Troubles. année 1919. Il y a 100 ans, en décembre 1919, les armées de Dénikine subissaient une lourde défaite. Le tournant radical de la guerre était terminé. L'Armée rouge a libéré la Petite Russie rive gauche, le Donbass, la majeure partie de la région du Don et Tsaritsyne.
L'effondrement de la défense de Dénikine
Ayant perdu Koursk, l'armée des volontaires n'a pas pu résister à la ligne Sumy-Lebedyan-Belgorod-Novy Oskol. Le groupe de cavalerie de Shkuro - Mamontov, puis d'Ulagaya, opérant à la jonction entre l'armée des volontaires et le Don, n'a pas pu résister au groupe de choc de l'Armée rouge sous le commandement de Budyonny. Le groupe équestre était trop petit, de plus, les blancs étaient déchirés par des contradictions dans le commandement, l'effondrement des unités du Don et la décomposition du Kouban.
Après avoir terminé les opérations Orel-Kromskaya et Voronej-Kastornenskaya, les troupes soviétiques du front sud ont lancé sans interruption une offensive en direction de Kharkov le 24 novembre 1919. Le coup principal a été porté par la 14e armée d'Uborevich, qui était censée prendre Kharkov; à gauche de celui-ci, la 13e armée de Hecker avançait, qui, en coopération avec la 1re armée de cavalerie de Budyonny, était censée poursuivre les troupes ennemies en retraite et capturer Kupyansk; et la 8e armée de Sokolnikov pour développer une offensive sur Starobelsk.
Pressée de front par les 13e et 14e armées soviétiques et couverte par le groupe de frappe de Budyonny sur le flanc droit, l'armée des volontaires, sous la menace d'une couverture en profondeur par la cavalerie ennemie, recule continuellement. Le 25 novembre 1919, la 1re armée de cavalerie de Budyonny libéra Novy Oskol, le 28 novembre, la 14e armée captura Sumy. Début décembre, un groupe de cavalerie blanche lance une contre-attaque à la jonction des 13e et 8e armées, puis sur l'aile gauche de l'armée de Budyonny près de Valuyki. Le transfert de la 9e division de Koursk, la suspension de l'offensive des troupes de Bouyonny et son tour vers Valuyki ont permis aux Rouges de repousser le coup de l'ennemi. Des batailles acharnées ont duré plusieurs jours. En conséquence, la 1re armée de cavalerie, en coopération avec des unités de la 13e armée, a vaincu la cavalerie ennemie. À la poursuite des gardes blancs vaincus, la 13e armée occupa Volchansk le 8 décembre et des parties de la 1re armée de cavalerie le 9 décembre occupèrent Valuyki. Le 4 décembre, la 14e armée occupa Akhtyrka, le 6 décembre - Krasnokutsk et le 7 décembre - Belgorod. Le 4 décembre, des unités de la 8e armée entrent à Pavlovsk.
Le commandement soviétique prévoyait d'encercler et de détruire le groupement ennemi de Kharkov. La 14e armée a avancé de la région d'Akhtyrka dans la direction sud-est, la 13e armée de la région de Volchansk dans la direction sud-ouest, et la 1re armée de cavalerie a été chargée d'un coup de Valuyki à Kupyansk pour créer une menace de contournement profond du sud-est. White n'a pas réussi à organiser la défense de Kharkov. Dans l'arrière blanc - les provinces de Poltava et de Kharkov, un soulèvement se développait. Les makhnovistes précédemment vaincus qui avaient fui à travers les villages reprirent les armes. Les agitateurs rouges ont agi avec force et force, soulevant le peuple contre les Dénikinites. Les borotbistes, les SR de gauche dans la Petite Russie-Ukraine, ont créé leurs propres détachements. Ils ont conclu une alliance avec les bolcheviks. De petits détachements ont été réunis en "brigades" et "divisions" entières.
