Au début des années 90 du siècle dernier, l'armée israélienne avait besoin d'une nouvelle arme automatique de petit calibre. La mitrailleuse Galil présentait toujours un certain intérêt, mais elle était déjà dépassée, c'est pourquoi un concours pour une nouvelle arme a été annoncé. Peu de temps avant l'annonce de l'achat de nouvelles armes par IMI (Israel Military Industries), qui appartenait encore à l'État à cette époque, des travaux sur une nouvelle mitrailleuse ont été lancés à l'initiative. Néanmoins, la création d'armes n'est pas une mince affaire et la direction de l'armée israélienne a décidé de financer le projet IMI, et avant de le lancer en série, d'acheter un certain nombre de fusils américains M16. En effet, la machine est entrée en production plus de 10 ans après le début des travaux. Pendant ce temps, IMI a réussi à devenir une entreprise privée et s'est rebaptisée IWI (Israeli Weapons Industries Ltd).
Sentant les tendances actuelles dans le secteur des armes, IMI a initialement développé non pas un échantillon d'armes, mais tout un complexe basé sur une mécanique et les pièces les plus unifiées. Le prototype de la ligne a été présenté au public au milieu des années 90 sous le nom de M-203. Cependant, bientôt, afin que la mitrailleuse ne soit pas confondue avec un lance-grenades sous le canon, elle fut renommée AAR - Advanced Assault Riffle (fusil d'assaut progressif). En 1998, le fusil d'assaut a finalement reçu un nom qui n'a plus changé: TAR-21, qui signifie Tavor Assault Riffle 21 Century - Fusil d'assaut Tavor du XXI siècle. La machine a été nommée d'après la montagne légendaire, appelée Tabor en transcription russe.
La principale caractéristique du complexe TAR est la disposition bullpup. L'automatisation de l'arme fonctionne en éliminant les gaz en poudre, la sortie de gaz est située dans le corps de l'arme au dessus du canon. Le piston à gaz est relié de manière rigide au porte-boulon et a donc une longue course. Le canon est verrouillé dans toutes les versions de la machine en tournant le boulon (sept ergots). Les détails pour l'extraction des manchons sont situés sur la porte. Fait intéressant, les ingénieurs IMI ont prévu la possibilité d'une petite modification de l'obturateur, de sorte que les manchons puissent être éjectés par une fenêtre spéciale sur le côté gauche du récepteur (par défaut, les manchons sortent à droite). Les tireurs gauchers seront reconnaissants. Une situation similaire avec la poignée de chargement - il y a des découpes pour cela des deux côtés du boîtier en plastique; il n'est pas solidaire du groupe de culasse et est immobile lors du tir. Le mécanisme de déclenchement du Tavor n'a pas d'innovations révolutionnaires. Il est fabriqué selon le système de déclenchement et est situé, comme les autres machines automatiques du schéma bullpup, dans la crosse. USM a deux modes de tir - simple et automatique. La commutation s'effectue à l'aide d'un drapeau situé au-dessus de la poignée pistolet, encore une fois, des deux côtés. Un traducteur à trois positions (sécurité, simple et automatique) est relié à la gâchette par une traction rigide, comme la gâchette. La plupart des types d'armes de la gamme Tavor utilisent des cartouches OTAN 5, 56x45, mais ce n'est pas la seule option (nous en parlerons plus tard). Les magasins sont également conformes aux normes de l'Alliance de l'Atlantique Nord. Le magazine standard de la boîte Tavor contient 30 cartouches. La cadence de tir de la machine de base est comprise entre 750 et 900 coups par minute.
Fusil d'assaut Tavor TAR-21
La majeure partie du corps de la machine, à l'exception de quelques pièces en alliage léger et en acier, est en plastique résistant aux chocs. Le pontet du TAR-21 de base est grand et couvre complètement les doigts du tireur. En raison de la disposition du bullpup, une "poignée de transport" a été installée pour faciliter la visée du fusil d'assaut. Les guillemets sont utilisés ici car la fente entre la poignée et le corps de la machine est suffisamment petite pour s'adapter à vos doigts. Les concepteurs ont prévu la possibilité d'un démontage incomplet des armes sur le terrain et sans l'utilisation d'outils. Pour cela, poussez la goupille située en haut du récepteur devant la plaque de couche (vous pouvez utiliser une cartouche pour cela), rabattez la plaque de couche vers le bas et vers l'arrière et retirez le porte-boulon. Après cela, vous pouvez faire le reste des opérations de démontage de l'arme.
