Véhicules VBL de l'armée française au Mali lors de l'opération Serval. L'armée française a considérablement augmenté la composante blindée de son contingent par rapport aux interventions précédentes
Cela peut sembler assez étrange quand on y pense, mais malgré le fait que les humains naissent sur terre et non dans l'eau ou l'air, en termes de mobilité, la terre reste l'environnement le plus difficile. C'est encore plus vrai pour la mobilité militaire, où la capacité de se déplacer d'un point à un autre est influencée non seulement par le terrain, mais aussi par la présence de l'ennemi. L'utilisation généralisée des mines et des bombes au bord des routes en Irak et en Afghanistan, qui ont fortement réduit la mobilité, a contribué à l'émergence d'une nouvelle catégorie de véhicules appelés Mrap (Mine Resistant Ambush Protected - avec une protection renforcée contre les mines). Les véhicules de cette catégorie offraient à leurs équipages à la fois une protection balistique et une protection contre les mines et les engins explosifs improvisés (EEI), tandis que le niveau de ces derniers augmentait progressivement à mesure que l'ennemi perfectionnait ses compétences dans cet art mortel
Après le retrait complet d'Irak et le processus similaire en cours en Afghanistan, la question se pose: qu'arrivera-t-il ensuite ? Les futures opérations seront-elles menées dans le désert irakien ou dans les hautes terres à la afghanistan?
L'opération militaire la plus récente a été l'opération Serval menée par les forces françaises au Mali en janvier 2013. Les opérations militaires passées sur ce continent ont impliqué des véhicules non protégés, principalement des camions tout-terrain, utilisés comme véhicules blindés de transport de troupes et plates-formes d'armes. L'opération Serval était une toute autre histoire, car une partie importante du contingent français était équipée de véhicules blindés allant des véhicules de combat d'infanterie VBCI aux véhicules blindés de transport de troupes VAB, en passant par les véhicules blindés légers VBL et les cabines blindées Xerax, tandis que la logistique repose encore en grande partie sur des véhicules non protégés. Machines.
Bien que la plupart des régions d'Afrique offrent un choix d'itinéraires de voyage (principalement hors route), ce qui réduit les chances de collision avec une bombe enterrée par rapport à certaines vallées afghanes avec leurs itinéraires incontestés, néanmoins, voyager en Afrique en véhicules légers est devenu dangereux. Parallèlement, selon des sources françaises, les priorités au Mali étaient classées dans l'ordre suivant: collecte d'informations, puissance de feu et protection.
En termes de mobilité, les possibilités des ponts africains (généralement des ponts flottants) et la taille des routes dans les villages imposent de sérieuses restrictions sur la masse et la taille des véhicules utilisés.
Il est clair que des restrictions sur la masse et la largeur du véhicule sont nécessaires, car elles peuvent avoir un fort impact sur les opérations militaires. Après tout, la masse et la largeur affectent directement la déployabilité, et l'aviation de transport stratégique a ses propres limites. Mais encore plus important est la disponibilité d'infrastructures adéquates pour la zone d'atterrissage; il est inutile de disposer d'une flotte de transports importants si la piste d'atterrissage locale n'est pas en mesure de recevoir et de traiter un nombre suffisant d'avions en même temps. Et plus la voiture est grande, plus il faut de vols de navette pour leur déploiement, car le port maritime et le port pratique ne sont pas toujours disponibles.
Ainsi, la réduction de la charge logistique reste une priorité, notamment pour les zones de débarquement. Une autre région difficile est l'Asie du Sud-Est, où de nombreuses régions ont des sols mous. La meilleure mobilité sur eux, bien sûr, aura des véhicules légers à chenilles. Quant aux nouvelles missions dans la région du Moyen-Orient (lire Syrie), le scénario avec une forte probabilité d'actions ennemies en conditions urbaines devrait rester dominant.
La mesure dans laquelle les troupes déployées en Irak et en Afghanistan ces dernières années pourraient être impliquées dans des missions multinationales dans l'une des régions ci-dessus est une question de politique. Bien qu'il soit compréhensible que si les gouvernements font appel aux militaires pour gérer certains contingents dans ces zones, ils auront besoin d'une flexibilité maximale. Alors que l'engagement militaire américain en Afrique augmente, il se limite actuellement principalement à l'aide militaire. Les pays européens sont à bien des égards très similaires, bien que la France soit le seul pays non africain dans cette partie de l'Afrique. D'autres grands pays opérant sur le continent africain évitent également les hostilités directes. D'autre part, les pays africains expriment leur intention de traiter de manière indépendante avec les contingents locaux, même si dans de nombreux cas, les forces militaires impliquées ne pouvaient pas fournir une fiabilité suffisante.