La 14e Armée rouge occupa Valki le 9 décembre et Merefa le 11 décembre, coupant la route de fuite de l'ennemi vers le sud. Une tentative des Dénikinites de contre-attaquer depuis la région de Constantinograd a été paralysée par les actions des rebelles. Dans la nuit du 12 décembre, les divisions lettone et 8e de cavalerie pénètrent dans la périphérie de Kharkov et dans l'après-midi, les unités de la garde blanche qui ne parviennent pas à quitter la ville déposent les armes. La division insurgée du Borotbist Kuchkovsky entra dans Poltava avec les unités rouges. Les brigades d'insurgés d'Ogiya et de Klimenko, ainsi que la brigade de cavalerie rouge, ont percé jusqu'à Krementchoug.
Au cours de l'opération de Kharkov, les rouges ont vaincu le groupe Belgorod-Kharkov de l'armée des volontaires, libéré Belgorod, Kharkov et Poltava. Cela a permis aux troupes du Front Rouge Sud de passer à l'offensive dans le Donbass, de séparer les armées des Volontaires et du Don et de créer une menace sur leurs arrières. À la mi-décembre 1919, le front des volontaires tenait la ligne du Dniepr à Konstantinograd - Zmiev - Kupyansk, se retirant à 30-40 km au sud de Poltava et Kharkov.
Opération de Kiev
Les batailles pour Kiev ont eu lieu à peu près en même temps que l'opération de Kharkov. La 12e armée soviétique de Mezheninov sur la rive gauche du Dniepr avança profondément vers le sud, s'approchant de Kiev, menaçant Tcherkassy et Krementchoug. Les troupes blanches sous le commandement du général Dragomirov ont tenu Kiev à partir du 10 décembre 1919. Cependant, sous la menace d'un encerclement, les gardes blancs ont quitté la ville le 16 décembre. La 58e division d'infanterie de la 12e armée entre à Kiev.
A cette époque, l'armée galicienne passa du côté des gardes blancs, qui rompirent avec Petlioura. Les tirailleurs galiciens n'avaient nulle part où aller. La patrie a été capturée par les Polonais. Petlioura a commencé à rechercher une alliance avec la Pologne, c'est-à-dire qu'il était prêt à céder Lvov aux Polonais. Les troupes de Petlioura, principalement toutes sortes de formations de bandits, avaient une efficacité au combat extrêmement faible, c'est-à-dire qu'elles ne pouvaient pas combattre l'Armée rouge. Les Galiciens, qui étaient dans la région de Vinnitsa, se sont rangés du côté des volontaires. Mais cela ne pouvait pas changer la situation générale. White a perdu la bataille pour la Petite Russie.
Le groupe vaincu de Kiev de Dragomirov a commencé à battre en retraite pour rejoindre le groupe d'Odessa de Schilling. Dénikine confia à Schilling le commandement général des troupes coupées des forces principales dans la partie sud de Novorossiya, chargées de défendre la Crimée, le nord de la Tavria et Odessa. Pour la défense de la Crimée et de la Tavrie, le corps de Slashchev a été envoyé, qui n'a jamais pu achever les makhnovistes. Les Galiciens et les Gardes blancs, prenant Tcherkassy, se sont retirés sur la rive droite du Dniepr, avec des combats d'arrière-garde repliés sur la ligne Zhmerinka - Elizavetgrad.
