L'apparition du plus récent char russe T-14 "Armata", qui présente un certain nombre de caractéristiques et de sérieux avantages par rapport aux équipements existants, ne pouvait que perturber l'armée étrangère. Les armées des pays européens n'entendent pas se permettre un décalage dans le domaine des forces blindées, et ont donc initié la création d'un nouveau véhicule de combat. La réponse européenne au char russe T-14 devrait être un prototype prometteur, tout en portant la désignation de travail MGCS.
Le 9 mai 2015, la Russie a officiellement présenté pour la première fois ses derniers chars T-14. À cette époque, cette technique était au stade des tests et n'était pas encore prête à être utilisée dans les troupes. Cependant, le nouveau projet russe est devenu une source de préoccupation. La poursuite du développement d'un char prometteur et le lancement de sa production en série pourraient donner à l'armée russe des avantages décisifs sur les forces terrestres des pays tiers. Alors que d'autres États parlaient à nouveau d'une certaine menace russe, la France et l'Allemagne ont décidé de répondre à "Armata" avec leur propre programme ambitieux.
Le Leopard 2A7+ est la dernière modernisation d'un char allemand. Photo Sous-la-tourelle-anneau.blogspot.fr
Déjà à l'été 2015, il avait été annoncé que les principales entreprises de défense allemande et française avaient l'intention d'unir leurs forces et de mettre à jour les forces blindées des deux pays. Il a été proposé de moderniser d'abord l'équipement existant, puis de développer un char de combat principal prometteur qui réponde pleinement aux exigences du présent et du futur prévisible. Pour obtenir les avantages organisationnels et technologiques souhaités, les participants au projet ont décidé non seulement de travailler ensemble, mais aussi de s'unir au niveau organisationnel. L'allemand Kraus-Maffei Wegmann et le français Nexter Defence Systems ont fusionné en holding. L'organisation combinée a été nommée KNDS - KMW et Nexter Defence Systems.
La fusion des deux sociétés a eu lieu pour des raisons simples et compréhensibles. Premièrement, le travail conjoint des principales entreprises de défense garantira l'utilisation de toute l'expérience disponible dans le domaine des véhicules blindés de combat. La deuxième raison est liée au partage des coûts. Pour un certain nombre de raisons, pour le moment, la France et l'Allemagne ne peuvent pas créer indépendamment le modèle d'équipement militaire souhaité. Enfin, la holding KNDS pourra contourner certaines des restrictions existantes. L'industrie allemande, pour des raisons politiques, ne peut pas toujours signer un contrat pour la fourniture d'équipements à un pays spécifique, et la participation de la France aidera à résoudre de tels problèmes.
Le nouveau programme de mise à jour de la flotte de chars a un titre de travail MGCS - Mobile Ground Combat System ("Système de combat au sol mobile"). À l'avenir, un réservoir principal prometteur créé au cours du programme recevra probablement une désignation différente. Selon les plans annoncés, une partie du projet devait être mise en œuvre au cours de la seconde moitié de cette décennie. En outre, une grande partie du travail de développement ira dans les années vingt. Le début de la production en série des chars MGCS ne commencera que d'ici 2030. À cet égard, le projet est parfois appelé MGCS 2030.
Il est curieux que dans le cadre du projet MGCS, il soit prévu non seulement de créer un tout nouveau char, mais aussi de mettre à jour ceux qui existent déjà. Ainsi, deux étapes du programme Mobile Ground Combat System sur trois prévoient le raffinement des chars existants. Selon diverses sources, dans un avenir prévisible, KNDS a l'intention de mettre à jour l'électronique et l'armement des chars existants Leopard 2. Ce n'est qu'après cela que les principaux travaux de conception d'un char à part entière d'un nouveau modèle commenceront.
Malgré l'existence de tels plans, à partir de 2016, les développeurs du projet MGCS ont indiqué que dans les premières années, l'objectif des travaux serait de façonner l'apparence d'un nouveau réservoir et de déterminer les exigences techniques. Pas plus tôt qu'en 2017-18, il était censé commencer la préparation de la documentation de conception, ainsi que l'étude de certaines unités. La fin de la phase de conception est attribuée au début de la prochaine décennie.
Si le projet MGCS aux premiers stades actuels n'a pas rencontré certains problèmes susceptibles d'affecter le calendrier des travaux, les spécialistes de KNDS peuvent désormais au moins avoir une idée générale de l'apparence future du char. Il est à noter qu'à ce jour, l'organisme de développement n'a pas divulgué les détails techniques du projet. Cependant, certains participants aux travaux ont publié à plusieurs reprises certaines informations qui peuvent constituer la base d'un tableau relativement complet.
