Au cours des dernières décennies, les pays européens ont développé à plusieurs reprises de nouveaux avions de combat dans le cadre de la coopération internationale. Dans le même temps, un certain nombre de ces projets conjoints n'ont pas donné les résultats escomptés. Récemment, des travaux préliminaires ont commencé sur le prochain projet international destiné au futur réarmement des troupes. La France et l'Allemagne ont convenu de créer un avion d'aviation de première ligne polyvalent avec le titre provisoire Système de Combat Aérien du Futur (SCAF).
Avenir et politique
Actuellement, les forces aériennes allemandes et françaises sont armées d'avions de différents types, à la fois relativement anciens et nouveaux. Selon les plans actuels, le fonctionnement des machines les plus récentes pourra se poursuivre longtemps. La durée de vie des équipements sera prolongée dans le cadre de la réparation, et la modernisation assurera la conformité aux exigences en vigueur. Cependant, à la fin des années trente, il y aura un besoin d'avions complètement nouveaux, qui devront remplacer la technologie existante.
Chasseur Dassault Rafale Armée de l'Air française. À l'avenir, il est prévu de le remplacer par des avions SCAF.
Les deux pays sont depuis longtemps préoccupés par la poursuite du développement de l'aviation de combat, mais il n'y a pas encore de résultats réels. De plus, certaines tentatives pour créer des designs complètement nouveaux ont des perspectives douteuses. Ainsi, ces dernières années, la France et le Royaume-Uni ont travaillé sur un projet commun FCAS / Future Combat Air System (« Système de combat aérien du futur »). Autant que l'on sache, seules quelques études ont été réalisées dans le cadre de ce programme, et la conception technique est encore loin.
Dans le même temps, l'avenir du programme FCAS était remis en question. Le fameux Brexit pourrait entraver une coopération efficace entre les avionneurs britanniques et français. De plus, Londres a décidé de réduire les coûts d'un projet prometteur, tandis que Paris n'est pas pressé de l'abandonner. Ce que sera l'avenir du projet FCAS est inconnu. Jusqu'à présent, il y a lieu à la fois d'optimisme et de prévisions négatives. La situation devrait s'éclaircir dans un avenir prévisible.
L'avenir du projet FCAS dépend d'un certain nombre de facteurs spécifiques. Dans le même temps, la poursuite du développement de l'Armée de l'Air française y est directement liée. Officiel Paris n'est pas satisfait de tels risques, ce qui conduit à la nécessité de lancer de nouveaux programmes pour le développement de la technologie aéronautique. En plus du projet en cours de développement, le FCAS a proposé de lancer un nouveau programme d'objectif similaire. Pour réduire les risques, il a été proposé d'entamer une coopération avec un autre pays.
Nouveau projet
À la mi-2017, les hauts dirigeants de la France et de l'Allemagne ont annoncé leur intention de commencer à développer un autre projet d'avion pour l'aviation tactique. À cette époque, il a été avancé que toutes les principales entreprises de l'industrie de la construction aéronautique et des domaines connexes des deux pays participeraient à la création du nouveau chasseur. Il a été supposé que les principaux travaux du projet ne commenceraient que dans le futur. La production en série du nouvel avion pourra démarrer au plus tôt dans la seconde moitié des années trente.
Un modèle d'avion prometteur a été nommé SCAF (Système de Combat Aérien du Futur - "Air Combat System of the Future"). A noter que la France, tout en lançant un autre projet avec la participation d'un nouveau partenaire étranger, a conservé son nom actuel. Les programmes SCAF et FCAS portent en fait le même nom, mais dans des langues différentes.
Début avril 2018, on a appris que les deux pays avaient lancé un nouveau projet. Après des négociations, les chefs des départements militaires des deux pays ont annoncé le début imminent de l'étude préliminaire du projet. Pour des raisons évidentes, les représentants des pays en développement ne sont pas encore prêts à révéler l'aspect technique d'une technologie prometteuse. Dans le même temps, certains souhaits des clients ont été indiqués à plusieurs reprises. Un certain nombre de facteurs objectifs ont conduit au fait que les futurs exploitants de l'avion SCAF lui imposent les plus hautes exigences. Les plans de ce projet sont particulièrement audacieux.
Il est prévu que l'essentiel des travaux du programme SCAF soit réalisé par Airbus et Dassault. Dans le même temps, il est prévu d'impliquer de nombreuses autres organisations dans le travail. Tout d'abord, ils devront développer et fournir divers composants pour une technologie de pointe. Par exemple, MTU Aero Engines ressemble à un fournisseur probable de centrales électriques. Cette année, elle a présenté un concept de conception d'un nouveau turboréacteur pour l'avion FCAS, qui pourrait également être utilisé dans le programme SCAF.