Opération Khopero-Don
Dans le même temps, l'armée du Don de Sidorin a également subi une lourde défaite (environ 27 000 baïonnettes et sabres, 90 canons). Les Donets ont tenu la défense sur la ligne Bobrov, Berezovka, Archedinskaya. Le 20 novembre 1919, les troupes de la 9e armée soviétique de Stepin et du Corps sans chevaux de Dumenko (18 000 baïonnettes et sabres, 160 canons) passent à l'offensive. Les forces principales de la 9e armée (36e, 23e et 14e divisions d'infanterie) et du corps de Dumenko ont porté le coup principal à la jonction entre les 3e et 2e corps du Don de l'ennemi afin d'atteindre Pavlovsk. Des frappes auxiliaires ont été livrées sur les flancs. Sur l'aile droite de l'armée, la 2e division de cavalerie de Blinov (Don Cossack, l'un des organisateurs de la cavalerie rouge) attaque avec la tâche d'atteindre Talovaya, Pavlovsk. Ici, l'offensive est soutenue par les divisions de flanc gauche de la 8e armée (33e et 40e). Sur l'aile gauche, la 22e division d'infanterie a attaqué les villages de Kumylzhenskaya, Ust-Medveditskaya avec la tâche de vaincre des parties du 1er corps du Don des Blancs dans la région de la rivière Medveditsa. Ici, l'offensive a été soutenue par les unités du flanc droit de la 10e armée.
La cavalerie de Blinov perce la défense du Don et, le 23 novembre, s'empare de Buturlinovka. Le commandant de division Mikhail Blinov est mort dans cette bataille. Les Cosaques blancs ont lancé une contre-attaque de flanc avec les forces de la 1re Division de cavalerie du Don, la 7e Brigade de cavalerie du Don (3e Corps du Don) et le groupe de cavalerie du 2e Corps du Don. Le 25 novembre, les Rouges avaient été repoussés. Le 26 novembre, les troupes soviétiques traversèrent la rivière Khoper sur un large front, capturant une tête de pont sur sa rive droite. Les principales forces de la 9e armée ont percé le 2e corps du Don et le 28 novembre, la cavalerie de Dumenko a capturé Kalach. La 22e division d'infanterie a frappé la 6e division Don Plastun de l'ennemi et l'a rejetée sur la rive sud du Don le 26 novembre. Les Cosaques blancs contre-attaquent avec les forces des 1er et 2e corps du Don, essayant d'encercler et de détruire le corps de Dumenko. A plusieurs reprises, le corps de Dumenko se trouva dans une position difficile, ses brigades étaient encerclées, mais la cavalerie rouge manœuvrait habilement, repoussait les attaques ennemies.
Pendant ce temps, la 8e armée avançait de Voronej, qui, profitant du succès de l'armée de cavalerie de Budyonny, a élargi et consolidé les bases de sa percée. Des parties de la 8e armée ont commencé à peser sur l'armée du Don depuis le nord-ouest. La division de cavalerie de Blinov a repris l'offensive qui, avec le soutien de la 21e division de fusiliers (de la réserve de la 9e armée), a vaincu le groupe équestre du 2e corps du Don dans la région de Buturlinovka et, avec le corps de cavalerie de Dumenko, a commencé à pousser le Donets vers le sud. L'armée de Sidorin était divisée en deux parties, elle était menacée d'encerclement et de mort complète. Pour sauver les troupes de l'anéantissement complet, le commandement blanc a quitté la zone entre les rivières Khoper et Don et a commencé à retirer des unités sur la rive sud du Don. Le 8 décembre 1919, les troupes de la 9e armée soviétique et du corps de Dumenko atteignirent la rivière Don dans le secteur de Rossosh, Ust-Medveditskaya. Les rouges n'ont pas pu terminer l'encerclement et la destruction de l'armée du Don en raison de la lenteur de l'offensive, il n'y avait pas assez de cavalerie.
Conflit entre Denikine et Wrangel
La question s'est posée sur les voies de repli de l'Armée des Volontaires. Wrangel croyait que puisque les volontaires ne pouvaient pas tenir la défense et que la situation sur le flanc droit menaçait de dégénérer, il était nécessaire de retirer les troupes en Crimée. Évoquant l'inévitabilité dans ce cas de rupture de la communication avec le quartier général, il a demandé la nomination d'un commandant général des troupes de la région de Kiev, de Novorossiya et de l'armée des volontaires. Militairement, le retrait des troupes vers Tavria et la Crimée était justifié, le mouvement vers l'est, vers Rostov, était une manœuvre de flanquement difficile, sous les attaques constantes de l'ennemi. Dénikine était catégoriquement contre. Il croyait que s'il était impossible de résister, il fallait alors se retirer à Rostov, en gardant le contact avec le Don. Le départ des volontaires aurait provoqué l'effondrement de tout le front cosaque. Les volontaires ont perdu le Don et la connexion terrestre avec le Caucase du Nord, où se trouvaient la base arrière, les hôpitaux et les familles.