MBT français AMX-56 Leclerc. Photo Wikimedia Commons
Selon les données disponibles, le projet MGCS propose le développement d'un char principal d'une masse de combat ne dépassant pas les tonnes 60. Une réservation améliorée et d'autres moyens de protection devraient être utilisés pour augmenter la capacité de survie des véhicules sur différents champs de bataille. En outre, un nouveau type de char devrait différer des véhicules existants avec une puissance de feu accrue. Cette tâche peut être résolue à la fois à l'aide d'un canon renforcé de plus gros calibre et grâce à des systèmes de conduite de tir plus avancés. L'automatisation de certaines opérations sera une partie importante du projet. Tout d'abord, il est proposé d'automatiser l'approvisionnement en munitions du canon.
Dans un passé récent, il a été indiqué qu'en 2017 ou 2018, la holding KNDS achèverait le développement du concept d'un char MGCS prometteur et seulement après cela, elle pourra commencer à développer le projet. Il y a des raisons de croire que cette étape est déjà franchie, grâce à laquelle le programme peut passer à une autre étape, mais il n'y a pas de rapports officiels à ce sujet. D'une manière ou d'une autre, si la formation de l'apparence du réservoir n'est pas encore terminée, elle devra se terminer dans un avenir très proche. Peut-être que la société de développement ne cachera pas les informations à ce sujet et annoncera le début imminent de la conception.
Selon des données connues, les exigences du projet MGCS limitent la masse de combat du char à 60-65 tonnes. Une nouvelle augmentation de ce paramètre peut conduire à une forte baisse de la mobilité et de la mobilité stratégique. Dans le même temps, la réduction de poids peut imposer des restrictions sur la capacité de survie et les qualités de combat. De plus, les restrictions de poids vous permettent de représenter les caractéristiques approximatives de la centrale électrique requise.
Pour obtenir une mobilité suffisante, le char franco-allemand devra disposer d'un moteur d'une capacité d'environ 1200-1500 ch. Dans ce cas, la puissance spécifique de la machine atteindra le niveau de 25 ch. par tonne - performances optimales pour un réservoir avec les caractéristiques souhaitées. Très probablement, une centrale diesel sera utilisée. Des moteurs de ce type sont utilisés à la fois sur le Leopard-2 allemand et sur l'AMX-56 Leclerc français.
Diverses méthodes pour assurer une bonne capacité de survie, ainsi que leurs diverses combinaisons, ont été envisagées. Très probablement, le char MGCS recevra son propre blindage combiné avec des caractéristiques de protection pas pires que celles des chars modernes en Allemagne et en France. Le blindage de la caisse et de la tourelle peut être complété par une protection dynamique ou active. De plus, l'utilisation de tels systèmes nécessitera la mise en œuvre de projets supplémentaires.
En 2016, la société Rheinmetall AG, participant au programme MGCS en tant que développeur d'armes, a présenté un projet de canon de char à canon lisse avec des caractéristiques accrues. Pour augmenter significativement l'énergie du projectile, il a été décidé d'utiliser un calibre 130 mm. De plus, pour autant que l'on sache, la possibilité d'augmenter le calibre du canon à 140 mm a été envisagée, mais une telle arme, selon les calculs, s'est avérée excessivement grande et lourde pour un char prometteur. Une augmentation du calibre de seulement 10 mm fournit une augmentation de près de 50 % de l'énergie initiale avec des conséquences correspondantes pour l'efficacité au combat.
Apparition possible du futur char MGCS. Dessin de Rheinmetall AG
Le canon du char français Leclerc est équipé d'un chargeur automatique, tandis que le Leopard 2 allemand a un membre d'équipage distinct chargé de fournir des munitions au canon. Comme suite à l'actualité du projet MGCS, il est proposé d'introduire les caractéristiques de l'AMX-56 français dans l'apparence d'un char prometteur. Les concepteurs prévoient d'abandonner le chargeur et de le remplacer par une automatisation. Compte tenu de l'augmentation du calibre, entraînant une augmentation de la masse des tirs, cette décision semble logique et correcte.
Il convient de noter que les informations sur le chargeur automatique peuvent être un indice transparent de l'intention de la holding KNDS de créer une tour inhabitée à part entière. Un tel équipement est déjà utilisé sur des chars russes prometteurs et leur confère certaines caractéristiques positives. Il est possible que des ingénieurs allemands et français s'intéressent à ce tracé prometteur.