Le calendrier exact du nouveau programme n'a apparemment pas encore été déterminé. De plus, la liste définitive de ses participants reste floue. À ce jour, seules des évaluations isolées d'un type ou d'un autre ont été exprimées, ainsi que des opinions sur diverses questions. Apparemment, des réponses sans ambiguïté à des questions urgentes n'apparaîtront que dans le futur. En attendant, les prévisions les plus différentes et les plus intéressantes sont présentées.
Ainsi, en juillet de cette année, au Farnborough Air Show, des déclarations audacieuses ont été faites sur l'avenir du projet SCAF et l'un des développements parallèles. Il n'y a pas si longtemps, le Royaume-Uni a annoncé le début de la création de son propre avion Tempest de nouvelle génération, qui devrait devenir un concurrent direct du FCAS. Le directeur exécutif du consortium Eurofighter Volker Paltso a suggéré qu'à l'avenir ces projets soient combinés en un programme commun. Le FCAS/SCAF et le Tempest deviendront à terme un seul avion, et les pays européens ne répartiront pas leurs efforts sur plusieurs projets différents.
Eurofighter Typhoon allemand - pourrait céder la place aux machines SCAF à l'avenir
Le chef de l'organisation a également évoqué les projets de développement du chasseur Eurofighter Typhoon existant. Dans les nouvelles modifications de cette machine, des solutions et des technologies prometteuses seront introduites qui auront un effet positif sur les caractéristiques. Le consortium espère que ses nouveaux développements, prévus pour être mis en œuvre dans Eurofighter, trouveront une application dans le projet SCAF à l'avenir.
Projets pour l'avenir
Certains des plans pour Paris et Berlin ont déjà été annoncés. Il s'avère que le projet Système de Combat Aérien du Futur se développe avec un focus sur le futur lointain. Personne n'a l'intention de se précipiter pour le développer et d'essayer de faire un nouveau combattant le plus tôt possible. Les études préliminaires, les travaux de conception et les tests supplémentaires avec la préparation de la production en série s'étendront sur les deux prochaines décennies. Jusqu'à ce que tous les travaux nécessaires soient terminés, les forces aériennes des deux pays devront utiliser l'équipement existant, effectuer des réparations et une modernisation en temps opportun.
Les années à venir sont censées être mises à profit pour l'étude théorique de l'apparence du futur avion. Toute la première moitié des années vingt sera consacrée à discuter des exigences et à former les caractéristiques générales d'une machine prometteuse. La conception ne devrait commencer qu'en 2025. Cette phase du programme prendra encore plusieurs années et un chasseur SCAF expérimenté devrait apparaître dans la première moitié des années trente. Les essais en vol prendront à nouveau plusieurs années. Le démarrage de la production en série et le transfert des équipements aux troupes sont attendus au plus tôt au milieu des années trente.
Un tel calendrier pour la mise en œuvre du programme entraîne des conséquences curieuses. Selon les clients et futurs développeurs, l'objectif du programme SCAF devrait être le développement d'un chasseur de sixième génération. Ils pensent que d'ici 2040, la cinquième génération moderne aura le temps de devenir obsolète et que de nouvelles menaces apparaîtront dans l'air. À cet égard, un combattant du futur lointain devrait appartenir immédiatement à la génération avancée. Dans ce contexte, il convient de rappeler que les pays européens n'ont jamais été en mesure de créer leurs propres versions du chasseur de cinquième génération.
La volonté de développer une voiture de sixième génération soulève certaines questions qui restent encore sans réponse. Par exemple, l'un des signes de la future sixième génération est la possibilité de créer une version sans pilote d'un chasseur. Cependant, la France et l'Allemagne, semble-t-il, ne savent pas encore comment sera géré leur prometteur SCAF. D'autres caractéristiques du nouvel avion restent également vagues.
Au moins une certaine clarté technique ne peut être présente que dans le contexte de la centrale électrique. Cette année, MTU Aero Engines a présenté pour la première fois un concept de conception d'un turboréacteur prometteur pour l'avion FCAS. Apparemment, un tel moteur sans modifications significatives peut être utilisé dans le projet franco-allemand SCAF. Le projet a jusqu'à présent le titre de travail NEFE - Next European Fighter Engine ("Moteur pour le prochain chasseur européen").
