganisation. En conséquence, les Cosaques et les déserteurs, qui fuyaient la bataille, sont passés à une position légale et en grand nombre ont été tirés à l'arrière. Pour le Don, des régiments entiers rentraient chez eux, sur de bons chevaux, armés, ce qui provoquait la stupéfaction et la colère des Cosaques restants. Le vol n'a fait que s'intensifier. De retour dans leurs villages natals, les Cosaques se sont finalement décomposés et ont perdu leur efficacité au combat.
Avec l'effondrement du groupe de cavalerie, la position de l'armée des volontaires est devenue encore plus difficile. A l'avenir, les volontaires devaient faire la marche de flanc la plus difficile sous les coups du flanc droit de la puissante 1ère armée de cavalerie soviétique.
En outre, la discorde a continué dans le haut commandement de l'AFYUR. Le général Wrangel estimait que la situation sur le flanc droit de l'armée des volontaires l'obligeait à rompre les liens avec l'armée du Don et à retirer ses troupes en Crimée. Se référant à l'inévitabilité de rompre les liens avec le quartier général, il a demandé de nommer un commandant de toute la région de Kiev, Novorossiya et l'armée des volontaires. Dénikine était catégoriquement contre la retraite en Crimée. Si les volontaires ne résistaient pas, il fallait alors se retirer à Rostov afin de maintenir le contact avec l'armée du Don. Le départ des volontaires vers la Crimée, de l'avis du commandant en chef, détruirait immédiatement le front cosaque, causerait la perte du Don et de tout le Caucase du Nord. Les cosaques traiteraient de telles actions comme une trahison.
Raisons objectives du virage stratégique en faveur de l'Armée rouge
Le mouvement blanc n'a pas pu obtenir le soutien de larges sections de la population (Pourquoi l'armée blanche a perdu). Ainsi, au moment du pic des victoires de l'armée de Denikine en septembre - octobre 1919, il y avait environ 150 000 Blancs, Koltchak comptait environ 50 000 soldats, Yudenich, Miller et Tolstov - 20 000 personnes chacun. L'Armée rouge comptait déjà à cette époque jusqu'à 3,5 millions de personnes (au printemps, il y en avait environ 1,5 million).
Le principe de la formation des armées de l'AFSR, malgré la mise en place de mobilisations, est resté à moitié volontaire. Les mobilisations n'étaient efficaces que là où elles rencontraient l'adhésion de la population, c'est-à-dire qu'elles étaient à la limite du volontariat - principalement dans les régions cosaques. Dans la masse de la population, la mobilisation a provoqué un résultat négatif. Les paysans ont pour la plupart accueilli avec hostilité l'annonce de la mobilisation et ont préféré se tourner vers les partisans rouges, les rebelles et les bandes « vertes ». Cela a conduit à la formation d'un "second front" à l'arrière des Blancs, qui est devenu l'une des principales raisons de la défaite de l'Armée blanche. Les citadins, même dans des villes aussi grandes que Kiev et Odessa, étaient soit neutres soit hostiles au peuple de Dénikine, soutenaient les bolcheviks, les socialistes-révolutionnaires, les mencheviks, les nationalistes, les anarchistes, etc. les débats sur l'avenir de la Russie se sont enfuis à l'étranger. Les villes n'ont pas donné un soutien fort aux blancs. Les officiers hostiles aux bolcheviks s'étaient longtemps battus, leurs moyens de mobilisation étaient épuisés à l'automne 1919. De nombreux officiers ont rejoint les rangs de l'Armée rouge, d'autres ont choisi de fuir à l'étranger, ont attendu leur heure ou ont rejoint les régimes nationalistes.
Une autre raison de la défaite de l'Armée blanche est la position centrale de la Russie soviétique par rapport aux unités blanches. Les bolcheviks ont conservé la partie la plus industriellement développée et peuplée de la Russie. Provinces avec les communications les plus développées. Avec les capitales - Moscou et Petrograd. Cela a permis de manœuvrer des forces, d'un front à l'autre, la défaite alternée des armées blanches.
En outre, le commandement rouge a pu créer dans les plus brefs délais une nouvelle armée de la Russie - l'Armée rouge. S'il s'agissait d'abord de formations semi-partisans, avec un principe de volontariat, maintenant l'armée régulière était en guerre. Les bolcheviks ont habilement utilisé jusqu'à un tiers des officiers et généraux tsaristes, officiers d'état-major, experts militaires. Si les armées blanches avaient d'abord une supériorité complète dans la qualité des unités, elles battaient l'ennemi le plus nombreux. Mais maintenant, la situation a radicalement changé. Des unités d'élite, spéciales au moral élevé, disciplinées, bien armées et expérimentées au combat sont apparues dans l'Armée rouge. Des commandants et généraux compétents, courageux et expérimentés ont progressé. L'armée blanche, au contraire, était très dégradée et délabrée.
Ainsi, les bolcheviks ont gagné en offrant au peuple un projet d'avenir dans l'intérêt de la majorité. Ils avaient la foi, une vision pour l'avenir et un programme. Ils avaient une volonté et une énergie de fer. Enfin, les bolcheviks avaient une organisation puissante, pas un « marécage » comme les blancs.