La principale puissance militaire en Afrique est bien sûr l'Afrique du Sud, qui a finalement commandé 264 véhicules de combat à roues Badger 8x8 dans diverses configurations. Ils remplaceront progressivement le Ratel 6x6 actuellement en service, ainsi que d'autres véhicules comme le Casspir et le Mamba. Le nouveau véhicule est basé sur le châssis Patria AMV et est principalement armé d'une tourelle Denel de 30 mm. Afin d'augmenter la protection contre les mines, elle a utilisé la technologie LMT Flat Floor, qui a ainsi interrompu la gamme de machines à fond en V, qui était en service dans l'armée sud-africaine depuis de nombreuses années. Avec un poids total de 27 tonnes, il contraste fortement avec la machine Ratel de 19 tonnes.
En raison de leur poids et de leur taille, tous les Mrap utilisés en Irak et en Afghanistan ne conviennent pas à d'autres types de terrain.
Le VAB Mk III est équipé d'une tourelle TRT de BAE Systems. Renault Trucks Defense propose cette option aux armées qui recherchent des APC / IFV efficaces et abordables.
La machine Rheinmetall Fuchs, bien que développée à l'époque de la guerre froide, est bien adaptée aux nouveaux scénarios et est activement promue sur le marché du monde entier.
Oshkosh M-ATV en Afghanistan. Cette voiture blindée est apparue à la suite de l'analyse de l'expérience acquise; par rapport aux "hippopotames" précédents, il a une taille et un poids réduits, ainsi qu'une suspension indépendante
Un Titus APC hautement avancé, tout neuf et pourtant abordable de Nexter combine le châssis Tatra éprouvé avec une coque blindée et un moteur modernes de Cummins.
Subventions et plus
L'Algérie est un autre pays africain qui peut se permettre d'acheter de nouveaux véhicules blindés. Il s'est tourné vers l'Allemagne avec une demande d'achat du premier lot de 52 véhicules Fuchs en configuration APC avec l'intention d'en acheter d'autres à l'avenir. Avec une masse de 19 tonnes et une largeur de trois mètres, cette machine 6x6 devrait offrir une bonne traction sur les sols d'Afrique du Nord.
Si des véhicules plus petits sont nécessaires, l'armée algérienne achètera des véhicules Nimr conçus et fabriqués aux Émirats arabes unis par une société du même nom et faisant partie du groupe Tawazun. Dans une configuration 4x4 blindée, le véhicule a une largeur de seulement 2,2 mètres et un poids total d'environ 10 tonnes. Ce modèle est susceptible de se répandre progressivement dans toute l'Afrique du Nord, grâce à l'usine de la ville de Henchela, à 400 km de la capitale algérienne.
En fait, la Libye est devenue le premier acheteur d'une voiture légère Nimr. Plus de 150 véhicules ont été livrés, la plupart dans une configuration blindée avec un niveau de protection accru 3. Les 49 dernières unités ont été livrées début 2013 en cadeau au nouveau gouvernement libyen. L'Italie, pour sa part, a fait don de 20 véhicules Puma 4x4. L'armée libyenne est également armée d'un véhicule léger 4x4 BRDM à roues hérité de la guerre froide. La plupart de ces machines feront l'objet d'une modernisation, pour laquelle un contrat a été conclu avec la société serbe Yugoimport.
Le Kenya a également commencé à moderniser ses véhicules blindés en achetant 8 BRDM-3. Bien que l'acronyme signifie véhicule de reconnaissance, il ne doit pas être confondu avec les véhicules légers BRDM et BRDM-2 4x4. Il a une configuration à roues 8x8 très similaire à celle du BTR-80A; une voiture d'un poids total d'environ 15 tonnes accueille un équipage de 3 personnes plus six parachutistes. L'armée kenyane a acheté plus de 60 véhicules de type M26-15 Mrap au sud-africain OTT Technologies, qui participait à la lutte contre les rebelles somaliens Al-Shabab.
Les photos montrent un véhicule Nimr 6x6 avec différents modules de combat; la société émiratie promeut activement sa famille de véhicules et devient un nouvel acteur sur le marché des véhicules blindés légers
La famille de véhicules Protector de Mobile Armored Vehicles peut fournir une protection dans une grande variété de scénarios
Vidéo de présentation de Protector II de Mobile Armored Vehicles avec mes sous-titres
BAE Systems est prêt à fabriquer son RG31 (illustré dans la configuration Mk5E) avec le niveau de protection requis par le client
Fabrication en Afrique
La production de machines en Afrique est concentrée principalement en Afrique du Sud. BAE Systems est définitivement un fabricant majeur avec sa famille RG. La société a fourni le RG-32 aux pays qui ont utilisé ces véhicules dans le cadre d'opérations militaires de l'ONU sur le continent. Ce n'est pas surprenant, puisque le RG-32 est le plus petit membre de la famille avec une largeur de près de 2,2 mètres et une masse ne dépassant pas 10 tonnes. Un grand nombre de machines Casspir et Mamba sont en service dans de nombreux pays africains. BAE Systems a développé le RG Protector de 15 tonnes, basé sur le projet RG-32, et l'a proposé en versions 4x4 et 6x6.
