L'unification des véhicules blindés de combat en termes de châssis et d'autres composants permet de simplifier et de réduire considérablement le coût d'exploitation, et permet également d'augmenter les principales caractéristiques techniques. Les meilleurs résultats de ce type peuvent être obtenus en développant des familles unifiées sur une base commune. Cependant, jusqu'à présent, ces idées ne reçoivent qu'une diffusion limitée et sont loin d'être toujours pleinement réalisées.
Complexe de véhicules de combat
L'idée de familles AFV basées sur des composants communs est apparue il y a longtemps et s'est développée sur une longue période. Par exemple, dans le "Bulletin des véhicules blindés" national de 1991, le concept "d'un complexe de véhicules de combat de première ligne" (KBMPK) a été décrit. Elle a proposé la construction de cinq véhicules blindés avec un châssis commun et des fonctions différentes.
Le KBMPK comprenait un char avec toutes les caractéristiques et capacités caractéristiques, un véhicule de combat d'infanterie lourd et bien protégé, un véhicule d'appui-feu, un système de défense aérienne automoteur, ainsi qu'un véhicule de reconnaissance et de contrôle de combat. Ils devraient être basés sur des composants communs et avoir des caractéristiques de mobilité et de protection similaires pour garantir des performances de première ligne efficaces.
Aussi, à différentes époques et dans différents pays, d'autres versions de KBMPK ou des concepts similaires ont été proposées. Tous ces projets avaient une caractéristique commune: il a été proposé de construire l'équipement sur un châssis de base commun, en tenant initialement compte des exigences relatives aux échantillons spécialisés.
Cependant, la mise en œuvre de telles idées dans la pratique s'est avérée assez difficile. Encore aujourd'hui, seules quelques familles d'équipements de ce type sont en exploitation et en phase de développement. En même temps, tous ne prévoient pas la construction d'une gamme complète d'AFV des classes principales. Tout d'abord, cela est dû à la complexité technique et au coût élevé de tels projets. En outre, les exigences et les besoins des armées doivent être pris en compte.
Tentative américaine
L'idée d'un complexe BMPK unifié est élaborée aux États-Unis depuis plusieurs décennies. Dans les années 2000, il a été mis en œuvre dans le cadre du programme Future Combat Systems (FCS). Une partie de ce dernier était le projet Manned Ground Vehicles (MGV), au cours duquel toute une famille de véhicules blindés à des fins diverses a été créée.
Le MGV était basé sur un châssis à chenilles polyvalent. En raison des spécificités de l'application, il avait une disposition à moteur avant, ce qui permettait de libérer des volumes au centre et à l'arrière de la coque. Les compartiments libres disponibles ont été proposés pour être utilisés pour accueillir des armes, des troupes, des équipements spéciaux, etc.
Sur un tel châssis, il a été proposé de construire neuf véhicules blindés de combat et auxiliaires différents. Le projet XM1201 prévoyait la construction d'un véhicule de reconnaissance de combat avec un équipement de surveillance avancé et un canon de petit calibre. Le XM1202 était censé être une nouvelle version du char principal. Les canons automoteurs XM1203 avec un canon de 155 mm ont été construits sur le châssis. Il y avait aussi un projet pour le mortier automoteur XM1204. Le composant le plus simple du KBMPK FCS / MGV était censé être le véhicule blindé de transport de troupes XM1206. Sur le même châssis, il était prévu de construire le véhicule de commandement et d'état-major XM1209, le véhicule de réparation et de dépannage XM1206, ainsi que les ambulances XM1207 et XM1208.
Le plus réussi sur le plan pratique a été le projet de l'ACS XM1203. Au cours des travaux du programme FCS, huit prototypes de ce type ont été construits, qui ont été utilisés dans des tests. D'autres véhicules de combat blindés de la famille n'ont pas quitté le stade des tests d'unités individuelles.
Malgré les qualités positives évidentes, le programme FCS a été critiqué. La raison en était la complexité et le courage technique excessif, ainsi que le coût élevé associé. En 2009, après de nombreux débats, le programme a été clôturé. Par la suite, une autre tentative a été faite pour créer une nouvelle famille de véhicules de combat blindés pour l'armée américaine, mais sans succès. En conséquence, l'armée américaine doit encore utiliser une grande flotte d'équipements d'âges différents et avec une unification limitée entre les échantillons de différentes classes.
Succès russes
Le concept KBMPK a été étudié dans notre pays depuis longtemps et a même atteint la mise en œuvre pratique à ce jour. De plus, plusieurs plates-formes unifiées à des fins différentes avec des caractéristiques différentes ont été créées à la fois. Dans le même temps, la plate-forme Armata se distingue par la plus grande polyvalence, ce qui permet de construire une large gamme de véhicules de combat blindés, des chars aux véhicules auxiliaires.
Le développement de "Armata" a commencé au tournant des dernières décennies et a été réalisé par les forces du NPK "Uralvagonzavod". L'objectif du projet était de créer une plate-forme de classe lourde unifiée pouvant être utilisée comme base pour un char, des canons automoteurs, des véhicules de combat d'infanterie lourde, etc. Au milieu de la décennie, les premiers échantillons de nouvelles technologies ont été construits et, le 9 mai 2015, leur première démonstration publique a eu lieu.