Le char principal MGCS aura besoin d'un système de conduite de tir moderne capable de tirer pleinement parti du nouveau canon de plus gros calibre. Il comprendra évidemment les viseurs du commandant (panoramique) et du tireur avec canaux jour et nuit. Peut-être que l'ordinateur de bord pourra recevoir des données cibles de sources tierces et attribuer des désignations de cibles à d'autres réservoirs.
Il n'y a toujours aucune information sur l'armement supplémentaire du futur char franco-allemand. Apparemment, selon l'expérience des projets existants, le véhicule de combat sera équipé d'un module télécommandé avec un fusil ou une mitrailleuse de gros calibre. De plus, un char prometteur empruntera un ensemble de lance-grenades fumigènes aux plus modernes.
A ce jour, le programme Mobile Ground Combat System n'est pas parvenu à aller plus loin que le travail sur la formation d'un concept général. Dans le même temps, il existe déjà des informations sur les approches de la conception et de la production futures d'unités finies. Ainsi, en mars de l'année dernière, le chef de la Direction générale de l'armement du ministère français de la Défense, Laurent Colle-Billon, a déclaré qu'à moyen terme, un char de développement conjoint franco-allemand serait adopté. Son châssis sera créé par la partie allemande, et les participants français au programme développeront une tourelle et un compartiment de combat. On ne sait pas comment ces plans se rapportent aux derniers travaux de la société Rheinmetall dans le domaine des canons de char.
Avec une certaine connaissance des plans du projet MGCS, vous pouvez faire des prédictions et des conclusions préliminaires. Ainsi, à en juger par les données déjà publiées, le nouveau char franco-allemand sera un véhicule de combat très intéressant et performant. Il combinera une mobilité suffisante, un niveau de protection élevé et des qualités de combat accrues. En général, après son apparition, ce véhicule sera au centre de l'attention du monde entier, tout comme le char russe Armata l'est maintenant.
Canon de char de 130 mm expérimenté de Rheinmetall. Photo Bmpd.livejournal.com
Vous pouvez également imaginer à quels problèmes le nouveau projet sera confronté. Inutile de rappeler que le programme MGCS n'est pas la première tentative de création d'un char « européen » par les forces de plusieurs pays. Les précédents projets communs se sont avérés très réussis d'un point de vue technique, mais n'ont pas conduit aux résultats souhaités. En raison de différences sur un certain nombre de questions, les participants à ces programmes ont rompu leur coopération et ont créé eux-mêmes les véhicules blindés souhaités.
On ne sait pas si le char MGCS sera capable de surmonter tous les problèmes et d'atteindre la production de masse avec une opération dans les troupes. La situation actuelle avec le développement des forces armées des grands États européens, ainsi que la présence de grandes structures bureaucratiques qui ne prennent pas toujours les bonnes décisions, peuvent compliquer le parcours des véhicules blindés dans l'armée.
Dans le contexte de bureaucratie et de difficultés administratives, il convient de considérer les caractéristiques financières du nouveau projet. Alors qu'on ne parle que de la modernisation des réservoirs existants, le coût des travaux peut rester acceptable. Mais un nouveau véhicule blindé à part entière, construit à partir de zéro, coûtera beaucoup plus cher qu'un Leclerc ou un Léopard modernisé. Le prix d'une série MGCS atteindra probablement plusieurs dizaines de millions d'euros. Naturellement, des équipements à ce prix attireront l'attention de diverses structures et feront l'objet de vives critiques.
Selon les plans actuels, les chars en série du programme Mobile Ground Combat System devront être livrés aux troupes au plus tôt à la fin de la prochaine décennie. Dans le même temps, une telle technique est considérée comme une réponse franco-allemande au char russe T-14. Il est facile de voir que dans une telle situation, le véhicule blindé russe a une grosse longueur d'avance. Les constructeurs de chars russes peuvent utiliser l'écart existant de 10 à 12 ans pour créer de nouvelles versions de "Armata" avec des caractéristiques plus élevées. De ce fait, la holding KNDS pourrait se retrouver en position de rattrapage sans espoir particulier d'un changement radical de la situation.
Un programme franco-allemand prometteur pour la modernisation des chars existants et le développement d'un tout nouveau véhicule est d'un grand intérêt. Comme il ressort des données connues, le projet MGCC peut se heurter à diverses difficultés et ne pas conduire aux résultats souhaités. Néanmoins, malgré tous les échecs et problèmes possibles, ce programme doit être surveillé. Il montrera comment les experts étrangers voient le char du futur, et en outre, il démontrera le potentiel réel de l'industrie européenne.