Pour le marché africain, BAE systems propose le modèle RG-31 dans la version Mk5, qui pèse 18,6 tonnes, et le modèle RG-32, qui existe également dans des versions plus petites avec des niveaux de protection inférieurs afin de faire face aux restrictions de poids imposées par pauvres les routes de ce continent.
La société sud-africaine Mechem Vehicles (une division de Denel) produit actuellement le Casspir 2000. Son catalogue comprend également les modèles Casspir MkII et MkIV. En 2013, Denel Mechem a annoncé un contrat pour 10 véhicules Casspir 2000 pour l'armée béninoise, tandis que 15 véhicules ont été fabriqués pour l'ONU.
Une autre société sud-africaine, ICP, produit des véhicules blindés; ses modèles Reva III, IV et V 4x4 pesant de 9 à 13 tonnes, servent non seulement en Afrique du Sud, mais aussi en Somalie, en Guinée équatoriale et au Soudan du Sud. Paramount est également un acteur majeur, avec les véhicules blindés de transport de troupes Mbombe 6x6 fournissant une connaissance de la situation dans tous les aspects, tandis que les modèles Marauder et Matador 4x4 sont des véhicules de type Mrap d'un poids total de 18 tonnes.
Le Tchad a fait le choix européen en achetant 22 véhicules Acmat Bastion Patsa au français Renault Trucks Defense, tous livrés en 2013. Les véhicules Acmat non blindés ne sont pas rares en Afrique. Le Maroc est un autre client majeur de Renault en Afrique du Nord, avec son armée exploitant des VAB 6x6 qui devront bientôt être modernisés ou remplacés.
Ce ne sont là que quelques exemples de machines actuellement utilisées sur un continent avec de nombreux points chauds potentiels. Peu de pays africains peuvent se permettre d'acheter un grand nombre de véhicules, mais la fourniture de matériel militaire bon marché ou généralement gratuit reste toujours un levier d'influence sur n'importe quelle zone. Par conséquent, le surplus de véhicules de la classe Mrap, formé dans le cadre du retrait d'Afghanistan, pourrait être une solution sur certains marchés, bien que toutes ces machines ne soient pas adaptées à l'exploitation dans certaines régions.
Récemment, il a été avancé que l'armée américaine pourrait maintenir en service environ 6 000 machines Mrap réparties à parts égales entre le M-ATV et le MaxxPro, bien que des équipements spécialisés tels que le Mrap pour le dégagement des routes puissent rester en service. On ne sait pas encore combien de ces machines Mrap seront exportées vers leur pays d'origine. Selon certaines sources, les États-Unis ne devraient pas laisser les options les plus avancées (lire les mieux protégées) aux forces de sécurité afghanes. Compte tenu du cours possible des événements, il est assez clair que certains d'entre eux pourraient tomber entre les mains des rebelles. Ces véhicules peuvent être utilisés comme de véritables cibles afin d'améliorer les insurgés de leurs bombes et engins explosifs improvisés. Les conséquences seraient désastreuses, car cela pourrait signifier la diffusion des connaissances dans toute la communauté terroriste. Les mêmes sources parlent également du retour à la maison même des voitures qui ne peuvent pas être réparées afin de donner à l'adversaire toute information utile. Cependant, il est clair que l'excédent de Mrap aura un impact sur le marché des véhicules blindés dans les années à venir, en particulier dans les domaines peu concernés par les normes d'utilisation de la route.
Paramount est l'un des joueurs sud-africains les plus innovants. Les photos montrent son nouveau produit - une voiture de la famille Matador.
L'armée tchadienne a armé certaines unités de Renault Trucks Defense Bastion Patsas. Ces véhicules "semi-protégés" sont principalement exploités par les forces spéciales.
Les États-Unis ont acheté plus de 20 000 véhicules Mrap de diverses modifications et l'armée américaine prévoit de n'en garder que 6 000. Combien de voitures restantes entreront sur le marché reste une question ouverte.