La plate-forme est réalisée sous la forme d'un châssis à chenilles de type char classique avec un moteur de 1500 ch. Plusieurs nouveaux composants sont utilisés dans la centrale électrique et le châssis. Une caractéristique intéressante du projet est la possibilité de "tourner" le châssis. Ainsi, le char T-14, le T-16 BREM et d'autres échantillons sont construits sur le châssis dans sa forme d'origine, et le T-15 TBMP utilise une plate-forme "inversée" avec une unité d'alimentation montée à l'avant.
A ce jour, les chars principaux T-14, TBMP T-15 (en plusieurs configurations), ARV T-16 et ACS 2S35 "Coalition-SV" ont été développés, construits et testés sur la plateforme Armata. L'apparition d'un véhicule de combat pour l'appui-feu, d'un système de lance-flammes lourd, d'équipements de génie, etc. est attendue. À l'avenir, la plate-forme Armata devrait devenir la base des forces blindées, ce qui impose des exigences particulières à la composition de la famille qui en dépend.
À ce jour, le travail principal sur certaines versions de l'"Armata" est terminé. Mi-2018, le premier contrat de fourniture de chars T-14 et de véhicules de combat d'infanterie T-15 est apparu. Dans un avenir proche, de nouveaux échantillons devraient apparaître sur une plate-forme unifiée - plus tard, ils seront également mis en série.
Lien de transition
Toujours dans le monde, d'autres KBMPK sont développés sur une base unifiée, mais ces projets peuvent présenter moins d'intérêt. En raison de limitations de diverses natures, ces conceptions prévoient une composition familiale réduite qui n'inclut pas d'exemples de certaines des classes principales.
Par exemple, General Dynamics développe la famille de véhicules blindés Ajax dans l'intérêt de l'armée britannique. Il est proposé de construire des véhicules blindés de transport de troupes et des véhicules de combat d'infanterie, BRM, KShM, BREM et d'autres échantillons sur un châssis universel à chenilles. Dans le même temps, les restrictions sur les dimensions et le poids n'ont pas permis l'introduction de porteurs d'armes de gros calibre - MBT ou canons automoteurs - dans la famille. Les armes les plus puissantes de l'Ajax sont les canons de petit calibre et les missiles guidés.
Il est à noter que cette approche de création de la famille Ajax est principalement liée aux exigences des clients. L'armée britannique souhaite moderniser radicalement la flotte de véhicules blindés de combat légers et moyens, mais n'a pas encore prévu une telle modernisation des unités de chars. Les chars Challenger 2 existants resteront en service, bien qu'ils fassent l'objet d'une modernisation, et d'autres équipements seront remplacés.
Le programme israélien "Carmel", dans lequel toutes les principales entreprises de défense du pays sont actuellement impliquées, est particulièrement intéressant dans le contexte de KBMPK. Le but de ce programme est de créer des AFV prometteurs de différentes classes avec un certain nombre de capacités fondamentalement nouvelles. Les questions d'automatisation des principaux processus, de réduction de la charge de travail de l'équipage tout en la réduisant, d'introduction de systèmes sans pilote, etc. sont en cours d'élaboration.
Actuellement, dans le cadre du programme Carmel, plusieurs prototypes de formes différentes ont été construits et sont en cours de test. À l'avenir, des véhicules blindés à part entière devraient apparaître sur de nouvelles plates-formes avec tous les dispositifs et capacités prometteurs.
Dans le cadre du projet Carmel, BRM et BMP sont créés sur la base d'un châssis unifié. Les véhicules plus lourds ne seront probablement pas inclus dans cette gamme. Jusqu'à présent, le créneau des MBT est fermé par les équipements de la famille "Merkava", et sa modernisation rapide permet au service de continuer. Dans une perspective d'avenir lointain, un autre projet de char est en cours d'élaboration.
Avantages et difficultés
Il est facile de voir que l'idée de familles de véhicules blindés de combat sur une base commune sous la forme d'un châssis unifié jouit d'une certaine popularité, mais toutes ces propositions n'atteignent pas une mise en œuvre pratique. Ces résultats sont directement liés à plusieurs facteurs de diverses natures.
Tout d'abord, les souhaits et les exigences du client affectent les perspectives de l'idée KBMPK. Toutes les armées ne voient pas désormais la nécessité de créer et d'équiper des familles entières de véhicules blindés de combat. Entre autres choses, l'opinion du client peut être déterminée par la complexité et le coût élevé du développement et de la production d'un tel équipement. Cependant, même la présence d'un ordre ne garantit pas un résultat positif. Un exemple frappant en est le programme américain FCS - il a été lancé, mis à l'épreuve des équipements expérimentaux, mais il a finalement été fermé.
Cependant, l'échec de certains projets n'empêche pas le développement d'autres, qui, par ailleurs, montrent les résultats souhaités. Évidemment, les pays leaders continueront à développer des plateformes unifiées, et au fil du temps, des échantillons de ce genre prendront leur place dans les troupes. Les premiers exemples de ce type sont attendus dans un avenir proche.