Les premières versions du TAR-21 n'avaient aucun viseur. Plus tard, sur les échantillons de production, il y avait une vue avant et une vue arrière rabattables ouvertes. Les séries ultérieures TAR-21 sont équipées d'un collimateur ITL MARS avec un désignateur laser intégré. Pour les opérations de nuit, un dispositif de vision nocturne approprié peut être installé derrière la lunette. L'"intégration" d'un viseur à collimateur avec un fusil d'assaut est particulièrement intéressante: lorsque l'arme est armée, l'éclairage du viseur s'allume automatiquement, il s'éteint également tout seul lorsque le fusil d'assaut est déchargé.
Maintenant, les modifications suivantes du Tavor sont en production:
- TAR-21. Modèle de base chambré pour 5, 56x45 mm NATO.
- GTAR-21. Grenade-TAR est un modèle de base avec une unité pour attacher un lance-grenades sous le canon M203.
- CTAR-21. Commando-TAR est une version légère et plus courte. Il a une longueur de canon de 380 mm contre 460 pour le modèle de base et une longueur totale de 640 mm (720 mm pour le TAR-21). Poids réduit de 3, 27 kg à 3, 18. Le reste est similaire au modèle prototype.
- MTAR-21. Le Micro-TAR est une mitrailleuse sous-compacte avec un canon de 33 cm, une longueur totale de 59 cm et un poids à sec de seulement 2,9 kg. De plus, pour réduire la taille du grand pontet dans toute la poignée du pistolet, il a été remplacé par un petit traditionnel. Le MTAR-21 a été conçu comme une arme d'autodéfense personnelle (PDW) pour les équipages de véhicules blindés, les équipages d'armes à feu, etc. Également pour le MTAR-21, il existe un kit spécial appelé Kit de conversion en 5.56 / 9x19 mm, composé d'un canon, d'un porte-boulon et d'un récepteur de chargeur. Après avoir installé le kit sur la mitrailleuse, il peut utiliser des cartouches Parabellum 9x19 mm pour le tir, ce qui en fait une véritable mitraillette à partir d'un fusil d'assaut compact.
- STAR-21. Sniper-TAR est un fusil de sniper. Fourni avec une lunette de visée et un bipied. Le reste est similaire à l'automate de base.
- TC-21. Le Tavor Carabine est la version civile du TAR. Il n'a pas la capacité de tirer en rafale, il est équipé d'un chargeur pour 10 coups et est équipé d'une sorte de "coussin" sous la joue sur la face supérieure du récepteur.
Depuis 2000, diverses versions du TAR en quantités limitées sont entrées en service dans diverses unités de l'armée israélienne, principalement les forces spéciales. À cette époque, des exercices ont eu lieu dans l'une des écoles d'infanterie de Tsahal, au cours desquels deux pelotons, dont l'un était armé de Tavors et l'autre de M16, ont pris d'assaut le bâtiment avec un ennemi simulé dans les mêmes conditions et ont livré une bataille en ville. Selon les résultats des exercices, le TAR a été reconnu comme une arme plus précise et plus pratique en fonctionnement. Le seul point négatif noté par l'armée israélienne est le prix. Le TAR de base coûte plus de mille dollars américains. Les M16 américains, à leur tour, sont fournis à Israël à des conditions préférentielles, c'est pourquoi ils coûtent plusieurs fois moins cher que le TAR.
L'aspect économique n'a pas dérangé la direction de l'armée israélienne, et le 31 mars 2004, le complexe de Tavor a été mis en service. Jusqu'en 2008, afin de remplacer les types obsolètes, les troupes ont reçu 16 000 de ces machines. Les pays étrangers sont également intéressés par Tavor, et pas seulement en termes d'achats. Par exemple, la société brésilienne Taurus a acheté une licence pour fabriquer du TAR. Depuis 2002, des Tavors sont fournis en Inde et ces machines sont également achetées par le Guatemala, le Portugal, la Colombie, l'Azerbaïdjan et l'Ukraine. Dans ce dernier cas, l'assemblage final des machines à partir de composants israéliens est effectué sur le territoire de l'Ukraine. Néanmoins, il n'y a toujours pas d'informations concernant les achats massifs de véhicules Tavor par les forces de sécurité ukrainiennes. Il existe également un certain nombre de TAR-21 en Géorgie, où ils ont obtenu en 2006 une aide militaire. Il convient de noter que ce n'est qu'en Israël que les Tavor sont utilisés comme armes légères pour un simple soldat - dans les armées d'autres pays, ils sont disponibles en quantités extrêmement limitées, puis principalement dans les forces spéciales.