Pendant ce temps, le commandant de l'armée des volontaires a admis qu'une résistance supplémentaire dans le bassin de Donetsk était impossible et a proposé de retirer les troupes du groupe central au-delà du Don et du Sal. Wrangel a également proposé, afin de préserver le personnel de l'armée et des pièces d'armes, d'entamer des négociations avec l'Entente sur l'évacuation des troupes hors de Russie. Le baron refusa le commandement de l'armée des volontaires, proposant de la réformer, en raison de son petit nombre, en corps. Wrangel lui-même était censé former une armée de cavalerie dans le Kouban, composée de trois corps, le corps Terek, une partie du Don et de la cavalerie volontaire. Dénikine était d'accord avec ces propositions. Le commandant du corps de volontaires, qui a reçu plus tard le nom de corps de volontaires séparé, a été nommé général Kutepov, qui avait auparavant commandé le 1er corps d'armée (le noyau de combat de l'armée de volontaires).
Dans le même temps, Wrangel s'est opposé à Denikin. Le 24 décembre, à la gare de Yasinovataya au quartier général de l'armée des volontaires, une réunion a eu lieu entre les généraux Wrangel et Sidorin. Le baron, critiquant sévèrement la stratégie et la politique du quartier général, souleva la question du renversement du commandant en chef. Pour résoudre ce problème et d'autres, le général Wrangel a proposé de convoquer une conférence de trois commandants de l'armée (Wrangel, Sidorin, Pokrovsky) à Rostov l'un des prochains jours. Dénikine a interdit cette réunion.
Donbass, Don et Tsaritsyne
Le 18 décembre 1919, l'aile gauche du front sud (13e armée, 1e armée de cavalerie et 8e armée) débute l'opération Donbass. Dans les secteurs des armées des Volontaires et du Don, la situation continue de se dégrader rapidement. Si les flancs tenaient toujours - dans la région de Poltava et sur le Don, près de Veshenskaya, puis au centre, sous l'assaut du groupe de choc de Budyonny, le front s'est effondré. Les blancs sont revenus aux Seversky Donets, les rouges à Luhansk. Le groupe équestre des blancs, créé pour lutter contre la percée de Budyonny, s'effondre finalement. Les Koubans sont partis en masse pour leur patrie.
Le 23 décembre 1919, les Rouges franchissent le Seversky Donets. L'armée de volontaires était menacée de démembrement. Les volontaires qui restaient encore dans la Petite Russie reçurent l'ordre de se retirer à Rostov. Le quartier général de Dénikine de Taganrog a été transféré à Bataysk, le gouvernement a été évacué à Ekaterinodar et Novorossiysk. Le groupe équestre Ulagaya, essayant de retenir les Budennovites, a pu livrer une bataille de plus à la gare de Popasnaya. La cavalerie blanche a pu arrêter les Rouges, mais la 4e division de cavalerie de Gorodovikov a percé à la jonction des Cosaques blancs et de l'infanterie, ce qui a décidé de l'issue de la bataille en faveur des Budennovites. De plus, le mouvement de l'armée de Budyonny n'était limité que par des unités de volontaires qui se retiraient dans les conditions les plus difficiles d'ouest en est - sous les coups de la 1ère cavalerie et des divisions de la 8e armée soviétique du nord. De plus, le couloir de retraite des volontaires se rétrécissait et se déplaçait constamment vers le sud. Ce fut extrêmement difficile pour les gardes blancs, certaines unités, en particulier les markovites, se frayèrent un chemin dans un encerclement complet.