Les objectifs du projet NEFE sont clairs. Le nouveau moteur devrait développer plus de poussée avec une efficacité améliorée. Il est également nécessaire de réduire les coûts de développement, de production et d'exploitation. Une augmentation du total et du TBO est attendue. Il est proposé de résoudre les problèmes de scénographie à l'aide d'idées déjà connues et complètement nouvelles. En particulier, l'application du « design bionique » de certains détails est déclarée. Dans le cadre de la turbine, il est prévu d'utiliser ce qu'on appelle. des composites matriciels à base de céramique, qui fourniront une augmentation des températures des gaz avec une augmentation correspondante de la poussée.
Du point de vue avionique, le nouveau chasseur doit répondre à toutes les exigences modernes, voire les dépasser dans certains cas. Il est nécessaire de fournir la capacité de surveiller l'air environnant ou la situation au sol à l'aide de divers systèmes. De plus, l'avion doit être capable de transmettre et de recevoir des données cibles. SCAF effectuera des missions de combat à la fois seul et dans le cadre de groupes aériens, y compris la composition mixte.
Le combattant doit interagir avec d'autres véhicules de différentes manières. En plus de la collaboration traditionnelle avec d'autres aéronefs pilotés, il devrait obtenir la capacité d'interagir avec des véhicules aériens sans pilote. Le chasseur de sixième génération doit être capable de contrôler plusieurs drones et de répartir différents rôles entre eux dans le cadre d'une mission de combat commune.
Aspect moteur MTU NEFE proposé
On suppose que la machine sera capable de combattre des cibles aériennes dans le cadre de l'interception ou de l'obtention de la supériorité aérienne. Vous devez également fournir la capacité de travailler sur des cibles au sol. La gamme d'armes devrait inclure des armes guidées et non guidées de divers types. L'arme doit répondre aux exigences applicables au moment de la mise en service de l'aéronef. Ainsi, il est tout à fait possible que des bombes et des missiles non encore existants soient situés sous l'aile ou dans les soutes internes du chasseur SCAF.
Projets et réalité
Cependant, il convient de garder à l'esprit que même les principales dispositions du futur projet n'ont pas encore été déterminées. Il est prévu de consacrer les prochaines années à la formation des besoins et à la détermination de l'apparence générale d'un avion prometteur, et les résultats de ce type n'apparaîtront que vers le milieu des années vingt. Ce n'est qu'en 2025 que l'on verra clairement comment les pays européens voient leur nouvel avion de chasse. Naturellement, de tels résultats ne seront connus qu'à condition que la France et l'Allemagne n'abandonnent pas leur projet de Système de Combat Aérien du Futur.
Les événements de ces dernières années et les changements réguliers dans les plans des différents pays peuvent être source de préoccupation quant à l'avenir du projet SCAF. Les opinions des clients changent constamment; la situation politique change et d'autres facteurs apparaissent qui peuvent affecter le cours de divers projets prometteurs. Par exemple, il existe un risque d'abandon d'un nouvel avion au profit de l'achat d'équipements étrangers. Tous ces faits s'ajoutent à une situation très difficile qui réduit les chances de réussite du projet.
Autrement dit, dans les deux prochaines décennies, Paris et Berlin pourraient changer d'avis et abandonner à tout moment le programme SCAF au profit d'autres projets. Des difficultés dans le développement du projet ou de ses diverses composantes, des problèmes financiers ou des divergences de vues des militaires de différents pays peuvent contribuer à l'adoption d'une telle décision. Les projets européens communs de développement ont déjà été confrontés à de tels problèmes, et rien ne garantit que le nouveau programme Système de Combat Aérien du Futur pourra atteindre la finalité souhaitée.
Le nouveau programme international de développement d'un chasseur prometteur de sixième génération présente un grand intérêt et revêt une importance particulière pour les forces aériennes allemande et française. Néanmoins, il est déjà clair qu'elle sera confrontée à diverses difficultés. Le futur avion, qui doit apparaître dans les années trente, doit être performant et répondre aux exigences de son époque. Mais bien avant le premier vol, il peut être confronté à diverses difficultés.
L'avenir dira si les designers européens sauront faire face aux difficultés d'ordre économique, technique et politique. Le programme SCAF/FCAS a une chance certaine de succès. Cependant, même en cas de réussite de sa poursuite, les forces aériennes de plusieurs pays devront encore longtemps opérer des chasseurs modernes de la génération vieillissante.