Le nombre d'acteurs sur le marché des véhicules blindés est en croissance au Moyen-Orient. En plus du Nimr susmentionné, le groupe Streit développe également de nouvelles machines dans ses usines aux Émirats arabes unis, au Canada, aux États-Unis, en Inde, en Russie et au Pakistan. La gamme s'étend du véhicule blindé de transport de troupes / BMP Varan 6x6 (le prototype est en cours d'essais en mer) aux familles modulaires Scorpion et Typhoon (disponibles en configurations 4x4 et 6x6 et avec des suspensions indépendantes). Une autre société, Armored Group, possède des usines de fabrication aux Émirats, au Canada et aux États-Unis. Ses véhicules Batt (Ballistic Armored Tactical Transport) ont été vendus en Angola, au Tchad, en Éthiopie, au Nigeria, en Ouganda, mais aussi dans d'autres pays comme l'Arabie saoudite et Oman au Moyen-Orient, l'Équateur et le Mexique en Amérique centrale.
Le Typhoon 4x4 type Mrap d'une masse de 12,5 tonnes est proposé par Streit Group - une société en développement dans le domaine des véhicules blindés
Streit Group possède des usines aux Émirats arabes unis, au Canada, aux États-Unis, en Inde, en Russie et au Pakistan. Elle élargit sa gamme de produits et, en plus des machines MRAP, produit des véhicules blindés de transport de troupes et des véhicules de combat d'infanterie.
Amérique du Sud et Extrême-Orient
L'Amérique du Sud et l'Extrême-Orient représentent d'énormes marchés car de nombreuses armées améliorent leurs armes. En Amérique latine, le plus gros contrat a été signé entre l'armée brésilienne et Iveco do Brasil pour 2 044 véhicules blindés de transport de troupes VBTP-MR Guarani 6x6. En plus d'une bonne mobilité et d'une puissance de feu protégées, cette machine est considérée comme optimale pour la participation du contingent brésilien aux missions de l'ONU. Fin octobre, l'armée brésilienne a achevé ses premiers tests opérationnels en milieu urbain, et c'est sans surprise qu'elle a déployé sa voiture en Haïti avant les élections prévues début 2014.
Alors que peu de constructeurs locaux sont actifs dans le secteur des véhicules blindés militaires et que les budgets de la défense semblent être sur une tendance à la baisse, de nombreuses entreprises internationales se tournent vers cette région du monde pour compenser l'achat d'équipements militaires sur les marchés nationaux et occidentaux. La même chose s'applique à d'autres régions, comme l'Inde avec son énorme marché, mais la Chine est toujours interdite pour de nombreuses entreprises occidentales.
Cependant, il existe plusieurs entreprises concurrentes en Extrême-Orient. Certains peuvent mener un développement indépendant, tandis que d'autres sont à un stade de « développement » suffisamment avancé pour participer à des programmes de développement conjoints. Par exemple, en Malaisie, Deftech produit actuellement ses propres véhicules blindés de transport de troupes / véhicules de combat d'infanterie AV-8 8x8 basés sur le châssis du turc FNSS PARS 8x8. STK, basé à Singapour, a développé de manière proactive le Terrex 8x8, et des sociétés sud-coréennes telles que Doosan DST et Hyundai Rotem proposent depuis de nombreuses années des véhicules de transport de troupes blindés à roues dans des configurations 6x6 et 8x8 pour leur armée nationale.
La Chine, bien sûr, reste un très gros constructeur, bien qu'actuellement son principal, sinon le seul client, soit l'armée chinoise, du moins en termes de véhicules.
Le Japon a toujours strictement respecté sa propre interdiction d'exporter des armes. Cependant, cela pourrait bientôt changer, car Tokyo doit jouer un rôle plus actif dans les opérations de maintien de la paix, ce qui conduira évidemment à une levée partielle de l'interdiction adoptée à la fin de la Seconde Guerre mondiale. L'Amérique se concentre désormais sur le Pacifique, où le terrain et la topographie peuvent varier plus que partout ailleurs. Les sols meubles couvrent de vastes superficies et déterminent l'utilisation de véhicules légers à chenilles. A cet égard, l'un des derniers développements de Kaplan, présenté par la société turque FNSS, est proche d'Alvis CVR (T) en termes de pression au sol. Un véhicule à chenilles Kaplan pourrait gagner sur un terrain similaire. Reste à savoir combien d'armées déploieront les véhicules "corrects" dans leurs prochains contingents.
Plus de 1 500 véhicules blindés légers Komatsu sont en service dans les Forces d'autodéfense japonaises. Le Japon pourrait revoir sa politique d'interdiction et devenir un nouvel acteur actif sur le marché de la mobilité sécurisée
Le véhicule léger à chenilles Kaplan a été présenté par la FNSS en 2013. Il crée une faible pression au sol pour une bonne flottaison sur les terrains meubles de l'Asie du Sud-Est