Pendant ce temps, des unités des 8e et 9e armées rouges ont élargi la percée de l'armée de Budyonny à sa base et ont commencé à libérer la région du Don. Le 17 décembre 1919 débute l'opération Bogucharo-Likhai. La 9e armée et le corps de cavalerie consolidé Dumenko du front sud-est, ainsi qu'une partie des forces de la 8e armée du front sud, traversèrent le Don. La cavalerie de Dumenko perce vers le sud et atteint Millerovo le 22 décembre. Ici, les rouges ont été accueillis par la cavalerie de Konovalov du 2e corps du Don. Dans la bataille à venir, la cavalerie rouge et blanche s'affrontèrent. Personne ne voulait céder. Konovalov s'est retiré dans la ville, est passé à la défensive. Dumenko a été contraint d'attendre l'approche de l'infanterie. Puis il repart à l'offensive et occupe Millerovo. Sous l'influence des défaites, des volontaires et des leurs, le peuple du Don perdit courage. Affecté par la retraite, les lourdes pertes, l'épidémie de typhoïde qui recommence, la fatigue de la guerre sans fin et un nouvel effondrement des espoirs de victoire. Les Cosaques ne voulaient pas se rendre, mais l'esprit combatif s'était éteint.
Après que l'Armée rouge ait traversé le Don sur tout le cours supérieur et moyen, il y avait une menace de couper l'armée caucasienne dans la zone fortifiée de Tsaritsyne, qui retenait toujours la pression des 10e et 11e armées soviétiques. Le 28 décembre 1919, Denikine ordonna de dégager Tsaritsyne et de se replier vers l'ouest, pour prendre des défenses le long de la rivière. Sal pour couvrir les régions du Kouban et de Stavropol depuis l'est. Des parties de Pokrovsky, détruisant des objets importants, ont quitté la ville et dans la nuit du 3 janvier 1920, l'Armée rouge est entrée dans la ville: la 50e division Taman de la 11e armée à travers la glace à travers la Volga, et la 37e division de la 10e armée du nord.
L'armée caucasienne de Pokrovsky le long de la voie ferrée battit en retraite, menant des combats d'arrière-garde, jusqu'à Tikhoretskaya. La 11e armée soviétique, libérée après l'occupation de Tsaritsyne, s'est déplacée le long de la côte caspienne jusqu'au Daghestan, Grozny et Vladikavkaz. Un groupe blanc dirigé par le général Erdeli s'y défendait.
Ainsi, les armées de Dénikine ont subi une lourde défaite. Le tournant radical de la guerre était terminé. Les troupes du Front Sud dans l'opération Donbass, avec le soutien des partisans rouges, infligent une nouvelle défaite aux armées des Volontaires et du Don, libèrent le Donbass. Au début de 1920, l'armée de Budyonny perçait jusqu'à Taganrog et Rostov-on-Don. La 14e armée du front sud a coupé le groupe de forces de l'aile gauche de l'armée des volontaires de ses forces principales. Dans l'opération Bogucharo-Likhai, la 9e armée et le corps de cavalerie du front sud-est, ainsi qu'une partie des forces de la 8e armée du front sud, traversèrent le Don, repoussèrent les contre-attaques de l'armée du Don, prirent Millerovo et atteint les abords de Novotcherkassk. L'Armée rouge occupait la partie centrale de la région du Don. Les 10e et 11e armées du front sud-est menèrent l'opération Tsaritsyne et le 3 janvier 1920, Tsaritsyne fut libérée. L'armée caucasienne se retire de Tsaritsyne sous la pression de la 10e armée soviétique qui la suit sans relâche et se situe début 1920 derrière Salom. La 11e armée soviétique s'est déplacée pour libérer le Caucase du Nord.
